Capítulo Quarenta e Oito: Todos Estão se Preparando

Tomar essa decisão foi algo que Franz viu-se obrigado a fazer. O exército austríaco acabara de suprimir uma revolta interna, derrotara o Reino de Sardenha e ainda interveio no Estado Papal.

Agora, ele dispunha de centenas de milhares de veteranos endurecidos pelo combate — qualquer pessoa com algum conhecimento militar sabe o quão valiosos são soldados experientes em batalha.

Isso significava que o poder de combate do exército terrestre austríaco estava em seu auge, não inferior a nenhum outro exército daquela época.

Se perdesse essa oportunidade, quando esses veteranos se aposentassem, a capacidade de combate da Áustria cairia progressivamente.

Por mais rigoroso que fosse o treinamento, nada substituía a experiência vivida no campo de batalha. Após algumas vitórias, esses soldados se transformavam em guerreiros destemidos e orgulhosos.

Com uma vantagem tão grande, como Franz poderia abrir mão dela? Além disso, os generais veteranos da Áustria já estavam envelhecidos; se não lutassem agora, jamais teriam oportunidade de exercer sua experiência restante.

O marechal Radetzky, por exemplo, já passava dos oitenta anos. Mesmo que permanecesse vigoroso, Franz não confiava em enviá-lo à linha de frente.

Nesse momento, esses veteranos ainda podiam atuar no estado-maior, coordenando e comandando. Se esperassem mais dez ou oito anos, Franz teria que aceitar a dura realidade do declínio dos grandes generais austríacos.

Esse é um ciclo inevitável; nenhum país pode manter seu ápice para sempre. Se não arquitetassem seus planos agora, futuramente os riscos seriam muito maiores.

Não é que a Áustria não tivesse sucessores, mas os grandes generais são forjados no campo de batalha. Sem comprovação prática, quem saberia se um comandante realmente tem capacidade ou apenas teorizava?

Diante da incerteza quanto à habilidade dos oficiais, o melhor era travar uma guerra prolongada, usando o poder nacional para postergar o conflito, sem dar brechas ao inimigo.

Isso ficou comprovado na Primeira Guerra Mundial: apesar de a Alemanha possuir os melhores generais do mundo e inúmeros oficiais renomados, acabou derrotada — o mesmo ocorreu na Segunda Guerra.

Antes de consolidar o controle sobre a região da Alemanha do Sul, a Áustria claramente não tinha essa vantagem. Pelo poder nacional, talvez conseguisse sufocar a Prússia, mas esmagar a França era um sonho impossível.

O resultado final foi que, em 1851, o orçamento militar austríaco foi novamente aumentado, passando de 73,957,200 florins para 112 milhões de florins.

Sem guerra, essa despesa sustentaria o país por apenas três a cinco anos; depois disso, o governo austríaco teria que desistir.

Todo esse aumento foi destinado ao exército terrestre; a marinha não teria vez. Seja avançando para o oeste, na Alemanha do Sul, ou para o sul, na Península Balcânica, não haveria oportunidade para exibições navais.

O aumento do orçamento militar resultou na expansão do efetivo ativo austríaco para 512 mil soldados, enquanto a população civil começava a formar uma reserva treinada. O objetivo não era mais um acréscimo anual de 200 mil, mas sim 350 mil novos reservistas em 1851.

Somando aos 586 mil já existentes, a reserva teórica totalizava 936 mil homens. Na prática, isso era impossível, pois anualmente cerca de 20 a 30 mil deixavam a reserva por atingirem a idade limite.

Essas tropas de reserva não se formavam em um ano. Pela experiência, levava-se mais de três anos de treinamento para que reservistas fossem comparáveis a recrutas com um ano de serviço.

Claro que veteranos aposentados tinham que participar da instrução; sem eles, o tempo seria muito maior.

Os jovens e adultos que participavam do treinamento da reserva gozavam de privilégios, como isenção do imposto agrícola sobre três hectares de terra e direito a pensão militar em caso de acidentes durante o treinamento.

A súbita mobilização austríaca não era um ato impensado. O Ministério das Relações Exteriores informou os russos, pois, como aliados, esses assuntos precisavam ser comunicados.

São Petersburgo

Ao receber a notificação da Áustria, Nicolau I soube que seus planos estratégicos haviam vazado. Não havia alternativa: com tantos preparativos de guerra, como poderiam manter segredo?

Isso não era conto de fadas; desde o aumento do efetivo e preparação de suprimentos até o início da guerra, envolviam-se milhões de pessoas — impossível preservar sigilo.

Mesmo que o governo czarista usasse a estratégia do Extremo Oriente como subterfúgio, isso não adiantaria. A ferrovia da Sibéria sequer estava concluída; enviar centenas de milhares de soldados para o Extremo Oriente seria uma sentença de morte no caminho.

Ao abrir o mapa, só havia um lugar que justificasse a mobilização russa de tantas tropas: o Império Otomano.

Nicolau I perguntou, intrigado: “O governo austríaco não afirmou que buscaria a recuperação e a paz, e não entraria em guerra por dez anos? Por que eles não aguentaram esperar?”

O ministro das Relações Exteriores, Karl Wosel, respondeu: “Majestade, a Áustria já superou a guerra civil e, por reprimir os rebeldes, confiscou grandes propriedades. Supomos que os austríacos pretendem aproveitar a nossa ofensiva contra o Império Otomano para tirar vantagem, mas ainda não está claro se miram a região da Alemanha do Sul ou a Península Balcânica.”

Ele parou aí, pois não ousava revelar que o governo austríaco havia enriquecido com o confisco dos nobres. Se o czar se interessasse, ele estaria em apuros.

O Império Russo também era um sistema aristocrático, ainda mais conservador que a Áustria. Por isso, a propaganda russa afirmava que a Áustria havia confiscado os bens dos capitalistas rebeldes, enquanto os nobres locais envolvidos eram apenas mencionados de passagem.

Nicolau I comentou indiferente: “Isso é bom; se os austríacos agirem, podem aliviar um pouco a nossa pressão e veremos se os ingleses conseguem cuidar do resto.”

O czar tinha razões para essa confiança: nas últimas décadas, a estabilidade europeia se devia, além do sistema de Viena, ao esforço conjunto dos países europeus para conter a expansão russa.

Nenhum deles acreditava que pudesse enfrentar sozinho toda a Europa, e por isso, no período vienense, o governo czarista manteve-se moderado.

Mas o tempo passou, e os russos já não conseguiam mais se conter. Agora, a Áustria abandonava sua posição anterior e concordava com a expansão russa sobre o Império Otomano.

Com a assinatura do tratado secreto austro-russo, o último obstáculo para essa expansão foi removido, e o governo czarista não podia mais se conter.

A aliança com a Áustria não significava que a Rússia esperava auxílio militar austríaco. O czar não carecia de soldados, bastava que a Áustria desempenhasse um papel de suporte.

Essa era a posição russa para com a Áustria: juntos, no leste, conteriam o Reino da Prússia; no sul, enfrentariam o Império Otomano, cada um cuidando de sua parte.

Tanto a Áustria quanto a Rússia não viam nenhuma pressão psicológica em enfrentar o Império Otomano, não sentiam necessidade de formar um exército combinado.

Geograficamente, os dois países também não eram favoráveis a uma coalizão militar, pois isso envolveria a divisão dos territórios conquistados após a guerra.

Não bastava um tratado secreto para resolver isso; os despojos só valiam se fossem conquistados por si próprios. Caso surgissem contratempos no campo de batalha e não tomassem as áreas previamente combinadas, o acordo perderia validade.

Se um lado conquistasse sozinho, não haveria discussão; mas se fosse em conjunto, dividir o espólio geraria disputas.

Para evitar isso, ambos concordaram em atuar apenas dentro das suas zonas de influência, e ultrapassar os limites seria trabalho perdido.

Diferente do que alguns propagam, o governo czarista não tinha a ambição de unificar o continente europeu. Nem os russos, nem Napoleão sequer cogitaram isso; seu objetivo era estabelecer uma hegemonia consolidada na Europa continental.

Não era falta de vontade, mas incapacidade. Desde o Império Romano, o continente nunca fora unificado novamente.

O grandioso Napoleão apenas expandiu seus territórios e apoiou governos pró-franceses, sem tentar unificar toda a Europa. Nicolau I, portanto, não acreditava que a Rússia pudesse unificar o continente.

Esse era o fundamento para a aliança austro-russa. Se o czar tivesse a intenção de unificar a Europa, não teria ajudado a Áustria a sufocar a Revolução Húngara, mas teria destruído a Áustria diretamente.

…

Os russos não se importavam com a reação austríaca, mas havia quem não pudesse conter-se.

Nem sempre quem mais conhece você é um amigo; muitas vezes, é o inimigo. O Império Otomano, sem dúvida, vivia uma tragédia, pois mantinha inimizades antigas tanto com a Rússia quanto com a Áustria.

Observando as reações dos vizinhos, o governo do sultão já estava nervoso. Abdul Mejid I jurava em nome de Deus que essas duas potências não tinham boas intenções.

Não havia alternativa; quem estivesse em seu lugar pensaria igual. Afinal, eram inimigos históricos de séculos, e quem conhecia melhor quem?

Rússia e Áustria eram aliados tradicionais e seus inimigos ancestrais; juntos, não teriam problemas em atacá-los.

Nem mesmo um confronto individual, um contra um, o sultão acreditava que aguentaria.

Não se iluda pensando que, com reformas, o Império Otomano se tornara uma potência europeia. Eles conheciam suas próprias fraquezas; o problema central jamais fora resolvido.

Superficialmente, eram um país moderno, mas devido às contradições internas, sua força era apenas aparente.

Naturalmente, seus dois inimigos também não eram tão poderosos assim. Tanto a Rússia quanto a Áustria exibiam uma força maior do que realmente possuíam.

Todos eram exemplos típicos de força exterior e fraqueza interior, mas a Rússia e a Áustria conseguiam sufocar suas contradições internas um pouco melhor que o Império Otomano.

Infelizmente, mesmo sua força aparente era muito inferior. Comparado à maioria dos pequenos países europeus, o Império Otomano era uma potência; diante de qualquer grande potência, era apenas uma “tragédia” sobre a mesa.

Abdul Mejid I perguntou preocupado: “E Inglaterra e França, o que dizem?”

O ministro das Relações Exteriores fechou o rosto. A tantos quilômetros de distância, sem linhas telegráficas conectadas, como poderia saber das notícias?

Mas o sultão era alguém difícil de desagradar. Comparado aos ministros de outros países europeus, os do Império Otomano eram os mais inseguros; desagradar o sultão significava perder a cabeça.

“Majestade, ainda não recebemos notícias. No entanto, anteriormente informamos aos ingleses sobre os preparativos militares russos, e o governo de Londres respondeu que, se a guerra entre Rússia e Turquia eclodir novamente, eles estarão ao nosso lado”, disse o ministro, tendo um lampejo de esperança.

Essa notícia acalmou um pouco o nervosismo de Abdul Mejid I, mas o temor persistia.

Mesmo com o apoio britânico, eles não resistiriam sozinhos — enfrentar dois inimigos ao mesmo tempo era demais. O Império Otomano no auge não tinha problemas, agora realmente não aguentavam.

“Como está nossa preparação?” continuou o sultão.

O ministro da guerra respondeu rapidamente: “Majestade, até o momento, expandimos nosso exército para 530 mil soldados, e prevemos alcançar 800 mil em três meses.

Quando a guerra começar, ainda podemos mobilizar mais 300 mil, o que será suficiente para qualquer emergência em uma das frentes.”

Se tivessem esse efetivo regular, não teriam sido dominados pelos russos na Guerra da Crimeia.

Mas, como um império decadente, o Otomano não faltava com corrupção, desvio de verbas, contrabando de materiais militares e outros problemas semelhantes.