Capítulo Centésimo Décimo Primeiro: A Política Nacional Imposta pela Circunstância

No auge das negociações anglo-austríacas, sua mãe, a princesa Sofia, trouxe-lhe uma notícia que capturou toda a atenção de Francisco. Seu tio, Fernando I, pretendia abdicar antes do previsto e ele deveria se preparar para assumir o trono antecipadamente.

Com toda honestidade, Francisco podia jurar em nome de Deus que não tinha qualquer envolvimento nisso. Como herdeiro legítimo da Áustria, não era de seu feitio pressionar o tio a abdicar com tanta pressa.

A decisão, na verdade, não partira de Fernando I, mas do consenso coletivo da família Habsburgo. Embora a Áustria fosse conhecida pelo conservadorismo, a paciência do povo com o imperador mentalmente incapacitado chegara ao limite após tantos anos; a revolta de Viena era reflexo disso.

Para a casa de Habsburgo, tratava-se de uma calamidade: a majestade real caíra em descrédito, tornara-se motivo de escárnio. Se a situação perdurasse, a posição da família real ficaria ameaçada.

Foi então que Francisco surgiu de maneira inesperada, assumindo a regência, restabelecendo a ordem interna e reacendendo a esperança em muitos. O poderio do Império Austríaco declinava a olhos vistos, e os membros da família real, preocupados, entendiam que lhes faltava força para reverter a situação.

O desempenho brilhante de Francisco devolveu-lhes o ânimo, como se a casa de Habsburgo estivesse prestes a conhecer um soberano restaurador.

Em reuniões reservadas, concluíram que não podiam permitir que Fernando I continuasse a envergonhar o trono; nas últimas décadas, a família tornara-se alvo de chacota entre a aristocracia. Pensando no futuro, decidiram unanimemente que Fernando I abdicaria antes da hora, e Francisco – dotado de notável capacidade – restauraria a glória dos Habsburgo.

Tomada a decisão, começaram a persuadir Fernando I a abdicar. Não exatamente ele, mas sim a imperatriz Maria Ana, cuja aprovação era imprescindível. Fernando I alternava entre momentos de lucidez e confusão; podia consentir e, em seguida, esquecer completamente, lembrando-se apenas de ordens triviais ao cozinheiro: “Sou o imperador, quero comer bolinhos.”

Quando lúcido, não diferia tanto de um homem comum, salvo por certa lentidão de raciocínio e um intelecto um pouco abaixo do normal; quando em crise, nada mais sabia.

O mais complicado era que as crises surgiam várias vezes ao dia, tornando impossível prever sua lucidez. Delegar-lhe decisões era inviável, assim, a família decidiu agir por ele.

Para evitar vexames, convencer Maria Ana era fundamental; se ela não se opusesse, a opinião do próprio Fernando I poderia ser ignorada.

Sem dúvida, Maria Ana jamais fora ambiciosa; com o marido incapacitado, a corte de Viena era para ela uma prisão. Após a eclosão da Grande Revolução Vienense, seu temor só aumentou, receando um destino similar ao de Luís XVI.

Chegaram rapidamente a um consenso: Fernando I deveria abdicar o quanto antes, para que Francisco tomasse as rédeas do império.

Para muitos, o Império Austríaco era, de fato, um imenso problema. Apesar da repressão às revoltas, as questões internas continuavam graves.

Para esses, uma das principais causas da insurreição nacional era a perda de prestígio monárquico: Fernando I já não era reconhecido pelos povos austríacos.

Francisco não se opunha ao trono antecipado. Com o nome e o poder de um imperador, muitas ações seriam mais fáceis do que como herdeiro.

Talvez cansados de esperar, todos optaram por uma solução rápida. A abdicação de Fernando I e a coroação de Francisco foram marcadas para 1º de setembro de 1848.

Já era o fim de junho; restavam pouco mais de dois meses para que Francisco organizasse os assuntos internos e garantisse que sua cerimônia fosse digna.

…

No geral, Francisco ficou satisfeito com o resultado das negociações anglo-austríacas. Não apenas conseguiu obter vantagens do Reino da Sardenha, como também conquistou o apoio britânico para os interesses austríacos nos Bálcãs, além de garantir um passe para a colonização ultramarina.

O único ponto incômodo era a posição britânica sobre a questão germânica: como os demais grandes poderes, opunham-se à expansão austríaca na região da Germânia.

Diferentemente do Reino da Prússia, a influência austríaca nos domínios germânicos era imensa; o nome Habsburgo pesava. Uma unificação sob sua liderança teria consequências profundas.

Não era só isso: Suíça, Holanda e Bélgica já haviam sido domínios dos Habsburgo, e o ideal de unificação germânica era forte também nesses países.

Quem saberia se a Áustria seria capaz de integrá-los? Independentemente disso, ninguém queria correr tal risco.

O poder dos Habsburgo inspirava temor; caso a Áustria buscasse unificar a Germânia, enfrentaria oposição semelhante à que Napoleão encontrara.

Talvez nem chegasse a concluir a unificação: as grandes potências interviriam militarmente antes disso. Essa constatação frustrava, sobretudo, os defensores do pangermanismo.

Era inevitável: uma Áustria com apenas oito milhões de população principal era um grande aliado; uma com quarenta ou cinquenta milhões, um pesadelo europeu.

Após a unificação germânica, a Áustria teria população superior à Rússia, superaria a França industrialmente, tornando-se um colosso da Europa Central.

Os britânicos perceberam logo isso e passaram a incentivar a expansão austríaca nos Bálcãs; sem supremacia étnica, o desgaste interno seria inevitável.

Uma Áustria dilacerada por conflitos internos jamais ameaçaria a hegemonia britânica; assim, poderiam ser amigas.

Francisco consolou: “A posição britânica já era prevista. Agora, não somos só nós a ter problemas; a Prússia também deseja unir a Germânia e tem ainda menos opções. Se não podemos expandir para o norte, podemos avançar nos Bálcãs ou buscar colônias. O progresso austríaco não cessará.”

Era também um consolo: a Prússia era apenas um pretexto; ainda não tinha força para unificar a Germânia, enquanto a Áustria tinha, mas não contava com ambiente internacional favorável.

Os britânicos, que poderiam se manter neutros, eram contrários à unificação germânica; a Rússia, então, nem se fala – jamais toleraria tal ameaça ao lado de suas fronteiras.

Impedida de anexar a Germânia, à Áustria restava resolver os conflitos étnicos internos e, resignada, fortalecer-se lentamente.

A tal expansão restringia-se a colher migalhas: nos Bálcãs, teria que ceder à Rússia; nas colônias ultramarinas, negociar com Inglaterra e França.

Félix sugeriu: “Se os britânicos se opõem à unificação germânica, que tal dividirmos a Germânia com a Prússia? Se pudermos anexar o sul germânico, mesmo pagando um preço, vale a pena. Podemos abrir mão da Itália em troca do apoio anglo-francês, ceder a Polônia austríaca à Rússia e conquistar a sua compreensão.”

Metternich suspirou: “Não é tão simples. Muitos estados do sul germânico são nossos aliados; como expandiríamos sobre eles? Se atacarmos nossos próprios aliados, que reputação nos restará? Quem ousaria aliar-se a nós no futuro?”

Se soubesse que a conjuntura internacional mudaria tanto, quando construiu o sistema de Viena teria enviado os Wittelsbach para a Itália, anexando a Baviera diretamente.

Mas não há “se” na história. Temendo a França, a Áustria, à época, apoiou a Baviera como estado tampão; hoje, esse aliado barra seu próprio avanço.

Antes do nacionalismo, poucos viam a importância da etnia principal. Após as revoluções, todos compreenderam as fraquezas de um estado multinacional.

Húngaros queriam independência, italianos também, poloneses ansiavam por liberdade, tchecos buscavam autonomia…

Felizmente, o nacionalismo não permeava toda a sociedade; apenas burgueses e parte da nobreza insurgiam-se, o que permitiu à Áustria reprimir os movimentos.

A maior riqueza do sul germânico não era outra senão sua população de quinze milhões.

Se a Áustria anexasse os estados germânicos do sul, com mesma fé, língua e cultura, alcançaria maioria étnica, reduzindo ao mínimo o risco de fragmentação.

Francisco ponderou: “Não devemos pensar só em expansão. Podemos, internamente, buscar soluções para o problema étnico. Em todo o império austríaco há mais de vinte milhões de analfabetos; quantos sabem a que povo pertencem? O Ministério da Educação deve preparar um material didático ligando as diversas regiões ao tronco germânico. Onde não houver conexão, falaremos em fusão de etnias – duvido que, em dezoito gerações, todos estejam totalmente desvinculados dos germânicos.

Se não sabem a que povo pertencem, digam que são germânicos. Para minorias com tradição cultural, falaremos do sistema austríaco, enfatizando a ascendência miscigenada, onde sempre haverá sangue germânico; quem duvidar, que pesquise a história familiar.

Após tantos anos de miscigenação, não creio que restem povos de sangue puro.

Primeiro, esclareçamos as relações étnicas; depois, promovamos o alemão – digo, o austríaco – nacional, substituindo gradualmente os dialetos regionais.”

Francisco planejava recorrer ao artifício: se faltava etnia dominante, que a criassem. Não importava se eram germânicos autênticos ou não; desde que se sentissem assim, bastava.

A cada novo convertido, o número de germânicos aumentaria rapidamente, desde que os burocratas se dedicassem.

Na história, o Reino da Prússia também realizou uma germanização; eles próprios não eram maioria e, mesmo assim, impuseram-se pela língua e cultura.