Capítulo Quatro: Os Ilustres Generais da Áustria

Ao deixar a residência do Arquiduque Carlos, Franz exibia um sorriso satisfeito no rosto; era evidente que ambos haviam tido uma conversa agradável e ele acabara de tornar-se o novo aluno do Arquiduque Carlos.

O Arquiduque Carlos já tinha a intenção de aprofundar as reformas no exército austríaco, mas lamentava a falta de um apoiador influente no governo central. A chegada de Franz resolveu perfeitamente esse problema.

Como futuro herdeiro do Império, Franz reconheceu e apoiou as ideias militares do Arquiduque, tornando natural que defendesse suas reformas.

O imperador austríaco, Fernando I, estava incapacitado mentalmente e não conseguia administrar os assuntos de estado. Assim, tão logo Franz atingisse a maioridade, poderia assumir a regência.

Esse momento não estava distante; havia muitos descontentes com o Primeiro-Ministro Metternich, incluindo o próprio Arquiduque Carlos, todos desejosos de vê-lo afastado.

A aparição de Franz foi providencial. Não havia escolha melhor do que apoiar o herdeiro para a regência; com o respaldo dos militares, bastava que Franz não fosse excessivamente incompetente para assumir o poder antes do previsto.

Durante a conversa, Franz também inseriu algumas ideias pessoais, como o sistema do Estado-Maior prussiano, novos métodos de treinamento militar e táticas de comando.

Essas sugestões inovadoras despertaram grande interesse no Arquiduque Carlos; quantas delas seriam incorporadas a sua nova doutrina militar era ainda uma incógnita.

No final, Franz solicitou ao Arquiduque Carlos a elaboração de um plano de reforma militar para o exército austríaco.

Franz jamais admitiria que seu uniforme militar lhe conferiu autoridade adicional; caso contrário, a conversa não teria sido tão bem-sucedida.

Seria possível que o Arquiduque Carlos realmente se deixasse impressionar por suas propostas e, então, se dedicasse completamente a apoiá-lo?

Não se iluda; isso é impossível!

A razão para o êxito da conversa reside na afinidade de suas ideias e na posição de Franz como herdeiro do Império, sempre considerado militar em essência.

O Arquiduque Carlos pretendia orientar Franz em questões militares, e Franz cooperava plenamente, criando a ilusão de que era um de seus admiradores.

Para que suas ideias fossem implementadas com mais eficácia, o Arquiduque Carlos não se incomodava em aceitar um futuro imperador como aluno; era uma aliança baseada em interesses políticos.

Talvez o jovem Arquiduque Carlos não fosse politicamente astuto em seus primeiros anos, mas agora era um velho lobo, já tendo decifrado quase inteiramente as intenções de Franz.

Na visão do Arquiduque Carlos, Franz buscava apenas sua influência no exército; como compensação, teria de apoiar suas reformas militares no futuro.

A inserção de ideias pessoais por Franz era vista pelo Arquiduque como algo típico de um jovem em busca de reconhecimento; aquelas doutrinas militares poderiam ter sido elaboradas por qualquer colaborador.

Se fossem úteis, seriam aproveitadas; caso contrário, seriam descartadas, pois eram detalhes secundários que não afetariam a cooperação política entre ambos.

A legislação sucessória europeia era muito bem estruturada; Franz, como herdeiro, unir-se politicamente a um militar de destaque como o Arquiduque Carlos era algo perfeitamente aceitável.

Franz mantinha boas relações com o atual Primeiro-Ministro Metternich; historicamente, ambos eram mentor e discípulo, e ninguém jamais viu problema nisso.

Originalmente, Franz era o segundo na linha de sucessão, mas tornou-se o herdeiro. Isso porque seu pai, Franz Karl, também era mentalmente incapacitado, e após a experiência com o tio, Fernando I, ninguém queria repetir o erro de colocar um imperador incapaz no trono.

O Império Austríaco também prezava pela reputação; seu pai declarou publicamente diversas vezes que abria mão da sucessão, não se sabe se era de fato sua intenção, mas a palavra já estava dada.

Agora, Franz formava alianças abertamente—não, era apenas uma necessidade de aprendizagem; afinal, como herdeiro da Áustria, era impossível não estudar assuntos militares.

Nos dias seguintes, Franz visitava frequentemente o Arquiduque Carlos, sob o pretexto de estudar militarismo.

No século XIX, a Áustria era ainda um mundo de nobres; ali, Franz conheceu várias figuras importantes do exército, como Josip Jelačić, Windischgrätz e Radetzky.

(Nota: os três grandes salvadores do Império Austríaco—Radetzky reprimiu a revolução italiana; Windischgrätz sufocou o levante em Praga; Josip Jelačić derrotou a revolta húngara.)

Franz ainda não podia conquistar todos eles para sua causa, mas ao menos familiarizou-se com seus rostos; talvez, no futuro, isso viesse a ser útil.

Tudo isso era bem visto por todos; ninguém recusaria a oportunidade de ser amigo do futuro imperador.

Essa era a estratégia definida por Franz: aproximar-se ativamente do exército, pois só com seu apoio poderia, em tempos de turbulência, sufocar rebeliões rapidamente.

“Franz, amanhã haverá uma reunião militar; você tem interesse em participar?” perguntou Albrecht Friedrich Rudolf.

(Nota: primogênito do Arquiduque Carlos, último grande general do Império Austríaco, detentor do título de marechal de campo nos exércitos austríaco, alemão e russo.)

“Albrecht, melhor deixar pra lá; as reuniões de vocês são muito entediantes, não quero ouvir um bando de senhores discutindo inutilmente!” respondeu Franz despreocupado.

No início, Franz até se interessava por esses encontros militares, mas após algumas participações, ficou decepcionado.

O exército austríaco era composto por uma multidão de nobres; havia talentos, mas a maioria apenas ocupava cargos para passar o tempo.

Se Franz quisesse fazer carreira militar, em menos de dez anos seria general, sem sequer se apresentar ao exército.

Exceto pelo título de marechal, que era realmente valioso, o Império Austríaco já estava repleto de generais; com tantos desocupados, as reuniões militares eram pouco formais.

Os verdadeiros problemas jamais eram discutidos nessas reuniões; se não fosse pelo costume, elas nem seriam realizadas.

“Tudo bem, se não tem interesse, vou indo!” disse Albrecht, sem preocupação.

Franz sorriu levemente; jamais subestimaria Albrecht, protagonista da Revolução de Março, responsável direto pela abdicação de Fernando I.

Seria possível não haver acordos secretos? Afinal, Albrecht, como responsável direto pela Revolução de Março, foi exilado de Viena, mas logo retornou ao centro do poder.

Franz não se importava em continuar com esses acordos, pois era o maior beneficiado; se seu tio não tivesse abdicado antes do tempo, ele não saberia quando poderia ascender ao trono.

O Império Austríaco ainda era muito sólido; se o governo de Viena não tivesse cometido erros, não teria declinado tão rapidamente.

Naquele momento, o Império Austríaco ainda era considerado uma das cinco grandes potências europeias, junto com Inglaterra, França, Rússia e Espanha; os prussianos apenas se preparavam para se tornar uma potência.