Capítulo Setenta e Um: A Reforma Silenciosa nas Sombras

Após a proclamação da declaração de independência da Hungria por Lajos Kossuth, muitos nobres croatas hesitaram entre unir-se à República Húngara ou permanecer no Império Austríaco. Contudo, a realidade logo os forçou a tomar uma decisão: o governo provisório húngaro excluiu os croatas do exercício do poder, provocando o descontentamento da nobreza local.

A maior parte das terras da Croácia estava nas mãos dos grandes senhores húngaros, que desprezavam os nobres croatas, relegando-os a uma posição inferior. Isso criou uma divisão clara entre a nobreza croata de menor expressão e os magnatas húngaros. Essa situação ofereceu ao governo de Viena uma excelente oportunidade. Francisco, o imperador, apressou-se em demonstrar benevolência à nobreza croata de menor escalão, prometendo-lhes uma participação no futuro governo austríaco.

Mais especificamente, propôs-se a criação de uma União Nacional Austríaca, que exerceria as funções do parlamento, na qual os representantes croatas teriam entre dois a cinco assentos. O número exato dependeria do desempenho deles, mas o certo é que esse órgão de transição, anterior à fusão das nacionalidades, seria uma das instituições de maior poder do futuro Império Austríaco.

Para conquistar influência política, era indispensável participar desse processo. Em teoria, cada um por cento da população dava direito a um assento. Os croatas representavam menos de três por cento da população total da Áustria; se conseguissem cinco assentos, sua influência política cresceria consideravelmente.

Após conquistar o apoio das elites croatas, Francisco também não deixou de buscar a adesão das camadas populares, pois eram estas que, de fato, lutariam por ele. Com a independência da Hungria, o governo de Viena autorizou o governador Josip Jelačić a confiscar as terras dos nobres húngaros e libertar os servos.

Assim, o número de partidários do governo imperial cresceu rapidamente. Já em maio, Josip Jelačić contava com oitenta mil voluntários croatas em suas fileiras.

No dia primeiro de maio, Francisco promulgou o Decreto de Concessão de Terras por Mérito Militar: os que ajudassem o governo a reprimir a rebelião poderiam receber terras, e os soldados fiéis ao imperador também seriam contemplados.

O governo de Viena tinha agora vastas extensões de terra confiscadas, e ainda havia muito mais a ser tomado do Reino da Hungria, além das terras subdesenvolvidas do próprio Império Austríaco. Destinar parte dessas terras aos soldados não parecia um grande problema.

Naturalmente, para evitar a concentração fundiária, o decreto estipulava que a área máxima concedida a cada beneficiário não poderia exceder cinquenta hectares. Para a maioria do povo, cinquenta hectares era uma quantia expressiva, especialmente para os servos recém-libertos, que jamais haviam sonhado com a posse da terra. Isso era suficiente para garantir sua lealdade ao imperador.

Após a promulgação do decreto, muitos correram a alistar-se. Para a imensa maioria, o custo da compra de terras era proibitivo; era mais viável tentar a sorte nos campos de batalha.

Quando a aurora despontava, o posto de recrutamento de Morkos já estava repleto de candidatos.

— Madic, você também veio se alistar? — perguntou Groric.

— Sim, Groric. Refleti bastante e cheguei à conclusão de que o dever do homem é ir à guerra! — respondeu Madic com seriedade.

— Mas, Madic, não disseste outro dia que querias ser um grande ferreiro? — indagou Groric, intrigado.

A Revolução Industrial ainda não havia chegado à Croácia. Os implementos agrícolas eram produzidos artesanalmente, e o ofício de ferreiro garantia um bom rendimento aos humildes.

— Não, mudei de ideia. Posso ser ferreiro a qualquer momento, mas agora quero ir à guerra, tornar-me um grande cavaleiro! — respondeu Madic com convicção.

Ninguém deixava de sonhar em tornar-se nobre, e o título de cavaleiro era o mais acessível dessa classe; para o povo, era o ápice da ascensão social.

Antes da grande revolução de 1848, em toda a Europa, o filho do nobre era nobre, o comerciante gerava comerciantes, o médico fazia médicos, e o servo permanecia servo para sempre.

Na vetusta Áustria, os nobres já eram numerosos e ocupavam todos os postos de prestígio, não restando canais de ascensão para o povo comum. A rebelião húngara, aos olhos dos ambiciosos, era uma oportunidade de romper as amarras sociais.

Como tantos jovens, Madic tinha ambição. Não se conformava em ser ferreiro como o pai; antes, resignava-se por falta de alternativa. Agora, enxergava uma chance de mudar de vida.

...

A onda de alistamento na Croácia era apenas um episódio menor. Essas tropas eram forças locais, não integradas oficialmente ao exército austríaco. Em outras palavras, não exigiam do governo central o pagamento de soldos e tinham como principal tarefa a logística e o transporte.

O governador Josip Jelačić, de propósito ou não, deixou de explicar essa diferença. Na verdade, manter grande quantidade de terras sob o controle estatal era incompatível com o desenvolvimento de uma economia burguesa.

Para fomentar o mercado interno, era preciso que os camponeses, maioria da população, tivessem recursos, e a terra era sua principal fonte de renda. A Áustria não realizou uma verdadeira reforma agrária; os nobres ainda detinham vastas propriedades, e Francisco não pretendia distribuí-las gratuitamente.

Diante desse cenário, as terras confiscadas seriam destinadas apenas aos súditos fiéis ao imperador — um critério simples: quem estivesse disposto a lutar por ele era considerado leal.

Ao ir para o campo de batalha, mesmo sem grandes feitos, o merecimento seria reconhecido. Em vez de comprar a terra, poderiam recebê-la como recompensa direta.

Os critérios detalhados ainda estavam em elaboração, mas os beneficiados logo abandonariam a miséria, e, com dinheiro nas mãos, consumiriam mais, estimulando o mercado. O florescimento do mercado impulsionaria a indústria, que, por sua vez, aumentaria a arrecadação do Estado, recuperando gradualmente o investimento inicial — era um círculo virtuoso para a economia.

A guerra de repressão à rebelião transformara-se, assim, em instrumento da reforma social promovida por Francisco. Sob o véu do conflito, a sociedade austríaca passava por uma remodelação silenciosa.

A Croácia era apenas um microcosmo dessa transformação. Eslovênia, Transilvânia, Boêmia — todas essas regiões viviam o mesmo processo.

Pode-se dizer que, assim que a rebelião húngara começou, os grandes nobres da Hungria foram os que mais perderam. Francisco não hesitou em sacrificá-los.

A culpa não é do homem, mas da riqueza que ostenta.

Independentemente de terem participado ou não da rebelião, possuir vastas terras já era, em si, um pecado original — e, acima de tudo, esses nobres estavam à espreita, negociando entre Viena e a República Húngara.

A cobiça leva à ruína: querendo obter mais benefícios, acabaram sendo traídos por Francisco, que não titubeou em dividir suas terras.

Ainda que, posteriormente, se provasse que não tinham ligação alguma com a rebelião, não recuperariam suas propriedades. No máximo, o governo lhes pagaria uma indenização pela desapropriação.