Capítulo 90 – A Política como Soberana

Quartel-general das forças do Papa, os conflitos de poder que ocorriam dentro do Estado Papal já haviam se espalhado até as tropas na linha de frente.

“Excelência, o Grande Papa enviou uma ordem: devemos cessar o avanço imediatamente e retornar a Roma para reprimir os rebeldes!” disse um oficial de meia-idade, com ar preocupado.

Não havia alternativa. Antes de receberem o comando do Papa, o governo do gabinete também havia expedido ordens militares, exigindo que colaborassem com o exército do Reino da Sardenha para conquistar Veneza o mais rápido possível.

Bolkin estava atormentado. Obedecer ao Papa ou ao gabinete? Era uma escolha fatal; um passo em falso na luta política poderia ser irreversível.

Não se deixassem enganar pelo aparente domínio dos democratas, ou pela fuga do Papa Pio IX para Nápoles, achando que o conflito estava resolvido; na verdade, essa disputa de poder estava apenas começando.

Como líder religioso da Europa, o Papa era mestre em grandes convocatórias; não conseguia derrotar a burguesia em casa, mas podia chamar aliados. Historicamente, França e Áustria enviaram tropas para ajudá-lo a recuperar o poder.

“Excelência, o que devemos fazer agora? A quem devemos obedecer?” perguntou, hesitante, um oficial.

Bolkin balançou a cabeça, resignado. Realmente não sabia o que fazer. No fundo, inclinava-se para o lado do Papa, mas não podia garantir que ele sairia vencedor neste embate político.

A indecisão não durou muito; um jovem oficial irrompeu pela porta, quebrando a tensão: “Excelência, as tropas da frente foram emboscadas pela força principal inimiga. Precisamos de apoio!”

Bolkin ordenou sem hesitar: “Ordene ao Segundo Regimento que vá imediatamente em auxílio. Diga ao Terceiro Regimento da retaguarda para acelerar o avanço.”

Já que o inimigo atacava, não havia mais o que ponderar; era preciso lutar.

Infelizmente, o exército papal estava há muito decadente; nem a guarda do Papa ousava usá-los, o que já dizia tudo sobre sua qualidade.

Os acontecimentos internos já se espalhavam pelo acampamento; e as tropas, que nunca tiveram grande ânimo de combate, agora estavam completamente desmotivadas.

Quando o espírito se dispersa, a unidade se perde. No campo de batalha, as consequências são dramáticas.

Quando o Segundo Regimento chegou, as tropas da vanguarda já estavam em fuga. Na era das armas de fogo, era preciso coragem, justamente o que faltava ao exército papal.

Ao verem os fugitivos, alguém começou a correr, e todos seguiram, abandonando o combate antes mesmo de começar. O Segundo Regimento, recém-chegado ao apoio, debandou sem lutar; a batalha mal começara e já estava perdida, de forma confusa e humilhante.

...

Após uma fuga de quase cem quilômetros, com o céu escurecendo, e certo de que o exército austríaco não os perseguia, as tropas papais finalmente se estabilizaram. O general Bolkin ainda estava mergulhado em perplexidade.

Por que a batalha mal começara e já estava perdida? Não havia explicação; era um general confuso comandando uma guerra confusa.

Bolkin ascendia ao comando graças à sua nobre linhagem e sagacidade política, não por mérito militar. No Estado Papal, desde quando era preciso testar habilidades de guerra para escolher generais?

Observando o acampamento tumultuado, Bolkin perguntou, franzindo a testa: “Nelson, já fez o levantamento das perdas?”

“Excelência, já temos três mil e trezentos oficiais e soldados de volta. Devem retornar ainda mais aos poucos; estamos ajudando-os a se reorganizar!” respondeu Nelson, mecanicamente.

Não se deixassem enganar pelo nome; não era o famoso general europeu, era apenas uma coincidência, como tantos outros com esse nome.

“Ah, Deus, que batalha foi essa! Traga-me imediatamente todos os oficiais de patente maior que major para uma reunião!” Bolkin rugiu.

Perdoem-no; como um nobre de primeira viagem, comandando tantos homens pela primeira vez e sofrendo uma derrota, não ter colapsado de imediato já era uma prova de força mental.

Nesta batalha, as perdas do exército papal não foram grandes; além da vanguarda emboscada pelo exército austríaco, as tropas da retaguarda nem chegaram a enfrentar o inimigo.

No terceiro dia, com oficiais e soldados retornando aos poucos, o total chegou a mais de seis mil e trezentos homens, numa tropa de sete mil; as perdas não chegavam a dez por cento.

Após a derrota, Bolkin tornou-se cauteloso, permanecendo imóvel, esperando por suprimentos e reunindo fugitivos, observando o panorama do campo de batalha.

Um oficial de meia-idade falou em voz baixa: “Excelência, o marechal Badorio ordena que ataquemos imediatamente o exército austríaco, auxiliando as tropas da Sardenha a flanquear!”

Bolkin respondeu com um sorriso frio: “Ordenar-nos? Quem é esse Badorio? Desde quando o marechal do Reino da Sardenha pode comandar as tropas do Estado Papal?

Será que pensa que sou como aquele tolo Maherde, que correu para servir de bucha de canhão?

Paulo, diga aos sardos que nossas tropas estão em combate árduo com a força principal inimiga, incapazes de apoiar as tropas irmãs. Tenho certeza de que o valente exército da Sardenha vencerá o inimigo e conquistará a vitória!”

Sobre a guerra contra a Áustria, os quatro estados italianos já haviam chegado a um acordo nominal, com o marechal Badorio como comandante das forças aliadas.

Mas a eficácia real desse comando só quem o usa sabe.

Afinal, todos eram rivais; não era apenas um acordo verbal que eliminaria as barreiras mútuas.

O exército da Sardenha podia assistir à derrota dos toscanos, e Bolkin também podia assistir ao exército da Sardenha lutar bravamente contra os austríacos.

“Sim, Excelência!” respondeu Paulo.

“Ordene aos soldados que arrumem as bagagens; depois de amanhã, vamos retirar, deixar o campo de batalha para os sardos,” acrescentou Bolkin.

Trair o aliado? Quem tem medo?

Bolkin nunca considerou o Reino da Sardenha um aliado; para ele, o Reino da Sardenha era ambicioso, desejando unificar a Itália, e representava uma ameaça ainda maior ao Estado Papal do que a Áustria.

Não se voltou contra o aliado no campo de batalha; isso já era suficiente para honrar o título de “aliado”.

À primeira vista, Bolkin saía derrotado; se não pudesse limpar a vergonha da derrota, teria problemas ao voltar.

No entanto, politicamente, essa derrota foi como uma chuva providencial, ajudando Bolkin a superar a crise.

Tendo lutado contra os austríacos, podia justificar-se perante o gabinete: cumprira as ordens.

Perder era normal, uma “culpa de guerra inevitável”; bastava exagerar um pouco o poder inimigo, ninguém esperava que o exército papal vencesse os austríacos, as expectativas eram baixas.

Claro, perante o Papa, a justificativa mudava: devido ao ataque austríaco, houve muitos feridos, o que naturalmente retardava a retirada.

Quando finalmente retornassem vagarosamente, a luta política interna provavelmente já teria acabado.

A história é sempre cheia de coincidências surpreendentes; por necessidade, Bolkin fez a mesma escolha: após uma derrota, retirou-se da guerra.