Capítulo Dezoito: A alegria compartilhada é maior que a alegria solitária

Ao contemplar a recém-aprovada Lei de Proteção ao Trabalhador, Francisco exibiu um sorriso satisfeito, pois sabia que, dali em diante, a reconciliação entre a nobreza e a burguesia seria impossível. A implementação da jornada de oito horas era prova suficiente de que os nobres haviam sido provocados pelos industriais, que agora lhes cortavam o sustento pela raiz.

A partir de então, a classe operária austríaca seguiria um caminho distinto da burguesia. O governo, ao consagrar seus direitos em lei, concedia aos trabalhadores aquilo que sempre desejaram; o único obstáculo restante era o próprio capitalista. Neste momento, será que a burguesia ainda ousaria recorrer ao movimento operário para tomar o poder? Evidentemente, isso não seria possível, pois agora o inimigo do movimento operário não era mais o governo, mas sim a burguesia. Por um longo tempo, os industriais teriam de travar uma luta contra os trabalhadores, até que um dos lados cedesse.

— Tyrell, espalhe o conteúdo de nossa Lei de Proteção ao Trabalhador o mais rápido possível. Não se esqueça de enviar uma cópia para os sindicatos de Paris! — ordenou Francisco.

Era o melhor dos tempos, mas também o pior. Em 1847, apenas um país havia completado a industrialização: a Grã-Bretanha. As demais potências europeias estavam em plena corrida; a Revolução Industrial francesa encontrava-se em andamento e só seria concluída na década de 1860. A revolução industrial na região germânica estava apenas começando, tanto na Prússia quanto na Áustria, e todos ainda estavam nos primeiros passos.

Aumentar o custo da mão de obra e perder competitividade nos produtos? Isso era um problema menor. O maior desafio da Áustria era a falta de mercado: tanto trabalhadores quanto camponeses eram extremamente pobres, incapazes de consumir os artigos fabricados. Sem um mercado formado, para quem vender os produtos? Exportar? Francisco não subestimava a indústria austríaca, mas, nesta época, os produtos manufaturados britânicos eram imbatíveis, e o principal produto austríaco ainda era o grão. Portanto, o melhor era cultivar o mercado interno com paciência e, só então, desenvolver a indústria gradualmente.

Mas, como dizia o velho ditado, a alegria compartilhada é dupla. Sendo um homem tão altruísta, Francisco considerava o bem-estar de todos os povos do mundo. A vida era difícil em toda parte e urgia melhorá-la.

Nessa questão, ele confiava na firme posição revolucionária do povo francês, certo de que cumpririam bem essa tarefa. Apenas ao melhorar o ambiente de vida da classe trabalhadora, o mundo se tornaria um lugar mais justo.

Francisco ainda desconhecia que, nos livros de história do futuro, o estabelecimento da jornada de oito horas pelo governo austríaco seria considerado o estopim da Grande Revolução Europeia. A Revolução de Março em Viena, antes exaltada pelos historiadores, transformou-se, sob o efeito borboleta provocado por Francisco, numa conspiração rebelde da burguesia insatisfeita com a Lei de Proteção ao Trabalhador.

Foi o próprio Francisco quem deu a definição final: ao combater seus inimigos, nunca hesitou. Quanto ao futuro, deixemos de lado por ora; neste momento, Viena já fervilhava. Os jornais publicaram a Lei de Proteção ao Trabalhador na íntegra com a máxima rapidez. Inúmeros escritores empenhavam-se em redigir textos, ora elogiando, ora criticando, mas sempre com grande entusiasmo.

O movimento reformista começou a se dividir: um grupo celebrava, vendo na lei um marco no processo de reformas austríacas, e muitos analisavam com otimismo, prevendo que o governo aprofundaria ainda mais as mudanças. O outro grupo, ligado aos interesses dos capitalistas, usava as palavras mais contundentes para acusar o governo de destruir o sistema de liberdade, sustentando que, num país livre, tais questões deveriam ser resolvidas pelo mercado.

Por causa disso, os dois grupos discutiam acaloradamente. Os capitalistas, inconformados com a perda de seus privilégios, já começavam a conspirar, e as correntes subterrâneas se espalhavam de Viena por toda a Áustria.

Os trabalhadores de Viena, a princípio incrédulos, logo ficaram estupefatos e, ao confirmarem a notícia, iniciaram celebrações, como se estivessem se despedindo dos dias de sofrimento.

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Paris

Como berço dos movimentos revolucionários europeus, o povo parisiense sempre foi dotado de espírito revolucionário. Assim que chegou a notícia da Lei de Proteção ao Trabalhador promulgada pelo governo austríaco, a cidade foi tomada pela comoção.

Até o conservador governo austríaco soube legislar em defesa dos trabalhadores, enquanto a Monarquia de Julho ainda não havia feito o mesmo; um governo tão perverso precisava ser derrubado.

Evidentemente, a rebelião nunca ocorre de um dia para o outro. Os sindicatos parisienses, experientes em lutas, iniciaram acalorados debates assim que souberam da lei austríaca.

Ao perceber que o governo austríaco havia legislado voluntariamente em prol dos direitos dos trabalhadores e ainda propunha a jornada de oito horas — um modelo avançado — muitos passaram a ter expectativas em relação ao governo de Paris. Quem sabe os dignitários parisienses não mudariam de ideia? Suas demandas eram simples: bastava copiar a Lei de Proteção ao Trabalhador austríaca.

A partir do final de 1847, Paris tornou-se palco de uma greve histórica de grande repercussão. Para reivindicar seus direitos, centenas de milhares de trabalhadores ocuparam as ruas em protestos e manifestações.

Logo, esse movimento significativo se espalhou de Paris por toda a França e, de forma viral, por toda a Europa continental, até que quase todas as cidades europeias foram tomadas por ondas de greves.

A “jornada de oito horas” tornou-se um símbolo do movimento operário da época, e, graças ao pioneirismo da lei austríaca, a imagem do governo do país perante o mundo mudou consideravelmente.

Desde que, em 1817, o britânico Robert Owen propôs a jornada de oito horas, essa era a primeira vez que um governo a instituía por lei, e o impacto foi muito além das expectativas austríacas.

O primeiro-ministro Metternich, frequentemente acusado de conservadorismo, tornou-se novamente líder do movimento reformista, e o povo austríaco avaliou de forma altamente positiva essa reforma.

No entanto, nada disso era o que Metternich desejava. Embora aparentemente tivesse vencido a disputa interna do governo, derrotando os rivais e aprofundando as reformas, conquistando o apoio popular, ele enfrentava um dilema: pressionado pela nobreza, promulgou a Lei de Proteção ao Trabalhador e, assim, tornou-se inimigo mortal da burguesia.

Seria fácil lidar com os capitalistas? Sem dúvida, todos conheciam a resposta.

A retaliação veio com surpreendente rapidez. No dia 24 de novembro de 1847, apenas três dias após a promulgação da lei, os capitalistas organizaram uma paralisação geral: noventa por cento das fábricas e lojas de Viena fecharam as portas.

A burguesia também apresentou uma petição ao rei, exigindo a revogação da Lei de Proteção ao Trabalhador e a destituição do gabinete de Metternich.

Os problemas do governo austríaco começaram a se agravar. A força da burguesia era ainda maior do que se imaginava, e alguns nobres, desprovidos de discernimento, foram persuadidos a se unir à paralisação.

Chegava o momento de Metternich ser posto à prova: se não conseguisse resolver a questão, em breve Viena mergulharia no caos.

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