Capítulo Quarenta: O Regime Econômico em Tempos de Guerra

Após a repressão da rebelião em Viena, Francisco ordenou imediatamente a administração militar sobre toda a cidade e, em seguida, dedicou-se à tarefa de confiscar propriedades; desta vez, o alcance era tão vasto que seria impossível esclarecer tudo em pouco tempo.

Para acalmar o povo, Francisco distribuiu alimentos de auxílio sem demora; afinal, tudo vinha das propriedades confiscadas, então não hesitou nem um pouco em entregá-las. Alimentos, carvão e outros bens essenciais estavam sendo distribuídos gratuitamente, e a população, recentemente abalada, finalmente começou a se tranquilizar.

Por razões políticas, Francisco foi resoluto ao definir a natureza da rebelião, atribuindo toda a culpa aos capitalistas. Com o controle absoluto da imprensa vienense, os artigos publicados focavam em temas como “Cuidado com as conspirações dos capitalistas”, “A mão negra internacional na rebelião de Viena”, e “Capitalistas fugindo com o dinheiro”.

“Confiscar propriedades”, “confiscar propriedades”, e ainda “confiscar propriedades”. O trabalho mais importante do governo provisório austríaco era justamente esse: confiscar os bens dos capitalistas e nobres envolvidos na rebelião, cujos negócios não estavam todos concentrados em Viena, tornando a tarefa ainda mais árdua e prolongada.

Antes mesmo que Francisco pudesse nomear e formar seu gabinete, chegaram notícias do estouro da rebelião em Lombardia, golpeando novamente os nobres conservadores. Quando as advertências alarmistas se tornam realidade, a reforma torna-se inevitável, e as vozes dos reformistas no governo austríaco ganharam força; para evitar o colapso do Império, os conservadores foram obrigados a aceitar esse novo cenário.

Em 18 de março de 1848, Francisco nomeou o Marquês Félix Schwarzenberg como Primeiro-Ministro; Karl Ludwig von Bruck como Ministro das Finanças; o Conde Leo von Thun-Hohenstein como Ministro da Educação; o Arquiduque Luís como Ministro do Interior; o Conde Kolowrat como Ministro de Estado; e Clemens Metternich como Ministro das Relações Exteriores.

Francisco adotou medidas conservadoras para a reforma política austríaca, não aplicando mudanças radicais de imediato, algo evidente na própria lista de nomeações. A estratégia política era clara: um Primeiro-Ministro defensor da repressão forte contra a revolução, um Ministro das Finanças voltado para reformas econômicas, um Ministro da Educação dedicado à reforma educacional, e ministros do Interior e de Estado com posturas conservadoras.

Para equilibrar poderes, Francisco até trouxe de volta o infame ex-primeiro-ministro Metternich para assumir as Relações Exteriores. O motivo principal era, é claro, a habilidade diplomática de Metternich, pois naquele momento a Áustria não tinha alternativa mais adequada.

A primeira tarefa do novo governo era lidar com as consequências da rebelião de Viena. O sistema de distribuição de alimentos de auxílio não poderia durar para sempre; os capitalistas estavam afundados na revolução, fugindo em massa, e a retomada da produção era impensável. Metade da população da cidade estava desempregada e, sem o auxílio do governo, Viena rapidamente cairia no caos.

Francisco presidiu resolutamente a reunião do gabinete: “A rebelião de Viena já foi encerrada, precisamos iniciar imediatamente a reconstrução pós-guerra. Temos quase quarenta mil prisioneiros aguardando realocação. Qual é o plano do gabinete?”

Não havia alternativa: o momento era crítico, e os ministros recém-empossados precisavam cumprir suas funções sem tempo para se familiarizar com os assuntos. O Primeiro-Ministro Félix sugeriu: “Proponho a adoção de um regime de economia de guerra, com o governo assumindo as fábricas abandonadas para retomar a produção e garantir empregos à população. Podemos ajustar os detalhes conforme a situação, adaptando as linhas de produção segundo a demanda do mercado, para evitar desperdício.”

Como era de esperar, na história a Áustria realmente adotou uma economia de guerra para superar as dificuldades iniciais. A diferença agora era que Francisco agiu com rapidez, agarrando-se às fraquezas dos capitalistas e confiscando diretamente as fábricas. Em outras palavras, o novo modelo era comandado pela economia estatal, e o povo certamente não se oporia, já que as empresas públicas não explorariam os trabalhadores como as privadas.

“A situação da Áustria é delicada: já houve rebelião na Itália, e na Hungria o clima é de inquietação. Adotar a economia de guerra é essencial. Porém, se o governo tomar tantas fábricas e organizar a retomada da produção, o custo da mão de obra terá de aumentar”, ponderou o Ministro das Finanças Karl.

Sem dúvida, o governo precisava manter a reputação; as leis promulgadas deveriam ser cumpridas, e a “Lei de Proteção ao Trabalhador” não podia mais ser ignorada. Francisco balançou a cabeça: “O aumento nos custos de mão de obra não será significativo; podemos usar a média salarial dos operários de Viena antes da rebelião como base para o salário mínimo. Na maioria dos setores, podemos implementar o sistema de remuneração por peça, estimulando os trabalhadores a produzir mais. Com salários mais altos, a produção também aumentará. Ao adotar a economia de guerra, eliminamos o desperdício causado pela concorrência de mercado. Se nossa administração for eficiente, não haverá déficit.”

Sem a concorrência de mercado, tudo é produzido conforme o planejamento; se ainda assim houver prejuízo ou aumento excessivo de custos, Francisco não hesitaria em punir os responsáveis. De todo modo, a economia planejada seria apenas temporária, concentrando forças para reprimir as rebeliões regionais, por no máximo dois ou três anos; o ritmo de corrupção dos dirigentes não seria tão rápido. Quando a Guerra da Crimeia começasse, a Áustria poderia aproveitar o conflito para suavizar as dores da transformação econômica, lucrando com a guerra.

Karl percebeu imediatamente: sendo um especialista em economia, sabia que o sistema de remuneração por peça poderia contornar perfeitamente a “Lei de Proteção ao Trabalhador”. Se noventa e nove por cento dos salários superassem o padrão, o descontentamento de uma minoria seria irrelevante.

“A sugestão de Vossa Alteza é excelente; na verdade, todos os setores podem adotar o sistema de peças, e para tarefas que exigem colaboração, é possível formar grupos, incentivando efetivamente a produtividade”, comentou Karl, sorridente.

“Basta! Essa sugestão não é minha, mas resultado das pesquisas dos especialistas; precisamos justificar bem isso publicamente. Com os trabalhadores recebendo mais, imagino que não haverá grande resistência à implementação”, Francisco apressou-se em esclarecer.

Ele não queria ser alvo de críticas no futuro; por mais que se maquiasse a proposta, no fundo era apenas uma forma mais avançada de exploração, e sua posição só aumentaria as chances de ser atacado. Melhor atribuir tudo aos especialistas, que já estavam habituados a carregar culpas; pouco importava mais uma.

Se necessário, os especialistas poderiam chegar a qualquer conclusão, até mesmo descobrir o túmulo do Rei Macaco em escavações arqueológicas; diante disso, o sistema de remuneração por peça era trivial.