Capítulo Doze: A Liga Sagrada Romana

Como todos estavam de acordo, o plano para criar um círculo econômico austríaco foi aprovado com folga. Quanto à implementação concreta, Franz admitia não saber ao certo: épocas distintas, contextos nacionais diferentes, muitos aspectos não podiam simplesmente ser copiados. Até mesmo conquistar aliados exigiria um trabalho de convencimento individual, com promessas de benefícios específicas para cada principado.

Nesse ponto, Franz confiava em Metternich. Afinal, o “Chanceler da Europa” era experiente, equilibrar interesses era sua especialidade. Franz via esse pacto econômico como um prelúdio para alianças políticas e militares; à medida que o desenvolvimento avançasse, os interesses de todos estariam cada vez mais entrelaçados.

Preparar-se para o futuro era essencial. Por exemplo: o nome da aliança precisava ser representativo. Franz achava que “Liga do Sacro Império Romano” era uma ótima escolha.

“Majestade, se nomearmos como Sacro Império Romano, temo que os principados italianos possam não aceitar emocionalmente,” ponderou o primeiro-ministro Félix.

“E se instalarmos a sede da Liga em Roma? Ou mesmo ao lado do Vaticano, unindo o sagrado com o romano; assim, o nome não seria um problema, certo?” retrucou Franz.

Metternich discordou: “Majestade, colocar a sede em Roma prejudicaria a reputação do Império dentro da Liga.”

Franz refletiu: “Isso não importa. A aliança econômica gira naturalmente em torno da Áustria; já temos a liderança, a influência na reputação é mínima. E podemos transmitir ao exterior que se trata apenas de uma união econômica, reduzindo a vigilância dos demais países. Não precisamos propor o nome diretamente. Reunimos todos, decidimos juntos o local da sede; se a Áustria não competir, que lugar teria mais força do que Roma? Quando a sede estiver definida, pedimos ao Papa que proponha o nome. Pio IX não recusaria uma oportunidade de ampliar sua influência.”

A fama era irrelevante para ele. Se a sede fosse em Viena, mesmo com o consentimento geral, Franz não ousaria usar o nome do Sacro Império Romano. Não pensem que, só porque o Império extinguiu-se há anos, todos esqueceram. Os países europeus são muito cautelosos: se a Áustria demonstrasse intenção de restaurar o Sacro Império, teria problemas diplomáticos.

Assim, jogar com as fronteiras era possível: a sede ao lado do Vaticano, unindo o sagrado e o romano, justificava o nome.

“Majestade, que benefícios isso nos traria?” questionou Metternich, intrigado.

De outro modo, seria como uma versão religiosa do Sacro Império Romano, sem relação com os Habsburgos, aparentemente pouco vantajoso para a Áustria.

“À primeira vista, nenhum benefício. Mas, na prática, Liga do Sacro Império Romano e Sacro Império Romano diferem apenas por duas palavras. Com o avanço econômico, poderíamos até incentivar a imprensa a alterar o nome — Sacro Império Romano Econômico, ou simplesmente Sacro Império Romano. Seriam nomes da mídia, não nossos; se os governos protestarem, terão de aceitar.”

O Sacro Império Romano tinha uma influência profunda na Europa, especialmente na região germânica, conhecido como o Primeiro Império Germânico, e era o único reconhecido pelos principados germânicos. Esse legado dos Habsburgos era um recurso político valioso que Franz jamais deixaria de usar.

Com o tempo, todos se habituariam. O povo comum não se preocuparia em distinguir entre “este” e “aquele” Sacro Império Romano. Quando todos aceitassem a ideia de um Império Romano, a Áustria teria base popular para incorporar os principados do sul da Alemanha. Com laços econômicos e infiltração política, a fusão seria possível sem necessidade de força militar.

Somente instrumentos e nomes não podem ser delegados a outros.

Franz estava aproveitando a diferença de época para registrar o direito ao nome; desde que a Áustria crescesse e consolidasse sua vantagem, poderia transformar as aparências em realidade.

A vontade de mudança era decisiva: tanto a unificação da Itália quanto da Alemanha só foram possíveis porque a ideia de unidade se enraizou. Sem essa base, o Reino da Sardenha não teria conseguido unificar a Itália; o Reino da Prússia provavelmente teria experimentado o sofrimento dos Habsburgos, sendo derrotado por uma aliança dos principados germânicos com potências externas.

O primeiro-ministro Félix sorriu ironicamente: “Se o povo germânico aceitar, os governos dos principados não terão opção, mesmo que resistam. Para evitar interferência externa, devemos agir em segredo: firmamos acordos com cada principado, e só anunciamos após concluir as negociações.”

Como defensor da causa germânica, Félix não queria perder nenhuma oportunidade de expansão na região. Para ele, a Liga do Sacro Império Romano, ou mesmo o Sacro Império Romano, era a melhor arma contra a ideia de uma Alemanha menor liderada pelos prussianos.

Se as forças da Áustria e da Prússia continuassem a crescer, os principados germânicos teriam apenas duas escolhas: aderir à Alemanha menor sob liderança prussiana, ou ao Sacro Império Romano sob liderança austríaca.

No futuro, já não seria uma Liga, mas um Império. Por questões de fé, os principados do norte tenderiam à Prússia, mas os do sul preferiam a Áustria.

Sob influência de Franz, já havia vozes na Áustria propondo uma divisão conjunta da Alemanha com a Prússia, e essa ideia também encontrava apoio na Prússia.

Antes da unificação, os próprios prussianos não acreditavam ser capazes de unificar a Alemanha; o objetivo máximo de Frederico Guilherme IV era apenas incorporar o norte da Alemanha.

Os nobres junkers ainda não eram tão arrogantes quanto no futuro; pedir-lhes que derrotassem Áustria e França provavelmente os intimidaria antes mesmo de começar.

Não era questão de lutar ou não, mas de não ter chances de vitória.

Se não fosse por erros do governo austríaco, escolhas equivocadas de pessoal e falhas na estratégia militar, a guerra entre Áustria e Prússia não teria terminado tão rapidamente; se durasse três ou cinco meses, a Prússia seria obrigada a recuar.

A guerra franco-prussiana foi ainda mais absurda: Napoleão III, convencido de ser um gênio militar, não mobilizou o país, declarou guerra às pressas, colocando 220 mil franceses contra 470 mil prussianos.

O resultado era previsível: após a guerra, a unificação alemã foi cuidadosamente promovida, criando o espírito militar germânico e elevando sua força ao ápice.

Os vencedores sempre merecem respeito; Franz tinha grande cautela em relação à ascensão prussiana.

Para ele, era preciso impedir antecipadamente o caminho prussiano para a unificação; ou então, deixar a Prússia unificar a Alemanha e redirecionar o desenvolvimento austríaco.

Essa escolha não estava em suas mãos: a realidade já decidira. O povo austríaco não toleraria perder a liderança germânica, e o governo não poderia arcar com tal consequência política.

Diante disso, Franz só podia seguir o primeiro caminho. Apenas frustrar os planos prussianos não bastava: se a Áustria tivesse de se concentrar na Alemanha, deveria obter ganhos.

A divisão conjunta da Alemanha por Áustria e Prússia era uma ideia interessante. Como compensação, a Áustria apoiaria a expansão prussiana em outras direções.

Bem, isso era pura retórica. Exceto por jovens idealistas, poucos políticos acreditariam que a Áustria realmente apoiaria a expansão prussiana, ainda mais porque não havia para onde expandir.

Expandir para o norte da Europa? Já consultaram os russos?

Expandir para os Países Baixos? Vejam se a França concorda.

Buscar colônias ultramarinas? Onde está a poderosa marinha?

“Quanto às negociações, nosso Ministério das Relações Exteriores cuidará. A questão agora é: onde está o interesse comum da Liga, e como vamos convencer os outros a aderirem?” perguntou Metternich, em tom neutro.

Se o objetivo era unir interesses, era preciso mostrar os benefícios.

“Podemos adotar o modelo da União Aduaneira Germânica, reduzindo tarifas e promovendo o comércio de mercadorias. Podemos repassar a venda de certos produtos aos grupos influentes de cada país, comprando-os com vantagens. Por exemplo: nossos produtos agrícolas competitivos. Se vendermos diretamente, prejudicamos a nobreza local; mas se lhes damos a revenda, esse problema desaparece. Esses principados já importam alimentos; de onde compram, pouco importa. Com tarifas reduzidas, os lucros aumentam,” explicou o ministro das Finanças, Carlos.

Em suma, era ceder parte dos lucros aos nobres locais em troca de acesso irrestrito aos produtos industriais austríacos. Satisfeitos os nobres, os capitalistas seriam sacrificados. Como esses principados ainda eram monarquias feudais, os nobres detinham o poder; comprá-los era comprar o governo.

“Não concordo; como garantiremos o lucro dos nossos produtos agrícolas?” contestou o arquiduque Luís.

Toda indústria tem lucros limitados; cada elo da cadeia recebe sua parte, se um ganha mais, o outro ganha menos.

“Não esqueçam: podemos entrar no mercado com tarifas menores, temos vantagem nos preços. Podemos manipular a Liga para aumentar as tarifas sobre produtos agrícolas estrangeiros, protegendo nosso interesse. Eliminados os concorrentes, nossa exportação de grãos pode crescer, até monopolizar as importações dos principados. A produção agrícola austríaca ainda não atingiu o limite, há muitas terras a abrir. Com a libertação dos servos, os agricultores estão mais motivados e a produção de grãos está prestes a explodir. Se não abrirmos novos mercados, haverá excesso de oferta. Se não conseguimos vender, que lucro haverá? Para conquistar novos mercados, abrir mão de um pouco de lucro imediato em troca de ganhos futuros é perfeitamente aceitável,” argumentou Carlos, o ministro das Finanças.

Sua lógica era impecável. Não importa o lucro se o grão não é vendido; se encalha, não há o que discutir sobre lucros.

Era parecido com o dumping do futuro: o preço baixo só se aplicava à venda por atacado, os lucros iam para os poderosos, e o preço final do grão não cairia muito.