Capítulo Cento e Dois – O Reino da Sardenha à Beira do Abismo

Carlos Alberto acenou com a mão e disse: "Basta ensiná-los a usar as armas, não há tempo para mais nada nesta situação. O importante agora é levantar o moral, despertar o patriotismo deles; quando o treinamento não é suficiente, a coragem preenche a lacuna. Se ao menos tivermos disposição para lutar, mesmo que tenhamos de trocar três ou cinco soldados nossos por um inimigo, ainda assim podemos conter os austríacos e criar condições favoráveis para negociações!"

Ele já não alimentava ilusões quanto ao poder de combate; até o exército regular do Reino da Sardenha fora derrotado vergonhosamente, quanto mais um batalhão de recrutas improvisados. Se não havia qualidade, que se compensasse com quantidade — lutando em casa, pessoas não lhes faltavam. Após anos de propaganda governamental, o povo comum já atribuía suas desgraças à Áustria, o que lhes garantiu uma sólida base de apoio popular.

O ministro da Guerra, Luigi, falou apreensivo: "Majestade, nosso armamento é gravemente insuficiente. Muitos soldados dividem uma mesma arma entre dois ou três homens, e isso já é resultado de termos incentivado os soldados a trazerem suas próprias armas."

Depois de uma derrota, as palavras perdiam força; não fosse o sacrifício do Marechal Badoglio, que assumira toda a responsabilidade, talvez o governo da Sardenha já tivesse sido derrubado. Ainda assim, a pressão sobre o governo aumentou muito. Pode-se dizer que, ao chegar às portas da cidade, o exército austríaco salvou o governo sardo, ao menos em parte.

O experiente rei Carlos Alberto aproveitou a situação para desviar as tensões internas, convocando todos os elementos instáveis para o exército sob a bandeira de defesa da pátria, colocando-os na linha de frente contra os austríacos. Se o exército austríaco se encarregasse de eliminá-los, talvez Carlos Alberto até lhes concedesse uma medalha. Claro, isso jamais aconteceria; ele não seria grato à Áustria, a menos que, após eliminar seus oponentes, os austríacos voltassem imediatamente para casa.

Infelizmente, este era o momento mais fraco do Reino da Sardenha. Se a Áustria não arrancasse algo deles, ainda poderia se considerar uma potência?

"Mobilizem a população para arrecadar fundos; dou o exemplo e doo todas as minhas armas de coleção. O que conseguirmos será útil, o que faltar será suprido com armas brancas, por enquanto. O Ministério das Relações Exteriores está negociando com Inglaterra e França; em breve teremos equipamentos suficientes", refletiu Carlos Alberto.

Luigi sentia-se arrasado por dentro e gostaria de perguntar ao rei o que ele pretendia com aquilo — o próprio rei sabia do valor de suas armas de coleção?

Todas as armas utilizáveis já haviam sido requisitadas; o que restava ao tesouro real eram basicamente relíquias, a mais antiga delas um arcabuz do século XIV. Serviam bem como adorno, mas no campo de batalha eram instrumentos de morte certa para seus próprios homens.

Como berço do Renascimento, a nobreza sarda valorizava a história e cultura, e quanto mais antigas as armas, mais apreciadas eram. Nessa mobilização, todos os jovens nobres aptos já haviam se alistado, levando consigo as armas utilizáveis.

Ainda assim, mesmo as armas mais antigas podiam matar, desde que disparassem projéteis — seriam ao menos armas descartáveis. O pior era recorrer a armas brancas, o que sugeria combates corpo a corpo contra o exército austríaco. Diante de um líder tão irrealista, Luigi só podia responder: "Majestade, vossa clarividência é admirável".

O primeiro-ministro Azeglio não pôde conter-se: "Majestade, os franceses recusaram nosso pedido de compra de armas, e ainda imitam os suíços vizinhos, reprimindo o contrabando e proibindo a entrada de armas e munições em nosso país".

O pacto secreto franco-austríaco já não era segredo. Para o Reino da Sardenha, só a Áustria já era ameaça suficiente; se a França também se voltasse contra eles, perderiam até a coragem de resistir.

O governo sardo preferiu ignorar a situação, esperando tirar proveito de contradições internas do governo francês para superar a crise. Mas estava cada vez mais difícil fingir: a Suíça, neutra, impunha embargo de armas, o que era normal; mas a França agir assim era pura hostilidade. Não se podia esquecer que, antes do início da guerra, a França havia incentivado a Sardenha a se lançar no conflito, prometendo assistência militar. Agora, não só não havia ajuda, como o comércio normal era bloqueado.

Por mais que prometessem vantagens à França, nunca poderiam agir com a desenvoltura da Áustria. Os austríacos podiam ceder metade do reino sardo à França, pois não era território seu; o governo sardo jamais faria tal concessão. Diante dos interesses, as promessas dos políticos não valiam nada.

A cobiça francesa pela Itália era antiga; limitada pelos Habsburgos, tentaram em vão por séculos. Agora, a oportunidade surgia: políticos buscavam prestígio, capitalistas queriam mercados maiores, e oficiais nobres ansiavam por glórias militares.

Com tantos interessados, não era a diplomacia sarda que deteria os franceses; não fosse pela disputa interna de poder, o exército francês já teria invadido.

Num acesso de fúria, Carlos Alberto bateu violentamente na mesa: "Malditos franceses! Deviam todos ir para o inferno! Se soubesse, não teria poupado eles na guerra contra a França!"

Diante da explosão do rei, todos fingiram não ouvir. O estado do reino da Sardenha na guerra contra a França, afinal, dispensava comentários.

"Majestade, os ingleses aceitaram intermediar o conflito. Neste momento, o chanceler Palmerston já partiu de Londres rumo a Viena", anunciou depressa o primeiro-ministro Azeglio, trazendo uma boa notícia.

...

Quando o Reino da Sardenha estava à beira do colapso, o espírito internacionalista do povo de Paris salvou-os, ao eclodir a Revolução de Junho. A revolta parisiense de junho foi lendária: logo após a burguesia francesa tomar o poder, aliou-se à Áustria e à Rússia. Os liberais prussianos convidaram a França a apoiar a independência polonesa, mas o governo francês recusou.

Em solidariedade à revolução polonesa, 150 mil operários parisienses saíram às ruas em 15 de junho de 1848, ocupando o parlamento e exigindo o envio de uma expedição militar em apoio à independência da Polônia. Naturalmente, tal espírito internacionalista foi rejeitado pelo governo, o que acirrou ainda mais os ânimos, levando a uma nova revolta em Paris, a 23 de junho.

Com a situação interna instável, o governo francês precisou abandonar os planos de enviar tropas ao Reino da Sardenha para evitar que a crise se agravasse ainda mais.