Capítulo Trinta e Um — Orçamento

Depois do Natal, as reuniões orçamentárias anuais do governo austríaco foram retomadas.

Na verdade, nessa altura, a disputa pelos orçamentos entre os diversos departamentos já havia terminado; restava apenas a rodada final de confirmação.

Se a questão da aprovação do orçamento fosse realmente levada à mesa para discussão, provavelmente nem haveria tempo, em tão poucos dias, de revisar os documentos dos projetos que todos haviam preparado.

O primeiro-ministro Félix apresentou a Francisco um relatório e disse:

“Majestade, este é o plano orçamentário anual de 1850. As principais despesas incluem: gastos militares, administração governamental, educação, compra de terras, obras de infraestrutura e unificação cultural; estes são os seis grandes itens.

Entre eles, as despesas militares caíram 27,0% em relação a 1849, enquanto os gastos com educação aumentaram 31%, os de promoção cultural 32%, os de administração governamental 9% e os de infraestrutura 44,5%.”

Em suma, exceto pela redução dos gastos militares, todas as demais despesas aumentaram consideravelmente. A compra de terras era uma exceção, pois antes nem sequer existia.

Ao mesmo tempo em que as despesas aumentavam, a receita fiscal do governo também crescia; do contrário, esse orçamento simplesmente não teria como ser aprovado.

Francisco pegou o relatório orçamentário e apenas lançou um olhar sobre o quadro-resumo.

Os gastos militares somavam 61.568.400 florins, dos quais 10.652.300 para a marinha e 50.916.100 para o exército.

A guerra havia terminado, e a desmobilização já fora concluída em 1849. Em 1850, era natural que os gastos militares sofressem uma queda acentuada.

Mas o que diminuiu foi apenas o orçamento do exército; o da marinha, em comparação com o ano anterior, ainda aumentou em 1,5 milhão de florins. Parecia que as forças dos colonialistas dentro do governo haviam se fortalecido.

O orçamento da educação era de 68.509.400 florins, sendo 40.164.100 destinados ao ensino obrigatório, 20.563.200 ao ensino superior, incluindo os gastos com pesquisa em laboratórios universitários, e 7.782.100 ao ensino secundário.

As despesas com educação eram muito mais baixas do que Francisco estimara. Por um lado, o ensino obrigatório ainda estava em processo de expansão e não havia sido plenamente concluído; por outro, famílias com melhores condições optavam por escolas pagas, em busca de um futuro mais promissor para seus filhos.

À primeira vista, o Ministério da Educação destinava a todos os alunos do ensino obrigatório a mesma verba; na prática, porém, as escolas obrigatórias também ofereciam refeições gratuitas, uniforme e alojamento.

A despesa de uma criança parecia pequena, mas, multiplicada por um grande número delas, tornava-se um encargo considerável; uma estimativa preliminar indicava que, só nisso, haviam sido poupados dez milhões de florins.

O orçamento para infraestrutura era de 48.203.800 florins, incluindo 20.152.000 em subsídios para construção ferroviária, 15.416.000 para reconstrução do pós-guerra, 10.263.200 para renovação da infraestrutura urbana, além de outros itens.

Não havia alternativa. Algumas ferrovias não possuíam qualquer valor comercial, mas detinham grande valor militar e, ainda assim, precisavam ser construídas.

Em tempos futuros, houve até quem criticasse o Império Austro-Húngaro por dar prioridade à questão militar nas ferrovias, em detrimento do comércio.

Para evitar que isso acontecesse, essas linhas só poderiam ser construídas com dinheiro do governo austríaco; contar com investimento privado significaria, muito provavelmente, que nem no século seguinte as obras começariam.

Felizmente, essas ferrovias não eram longas: em geral, tinham apenas cem e poucos quilômetros; a mais extensa não ultrapassava quatrocentos quilômetros. O total, somado, não passava de dois ou três mil quilômetros.

Uma vez concluídas e conectadas à malha ferroviária austríaca, seria possível lançar as tropas do interior à frente de batalha no menor tempo possível.

As despesas administrativas do governo somavam 53.282.100 florins, dos quais 11.261.000 correspondiam aos custos administrativos da gestão de empresas estatais e 42.021.100 à administração dos órgãos governamentais.

Ao chegar a esse ponto, Francisco franziu a testa; parecia necessário permitir que as empresas estatais operassem de forma independente. No curto prazo, a fusão não representava problema, mas, a longo prazo, administrar empresas por meio do governo acabaria por afastá-las do mercado.

Os gastos com promoção cultural totalizavam 23.160.800 florins, destinados ao esforço de unificação da língua e da escrita.

Em razão das políticas do governo austríaco, todos sabiam que aprender a língua comum facilitava a obtenção de emprego. Nas cidades, a difusão corria de modo relativamente suave; no campo, porém, a situação era bem mais difícil.

Francisco também não tinha solução melhor. Obrigar seria impossível, pois isso apenas tornaria tudo pior. Pelo visto, a unificação da língua e da escrita não seria alcançada nesta geração; só na seguinte.

Todas as escolas do país haviam sido obrigadas a incluir aulas de língua austríaca, e ainda se realizava treinamento de professores, na esperança de abolir o mais cedo possível os dialetos locais.

Sim, nos documentos oficiais da Áustria, já não havia qualquer menção a línguas nacionais; no país existia apenas uma língua: a austríaca. O restante eram apenas variantes regionais.

Se nada saísse errado, a partir de 1850 todos os professores do ensino primário e secundário deveriam prestar um exame de língua austríaca; quem passasse teria o salário elevado em um nível, e quem não passasse deveria se preparar para uma segunda tentativa.

Quem reprovasse por três anos consecutivos podia ir arrumando as malas e voltar para casa. Para promover a língua austríaca o mais depressa possível, os ministérios da Cultura e da Educação haviam se desdobrado em esforços e ideias.

Quanto à compra de terras, isso dispensava explicações: havia um gasto fixo anual de 105 milhões de florins, como compensação pela aquisição das propriedades da nobreza, e essa conta era paga pelos camponeses que recebiam a terra; o governo apenas fazia a intermediação.

Somando apenas esses seis itens, o total chegava a 359.724.500 florins. Depois deles, ainda havia uma longa lista de pequenos itens orçamentários; no conjunto, as despesas fiscais da Áustria em 1850 alcançavam 423 milhões de florins.

Se alguém visse esse número de orçamento há dois anos, provavelmente desmaiaria de susto dentro do governo austríaco; afinal, isso estava quase três vezes acima da receita fiscal do Estado. Agora, porém, ninguém reagia com espanto.

(Observação: há dois anos, a fazenda da Hungria era separada.)

A compensação paga aos camponeses pelas terras ficava em torno de 158 milhões de florins. Depois que o governo desembolsava os 105 milhões para a compra das terras da nobreza, ainda restavam 53 milhões de receita.

Só que essa receita não era muito estável; sofria influência dos desastres naturais e podia oscilar. Se ocorresse uma grande calamidade, não seria impossível que o governo ainda tivesse de cobrir parte da perda.

Havia também o dízimo da Igreja, que variava anualmente em torno de 93,5 milhões de florins, sujeito às flutuações dos preços dos produtos agrícolas, e desse montante ainda era preciso descontar a parcela de vinte por cento destinada à Igreja.

Arrecadar impostos por meio do clero também tinha custos: além do trabalho pesado, eles ainda carregavam a culpa; não era possível exigir que servissem de graça.

Quando chegava às mãos do governo, restavam apenas 74,8 milhões de florins. À primeira vista, parecia haver sobra para pagar as despesas com educação; na verdade, porém, assim que o ensino obrigatório estivesse plenamente universalizado, essa quantia seria insuficiente, e o governo ainda teria de complementar com recursos próprios.

Se essas duas despesas fossem descontadas primeiro, o orçamento do governo austríaco já não pareceria tão aterrador.

423 milhões menos 74,8 milhões menos 158 milhões equivaliam a 243,2 milhões de florins.

Havia ainda os salários dos administradores das empresas estatais, que, na prática, também poderiam ser compensados pelos lucros das estatais; apenas foram incluídos aqui em conjunto.

A estimativa de receita fiscal para 1850, apresentada pelo Ministério das Finanças, era de 230 milhões de florins; a receita total do governo era projetada em 480 milhões, incluindo compra de terras, dízimos, lucros remetidos pelas estatais, aluguel e venda de imóveis, entre outros.

Subtraídos os 423 milhões do orçamento, parecia haver superávit fiscal?

Na realidade, isso era impossível. O governo austríaco tinha dívidas; todas elas precisavam ser quitadas. Até o momento, o governo austríaco devia, em empréstimos bancários, diversos títulos, além de dívidas com empresas e particulares, um total de 542 milhões de florins.

Esse dinheiro precisava ser pago nos prazos estipulados e, em teoria, se nada de anormal ocorresse, o governo austríaco alcançaria o equilíbrio fiscal.

Mas tudo isso era apenas um estado ideal. Se no fim haveria superávit ou déficit, só se saberia no mesmo período do ano seguinte.

Em 1848, o governo austríaco obteve superávit fiscal graças à confiscação de bens; em 1849, porém, já apareceu um déficit de 7.256.800 florins.

O número não parecia grande, mas, se persistisse por muito tempo, também se tornaria um problema.

Especialmente no momento crucial em que a Guerra da Crimeia estava prestes a eclodir: estar endividado com a Inglaterra e a França inevitavelmente teria reflexos na diplomacia.

Isso já se havia manifestado na história: um dos fatores que levou o governo austríaco a se inclinar para Londres e Paris foi precisamente esse. Os franceses, por sua vez, usaram empréstimos para atrair a Rússia para fora da Aliança dos Três Imperadores.

A menos que se imitasse o Reino da Prússia, primeiro endividando-se para desenvolver-se e, quando já estivesse quase pronto, lançando-se à guerra; se vencesse, naturalmente haveria dinheiro para pagar as dívidas, e, se perdesse, seria o fim.

A base austríaca era sólida; Francisco não tinha intenção de ser um apostador. Essa era uma estratégia de ascensão dos pequenos Estados, não aplicável a potências.

Francisco pensou um pouco e disse:

“O orçamento fiscal será executado conforme o proposto. Separem vinte milhões de florins como verba especial para enfrentar situações imprevistas.”

Cortar o orçamento?

O conteúdo desse relatório já havia sido apresentado a ele por cada departamento. A menos que o total ultrapassasse o limite, Francisco não criaria problemas.

“Sim, Majestade”, respondeu o primeiro-ministro Félix.

Diante de um monarca forte, os ministros naturalmente não conseguiam impor força alguma. A relação entre soberano e ministros não era de igualdade; o monarca possuía uma vantagem natural.

No início da regência, Francisco ainda precisava usar Metternich, o ministro das Relações Exteriores, para contrabalançar Félix, o poderoso primeiro-ministro. Depois de mais de um ano de ajustamentos, essa situação já havia mudado por completo.

...

Antes mesmo de a assembleia da Confederação Germânica enviar sua missão de negociação, sob a forte pressão do ministro das Relações Exteriores da Rússia, Karl Nesselrode, em 6 de janeiro de 1850 as tropas prussianas se retiraram por completo do território dinamarquês, incluindo o abandono dos ducados de Eslésvico e Holsácia, já ocupados.

Todos sabiam que, no dia seguinte, seria o Natal dos russos; Nicolau I suportara tudo por tempo demais e, naturalmente, precisava desabafar um pouco.

Como seu confidente, Karl Nesselrode, nesse dia especial, precisava oferecer um presente digno; o governo prussiano teve a infelicidade de se tornar o pano de fundo da cena.

No começo, Francisco também pensou assim. No entanto, ao ver o sorriso radiante de Metternich, percebeu que a coisa não era tão simples: havia uma grande probabilidade de o Ministério das Relações Exteriores da Áustria ter desempenhado um papel desonroso no episódio.

Francisco, é claro, não sabia de nada. O grande esmagar o pequeno era algo perfeitamente normal. Como os dois grandes Estados da região germânica, Prússia e Áustria mantinham ao mesmo tempo cooperação e conflito.

Durante as últimas décadas, parecia até que todos eram amigos. Mas, desde a Conferência de Frankfurt, as relações austro-prussianas começaram a se distanciar rapidamente.

Sim, apenas se distanciar, não se deteriorar; ainda não havia ocorrido confronto direto. A chamada “Aliança dos Três Reis”, que o governo prussiano tentou estabelecer, mal começara a ser posta em prática quando foi sabotada pelo Ministério das Relações Exteriores da Áustria.

O governo austríaco ainda aproveitou o fato de o Reino da Prússia estar atolado na guerra contra a Dinamarca para formar a Santa Aliança Romana e isolar a Prússia na região germânica.

Tudo isso provava que duas feras não cabem na mesma montanha. O Reino da Prússia teve o azar de encontrar Francisco, e o governo austríaco havia resolvido antecipadamente os conflitos internos, dispondo de energia para lhe colocar obstáculos.

“Devemos enviar uma nota ao Reino da Prússia em nome da assembleia da Confederação Germânica, para que eles resistam até o fim?” perguntou Francisco, hesitante.

Metternich pensou por um momento e respondeu:

“Majestade, se fizermos isso, o governo prussiano muito provavelmente obedecerá às ordens. Nesse caso, os russos não nos odiariam até a morte?”

De fato, se a Confederação Germânica se envolvesse nessa altura, o governo prussiano poderia muito bem arrastar todos para o problema.

Todos sabiam que os russos não queriam realmente lutar. Mas, se o governo prussiano quebrasse a própria espada, abrindo mão de sua autonomia diplomática e entregando a questão à assembleia da Confederação Germânica, a situação se tornaria grave.

Se recuassem, todos seriam xingados junto com o governo prussiano, e ninguém teria paz; se resistissem, provavelmente os russos passariam a odiar de verdade a Áustria.

Francisco conhecia bem o rancor do governo czarista. O quadro geral já estava definido; não havia necessidade de criar complicações desnecessárias.

Francisco balançou a cabeça e disse:

“Então deixe para lá. Depois que o governo prussiano retirar as tropas, incitem o povo a cobrar-lhes a conta.

Ao mesmo tempo, revelem também a intenção maligna do governo prussiano de desviar a atenção interna por meio da guerra, para que os povos germânicos os desprezem.”

“Sim, Majestade!” respondeu Metternich.

Embora não achasse que um contratempo tão pequeno pudesse atingir de fato o Reino da Prússia, ao menos seria possível irritá-lo um pouco.

Ao menos, enquanto essa má reputação não fosse lavada, tornar-se-ia ainda mais difícil para o Reino da Prússia anexar o norte da Germânia.

A anexação pela força era, na verdade, o caminho menos recomendável; se a população não reconhecesse a legitimidade da medida, transformar novas terras e populações em força nacional seria muito difícil.