Capítulo Trinta e Dois: Fora de Controle

Duas colunas de pedra, uma alta e outra baixa, erguiam-se de cada lado da entrada, parecendo dois sentinelas imponentes, enquanto um portão de ferro permanecia fechado.

O segurança do interior parecia distraído, ignorando completamente os chamados do lado de fora.

— Chefe, o que fazemos? O pessoal da escola não está colaborando. Quer que a gente entre à força? — perguntou um policial apressado, ansioso por mostrar serviço, sem perceber que sua atitude exagerada se tornara inconveniente.

— Força? Você está maluco! — retrucou.

— Você acha que as pessoas lá dentro são comuns?

— Com essa escuridão, se entrarmos e algo der errado, se alguém morrer, quem assume a responsabilidade, você ou eu?

Winston desabafou sua frustração com uma série de broncas, despejando sua irritação no subordinado.

Com sua vasta experiência profissional, ele sabia que os adolescentes da escola eram difíceis de lidar; cada um deles era um expert em criar confusão. Se invadissem, poderiam até ser atacados de surpresa.

Sem usar armas, talvez não conseguissem dominar os alunos, mas se usassem e matassem alguém influente, a retaliação seria inevitável e ele poderia pagar caro por isso.

Essas conclusões vieram de anos de vivência no trabalho; caso contrário, Winston jamais teria ascendido de simples funcionário a chefe de polícia.

Ele estava satisfeito com sua posição, e para avançar mais precisaria se envolver na política. Winston tinha consciência de suas limitações: com educação incompleta, entrar nesse jogo seria sua ruína.

— Todos mantenham a posição! Não deixem que suspeitos escapem! — ordenou.

Winston adotou uma tática simples: bloquear a saída. Com os suspeitos sob controle, evitaria tumultos e facilitaria a resolução do problema.

Em outras regiões, menos afortunadas que a escola, muitos já haviam sido presos, pois não possuíam influência suficiente para intimidar a polícia.

A atitude do governo de Viena, ao invés de intimidar, inflamou o espírito de solidariedade entre a população. Guiados pelos revolucionários, no dia seguinte uma manifestação ainda maior tomou conta da cidade.

No edifício do governo, o Primeiro-Ministro Metternich estava alarmado. Pela tradição, prender os líderes bastaria para desmantelar o movimento, mas desta vez era diferente: todos estavam encurralados, o governo incapaz de resolver os problemas reais, e ninguém estava disposto a aceitar passivamente.

A multidão, em marcha grandiosa, rompeu o bloqueio policial e dirigiu-se ao palácio real; o governo de Viena entrou em pânico e Metternich, apressado, ordenou a entrada do exército da cidade para restabelecer a ordem.

...

Um cavalo veloz galopava pela estrada montanhosa, reconhecido pelos austríacos como mensageiro militar. Diante do quartel, o mensageiro desmontou e foi levado ao interior.

— Senhor comandante, notícia urgente! — anunciou.

Albrecht, já preparado, recebeu o comunicado e leu ali mesmo. Nada fora do esperado: Viena estava em tumulto e o governo, temendo perder o controle, ordenava o retorno imediato das tropas que treinavam fora da cidade.

— Transmita a ordem: interromper o treinamento, arrumar as bagagens e preparar o retorno! — disse Albrecht com calma. Apesar do mensageiro ter demorado apenas meio dia, o retorno do exército levaria dois ou três dias, tempo suficiente para muitos acontecimentos.

Franz não impediu o retorno das tropas; agir diferente seria suspeito. Ele desejava que o Império Austríaco se renovasse após a crise, mas não queria uma verdadeira fragmentação.

A rebelião em Viena podia explodir, mas precisava ser sufocada rapidamente. Franz queria aproveitar a oportunidade para eliminar os corruptos do governo, sem permitir que os rebeldes o derrubassem.

— Franz, a situação em Viena está muito grave. Ontem, cem mil pessoas participaram das manifestações; se o governo não agir corretamente, as consequências serão terríveis — advertiu Albrecht, preocupado com o rumo dos acontecimentos, temendo uma repetição da Revolução de Fevereiro em Paris.

Franz sorriu levemente, apontou para o quartel e respondeu com tranquilidade:

— Não se preocupe. A Áustria é diferente da França; ainda temos tropas leais à Coroa!

Esse era seu trunfo: Viena contava com uma guarda palaciana capaz de proteger o palácio real. Os cinco mil soldados da defesa urbana, mesmo que fossem ineficazes, permaneciam fiéis ao imperador.

Ao contrário da França, o exército austríaco não era aberto a qualquer um; seus oficiais eram nobres e dificilmente traíam sua própria classe.

Sem apoio militar, os levantes não passam de tumultos grandiosos, que acabam sendo reprimidos.

Franz estava preparado: ao retornar, destituiria o gabinete de Metternich para acalmar o povo.

Em seguida, anunciaria a abolição da servidão e a implementação da Lei de Proteção ao Trabalhador, conquistando apoio popular. Depois, responsabilizaria apenas os principais culpados, poupando os demais.

Se necessário, prenderia alguns corruptos e os condenaria, desviando a atenção pública.

Mesmo após a Primeira Guerra Mundial, a família Habsburgo mantinha enorme prestígio entre os cidadãos; se não fosse pela incompetência de seus descendentes, o Império Austro-Húngaro não teria ruído.

...

Historicamente, após a eclosão da revolução em Viena, houve propostas para abolir o imperador, mas foram rejeitadas pela própria população da cidade.

...

Viena.

Os manifestantes cercavam o governo, o palácio real e o parlamento, exigindo que suas demandas fossem atendidas.

Destituição do gabinete, libertação dos presos políticos, reforma constitucional, abertura das eleições, abolição da servidão, confisco das terras nobres para distribuí-las aos servos, fim da censura de imprensa...

A situação estava à beira do descontrole, e o governo não poderia aceitar tais condições, que significavam a destruição do império.

A história tomava outro rumo: a burguesia já não se contentava com reformas superficiais; queria tomar o poder para superar a crise.

Para isso, já não se importavam com o futuro da Áustria; patriotas eram manipulados pelos conspiradores, sem consideração pelas consequências.

A maioria da população não tinha discernimento; muitos apenas seguiam o tumulto. Vários operários participavam da manifestação por dinheiro.

Sim, havia remuneração para participar; caso contrário, a revolução não teria força para organizar tantos em tão pouco tempo.

Sem o apoio dos capitalistas, numa época em que a comunicação era feita aos gritos, seria impossível convencer dezenas de milhares; mesmo com cem revolucionários, em um mês não conseguiriam reunir tanta gente.

Alguém gritou "Metternich, apareça!", e logo o clamor se espalhou, milhares de vozes em uníssono:

— Metternich, apareça!

— Metternich, apareça!

...

O cenário estava completamente fora de controle; o velho Primeiro-Ministro Metternich, pálido, já não ostentava o brilho de outrora.