Capítulo Vinte e Três: O Verdadeiro Oficial Jovem

Por meio de uma série de mudanças na administração, Francisco já havia assumido, de fato, o controle da Guarda Real. O grão-duque Luís parecia não perceber, ou talvez apenas fingisse ignorar; de qualquer forma, não demonstrava nenhuma reação. Francisco acreditava que a segunda hipótese era mais provável. A Guarda Real não era numerosa, contando apenas com um regimento, mas tinha a incumbência de proteger a família imperial.

O controle efetivo dessa tropa sempre esteve nas mãos da corte de Viena; o grão-duque Luís, comandante nominal, jamais ousaria realizar grandes manobras nesse âmbito. A reorganização da Guarda Real por Francisco, na verdade, também contava com a tácita aprovação da corte vienense. Antes de agir, ele ainda obteria uma ordem escrita de seu tio, Fernando I.

A Casa de Habsburgo já preparava o caminho para que Francisco assumisse a regência. Se nada de extraordinário acontecesse, em três anos ele faria parte do Conselho de Regência e, após alguns anos de aprendizado, este seria dissolvido para dar lugar à era da regência do herdeiro imperial.

Fernando I não queria abrir mão do poder, mas sua epilepsia, que o acometia mais de vinte vezes por dia, o impedia de administrar os assuntos do Estado. Apoiar a regência de Francisco era uma de suas poucas medidas possíveis.

Francisco admitia que conquistara tudo isso mais por persuasão do que por méritos próprios. Seu tio, frequentemente ausente de suas faculdades mentais, era protagonista de situações tragicômicas, mas zelava de modo especial pelo legado da Casa de Habsburgo, chegando até mesmo a apresentar traços de mania de perseguição.

Isso abria uma oportunidade para Francisco: as declarações surpreendentes de Fernando I, se consideradas úteis, eram imediatamente transformadas em documentos oficiais.

Em outras palavras, Francisco tinha em mãos diversos decretos imperiais, cuja validade jurídica dependia das circunstâncias. Se os apresentasse agora, provavelmente o Conselho de Regência os anularia, mas, em caso de necessidade, poderia ignorar o conselho e promulgar tais ordens, transformando-as em fatos consumados.

Embora o governo austríaco estivesse na prática sob controle do Conselho de Regência, formalmente ninguém declarara a incapacidade de Fernando I, e suas ordens continuavam válidas.

As notícias da Revolução de Janeiro logo se espalharam pelo continente europeu. Quando chegaram a Viena, causaram apenas surpresa momentânea; logo, todos agiram como se nada tivesse ocorrido.

No entanto, ao chegar a Paris, a situação foi diferente. Após a eleição do líder conservador Guizot como primeiro-ministro entre 1840 e 1848, os capitalistas passaram a ocupar cargos governamentais e abusaram do poder, distribuindo contratos comerciais para agradar aos grupos financeiros. A corrupção tornara-se regra no governo, escândalos pipocavam de todos os lados e o povo, aos poucos, perdia a confiança nas autoridades.

A essa altura, os únicos apoiadores do regime de Julho eram banqueiros, corretores da bolsa, magnatas das ferrovias, grandes mineradores, proprietários florestais e grandes latifundiários. A crise econômica de 1847 atingiu a França e, desde então, revoltas de famintos se espalhavam por todo o país. A Lei de Proteção ao Trabalho aprovada pela Áustria reacendeu o movimento grevista entre os operários.

Nesse contexto, a notícia da Revolução de Janeiro chegou, e a população parisiense, já imbuída de espírito revolucionário, foi naturalmente influenciada. A base para uma revolução estava completa; faltava apenas uma faísca.

Entretanto, o decadente regime de Julho permanecia alheio a tudo isso. O movimento dos banquetes, iniciado pela burguesia, foi reprimido pelo governo, e o evento originalmente marcado para 19 de janeiro de 1848 foi adiado para 22 de fevereiro.

Diante das informações em mãos, Francisco respirou aliviado. A história não mudara por conta do chamado efeito borboleta de suas ações; ele ainda poderia tirar proveito do conhecimento prévio dos acontecimentos.

Por outro lado, intensificou seus contatos com generais do exército, inclusive com governadores regionais, mantendo correspondência regular com eles.

De modo casual, Francisco deixou transparecer sua preocupação com a situação interna do país, mencionando de passagem a Revolução de Janeiro na Sicília e ousando prever que haveria um efeito dominó em toda a Europa continental.

Se tais alertas seriam levados a sério, só o destino diria; Francisco já cumprira seu papel. Não poderia simplesmente afirmar, de forma direta, que uma revolução também explodiria na Áustria, pois seria tomado como louco ou, na melhor das hipóteses, como alguém dotado de poderes sobrenaturais.

Considerando o estado atual da Casa de Habsburgo, Francisco achava mais provável ser visto como insano.

Agora, ele fazia valer ao máximo seu espírito de entusiasta militar, inspecionando o treinamento das tropas ao redor de Viena. Quanto mais via, mais se decepcionava.

— Alberto, você tem alguma ideia para melhorar rapidamente o desempenho dos soldados? Refiro-me à Guarda Urbana! — perguntou Francisco com seriedade.

— Francisco, isso é simples: basta afastar todos esses oficiais nobres que só sabem passar o tempo e promover pessoas competentes para os cargos de comando; a capacidade de combate da Guarda Urbana melhoraria imediatamente! — respondeu Alberto Frederico Rodolfo, após pensar um pouco.

Francisco suspirou, resignado:

— Alberto, essa piada não tem graça nenhuma. Se eu pudesse mandá-los embora, não estaria aqui discutindo isso contigo! Pergunto se é possível reuni-los para um treinamento, de modo que, em caso de necessidade, possam ao menos ser úteis?

De fato, Francisco depositava grandes esperanças na Guarda Urbana. Esses nobres, em tempos normais, eram um câncer para o exército, mas, em situações excepcionais, a história era outra.

Pelo menos quanto à lealdade, eles eram confiáveis. Caso uma revolta estourasse em Viena, seria mais seguro usá-los para reprimi-la do que recorrer a oficiais de origem popular.

O problema era sua competência, ou melhor, a falta dela — Francisco duvidava até mesmo da capacidade deles de conter uma turba desorganizada.

— Se quiser, posso ceder o cargo de comandante da Guarda Urbana para você; de qualquer modo, não dou conta deles! — disse Alberto, indiferente.

Francisco ponderou:

— Se for para ser assim, eu assumo. São todos inúteis mesmo; se não fizerem progresso no treinamento, a situação não ficará pior do que já está. Mas prefiro que você permaneça como comandante; vou precisar do seu apoio mais adiante.

— Francisco, o que pretende fazer? Há muitos oficiais nobres inúteis na Guarda Urbana, com ramificações por toda parte; não pode agir de qualquer jeito! — advertiu Alberto, preocupado.

— Alberto, acha mesmo que eu seria irresponsável? — retrucou Francisco.

Alberto balançou a cabeça; Francisco sempre deixara uma impressão positiva em todos.

Francisco prosseguiu:

— Já é hora de eu servir no exército. Vou protocolar meu pedido e, nos próximos três meses, permanecerei na Guarda Urbana. Você pode mandar todos esses oficiais descomprometidos para treinarem comigo. Claro, exceto os que tiverem mais de vinte e oito anos ou forem apenas oficiais de nome.

Finalmente, ele se lembrou que, aos 13 anos, já era coronel do exército austríaco. Se não afastasse essa gente, os nobres que só queriam aparecer acabariam formando um "batalhão infantil". Afinal, no exército austríaco havia até "jovens oficiais" lendários que ainda nem tinham sido desmamados.