Capítulo Dois: Lutar

— Franz, o que tem acontecido com você ultimamente? Por que deixou tantas matérias para trás?

Antes que Franz pudesse responder, sua mãe, Sofia da Baviera, já havia perdido a paciência.

Era este o efeito colateral: com o passar do tempo, a imagem de bom menino de Franz começava a se desfazer, e a queda no desempenho escolar era uma das evidências disso.

— Lamento, estimada senhora Sofia, mas a carga de estudos que me impôs excede minha capacidade. Entre todos os nobres da Europa, quem é submetido a tantas aulas quanto eu? — questionou Franz.

— Franz, está me acusando de te maltratar? — disse Sofia, o semblante carregado.

— Respeitada senhora Sofia, não é uma acusação, mas a senhora sabe o quanto minhas aulas são pesadas. O ser humano tem limites; com tantas disciplinas, não tenho tempo suficiente para estudar, e ainda preciso participar do treinamento militar. A queda nas notas é inevitável! A melhor solução seria reduzir algumas matérias desnecessárias; assim, meus resultados melhorariam! — falou Franz, convicto.

— Ah, então você acha que já cresceu, que está independente e pode ignorar as ordens da mãe? — zombou Sofia.

Franz percebeu o perigo. Havia subestimado o desejo de controle de sua mãe. Quando uma mãe acredita estar fazendo o melhor para o filho, nada a faz recuar — convencê-la nesse momento seria tarefa árdua.

Mesmo assim, não podia recuar; se cedesse agora, as coisas só piorariam depois.

Franz tomou um tom sério:

— Respeitada senhora Sofia, como herdeiro do Império Austríaco, meus estudos não podem ser iguais aos de qualquer pessoa. Está a formar um imperador, não um erudito. Tantas matérias complexas são mesmo necessárias para governar um país? Se pensa que estou sendo preguiçoso, pode experimentar você mesma: tenho vinte e oito disciplinas e ainda duas horas diárias de treinamento militar!

Sofia refletiu. Eis a diferença da educação europeia: contrariar os pais era perfeitamente normal, e desde que houvesse razão, os pais geralmente aceitavam. Embora a época não fosse das mais liberais, o modelo predominante era formar trabalhadores obedientes, como exigia a elite dirigente; mas Franz era o herdeiro, e ninguém ousava tolher-lhe o pensamento.

A longevidade da nobreza europeia estava intrinsecamente ligada à sua educação. Mesmo conservadores na política, eram progressistas na formação dos filhos.

Após breve silêncio, Sofia aceitou o argumento de Franz, embora não sem reservas. Perguntou:

— O que pretende fazer, então?

Franz respondeu, sério:

— Respeitada senhora Sofia, já tenho dezesseis anos, não sou mais uma criança. Sei muito bem o que faço e o que preciso aprender! O conhecimento teórico não equivale à realidade. Cresci no palácio, vi e aprendi apenas o que permitiram. Mas há muitas dúvidas e lacunas; sabe bem quantas vezes deixo meus professores sem resposta. Não conheço o mundo como ele é, nem o verdadeiro estado do nosso império. Se não sair para ver com meus próprios olhos, só me resta seguir o exemplo de meu tio e ser um imperador fantoche!

O semblante de Sofia mudou drasticamente. Era uma acusação velada. Mas ela logo conteve a ira e disse:

— Franz, não esqueça que tem apenas dezesseis anos. Terá tempo de sobra para entender o país; agora precisa estudar!

Franz balançou a cabeça e replicou, cauteloso:

— Não, mãe! Não tenho tanto tempo assim. Quando achar que estou pronto para conhecer o país, já não verei a realidade. Os burocratas sempre acharão um modo de mostrar só o que querem, e a verdadeira situação social permanecerá oculta para mim!

— Franz, está sendo exageradamente desconfiado. O mundo não é tão sombrio. Para conhecê-lo, basta ler os jornais! — disse Sofia, pálida.

— Mãe, não esqueça: a desconfiança é uma virtude essencial para um monarca. E sobre os jornais, a senhora conhece o sistema de censura na Áustria, não conhece? — retrucou Franz.

Ler jornais para entender o mundo? Franz logo lembrou-se daquele governante chinês, arruinado por confiar apenas na imprensa.

Poderia algo assim acontecer na Áustria? Ainda não podia afirmar, mas se os interesses exigissem, publicar um jornal manipulado não seria nada difícil.

Olharam-se fixamente, nenhum dos dois disposto a ceder, criando uma tensão no ar.

Após um momento, Franz decidiu aliviar o clima.

— Respeitada senhora Sofia, percebeu que houve uma má colheita agrícola na região germânica este ano?

— Ouvi algo a respeito, mas o que isso tem a ver com você? — perguntou Sofia, intrigada.

Franz balançou a cabeça:

— Agora, nada. Mas, no futuro, terá relação. A queda na produção de grãos significa piora nas condições de vida da população local. Se o governo não agir bem, pode haver revoltas. Tais motins podem até ser rapidamente suprimidos, sem chegarem aos ouvidos de Viena, mas o conflito entre povo e governo só aumentará. A curto prazo, nada acontece. Mas, com o tempo, os prejudicados migram para as cidades, oferecendo mão de obra barata à burguesia. A Áustria pode até prosperar, mas as tensões crescerão até explodirem, como na Revolução Francesa!

— Franz, está exagerando! — exclamou Sofia, pálida.

Franz manteve o tom sério:

— Não estou. Respeitada senhora Sofia, estudei a Revolução Francesa. Em 1788, uma seca afetou a França, reduzindo a produção de grãos e trazendo dificuldades ao povo. As tensões entre burguesia e nobreza aumentaram, assim como hoje entre reformistas e conservadores. Por fim, o governo, representante dos nobres, aumentou impostos sobre a burguesia, acendendo o estopim da revolução que pôs fim à dinastia dos Bourbons!

— Está dizendo que a Áustria pode sofrer uma revolução? Franz, acha que vou acreditar nisso? — replicou Sofia, furiosa.

Franz balançou a cabeça:

— Respeitada senhora Sofia, é apenas minha avaliação preliminar. Não posso afirmar que haverá uma revolução; tenho poucos dados. Preciso de mais informações para julgar. Considero este tema muito mais importante do que uma pilha de tarefas escolares. Como herdeiro, preciso entender a verdadeira situação deste antigo império!

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