Capítulo Sete: Moldando a Opinião Pública

Franz parou por aí, sem se aprofundar mais no assunto. Os capitalistas não eram adversários fáceis; mesmo sem ainda dominarem o governo, seu poder não podia ser subestimado. De sua posição, Franz podia levantar questões, mas lutar abertamente pelos interesses da classe operária, enfrentando de frente a burguesia, estava fora de cogitação. Essa tarefa grandiosa e árdua, ele já decidira delegar aos conservadores da nobreza; o Primeiro-Ministro Metternich era um dos escolhidos.

Talvez um dia, os capitalistas exijam sufrágio universal, implementação de uma constituição e abolição da servidão; enquanto os nobres peçam leis de proteção ao trabalho, garantindo direitos aos operários. Quando ambos proclamarem tais slogans, a população austríaca certamente ficará perplexa.

Esta era a realidade da Áustria: os nobres ainda pertenciam à ordem feudal e, naturalmente, seus interesses colidiam com os dos capitalistas, sem tempo suficiente para se aliarem. Se chegasse o início do século XX, com nobres e capitalistas formando uma frente unida de interesses, então só restaria derrubar tudo e reconstruir do zero; métodos políticos já não bastariam.

Além de instigar Metternich, Franz também fez outros preparativos, pois não acreditava que suas palavras bastariam para influenciar aquele velho astuto. Apesar da boa relação pessoal, na política não há espaço para amizades.

Durante as conversas, Franz obteve a licença para fundar um jornal. Antes da Revolução de março de 1848, o Império Austríaco mantinha rígida censura à imprensa. Até março de 1848, havia apenas setenta e nove jornais em todo o país — jornais, não editoras! Considerando que uma editora podia publicar vários títulos, o número de editoras era ainda menor. Esses dados mostram como era difícil fundar uma publicação na época.

Nada disso, contudo, representava obstáculo para Franz. O controle sobre livros e jornais visava conter ideias revolucionárias, mas ninguém esperava que o próprio herdeiro do trono apoiasse uma revolução contra si mesmo.

Franz era dotado de grande senso moral, sentia as dores e preocupações do povo. Por isso, nomeou seu jornal “Queremos Pão, Queremos Queijo”. O propósito da publicação era tão claro quanto o nome e, para garantir a segurança da redação, ele decidiu instalá-la bem diante da delegacia de polícia.

Fundar um jornal nesse tempo era tarefa complicada. Embora Franz pudesse pular a burocracia mais penosa, ainda precisava encontrar funcionários e um local adequado. O mais importante era montar uma equipe de editores e repórteres: pessoas com paixão para encarar de frente a dureza da sociedade, mas que também não fossem tão idealistas a ponto de esquecer de quem pagava seu salário.

A desgraça do país é a sorte dos poetas; versos sofredores são sempre os melhores. Essa máxima era verdadeira: na metade do século XIX, a Áustria viu surgir uma multidão de literatos, alguns persistindo na arte, outros migrando para a política. Seja como for, a habilidade desses escritores em influenciar a opinião pública era incomparável à dos nobres.

Por exemplo, o advogado húngaro Lajos Kossuth era um mestre da propaganda. Em 1847, deu início ao movimento de independência húngara, chegando a se tornar presidente da república da Hungria. Contudo, partilhava dos vícios dos intelectuais: era idealista e seus planos, distantes da realidade, terminaram reprimidos.

Franz não se interessava por Kossuth. Por mais habilidoso que fosse na propaganda, era um nacionalista extremo, com quem Franz estava em oposição natural. Se quisesse suborná-lo, talvez conseguisse, mas não tinha interesse nisso. Segundo sua filosofia, a lealdade vinha muito antes da competência; o critério mínimo era garantir que o escolhido não fosse um inimigo.

Após refletir por um momento, Franz escreveu alguns nomes num papel e ordenou: “Raul, envie alguém para investigar as pessoas desta lista. Se não houver problemas, mande um convite em nome do jornal.”

“Sim, Alteza!” respondeu apressado o criado Raul.

Naquela época, recrutar pessoas não era fácil. A universidade ainda era uma torre de marfim, frequentada apenas por filhos da elite — no mínimo, pequenos burgueses. As histórias de superação serviam apenas para enganar; as altas mensalidades não podiam ser pagas com pequenos trabalhos.

Também os literatos não eram tão miseráveis quanto se imaginava, salvo os que haviam caído em desgraça. Para recrutar, só restava pendurar um anúncio em locais movimentados, publicar um anúncio no jornal, ou confiar no boca a boca. O último método não servia para Franz: no seu círculo, ninguém vivia em dificuldades; dragões não se misturam com serpentes, ele jamais teria contato com trabalhadores comuns.

Mas isso não o preocupava. Contratar trabalhadores comuns era fácil; trabalhar num jornal era uma ocupação respeitável, não faltariam candidatos. O difícil era contratar repórteres e editores; para isso, Franz escolheu figuras conhecidas do meio literário da época. Aceitar ou não o convite era irrelevante; o importante era que soubessem: havia mais um jornal na Áustria, mais um lugar para publicar artigos e receber honorários.

Do início ao fim, Franz nunca se apresentou publicamente, embora muitos soubessem que ele era o verdadeiro dono do jornal. Se não fosse a questão financeira, não hesitaria em fundar dezenas de jornais de uma vez para disputar abertamente a liderança da opinião pública. Mas, considerando o retorno do investimento, Franz logo desistiu; bastava controlar um jornal, influenciar os rumos do país e, quando necessário, pautar o debate.

A Áustria já vinha passando por reformas há anos; o atual primeiro-ministro, Clemens Metternich, fora um dos líderes reformistas. Agora, porém, tornara-se alvo de todos: a burguesia o criticava por ser moderado demais, incapaz de atender plenamente seus interesses. Os conservadores nobres também o rejeitavam; ao defender a abolição da servidão, feria os interesses do seu próprio grupo. Até mesmo a corte vienense estava insatisfeita; o motivo era simples: depois de tantos anos de promessas, não se via progresso real.

Franz talvez fosse o único que o compreendia naquele tempo. Para ilustrar: o Império Austríaco era como uma casa carcomida por cupins; ao mover uma parte, ninguém sabia quanto desabaria. Por prudência, Metternich conduziu reformas com extrema cautela, temendo causar o colapso. Reformas tão tímidas, por certo, não teriam êxito; uma transformação sem sangue dificilmente alcançaria o sucesso.