Capítulo Sessenta e Sete: Intrigas de Poder

O primeiro-ministro Azélio sentiu um calafrio no coração, pois percebeu que havia se precipitado ao se posicionar sem antes consultar a opinião do rei, o que despertou o desagrado de Carlos Alberto.
A política é mesmo sutil; o Reino da Sardenha também adotava uma monarquia constitucional, e, nessas circunstâncias, se o primeiro-ministro tomasse decisões à revelia do monarca e Carlos Alberto não reagisse, não tardaria para ser deixado de lado.
Evidentemente, Carlos Alberto não era um ingênuo político como Luís XVI; sua habilidade política era, no mínimo, notável. Imediatamente, começou a adverti-lo.
Após compreender toda a situação, o primeiro-ministro Azélio, tomado de temor, disse respeitosamente:
— Majestade, no momento temos apenas duas formas de resolver o problema financeiro: ou arrecadamos um imposto de guerra ou recorremos a empréstimos junto a consórcios internacionais.
Carlos Alberto lançou-lhe um olhar severo, praguejando interiormente: “Velhaco esperto.”
Azélio só havia dito metade do que pensava: “Imposto de guerra” — mas a quem seria cobrado? Havia de se definir o alcance!
Os domínios antigos do Reino da Sardenha já haviam sido taxados anteriormente. Agora, a cobrança seria voltada para a Lombardia ou abrangeria todo o país?
Era uma tarefa ingrata; o povo comum já estava na miséria, exauri-los ainda mais seria inútil, então só restava recorrer aos capitalistas e à nobreza.
Não se iluda com o aparente patriotismo dos nobres e capitalistas do Reino da Sardenha, sempre tão prontos a doar; quando chega o momento de abrir a bolsa, a história muda.
Até fraudes em doações existem no século XXI, com toda a tecnologia, imagine então naquela época!
A encenação é fácil para eles; há muitos que doam dez mil liras e logo recuperam vinte ou trinta mil.
Recorrer a consórcios internacionais? Quem estaria disposto a emprestar dinheiro ao Reino da Sardenha naquele momento? Fora os ingleses, que outro país se arriscaria?
Empréstimos internacionais são de alto risco e alto retorno; sem o respaldo dos governos, quem garantiria o pagamento? E, se o Reino da Sardenha fosse derrotado, a quem cobrariam?
Pedir empréstimo aos ingleses inevitavelmente significaria ser explorado e assinar tratados desastrosos; negócio infame, ninguém deseja isso para si.
— Ora, já que o primeiro-ministro sabe o que fazer, então implemente logo as medidas!
Carlos Alberto decidiu sem hesitação.
Monarquia constitucional, afinal, não é delegar poderes ao rei? Pois bem, ele os delegava. Em suma, aquele assunto não dizia respeito ao monarca, cabia inteiramente ao gabinete.

Carregar o fardo pelo chefe era algo para o qual Azélio já estava preparado. No entanto, não pretendia arcar sozinho com a culpa — não era tolo, arrastaria outros consigo.
— Sim, Majestade! Assim que retornar, convocarei uma reunião de governo para debater o assunto e implementá-lo o mais breve possível!
Carlos Alberto assentiu, satisfeito; o primeiro-ministro assumira a responsabilidade, e não importava se ele mesmo ou outros oficiais acabariam levando a culpa. O importante era que o rei não fosse envolvido — isso fazia dele um bom servo.
— Muito bem, a questão dos fundos militares fica a cargo do gabinete. Mas as operações militares contra Veneza não podem ser adiadas; o Ministério do Exército deve preparar-se imediatamente para a guerra! — acrescentou Carlos Alberto.
— Sim, Majestade! — respondeu prontamente o ministro do Exército, Lique.
O recado do rei estava claro: independentemente das dificuldades, a campanha contra Veneza deveria ser iniciada — era uma questão de prioridade política.
Quanto ao modo de agir, variava: poderia concentrar forças para um grande ataque ou enviar pequenas unidades em investidas de reconhecimento, desde que o exterior percebesse a determinação do Reino da Sardenha.
Lique já se dava por satisfeito; garantira mais tempo para as tropas da linha de frente. Com ataques experimentais no início, poderia prolongar por dez ou quinze dias — não seria problema.
Com todos esses preparativos, o confronto decisivo poderia ser postergado até junho, quando o treinamento dos recrutas já estaria quase concluído.
...
Enquanto o Reino da Sardenha se preparava, a Áustria também não ficava ociosa. Após recuar para a região de Veneza, o marechal Radetzky tratou de reprimir os levantes locais.
Depois de executar os principais líderes rebeldes, o governo de Viena ganhou mais de setenta mil trabalhadores forçados; devido à situação de Veneza, esses homens foram imediatamente enviados ao governo austríaco.
Por causa da guerra, o governo de Viena não teve tempo de examinar cuidadosamente os condenados, alistando todos eles nas brigadas de construção de estradas para garantir o abastecimento do exército austríaco.
Após toda essa agitação, a região de Veneza finalmente se estabilizou, ao custo de ver sua economia praticamente paralisada.
Mas, considerando que logo se tornaria um campo de batalha, pouco importava — quem espera desenvolvimento econômico em tempos de guerra?
— Marechal, o senhor Rotes solicita audiência! — murmurou o ajudante.
O marechal Radetzky sorriu levemente e disse:
— Deixe-o entrar!

...
Rostes fez uma reverência nobre ao marechal Radetzky e, respeitosamente, disse:
— Ilustre marechal, é uma honra para Rostes Holder poder encontrá-lo!
Segundo o costume, deveria ser mencionado o título nobre, mas Radetzky preferia ser chamado de marechal, e Rostes, atencioso, assim procedeu.
— O prazer é meu. Diga-me, senhor Roberto, a que devo sua visita hoje? — perguntou Radetzky, sorrindo.
Rostes respondeu:
— Marechal, venho hoje em nome da Associação Comercial de Veneza. Como sabe, nesta rebelião estiveram envolvidos...
Antes que pudesse concluir, o marechal Radetzky interrompeu com firmeza:
— Senhor Rostes, rebeldes não receberão perdão. Se veio interceder por eles, poupe suas palavras.
Os líderes capturados já foram quase todos executados; quanto aos não capturados, se entregarem-se voluntariamente, poderá haver clemência!
Sentindo a autoridade imponente de Radetzky, suores frios começaram a brotar na testa de Rostes, apesar de ser abril e o clima em Veneza não estar quente.
Sentiu-se aliviado por sempre ter se oposto a revoluções violentas e não ter se envolvido naquela rebelião; caso contrário, seu nome estaria entre os executados nas praças de Veneza.
Desta vez, o governo de Viena foi implacável com os rebeldes; nem conexões influentes salvaram ninguém — quem fosse pego era sumariamente executado, sem chance de reação.
Gaguejando, Rostes disse:
— Não é isso, marechal. Como poderia eu interceder por tais agitadores?
O marechal Radetzky riu alto:
— Ora, não se preocupe, fale com calma. Se não tem relação com os rebeldes, tudo pode ser resolvido. Seu pai, o velho Rostes, ainda é meu amigo — se precisar de ajuda, é só pedir.
Após o susto, Rostes quase se arrependeu de ter se envolvido naquela situação. Como nobre e capitalista, sua identidade primordial ainda era a de nobre.