Capítulo Trinta e Cinco: Inversão da Verdade

Em 9 de março de 1848, Viena mergulhava cada vez mais no caos; saques, incêndios e assassinatos tornavam-se frequentes, e toda a cidade perdia seu senso de ordem. Já era o terceiro dia desde a eclosão da revolução e, devido ao acirramento dos conflitos entre a classe operária e a burguesia, múltiplos confrontos já haviam ocorrido por questões de interesse. Se não fosse por terem um inimigo comum, ambos os lados já teriam rompido alianças; mesmo mantendo uma aparência de união, cada grupo agia por conta própria.

Não havia alternativa: até mesmo a revolução exigia pão na mesa. Assim, os primeiros a sofrer foram os capitalistas do ramo alimentício, cujas lojas de cereais foram tomadas pelos operários insurgentes. Trabalhadores, oprimidos por tanto tempo e agora instigados por agitadores, viram-se tomados pelo desejo de vingança; muitos decidiram resolver todas as contas de uma vez, vingando-se de antigos algozes.

Supervisores foram mortos, capangas dos capitalistas eliminados, e o ódio dos revolucionários voltou-se contra toda a burguesia. Bastou o primeiro ato para que outros seguissem; as mãos dos capitalistas estavam manchadas com o sangue dos operários. Sem ninguém para conter, uma vez acesa, a chama da revolta tornou-se impossível de apagar. Muitos representantes sindicais que tentaram intervir foram imediatamente rotulados como contrarrevolucionários e cães de guarda dos capitalistas, e nenhuma justificativa foi capaz de deter a sede de vingança.

Os desejos humanos são aterradores: após matarem o primeiro capitalista e dividirem seus bens, não conseguiram mais se conter. Isso só aprofundou o conflito. Para proteger seus interesses, os capitalistas apressaram-se em formar sua própria milícia revolucionária, e diversos embates armados entre as facções passaram a ocorrer.

Agora, o exército revolucionário liderado pela burguesia direcionava suas forças contra a nobreza vienense, enquanto os operários insurgentes combatiam tanto os nobres quanto os capitalistas. Em uma chácara nos arredores de Viena, reunia-se um grupo de homens dispostos a tudo por dinheiro; os mais temerosos já haviam fugido da cidade.

Um ancião de cabelos grisalhos falou com voz trêmula: “Senhor Owen, o que faremos agora? Aqueles camponeses voltaram-se contra nós, e em apenas dois dias, treze cavalheiros já foram assassinados! Os bens saqueados são incalculáveis; se isso não parar, logo chegará a nossa vez!”

Todos os olhares voltaram-se para Owen, o artífice daquela revolução. Agora que a situação escapava a seu controle, esperavam que ele apresentasse uma solução eficaz. Owen fitava o grupo, o rosto sombrio: jamais previra tal desfecho. Seu propósito inicial era apenas usar a força dos operários para instaurar um governo burguês.

Mas o novo governo sequer fora estabelecido, e já haviam perdido o controle. Os revolucionários que ergueram não tinham competência para cumprir a missão que lhes fora dada. Os representantes sindicais que conquistaram nem sequer conseguiam conter os operários; desde o início, a revolução tomara rumos imprevistos.

“Lamento profundamente pelas treze mortes. Os mortos não voltam, que encontrem paz no paraíso. Seu sangue não será derramado em vão; cobraremos essa conta. Quanto aos prejuízos, tudo o que estamos sacrificando hoje é para colher frutos maiores no futuro. A situação, porém, é crítica. Somos forçados a ativar o plano alternativo: enviaremos emissários para negociar com Sua Majestade, o Imperador, e ao mesmo tempo prepararemos a repressão dos subversivos!”

Seguiu-se um silêncio. Negociar era uma medida desesperada, mas todos ali eram astutos o suficiente para perceber que a situação lhes era desfavorável: o exército permanecia fiel à realeza. O golpe apenas surpreendera o governo, mas, assim que as tropas da guarda retornassem, o quadro se inverteria.

Ninguém acreditava que um bando mal treinado pudesse derrotar o exército regular. Os mais sensatos já buscavam uma saída, percebendo o fracasso iminente, especialmente agora que as divisões internas minavam ainda mais o ímpeto revolucionário. Rebeliões contra os outros eram aceitáveis; contra si mesmos, jamais.

Nesse momento, um jovem de óculos, pouco mais de vinte anos, levantou-se e indagou severamente: “Senhor Owen, acredita mesmo nisso? Não se esqueça de que, desde o levante, não há mais retorno para nós. Pense em quantos nobres executamos nesses dois dias. Você conhece bem as intrigas entre eles; acha que nos perdoariam agora? E mesmo que nos perdoassem, quem garante que não nos caçariam depois? Ou confia que nosso imperador epilético será capaz de decidir algo?”

Os presentes, que já começavam a aceitar a realidade e cogitavam a rendição, voltaram a hesitar. A revolução custara caro demais à nobreza vienense; o ódio entre as partes era irreconciliável. Mesmo que, por ora, pudessem forçar a corte a ceder, a volta do exército mudaria o equilíbrio de forças.

Suas milícias não passavam de tropas improvisadas, e a dissolução delas era apenas uma questão de tempo. Se o confronto se acirrasse, não teriam forças sequer para resistir. A situação não era como antes, quando enfrentavam o chanceler Metternich, um homem de regras que evitava métodos extremos.

Agora, eles próprios haviam rompido as regras. Esperar que, depois disso, a nobreza mantivesse o jogo limpo era pura ilusão. Era uma questão prática: mesmo se tomassem o governo, não teriam meios de resistir a um contra-ataque dos nobres.

Owen, ouvindo o jovem, fechou o rosto. Ele sabia de tudo aquilo. Mas, “antes ele que eu”, pensava; garantida sua fuga, não hesitaria em abandonar os demais. Naquele levante, já tirara proveito suficiente; no pior dos casos, exilar-se-ia no exterior.

“Rams, todos conhecem esses riscos. Não posso garantir nada, mas não se esqueçam: as maiores baixas entre os nobres não foram obra nossa. Foram aqueles camponeses que fizeram tudo; nossas milícias apenas se armaram para autodefesa e contenção da sublevação. Não tivemos nada a ver com a revolta. Alguns nobres, aliás, apoiaram nossa causa antes. Agora é hora de pô-los à frente, para que definam esta revolta como bem entenderem!”

Owen proferiu essas palavras invertendo os fatos sem o menor constrangimento. Embora soassem como autoengano, era, sem dúvida, um modo eficaz de desviar o ódio. A vingança dos nobres, se viesse, seria motivada pelo instinto de preservação de classe, mas não significava que todos quisessem vingar os mortos.

Para muitos, haveria até motivos para celebrar; com linhagens extintas, herdar um título ou uma propriedade tornava-se possível. Bastava encontrar um bode expiatório, desviar o ódio e, com dinheiro, apaziguar os ânimos: assim, tudo passaria.