Capítulo Setenta e Nove: O Congresso Mais Sombrio

O Comitê Preparatório de Frankfurt, composto por cinco membros, estava visivelmente contrariado; a delegação austríaca protestou veementemente, alegando que o Império Austríaco era uma unidade indivisível. Os representantes na Conferência de Frankfurt eram distribuídos conforme a população, elegendo-se um deputado para cada cinquenta mil habitantes; se não excluíssem as regiões não germânicas, a reunião se tornaria um monopólio austríaco. Naquele período, os ducados de Schleswig e Holstein ainda pertenciam à Dinamarca, e a Áustria controlava partes da Itália; em números populacionais, a Áustria superava a soma das áreas da Pequena Germânia.

Os protestos eram esperados, afinal, regiões como a Hungria não pertenciam ao universo germânico, e os austríacos não temiam disputas. O que ninguém previu foi a ousadia da delegação austríaca, que revelou o caso à imprensa, expondo publicamente os bastidores da conferência. Devido à união aduaneira, o país mais industrializado dos estados germânicos, a Prússia, exercia maior influência entre os capitalistas; de fato, a reunião tinha uma notável inclinação prussiana.

Agora, estava claro para todos que a delegação austríaca viera sabotar o evento. Proibir a participação austríaca? Ainda se poderia chamar aquilo de Assembleia Preparatória Germânica? Os austríacos certamente deixariam o recinto satisfeitos. O Congresso, que já carecia de legitimidade, perderia ainda mais credibilidade, tornando-se motivo de escárnio.

“Senhores, precisamos agir. A opinião pública tem sido desfavorável e, se nada for feito, os inimigos triunfarão!” declarou Merlin com gravidade. O fato de a imprensa expor o passado obscuro dos organizadores não os assustava; afinal, todos os capitalistas tinham seus próprios pecados ocultos. O verdadeiro temor era a manobra austríaca. Sendo o maior estado germânico, a Áustria frequentemente assumia o papel de protagonista. Querendo ou não, a influência austríaca era irrefutável; uma assembleia sem sua presença jamais conquistaria o reconhecimento popular.

“Por que não mudamos o nome para Assembleia da Pequena Germânia e expulsamos os austríacos?” sugeriu um representante prussiano.

“Impossível, Winstor! Isso seria dividir o grandioso Império Germânico. Se for apenas uma Assembleia da Pequena Germânia, nós, da Baviera, também nos retiramos!” opôs-se o delegado da Baviera.

A realização daquele congresso visava, sobretudo, ampliar a influência política da burguesia; a unificação germânica era secundária. A Conferência de Frankfurt não possuía a relevância histórica que os livros atribuem. No fim, nem mesmo o Reino da Prússia reconheceu o evento, por ser excessivamente idealista, atribuindo direitos ilimitados aos capitalistas sem qualquer viabilidade prática.

Os interesses burgueses não eram homogêneos; empresários de diferentes regiões e setores possuíam prioridades divergentes. Fundar um Império da Pequena Germânia beneficiava os capitalistas do norte, que se livrariam da concorrência austríaca. Para muitos empresários do sul, especialmente na Baviera, cuja economia era fortemente vinculada à Áustria, tal divisão seria desastrosa.

Com os protestos austríacos, a reunião nem sequer começou, impossibilitando uma solução por voto. Se os representantes do sul também se retirassem, não haveria congresso algum.

A burguesia, por natureza, é propensa à conciliação. Após uma semana de debates, chegou-se a um acordo: os representantes das regiões da Boêmia e Hungria poderiam participar, mas com restrição de vagas. Estabeleceu-se um teto de duzentos delegados por estado, número atingido apenas pela Áustria e Prússia.

Inevitavelmente, a disputa continuou: a questão da equivalência entre Áustria e Prússia, ambos os maiores estados germânicos, exigia igualdade de status. Sob liderança de Anderson, a delegação austríaca não pretendia ceder; insistia em ter o maior número de representantes. Afinal, a Áustria era, de fato, o estado mais populoso e, sem estatísticas precisas, ninguém sabia quantos germânicos ali residiam.

Os prussianos, desejando igualar-se à Áustria, recusaram a proposta. Vale lembrar que a conferência fora planejada justamente para excluir os austríacos. O impasse entre as delegações se transformou em uma disputa regional entre norte e sul da Germânia, envolvendo todos os participantes.

O conflito estendeu-se até junho, com a delegação austríaca gradualmente perdendo terreno. Mas isso já não importava; a Conferência de Frankfurt, cada vez mais marcada por escândalos, tornara-se motivo de riso.

O Diário de Viena descreveu o evento como um “banquete de capitalistas”, ilustrando com a imagem de um grupo de burgueses gordos, armados de facas e garfos, esquartejando um boi. O Novo Jornal do Reno publicou um artigo de Engels, criticando duramente a conferência e ridicularizando-a como “uma reunião de repartição de lucros entre capitalistas”. O Correio de Munique fez uma série de reportagens detalhando o passado de todos os deputados presentes, destacando seus episódios mais obscuros.

Por fim, o evento foi rotulado como “o congresso mais sujo da história”, sem possibilidade de redenção, pois todos os representantes tinham algo a esconder. Nem mesmo acadêmicos, funcionários públicos ou figuras sociais escaparam; a fraude eleitoral era o maior dos escândalos.

Por exemplo, um deputado foi eleito com trinta mil votos, apesar de menos de cem pessoas terem votado; ou em determinadas regiões, havia apenas um candidato, eleito por unanimidade. Em suma, o processo eleitoral foi fraudulento; do início ao fim, não durou sequer uma semana, impossibilitando a comunicação adequada entre os locais.

Especialistas reuniram-se para criticar tecnicamente a eleição: jornais anunciavam a data da votação num dia, e ela ocorria já no seguinte, sem tempo hábil para preparação. Diversas pesquisas mostraram que noventa por cento dos alemães desconheciam a existência da eleição e noventa e nove por cento nunca participaram dela.

Nesse ponto, não era mais necessário que Franz interviesse; a reputação dos representantes fora destruída, e muitos, incapazes de suportar a pressão pública, deixaram a conferência espontaneamente.

O congresso persistiu até julho, mas, diante de mudanças políticas e ameaças internas e externas, a assembleia burguesa organizada de modo espontâneo desmoronou completamente.