Capítulo Cinco: Os Mercenários Suíços

Querendo ou não, a decisão de desarmamento da Áustria foi assim estabelecida. O foco do governo deslocou-se das questões militares para o desenvolvimento local.

Acima disso, a política de maior importância continuava sendo a educação obrigatória. Para incentivar o empenho dos burocratas, Francisco decidiu adotar um sistema de avaliação.

Ou seja: o sucesso da educação obrigatória estaria diretamente ligado à promoção dos funcionários.

O núcleo dessa política era a difusão do idioma austríaco. Afinal, o objetivo da educação obrigatória não era apenas instruir, mas, principalmente, unificar a língua e a cultura, estabelecendo as bases para a integração nacional.

— Já foi concluído o levantamento dos bens adquiridos da Igreja? — perguntou Francisco, interessado.

O ministro das Finanças, Carlos, respondeu: — Majestade, ainda estamos em processo de levantamento. Muitos desses bens são complexos e difíceis de avaliar.

— Segundo o levantamento preliminar, são cerca de quatro milhões setecentos e oitenta mil hectares de terras, incluindo campos de cultivo, florestas e pastagens; trezentas e oitenta e seis minas de vários tamanhos, com ouro, prata, cobre, ferro, carvão e outros minerais; além de imóveis comerciais, residências...

Francisco assentiu com a cabeça. De fato, era complicado avaliar esses bens; dinheiro vivo, antiguidades e obras de arte já tinham sido repartidos entre o clero há muito tempo.

Mesmo que restassem obras de arte, estas estavam nas igrejas, e o governo austríaco não poderia simplesmente se apoderar delas.

Grande parte desses imóveis já havia sido transformada em propriedade privada de certos membros do clero, mas, sob pressão do governo austríaco, foram obrigados a entregá-los.

Não lhes restava escolha: imóveis não podem ser escondidos, e, se não os entregassem, teriam que fugir para o Estado Pontifício e servir como bucha de canhão.

— O valor desses bens pode ser avaliado com o tempo. Por ora, estime a renda anual. Aproximadamente, quanto renderiam? — perguntou Francisco.

— Cerca de oitenta milhões de florins por ano. Trata-se de uma renda estável, sem grandes variações — respondeu Carlos.

O número não causou espanto a ninguém. Desde sempre, a religião foi uma fonte de riqueza, especialmente na Europa, onde o monoteísmo conferiu à Igreja muito mais riqueza que aos próprios governos.

A Igreja possuía inúmeros privilégios, como isenção fiscal para seus bens e a livre administração das doações dos fiéis.

E isso já depois das reformas religiosas. Na Idade Média, então, a Igreja controlava mais da metade do continente europeu, e reis e imperadores estavam sob suas ordens.

— E o dízimo? — continuou Francisco.

Na metade do século XIX, o dízimo na Áustria não era exclusividade da Igreja; monarcas e grandes nobres também recebiam parte desses lucros.

Ao ser transformado em contribuição adicional para a educação, esse valor passaria diretamente ao Tesouro, sem divisão.

O dízimo teve origem no Antigo Testamento e perdurou por séculos, incindindo principalmente sobre produtos agrícolas, como grãos, trigo, frutas, verduras e rebanhos.

A alíquota era fixada em 10%. Segundo Francisco sabia, mesmo no século XXI, ainda havia lugares que cobravam esse tributo.

Os franceses foram os primeiros a aboli-lo, já durante a Revolução no século XVIII. Nos outros países europeus, foi sendo extinto ao longo do século XIX; na Inglaterra, vigorou até 1936.

— Majestade, o dízimo austríaco rende entre oitenta milhões e cem milhões de florins. Contudo, diante da realidade, temo que não possamos simplesmente transformá-lo em contribuição para a educação — ponderou Carlos, após pensar um pouco.

— E por quê? — indagou Francisco.

— Majestade, a educação obrigatória beneficia todos os cidadãos austríacos. Se cobrarmos uma contribuição para a educação apenas dos agricultores e nobres proprietários de terras, seria injusto — alertou Carlos.

Francisco compreendeu imediatamente: não se pode alterar o nome de um imposto sem considerar seu impacto social.

Caso fosse transformado em contribuição para a educação, teria que ser cobrado de todos os setores, caso contrário, os nobres dificilmente pagariam de bom grado, e potenciais conflitos sociais poderiam surgir.

Se a Áustria cobrasse essa contribuição de todos os setores, seria necessário reduzir outros impostos, sob pena de ultrapassar a capacidade econômica da população.

À primeira vista, parece uma simples troca, mas, na prática, a execução se torna difícil.

Os primeiros a não suportar esse novo tributo seriam os operários de base, cuja renda é limitada. Se recém haviam aliviado sua carga tributária, uma nova contribuição os esmagaria novamente.

Esse tipo de coisa seria impensável. Francisco não queria perder o apoio popular arduamente conquistado.

— O Ministério das Finanças tem alguma sugestão para evitar esse problema? — perguntou Francisco, preocupado.

Carlos refletiu e respondeu: — Majestade, sugerimos que o dízimo continue a ser recolhido pelo clero, sem mudança de nome, mas com fiscalização do governo. Podemos pedir que Sua Santidade o Papa emita um decreto, transferindo a totalidade do dízimo austríaco ao governo para custear a educação.

Assim, o governo austríaco pretendia transformar o Vaticano numa espécie de instituição subalterna, deixando à Igreja a tarefa ingrata de recolher o imposto.

Francisco ponderou e disse: — Muito bem, deixemos a questão da contribuição para a educação de lado por ora e permitamos que a Igreja continue a cobrar o dízimo.

Não encontrava motivos para recusar. Para garantir a educação obrigatória, que a Igreja arque com esse fardo.

Afinal, Deus é todo-poderoso e certamente pode suportar algumas reclamações. O dízimo é cobrado há séculos, não fará diferença se continuar por mais algumas décadas.

Quando o governo austríaco estiver financeiramente mais forte, será fácil encontrar um pretexto para aboli-lo.

O alvo do governo austríaco não era apenas a Igreja Católica; outras denominações religiosas também não escaparam.

No entanto, essas igrejas não eram predominantes, tinham pouco alcance e menos recursos, não valendo o esforço pessoal de Francisco para confiscá-los.

…

Em 2 de novembro de 1848, a convite do Papa Pio IX, o governo austríaco enviou oitenta mil soldados para ajudar a resolver disputas internas no Estado Pontifício.

Naturalmente, isso gerou oposição dos governos reacionários da burguesia; o movimento anti-austríaco reacendeu na Itália, com inúmeros nacionalistas reunidos em Roma, tentando, por meio de suas ações, intimidar o exército austríaco.

O resultado foi que o Papa Pio IX ordenou a repressão, e o valente exército austríaco enviou muitos deles para o além.

Em 7 de novembro de 1848, o exército austríaco atacou o governo reacionário, matando mais de oito mil e capturando mais de trinta mil, golpeando duramente os nacionalistas italianos.

O principal reduto do nacionalismo italiano era o Reino da Sardenha, que, infelizmente para eles, fora derrotado pelos austríacos, e seus líderes nacionalistas sofreram grandes perdas físicas.

O recém-restaurado governo de Carlos Alberto, no Reino da Sardenha, estava aterrorizado e não ousava mais desafiar os austríacos.

Para preservar seu poder, recorriam tanto ao apoio britânico quanto à repressão do radicalismo interno, temendo provocar a Áustria e atrair a ruína.

Frustrados, os nacionalistas italianos refugiaram-se em Roma, onde planejaram sua última resistência, tentando preservar seu último bastião.

O desfecho, porém, foi trágico: Pio IX retornou a Roma e, logo de início, reprimiu esses nacionalistas.

Unificar a Itália era, sim, desejo de Pio IX, mas somente se fosse o Estado Pontifício a liderar o processo. Caso contrário, sua prioridade era preservar o Estado Pontifício.

Entre os diversos estados italianos, o Reino da Sardenha era o mais forte e desenvolvido, contando com o apoio de grande parte dos nacionalistas.

Aos olhos de Pio IX, isso era traição aberta, tão abominável quanto os revolucionários. Agora, com o apoio austríaco, ele não hesitou em recorrer à violência.

A matança talvez não resolvesse os problemas, mas era, de fato, o método mais eficaz para eliminar fisicamente o inimigo. Após a repressão sangrenta, a situação em Roma estabilizou-se.

Com a reconquista de Roma, o exército do Estado Pontifício passou a se alinhar naturalmente a Pio IX, e as batalhas seguintes já não necessitaram da intervenção austríaca.

Quando ainda estava em Viena, Francisco dera a Pio IX um conselho duvidoso: sugeriu que ele dissolvesse parte de suas tropas e usasse os recursos economizados para contratar suíços para proteger o Estado Pontifício.

Havia precedentes para isso: os mercenários suíços eram famosos em toda a Europa e amplamente reconhecidos por sua bravura. Frequentemente, aceitavam contratos tanto para defender quanto para atacar países.

Desde o século XVI, a Guarda Pontifícia era composta por suíços, que conquistaram respeito graças à sua atuação.

Em 1789, no Palácio de Versalhes, cento e trinta e oito mercenários suíços defenderam Luís XVI até a morte, sem que nenhum deles fugisse.

Tendo passado por um golpe, Pio IX aceitou prontamente a sugestão. Se Francisco tivesse recomendado mercenários alemães, talvez suspeitasse de algum complô.

Mas, sendo suíços, não havia motivo para desconfiança. Todos sabiam da antiga rivalidade entre a Casa de Habsburgo e os suíços; apesar do recente apaziguamento, a maioria dos suíços ainda não confiava nos Habsburgo.

Graças ao efeito borboleta provocado por Francisco, a partir de então, a guarda de Roma não estaria mais nas mãos dos italianos, mas sim dos valentes mercenários suíços.

Com esses combatentes pagos para arriscar a vida, a autoridade do Papa Pio IX foi grandemente reforçada.

Outros exércitos poderiam simpatizar com os revolucionários ou até apoiá-los, mas os mercenários suíços, estrangeiros, não tinham qualquer interesse nas causas revolucionárias.

Claro, isso seria para o futuro. O batalhão suíço do Papa ainda não estava formado; por ora, sua força militar ainda era o exército do Estado Pontifício.

Pio IX desconfiava profundamente desse exército e mandou todos para reprimir os rebeldes; quem realmente protegia sua segurança era o exército austríaco.

No Vaticano, um cardeal, jubiloso, anunciou: — Majestade, já contatamos três batalhões de mercenários suíços dispostos a aceitar nosso contrato, totalizando mais de dois mil homens.

Pio IX assentiu satisfeito. Os mercenários suíços eram caros, é verdade, mas valiam cada centavo: leais e confiáveis, muito superiores ao exército do Estado Pontifício.

Imagine, se Luís XVI tivesse contado com mil trezentos e oitenta suíços em vez de cento e trinta e oito, teria sido levado à guilhotina?

Provavelmente já teriam protegido sua retirada e reunido as forças monarquistas para esmagar a revolta.

Ou, ainda, se o recentemente deposto Luís Filipe tivesse um batalhão suíço à disposição, teria reprimido a revolução com facilidade, sem precisar fugir às pressas.

Refletindo sobre sua própria experiência, Pio IX concluiu que, se tivesse dois mil mercenários suíços, já teria feito rolar cabeças de revolucionários, em vez de ser forçado ao exílio.

Quanto mais pensava, mais se deixava influenciar por essas ideias.

Pio IX já se esquecia de que, se um rei chega ao ponto de depender de estrangeiros para garantir sua própria segurança, isso é prova cabal do fracasso do seu governo.

Isso demonstra uma total desconfiança em relação aos súditos; uma vez perdida essa confiança, a relação entre governante e governados jamais poderá ser próxima novamente.

Mas isso pouco importava ao Papa; afinal, seu trono não era hereditário. Bastava garantir seu próprio bem-estar; o que viesse depois, não era problema seu.

Após ponderar, Pio IX ordenou: — Assinem o contrato o quanto antes e tragam-nos imediatamente para Roma.

— Continuem a buscar mais batalhões suíços. Dois mil homens é pouco para defender todo o Estado Pontifício.

— Majestade, os austríacos vão retirar suas tropas? — perguntou, preocupado, o cardeal.

— Sim, o general Edmond já insistiu várias vezes para formarmos uma tropa leal o quanto antes. Eles querem voltar para casa e passar o Natal com suas famílias — respondeu Pio IX, sorridente.

O maior receio ao pedir auxílio ao exército austríaco era que, depois, fosse difícil fazê-los partir. Se se recusassem a ir embora, o problema seria grave.

Felizmente, nada disso aconteceu. As tropas austríacas prontamente anunciaram sua retirada, para alívio de Pio IX, que se livrou de um grande problema.

O comportamento do exército austríaco também agradou profundamente ao Papa: disciplina rígida, nenhum abuso contra a população, até mesmo quando requisitavam bens, faziam-no de modo ordenado, sem excessos.

Talvez porque a cooperação com o governo de Viena tenha sido tão harmoniosa, o comandante austríaco, general Edmond, mostrou grande respeito pelo Papa, sempre o reconhecendo como autoridade máxima e nunca lhe causando dificuldades.