Capítulo Três: A Figura Lendária — Arquiduque Karl

Depois de muito argumentar, Franz conseguiu finalmente persuadir sua mãe e obter o direito de organizar seu tempo livremente, embora ainda tivesse de frequentar algumas aulas, porém, em menor quantidade.

Por exemplo, disciplinas que Franz considerava de pouca utilidade, como religião, línguas e artes, foram bastante reduzidas; se não fosse pela insistência de Sofia, ele teria cortado até as aulas de política.

O principal problema era que o conteúdo dessas aulas parecia estagnado há um século, pregando ideias como a supremacia da nobreza e a santidade do espírito cavalheiresco...

A matéria que mais despertava o interesse de Franz, os estudos sobre a arte de reinar, restava apenas em versões resumidas, desprovidas de intrigas e estratégias, limitando-se a exaltar o carisma imperial.

Por exemplo: O imperador apenas precisa estufar o peito para que todos os nobres se prostrem em reverência, jurando lealdade.

Estariam formando um imperador ou apenas iludindo o povo?

Se um imperador fosse moldado por esses padrões, diante da complexidade austríaca, provavelmente mais uma cabeça acabaria na guilhotina.

Já estávamos em 1846 e, se nada de extraordinário acontecesse, em dois anos Franz herdaria aquele antigo império — o tempo que lhe restava era escasso.

Envolver-se prematuramente na política? Isso, evidentemente, estava fora de questão. Qualquer tentativa de alterar o curso da história traria incertezas para o futuro; antes da sucessão, Franz não arriscaria.

Além disso, mesmo que quisesse, não teria como participar: um jovem de dezesseis anos, afinal, tem pouco peso em decisões políticas.

Mesmo sendo o herdeiro, não podia mudar a dura realidade imposta pela idade.

Contudo, isso não o impedia de agir nos bastidores; muitas vezes, ser o cérebro oculto era muito mais eficaz que se lançar à linha de frente.

Por exemplo, naquele momento, Franz se preparava para visitar uma personalidade lendária da Áustria: o Arquiduque Carlos.

Durante as guerras contra a França, ele se destacou como o mais notável comandante das forças aliadas, derrotando os franceses repetidas vezes e, aos vinte e cinco anos, alcançou a patente de marechal — o único entre os aliados a inspirar verdadeiro temor em Napoleão.

Se o governo de Viena não tivesse sido tão incompetente, desperdiçando todas as oportunidades, talvez a guerra contra a França tivesse terminado antes mesmo da intervenção russa, e a Áustria não teria perdido os territórios dos Países Baixos.

Mas um marechal que servia de contraponto às fraquezas do imperador, sobretudo sendo membro da família real, dificilmente teria um destino próspero.

Felizmente, na Europa continental, o imperador Francisco I — avô de Franz — não era um déspota cruel, e assim o marechal de grandes feitos pôde manter-se ativo até então.

Ser um gigante militar não implica ser um gigante político; assim, depois de reformar o exército austríaco, seus adversários políticos usaram de artifícios para que ele renunciasse e se retirasse para casa.

Desde então, o Arquiduque Carlos passou a dedicar-se ao estudo teórico da guerra, escrevendo obras como "Sobre a Tática dos Comandantes", "Princípios de Estratégia a partir da Campanha de 1796 na Alemanha" e "História das Guerras de 1799 na Alemanha e Suíça".

Assim se forjou um grande pensador militar, que acreditava que a ciência militar se dividia em estratégia e tática.

A estratégia era a ciência do comandante supremo, encarregada de planejar a guerra e determinar as operações; a tática, a arte dos comandantes em todos os níveis, subordinada ao combate.

Ambas seguiam regras e princípios, sendo essencial à ciência militar o cálculo correto das forças e dos meios necessários para atingir o objetivo proposto; as forças deviam adequar-se ao propósito.

Não importava o tamanho das tropas; só se empregadas no momento decisivo, poderiam gerar o maior impacto.

Portanto, julgar corretamente o momento e concentrar as tropas na hora mais oportuna era a forma mais eficaz de vencer.

Outro ponto fundamental: criar uma superioridade esmagadora no local decisivo. Forças não se referem apenas à quantidade de soldados, mas também ao moral, à liderança e às condições do terreno.

Ele também distinguia entre ofensiva e defensiva, considerando a ofensiva mais vantajosa, e afirmava que a defesa só fazia sentido quando havia intenção de passar ao ataque em algum momento.

Além disso, foi ele quem introduziu claramente o conceito de reserva, ressaltando que, fosse em ofensiva ou defensiva, sempre se deveria manter uma força de reserva para lidar com imprevistos no campo de batalha.

O Arquiduque Carlos defendia que o comandante tinha nas mãos o destino da nação e de milhões de vidas, mas que a liderança não era inata — era forjada por conhecimento e experiência.

O verdadeiro comandante precisava compreender profundamente a essência da guerra, estudar suas leis, aprender na prática e tirar proveito tanto de suas experiências quanto das alheias, para então aplicar os princípios militares com destreza.

Ignorar um gênio militar desses seria quase um sacrilégio para quem, como Franz, tinha a consciência de um viajante do tempo.

Reformar o exército era mais do que uma questão de estarem certos ou errados; as forças conservadoras dentro das tropas eram muito mais poderosas do que se imaginava, como Franz bem sabia.

Toda reforma mexe com interesses estabelecidos e, naturalmente, provoca resistência — um fardo que Franz não estava disposto a carregar sozinho.

Se ele propusesse alguma mudança, como a reforma do Estado-Maior, provavelmente seria motivo de escárnio, tratado como um menino intrometido.

Mas se fosse o Arquiduque Carlos a propor, aí todos, querendo ou não, teriam de pelo menos considerar seriamente o assunto.

— Vossa Alteza, por favor, aguarde um instante. O senhor será recebido em breve! — disse o mordomo, cortês, mas com um certo nervosismo. Afinal, Franz não era um arquiduque qualquer; deixá-lo esperando causava apreensão.

Mas, para o Arquiduque Carlos, tudo isso era trivialidade. No seio da família real, ele era da geração anterior a Franz.

Sem contar que, pela influência que exercia no exército imperial, Franz precisava lhe dar o devido respeito, ainda mais porque vinha em nome dos estudos militares.

— Não há problema, posso esperar aqui mesmo. Ah, por favor, traga-me uma chaleira de chá; não tenho vontade de tomar café ultimamente — disse Franz, sorrindo suavemente.

Não se incomodou nem um pouco; afinal, aquele velho partiria no próximo ano, não valia a pena se aborrecer com alguém que já estava de partida deste mundo.

O tempo passou rápido, mais de uma hora se escoou e Franz continuava ali, tomando chá e lendo o jornal, sem qualquer sinal de impaciência.

— Franzinho, quanto tempo! Você já está tão crescido! — soou uma voz alegre.

Franz reconheceu de imediato o Arquiduque Carlos; ninguém mais na casa se dirigiria a ele daquela forma.

— Respeitável marechal, poderia deixar de me chamar de Franzinho? Já tenho dezesseis anos! — respondeu Franz, resignado.

— Sério? Meu pequeno Franz já cresceu. O que o traz aqui hoje? — indagou o Arquiduque, com genuína preocupação.

Franz não se importou com o diminutivo; era neto de seu irmão, afinal.

— Marechal, li suas obras sobre estratégia militar e fiquei profundamente impressionado. Vim especialmente para aprender com o senhor.

— Diga-me, o que não entendeu? Em que posso ajudá-lo? — perguntou o Arquiduque Carlos, dando uma sonora gargalhada.

— É sobre sua visão quanto ao comando. Percebi que o exército imperial está muito deficiente nesse aspecto e não há uma solução real para esse problema — respondeu Franz.

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