Capítulo Vinte e Um: Andando na Corda Bamba

Todos estavam em uma situação difícil, e Franz suspirou aliviado; a guerra entre Prússia e Dinamarca não terminaria tão cedo, o que significava que ele teria tempo suficiente para tapar os buracos deixados. Não se pode esconder o fogo com papel; se não tapasse esses buracos, mesmo jogando a culpa nos prussianos, não seria uma solução confiável! E se um dia toda a verdade viesse à tona, como ficaria a reputação do imperador Franz? Desviar fundos e roubar são coisas bem diferentes: o primeiro pode ser explicado como uma operação normal do banco, desde que o dinheiro apareça na hora certa; o segundo, por sua vez, vira uma mancha eterna na história.

Enquanto Prússia e Rússia estavam em impasse, as demais potências europeias também não estavam paradas. Os franceses, exceto por eventuais declarações sobre questões internacionais para reafirmar sua presença, estavam ocupados com disputas internas, a ponto de até a expansão colonial ter sido impactada. Os britânicos estavam atarefados, intensificando a conquista da Índia, expandindo-se pelo Sudeste Asiático e agora também invadindo a Nova Zelândia...

O império colonial britânico estava quase completo; faltava apenas o continente africano, pois as demais regiões já estavam sob domínio britânico ou prestes a serem incorporadas. Todos estavam muito ocupados, e isso criou uma oportunidade para a Áustria. Enquanto o mundo estava de olhos voltados para o campo de batalha da Prússia e Dinamarca, em 15 de abril de 1849, a Áustria fundou em Roma, junto a Nápoles, Estados Pontifícios, Toscana, Baviera, Württemberg, Baden, Hesse-Darmstadt e outros principados, a Liga Econômica Sacro Império Romano.

A opinião pública europeia ficou em polvorosa; felizmente, Franz não estabeleceu a sede em Viena, do contrário, o impacto político seria ainda maior. A reação mais intensa veio da Prússia, que, empenhada na unificação alemã, enfrentava os russos e agora via a Áustria minar suas bases.

Exceto pelo Reino da Prússia, os principais estados germânicos aderiram à liga liderada pela Áustria, o que significava que a Prússia estava excluída da principal influência sobre os assuntos germânicos. Com a criação da Liga Econômica Sacro Império Romano, a ideia da Grande Alemanha ganhou novo fôlego: muitos nacionalistas viam a união econômica como um passo em direção à unificação nacional.

Até dentro da própria Prússia havia quem defendesse a adesão à liga austríaca, considerando que a União Aduaneira Germânica já havia cumprido seu papel histórico e poderia ser descartada. Essa mudança deixou Frederico Guilherme IV com dores de cabeça: o nacionalismo era uma espada de dois gumes, pois tanto poderia apoiar a unificação germânica sob a Prússia quanto sob a Áustria.

A questão de incluir a Itália pouco importava aos nacionalistas; desde que o elemento germânico fosse dominante, quanto maior o império, melhor. “Primeiro-ministro, qual é a posição das outras potências diante das ambições austríacas?”, perguntou Frederico Guilherme IV com esperança.

Joseph von Radowitz pensou um pouco antes de responder: “Os britânicos enviaram uma nota diplomática à Áustria, condenando a formação da aliança e acusando-a de romper com o princípio do livre-comércio. O governo francês protestou contra o ato austríaco de excluir terceiros da nova liga econômica, mas ainda não tomou medidas concretas. Os espanhóis disseram estar atentos aos desdobramentos e a maioria dos países europeus mantém-se neutra; os russos ainda não se manifestaram.”

Sem dúvida, todos estavam ocupados demais para incomodar a Áustria. Os britânicos não intervieram diretamente na guerra entre Prússia e Dinamarca, tampouco tinham energia para interferir na nova aliança austríaca; sem uma potência continental para agir, sua influência na Europa era limitada. Os franceses, por sua vez, só poderiam agir depois de resolver suas disputas internas; do contrário, qualquer coisa que o governo tentasse seria boicotada por pura oposição política.

Frederico Guilherme IV estava frustrado: para ele, a única potência capaz de intervir contra a Áustria era a Rússia, mas justamente eles estavam ocupados com a ajuda prussiana, e o governo czarista não poderia intervir em ambos os fronts simultaneamente. Sem ameaça militar, apenas protestos seriam suficientes para pressionar a Áustria? Frederico Guilherme IV balançou a cabeça; afinal, a Prússia também resistiu à pressão diplomática.

A Áustria havia criado apenas uma aliança econômica, e a maioria dos países europeus preferiu ficar de fora, assistindo aos acontecimentos como meros espectadores. “Os britânicos não tomaram nenhuma iniciativa?”, perguntou Frederico Guilherme IV, ansioso.

...

Londres

Como o maior agitador do mundo, os britânicos jamais permitiriam que a Áustria criasse uma aliança dessas sem reação. Afinal, a Liga Econômica Sacro Império Romano reunia quase metade da Alemanha, boa parte da Itália e todo o Império Austríaco, formando o maior bloco econômico da Europa. Apesar de essas regiões ainda serem em grande parte semifeudais e semicapitalistas, não eram fracas industrialmente, e os britânicos não tinham grande participação nesses mercados, mas não estavam dispostos a abrir mão deles sem luta.

“Algo está estranho. Por que a reação russa está tão lenta desta vez?”, indagou o premiê John Russell, intrigado. Palmerston refletiu e respondeu: “Devem estar hesitando. A guerra contra Prússia e Dinamarca já absorve grande parte de suas forças; se intervirem contra a Áustria agora, podem acabar forçando uma aliança entre Prússia e Áustria. Nicolau I não é tolo; se chegar a esse ponto, o sistema das Três Cortes do Norte desmorona. Se não querem ficar isolados na Europa, não atacarão a Áustria.”

Desde o Tratado de Berlim, o continente europeu entrara na era da Tríplice Aliança entre Prússia, Áustria e Rússia, que juntos mantinham a ordem do sistema de Viena, excluindo até os britânicos do jogo continental. Agora, por causa da guerra entre Prússia e Dinamarca, surgiram fissuras nas relações russo-prussianas, e os britânicos buscavam dividir essa aliança.

Incentivar a Áustria a expandir-se nos Bálcãs, apoiar sua presença no Danúbio ou permitir que a Prússia guerreasse contra a Dinamarca faziam parte desse plano. Não se pode negar que, desta vez, os russos agiram com extrema discrição e enganaram a todos, levando cada país a imaginar cenários equivocados.

“Provavelmente os russos jamais imaginaram que os prussianos manteriam a resistência tão firme. Agora, ambos estão em um beco sem saída. Mas a nova liga austríaca é problemática também; com Metternich, o velho astuto, pressionar a Áustria em conjunto com outros países será difícil”, disse Russell, franzindo a testa.

Palmerston sorriu: “Por que forçar a Áustria a dissolver a liga? Quem mais deveria estar preocupado com essa aliança não somos nós. Rússia, Prússia, França — todos estão mais ansiosos que nós. Especialmente os prussianos: antes, a Áustria era o mediador ideal no impasse com os russos, mas agora, com essa nova liga, a aliança das Três Cortes do Norte está à beira do colapso. Temos mesmo que ajudá-los a manter essa aliança viva?”

Com conflitos simultâneos com Rússia e Áustria, a Prússia naturalmente não sobreviveria por muito tempo na Tríplice Aliança. Para dissolver o bloco, os britânicos haviam feito muitos esforços e agora faltava apenas um empurrão final — não dariam sobrevida ao inimigo. “Parece vantajoso para nós, mas devemos estar atentos à Áustria; Metternich, esse velho astuto, é mestre no equilíbrio, e a influência da dinastia Habsburgo é profunda. Não podemos deixar que essa liga econômica se transforme em um império, ou nossos interesses no Mediterrâneo estarão ameaçados”, alertou Russell.

Não era paranoia: todos sabiam que os Habsburgo eram especialistas em alianças matrimoniais, promovendo casamentos internos e, em poucas gerações, unificando principados, como tinham feito ao criar o Império Austríaco. Se Franz soubesse o que os britânicos pensavam, certamente riria: aliar-se aos estados italianos, sim; anexá-los, jamais — não queria arranjar problemas para si.

“Fique tranquilo, primeiro-ministro. Os austríacos não terão essa chance. Se derem o primeiro passo, a liga desmorona imediatamente. O verdadeiro problema é a guerra entre Prússia e Dinamarca. O governo prussiano, pressionado pela opinião pública, continua resistindo, e temo que acabem provocando os russos, gerando uma guerra entre ambos. Se a Prússia for derrotada e perder sua força interna, talvez a Áustria realmente se atreva a unificar a Alemanha”, ponderou Palmerston.

Nos impérios, nem sempre se pode analisar apenas pelo prisma do interesse; se o czar fosse provocado, não hesitaria em entrar em guerra, mesmo que isso implicasse grandes perdas. “Prepare-se para mediar. Se a situação sair do controle, pressionaremos o governo prussiano a ceder”, ordenou Russell.

Não havia alternativa: pressionar diplomaticamente os russos era inútil, pois eles simplesmente ignorariam; restava aos britânicos intimidar a Prússia, o elo mais fraco. Embora as relações entre Reino Unido e Prússia fossem boas, isso não significava apoio incondicional. Diante dos interesses, laços e afinidades eram irrelevantes.

...

Viena

Desde a fundação da Liga Sacro Império Romano, Franz não dormia bem havia dias; tudo estava indo bem demais, o que lhe parecia anormal. A falta de intervenção russa era compreensível: ambas nações tinham acordos secretos e, não fosse pela necessidade de sigilo, os russos até apoiariam abertamente a Áustria.

O que intrigava Franz era o comportamento dos outros países. Quanto aos pequenos países neutros, nada surpreendente: sem voz ativa, seu papel era assistir de camarote. Mas a postura britânica e francesa era para ele um mistério.

O governo francês ele até compreendia: antes de enfrentar inimigos externos, era preciso resolver as questões internas, e como a Áustria não invadia a França, era difícil exigir união nacional em torno de um perigo externo. Já os britânicos, além de protestar, nada faziam. Segundo as análises anteriores, era esperado que os britânicos reunissem os franceses e alguns aliados menores para pressionar a Áustria.

Essa quebra de expectativas deixava Franz muito aborrecido. Metternich, o ministro das Relações Exteriores, ainda estava em Roma, e o ministério austríaco apontava duas possíveis razões: 1) os britânicos estavam ocupados demais com sua expansão colonial; 2) eles queriam fomentar conflitos entre Áustria e Prússia, Áustria e Rússia, enfraquecendo a aliança das três potências.

Exceto por alguns membros do gabinete, ninguém conhecia o teor dos tratados secretos entre Áustria, Reino Unido, França e Rússia, o que impedia uma análise mais ampla. Foi então que Franz percebeu, surpreso, que em pouco mais de um ano a Áustria havia firmado inúmeros acordos secretos — algo quase inacreditável. Não fosse por Metternich à frente da diplomacia, Franz suspeitava que o governo austríaco já teria ruído.

Na história, a Áustria também tentou se equilibrar entre Reino Unido, França e Rússia, mas acabou perdendo o controle e transformando antigos aliados em inimigos. Só de pensar nisso, Franz sentia calafrios: mesmo vivendo situação melhor que a histórica, bastaria um tropeço diplomático para a Áustria cair no isolamento.

E quais seriam as consequências? Naturalmente, seria preciso manter-se discreto, cuidar da própria vida e dedicar-se à agricultura, assistindo de longe à Prússia unificar a Alemanha e, depois, desafiar a ordem mundial ao lado deles.

Teoricamente, com as reformas internas concluídas, o Império Austríaco seria muito mais forte que o antigo Império Austro-Húngaro e, quem sabe, aliado à Alemanha poderia dar o troco na história. Mas isso era improvável: Franz já estava preparado, se a situação saísse do controle, uniria forças com a Rússia e enfrentaria Reino Unido, França e Prússia em campo aberto.

Do ponto de vista puramente militar, a derrota era pouco provável; no máximo, ambos os lados sairiam exauridos, e a guerra terminaria por falta de recursos. Historicamente, a Rússia perdeu a Guerra da Crimeia não por incapacidade militar, mas por falta de dinheiro; se tivessem recursos, continuariam lutando.

Perder trinta mil soldados era como perder uma gota d’água para o grande urso russo; mesmo que esse número fosse multiplicado por dez, ainda teriam tropas de sobra.