Capítulo Vinte: Agindo Assim, Também Me Sinto em Dificuldade

Berlim

Desde que soube que uma grande soma de doações havia sido arrecadada na Áustria, Frederico Guilherme IV mal podia conter sua excitação. Sim, era pura excitação, de forma alguma estava enfurecido.

Excluindo o Reino da Prússia, as doações angariadas em toda a região germânica, convertidas para florins austríacos, somavam cerca de quarenta e três milhões; só a Áustria contribuíra com mais de trinta milhões.

Essa quantia equivalia a quase metade da receita anual do Reino da Prússia e, caso pudesse ser totalmente recebida, seria uma providencial bênção para o governo prussiano, que carecia de recursos.

Infelizmente, Sua Majestade o grande Francisco estipulou que os fundos deveriam ter uso exclusivo, e, por consequência, muitos estados germânicos seguiram-lhe o exemplo, embora sem o mesmo rigor. Até o momento, o governo prussiano recebera pouco mais de cinco milhões de florins oriundos das regiões germânicas; o restante havia sido, em sua maior parte, retido pelos respectivos governos.

Com tamanho benefício à disposição, seria impossível que a burocracia simplesmente cruzasse os braços. Diferentemente de Francisco, que foi meticuloso, em outros locais as doações vinham acompanhadas de recibos, e o saldo poderia até ser reembolsado caso não fosse utilizado.

É fácil imaginar que o restante do dinheiro jamais chegaria às mãos do governo prussiano.

O que mais incomodava Frederico Guilherme IV era que, segundo a imprensa, o Reino da Prússia já teria recebido donativos vindos de toda a região germânica, totalizando mais de cem milhões de florins.

Naquela época, a comunicação era falha e não havia registro bancário a ser consultado; cada região anunciava cifras astronômicas para não perder prestígio.

Se era verdade ou não, pouco importava.

Afinal, eram apenas dados divulgados pela imprensa local, não reconhecidos oficialmente. Mesmo que viessem a ser descobertos futuramente, ninguém se importaria.

E se algum governo mais descarado quisesse, poderia simplesmente afirmar que repassara o dinheiro ao governo prussiano—e ninguém conseguiria provar o contrário.

Por exemplo, Francisco destinou à Prússia a primeira remessa de doações, totalizando um milhão de florins em dinheiro vivo, entregue à embaixada prussiana com testemunho da imprensa.

É claro que, talvez por considerar um milhão uma quantia modesta, os jornais de Viena anunciaram três milhões. Se Francisco não fosse tão íntegro, poderia muito bem embolsar os dois milhões excedentes.

Nem todos eram tão escrupulosos quanto Francisco. Falsificar o valor das doações era trivial; em muitos lugares, mesmo tendo doado apenas duzentos mil, exigiam que os oficiais prussianos assinassem recibos de quinhentos mil.

O dinheiro estava nas mãos deles, e só entregariam se assim desejassem. Diante do interesse próprio, a combatividade dos burocratas atingia o auge.

Apenas nos estados fortemente influenciados pela Prússia esse fenômeno era menos frequente; já os estados do sul da Alemanha tornaram-se verdadeiras zonas de desastre.

O chanceler prussiano Joseph von Radowitz, preocupado, disse:

— Majestade, não podemos mais aceitar esse dinheiro!

— O que aconteceu? — indagou Frederico Guilherme IV, intrigado.

Embora insatisfeito com os demais estados germânicos, não via motivo para desprezar o dinheiro. Mesmo que os burocratas estrangeiros tivessem se apropriado de boa parte, o valor restante ainda era expressivo.

Atualmente, o governo prussiano estava mergulhado em dívidas; se não fosse por se tratar de outros tempos, Frederico Guilherme IV já teria declarado a falência do governo, livrando-se de todas as dívidas.

— Majestade, esses estados fingem apoiar nosso esforço de guerra, mas têm intenções ocultas. Agora, exaltam-nos às alturas; se os russos insistirem que abramos mão dos ducados de Schleswig e Holstein, como sairemos dessa situação? Fora da região germânica, toda a Europa se opõe a nós; os dinamarqueses, confiantes, não cederão em nada — explicou Joseph von Radowitz, com um sorriso amargo.

Sem dúvida, o governo prussiano exagerara ao usar a guerra para desviar as tensões internas, e agora se encontrava entre a espada e a parede. Se não conseguissem recuperar Schleswig e Holstein, não teriam como explicar-se ao povo.

E não era só o povo prussiano: toda a população germânica estava de olho.

A opinião pública interna até poderia ser manipulada, mas a externa, nem pensar; seria impossível evitar ser difamado.

Frederico Guilherme IV também havia considerado essa questão, mas não tinha escolha; aceitasse ou não as doações, o desfecho seria o mesmo.

Se conseguissem retomar Schleswig e Holstein, seriam heróis da nação germânica; caso fracassassem, seriam traidores.

A não ser que tivessem coragem de enfrentar os russos em combate aberto, pois, independentemente do resultado, ao menos teriam uma justificativa.

Naquela época, a Rússia era a potência dominante no continente. Não seria estranho que a Prússia perdesse diante dos russos; o povo entenderia, transferindo a raiva para a Áustria e os demais estados que não participaram da guerra.

Mas se recuassem sem lutar, os nacionalistas e patriotas jamais aceitariam.

Aos olhos do povo, todos os estados germânicos eram aliados da Prússia; mesmo enfrentando os russos, não deveriam acovardar-se.

A opinião pública era assustadora, mas os russos eram ainda mais!

E se eclodisse uma guerra entre Prússia e Rússia, de que lado ficaria a Áustria?

Na visão de Frederico Guilherme IV, era improvável que a Áustria se aliasse à Rússia; pressionada pela opinião pública, tenderia a apoiar a Prússia.

Infelizmente, esse apoio seria limitado; esperar que a Áustria se empenhasse de verdade era impossível. Afinal, se o Reino da Prússia ruísse, o maior obstáculo à unificação germânica pela Áustria desapareceria.

Ainda que o apoio austríaco fosse fraco, ao menos neutralizava a pressão diplomática da França. Com o apoio ruidoso de vários estados germânicos, as pressões vindas dos pequenos países europeus também eram atenuadas.

Hoje, a pressão diplomática sobre a Prússia é muito menor do que em outros tempos; por outro lado, a pressão dos patriotas internos é ainda maior do que outrora.

Nem o chanceler Joseph von Radowitz, nem o rei Frederico Guilherme IV tinham coragem de abrir mão dos ducados de Schleswig e Holstein.

O investimento já era enorme; os custos de guerra da Prússia já ultrapassavam os gastos da Áustria na guerra austro-sardenha.

Desde o início do conflito, mais de um ano se passara. Embora os combates reais tenham sido breves e o exército prussiano tenha humilhado os dinamarqueses, manter-se em prontidão militar custava caro.

Os gastos militares em tempos de guerra geralmente multiplicam-se várias vezes em relação aos períodos de paz, algo extremamente penoso para o militarista e empobrecido Reino da Prússia.

Os gastos militares prussianos sempre foram elevados. Desde 1740, quando Frederico II assumiu o trono, o exército aumentou de setenta mil para duzentos mil homens, representando 9,4% da população, e o orçamento militar consumia quatro quintos de todo o orçamento governamental.

Na época, a Prússia ocupava apenas o décimo lugar em extensão territorial na Europa e o décimo terceiro em população, mas seu exército era o quarto maior do continente, atrás apenas de Rússia, França e Áustria.

Esse número aumentou para 235 mil sob o sucessor de Frederico II, Guilherme II, e, nos anos seguintes, o efetivo militar prussiano raramente caiu abaixo disso.

Manter um exército tão grande em tempo de paz era um fardo enorme para um país de população modesta e ainda não industrializado como a Prússia.

Para este país, o déficit orçamentário era rotina. Nessas condições, buscar empréstimos externos ou emitir títulos era tarefa quase impossível.

Só porque o governo estava sem dinheiro é que Frederico Guilherme IV engoliu o orgulho e recorreu aos estados germânicos, mesmo sabendo que seria difícil receber o dinheiro.

— Agora é tarde para lamentar — disse ele, com firmeza. — Mandem nossos homens coletar provas; caso algo aconteça no futuro, poderemos arrastá-los conosco.

— Tudo isso são paliativos; a única solução é garantir a posse dos ducados de Schleswig e Holstein. Quando isso acontecer, esses estados nos enviarão o dinheiro de bom grado.

— Majestade, temo que não seja tão simples. Provavelmente esses estados vão exigir a independência dos dois ducados — ponderou Joseph von Radowitz.

— Não se preocupe. Assim que recuperarmos os ducados e consolidarmos o fato consumado, nada poderão fazer. Não estamos sem apoiadores — respondeu confiante Frederico Guilherme IV.

A ideia da Pequena Alemanha, após anos de propaganda, já superava a teoria da Grande Alemanha em muitas regiões; não eram poucos os que apoiavam a unificação alemã sob a Prússia.

Se não fosse por Francisco ter tumultuado o Congresso de Frankfurt, a ideia da Pequena Alemanha já teria se tornado dominante na região germânica.

...

A postura inflexível do governo prussiano colocou o governo de São Petersburgo em grande dificuldade.

Desde o início, haviam apoiado a Dinamarca; o governo czarista até declarara publicamente que, caso a Prússia não recuasse, usaria a força.

E agora? Se agissem, favoreceriam gratuitamente os austríacos; se não agissem, onde ficaria a honra do Império Russo?

Se nem mesmo conseguissem proteger um aliado menor, o governo czarista, contraditório, ainda teria coragem de atuar no palco internacional?

Mas os tempos já não eram os mesmos.

Antes, o governo czarista tratava sua credibilidade como papel higiênico; agora, o Império Russo disputava a hegemonia mundial—se não zelasse pela reputação, quem o respeitaria?

Ser o manda-chuva mundial, sozinho, parecia imponente, mas era uma posição repleta de perigos; a menos que pudesse unificar o mundo à força, acabaria como Napoleão.

São Petersburgo

Nicolau I perguntou, ansioso:

— O governo austríaco já se manifestou? Estão dispostos a mediar a guerra entre Prússia e Dinamarca?

— Majestade, o governo austríaco recusou-se a participar desta mediação. Metternich, aquele velho astuto, declarou que, pressionado pela opinião pública interna, a Áustria só poderia intervir a favor da Prússia — respondeu, constrangido, o ministro das Relações Exteriores, Karl von Nesselrode.

Os russos não queriam guerra com a Prússia; o governo czarista fazia de tudo para evitar o conflito, e isso não era segredo, sendo do conhecimento dos prussianos.

Tragicamente, ao saber disso, o governo prussiano cometeu um erro estratégico, convencendo-se de que os russos não interviriam militarmente, o que aumentou sua confiança.

— Maldição! Os austríacos devem estar sonhando com a possibilidade de usarmos nossas forças para eliminar o obstáculo à unificação germânica. Não temem que divulguemos o pacto secreto russo-austríaco? — murmurou Nicolau I.

Todos compreendiam a gravidade da situação e ninguém ousou responder: “Não tememos”.

Se o pacto secreto viesse à tona, a Áustria teria problemas estratégicos; já a Rússia veria sua estratégia completamente arruinada.

Ao anexar os estados do sul da Alemanha, a Áustria despertaria a desconfiança dos britânicos, elevando o nível de perigo ao patamar da França, mas isso não se comparava ao temor diante dos russos, caso estes conquistassem o Império Otomano.

No primeiro caso, havia meios de limitar a ameaça: apoiar a Prússia, atiçar as rivalidades entre França e Áustria, ou semear desconfiança entre Rússia e Áustria.

No segundo, era diferente. No cenário atual, os britânicos só podiam assistir, impotentes, à ascensão russa; caso conquistassem o Império Otomano, a troca de hegemonia mundial seria apenas uma questão de tempo.

Mesmo que Nicolau I desejasse atrair a Prússia para sua órbita, não ousava revelar o menor detalhe, e, durante as reuniões, o sigilo era absoluto.

...