Capítulo Trinta e Oito: O Vento Se Levanta

No Palácio Real de Munique, teve início uma reunião que decidiria o destino do Reino da Baviera.

"Majestade, a vossa decisão é demasiado precipitada. Ao nos aproximarmos da Prússia neste momento, sofreremos inevitavelmente as represálias austríacas", disse o Primeiro-Ministro Müllers, franzindo a testa.

Pouco tempo antes, o governo prussiano propusera a "criação de um gabinete de responsabilidade alemão, composto pela Áustria, Prússia e Baviera, para governar conjuntamente a região alemã".

Este era o sonho de Maximiliano I. Sem consultar o governo, ele firmara secretamente um pacto com os prussianos.

À primeira vista, se o plano fosse bem-sucedido, o objetivo supremo do Reino da Baviera — a "divisão do poder em três" — estaria concretizado, afinal, a sua força limitada impedia qualquer tentativa de unificar a região alemã sozinho.

Contudo, na realidade, esta isca estava envenenada. Atualmente, o Reino da Prússia sofria um grande desgaste de prestígio na região alemã e necessitava desesperadamente de recuperar a sua reputação; era evidente que o plano do gabinete de responsabilidade surgira desse desespero.

Agora que a Baviera se alinhara à Prússia, isto era, sem dúvida, uma traição aos olhos da Áustria, o que acarretaria represálias certas.

Como líder da região alemã, a Áustria era indispensável para a viabilidade de tal gabinete. Sem o seu apoio, o projeto de Maximiliano I não passaria de uma ilusão.

Além de não obter benefícios reais, a Baviera associara-se a um governo prussiano desacreditado. Bastaria a notícia tornar-se pública para que o apoio da população bávara ao governo caísse significativamente.

Nem todos os bávaros almejavam a divisão da Alemanha em três. Para muitos, o Reino da Baviera era demasiado fraco, e a cooperação com a Áustria seria a melhor via para a unificação nacional alemã.

"A Áustria está poderosa e o Reino da Prússia acaba de sofrer a sua Waterloo. Se não os apoiarmos, o equilíbrio na região alemã será rompido", questionou Maximiliano I. "O governo de Viena está a realizar reformas sociais e, segundo as nossas informações, os resultados já começam a aparecer. Quer em população, quer em território, a Áustria supera a soma de todos os outros estados alemães. Uma vez que convertam este potencial em poder nacional, quem poderá detê-los?"

O Primeiro-Ministro Müllers partilhava desta visão; por isso, defendia a união com a Áustria para unificar a Alemanha e criar um grande Império Alemão.

Sendo uma união, a partilha do poder seria natural. A Áustria seria o acionista maioritário, e o Reino da Baviera, o segundo. Garantir uma posição importante no futuro conselho de administração seria um passo lógico. Esta era a estratégia que melhor salvaguardava os seus interesses; colaborar com os fortes é a forma de sobrevivência para as pequenas nações. Historicamente, foi assim que a Baviera se juntou ao Segundo Império Alemão.

Contudo, Müllers guardou estes pensamentos para si. Se os revelasse, Maximiliano I entraria em fúria. Se o próprio Primeiro-Ministro demonstrasse falta de confiança, o reino estaria perdido.

"Majestade, o momento é inoportuno. A reputação do Reino da Prússia está demasiado manchada. A população não nutre qualquer simpatia por eles; mesmo que pretendamos colaborar, deveríamos esperar que esta agitação passasse", ponderou Müllers. "O governo austríaco está ocupado com reformas internas e não tomará qualquer iniciativa nos próximos três a cinco anos. Enquanto a nossa relação de aliança se mantiver, a Áustria, nem que seja pela reputação, não se atreverá a agir contra nós. Agora que nos unimos à Prússia, travámos o avanço austríaco na unificação alemã. Mesmo que eles o desejem, precisarão da nossa cooperação."

O prestígio é uma faca de dois gumes. Graças a ele, a Áustria tornou-se líder dos estados alemães, mas também ficou limitada por ele, o que impediu a unificação imediata.

"O nacionalismo despertou e a ideia de uma grande unificação espalhou-se pela região alemã. Se não agirmos de forma preventiva, a situação tornar-se-á cada vez mais desfavorável para nós", replicou o monarca. "Após a criação da União Económica do Sacro Império, a Áustria acelerou a sua penetração na região alemã; nem sequer podemos impedi-los abertamente."

"Se esperarmos três ou cinco anos, é possível que a Áustria esteja pronta para unificar a Alemanha pela força. A influência austríaca na Baviera é imensa; quem sabe quantos estariam dispostos a abrir-lhes as portas? Não creio que a população bávara resistiria à Áustria como resistiria a uma invasão estrangeira. Pelo que vemos, os defensores da Grande Alemanha mal podem esperar que o exército austríaco avance."

"Todos sabemos que o principal obstáculo para a dinastia Habsburgo não é militar — a Áustria tem esse poder —, mas sim diplomático."

Ao proferir estas palavras, Maximiliano I sentia um peso imenso. A "teoria da ameaça austríaca", que perdurava há séculos, perdera o seu valor. Os defensores da unificação preferiam que a Áustria fosse mais forte para que a unificação nacional ocorresse mais cedo.

Devido ao efeito borboleta provocado por Franz, o governo austríaco intensificou a sua influência mediática nos estados do sul da Alemanha. O reconhecimento popular da Áustria crescia, e Maximiliano I observava isto com crescente ansiedade. A sua proximidade com a Prússia era, na verdade, uma imposição da realidade. Para preservar o seu poder, a aliança com a Prússia para fazer frente à Áustria era a sua melhor opção.

...

O dado estava lançado. Por mais que o governo bávaro desaprovasse a decisão precipitada do rei, nada podia fazer. Tendo ofendido a Áustria, não podiam agora ofender a Prússia.

Em 21 de julho de 1850, o Reino da Prússia, em conjunto com a Baviera, Hanôver, Brunsvique e outros estados, propôs à Dieta da Confederação Germânica a criação de um gabinete de responsabilidade.

A história mudara. Devido ao desgaste da sua reputação, os prussianos alteraram a estratégia: em vez da "Aliança dos Três Reis", optaram por unir-se à Baviera.

Em Viena, a ação dos prussianos fora, de certa forma, tacitamente aceite pela Áustria, caso contrário, a articulação não teria sido tão fácil. Ainda assim, diante da traição bávara, a indignação era geral. Uma vez estabelecido o gabinete dos "três gigantes", a influência austríaca seria gravemente afetada.

"Majestade", propôs Metternich, "para combater a ambição da Prússia e da Baviera, o Ministério dos Negócios Estrangeiros sugere atrair os pequenos estados alemães para que todos, coletivamente, formem o gabinete de responsabilidade."

Os pequenos estados tinham pouco poder de decisão, mas eram numerosos, o que lhes dava vantagem em discussões parlamentares. Se todos participassem, o resultado seria idêntico à atual Dieta da Confederação. Num gabinete com mais de trinta membros, o caos impediria qualquer ação eficaz. Sob o princípio da igualdade entre estados, a autoridade da Prússia e da Baviera seria reduzida ao nível dos pequenos, e o papel da Áustria, como principal potência alemã, destacar-se-ia.

O Primeiro-Ministro Felix ponderou: "Receio que não seja tão simples. As grandes potências não desejam a unificação alemã; confiar num gabinete para o conseguir é uma quimera. Mesmo que fosse criado, quem obedeceria? Nem nós, nem a Prússia, nem a traidora Baviera levaríamos esse gabinete a sério."

O Ministro das Finanças, Karl, sugeriu: "Sendo assim, vamos agitar as águas. A Confederação Germânica não pode ficar sem um imperador. Ao mesmo tempo que propomos o gabinete, devemos propor a eleição de um imperador, dando um passo gigante rumo à unificação."

Era, de facto, um grande avanço. Com um imperador e um gabinete, a unificação teria legitimidade. Obviamente, a Prússia não aceitaria, a menos que se submetesse à Áustria.

Karl explicou calmamente: "Esta proposta serve para baralhar o jogo. Não esperamos unificar a Alemanha apenas com meios políticos simples. A eleição do imperador é um teste, não à atitude dos governos, mas à dos cidadãos. A ideia de unificação é popular, mas não sabemos quão elevada é a aceitação da Áustria. Faremos uma sondagem de opinião. Estes dados servirão de referência para a nossa estratégia, evitando erros futuros."