Capítulo Setenta e Quatro: Sempre Foi Com Sinceridade Que Se Conquistou o Verdadeiro Sentimento

Gu Yunzi sentou-se de pernas cruzadas, e uma imagem etérea, de semblante afável, apareceu diante dos quatro anciãos, fazendo-os compreender de imediato por que Qin Haoxuan progredia tão rapidamente. Contudo, ficaram intrigados: por que, diante de três sementes púrpuras, Gu preferia apostar naquela semente fraca? O que estaria tramando o Mestre Gu?

Após um breve momento de dúvida, o ancião Xu compreendeu tudo: Gu Yunzi pretendia usar o caminho de Qin Haoxuan para atrair Xu Yu! Aquela era uma semente púrpura suprema, e seu maior ponto fraco era o próprio Qin Haoxuan! Diziam que as palavras de Qin Haoxuan eram lei para ela.

Tendo entendido o ponto crucial, o ancião Xu respondeu rapidamente com um tsuru de papel, explicando aos outros três por que Gu Yunzi valorizava Qin Haoxuan.

Os demais também entenderam, mas não esconderam certa decepção. Se houvesse algum erro na avaliação anterior, poderiam agora corrigi-lo e, assim, conquistar algum mérito diante do Mestre. Agora, porém, esse mérito lhes escapara.

O ancião Xu deixou o aposento e, achando Qin Haoxuan, suspirou: “O teste anterior não estava errado, você é mesmo uma semente fraca. Ter alcançado tal feito já é admirável. Continue se esforçando!”

Não tendo encontrado nada especial em Qin Haoxuan, todos perderam o interesse. Com um gesto, permitiram que ele partisse. Qin Haoxuan, sereno, se despediu com uma reverência e saiu.

Descendo o Pico do Imperador Amarelo, Qin Haoxuan encostou-se ao portão onde estavam gravados os três grandes caracteres do Culto Primordial, ofegando profundamente. Só então percebeu que suas costas estavam encharcadas de suor frio. Felizmente, transferira o objeto para Xu Yu antecipadamente; caso contrário, teria sido descoberto, e o que viria a seguir seria incerto.

O Pico do Imperador Amarelo ficava muito longe do Vale dos Campos Espirituais. Qin Haoxuan desceu a encosta, sentindo-se frustrado: para eles, levá-lo até ali era fácil, mas ele levaria dias para retornar. Isso só atrasava seu treino! Esses anciãos não davam valor ao tempo dos outros. Prestes a descer a montanha, um carruagem de nuvens celestiais surgiu. Pu Hanzhong desceu do veículo e acenou para Qin Haoxuan.

Qin Haoxuan sentiu-se profundamente tocado. O Salão Natural não tinha tal carruagem; Pu Hanzhong certamente a alugara para buscá-lo, e o aluguel não era barato!

“Irmão Qin, venha logo! O Mestre pensou que você levaria dias para voltar a pé e disse que atrasar o seu cultivo seria ruim. Por isso, pediu que eu alugasse a carruagem para buscá-lo!” Pu Hanzhong sorriu calorosamente e perguntou, preocupado: “Eles não te causaram problemas, não é?”

Qin Haoxuan sorriu e assentiu levemente.

O rosto de Pu Hanzhong demonstrou alívio: “O Mestre disse que, se você não aparecesse em um dia, ele mesmo iria procurar o Mestre Supremo.”

Mais uma onda de calor tomou conta de Qin Haoxuan: ele era apenas um discípulo de semente fraca, e mesmo assim o chefe do salão se preocupava tanto, disposto a ir até o Mestre Supremo por ele... Com tal acolhimento, jamais decepcionaria o Salão Natural.

Sentado na carruagem de nuvens, após responder a algumas perguntas de Pu Hanzhong, Qin Haoxuan fechou os olhos e mergulhou em reflexão.

Agora, sem o poder das ervas espirituais em seu corpo, só dependia do Grande Método do Coração Taoísta e Demônio. O progresso seria dez vezes mais lento; o plano de brotar folhas em um mês já estava perdido.

Deveria ou não ir ao Vale Venenoso dos Imortais buscar tesouros e ervas?

“Se eu consumir mais ervas, acumularei energia medicinal no corpo. Se algum ancião resolver me examinar de surpresa, dificilmente escaparei ileso”, pensou Qin Haoxuan. “Mas, se não buscar recursos, meu cultivo será lento e logo serei apenas mais um. Embora Zhang Kuang tenha morrido, Zhang Yang e Li Jing, ao se fortalecerem, certamente não me pouparão.”

Em meio a esse dilema, uma ideia relampejou em sua mente: “Cultivar imortalidade já é um desafio contra o próprio destino; quem desafia o céu não deve temer cultivadores. Se surgir algum problema, encontrarei outra solução.”

Decidido, Qin Haoxuan resolveu partir naquela noite para o Vale Venenoso dos Imortais, em busca de ervas e tesouros. Não podia permitir que seu progresso desacelerasse! No futuro, deveria ser ainda mais discreto, torcendo para não ser descoberto.

Pu Hanzhong, ao ver as expressões alternadas de preocupação e determinação de Qin Haoxuan, julgou tratar-se de susto excessivo e aconselhou, sorrindo: “Irmão Qin, ao voltarmos, ensinarei a você como domar bestas. Não se pressione tanto; cultivar é um processo longo. Evite arrogância e impaciência!”

Qin Haoxuan assentiu: “Obrigado pelo ensinamento, irmão Pu. Guardarei tudo na memória.”

Ao chegar ao Vale dos Campos Espirituais, Pu Hanzhong conduziu Qin Haoxuan diretamente ao alojamento. Depois de idas e vindas durante toda a manhã, era hora de ensinar-lhe algumas técnicas, para que o querido aprendiz não ficasse para trás.

No caminho, cruzaram com Zhang Yang, que, sorrindo, vangloriava-se diante de seus seguidores. Ao ver Qin Haoxuan, calmo e aparentemente ileso, o sorriso de Zhang Yang congelou.

Quando Qin Haoxuan e Pu Hanzhong se afastaram, Zhang Yang murmurou, incrédulo: “Impossível! Eu mesmo denunciei aos anciãos que Qin Haoxuan possuía um tesouro valioso, e o ancião Xu o levou ao Salão Natural! Será que ele não tinha nada? Como poderia, sendo uma semente fraca, ter brotado em três meses? Se ele realmente possuísse um tesouro, como os anciãos o teriam deixado partir assim?”

Pu Hanzhong conduziu Qin Haoxuan e uma dúzia de macacos de força para um local isolado, iniciando o ensinamento da arte de domar bestas.

A técnica de domar bestas era uma das mais importantes do controle. Fora as sementes púrpuras, com talento quase sobre-humano, mesmo cultivadores de boa aptidão precisavam de tempo para dominá-la.

Pu Hanzhong tirou do bolso uma agulha de prata de oito centímetros e a cravou na têmpora de um dos macacos, dando-lhe em seguida uma pílula negra, do tamanho de uma unha.

“Esta pílula chama-se Pílula de Domínio. Ela mantém o instinto da fera, mas permite controlar sua mente. A agulha na têmpora é a Agulha do Domínio, para evitar que bestas poderosas resistam às suas ordens ou se voltem contra você. Ela potencializa o efeito da pílula!”

“Claro, se você for realmente exímio nesta arte e dominar bem a técnica e a pílula, pode dispensar a agulha; ela serve apenas como um reforço para quem, como eu, ainda não é um mestre na técnica.” Pu Hanzhong sorriu, um tanto sem jeito, e continuou: “Mas domar bestas não é apenas dar a pílula e inserir a agulha; é preciso também usar a própria energia espiritual junto aos gestos e palavras mágicas. Observe bem meus movimentos e ouça a fórmula mágica!”

Pu Hanzhong uniu as mãos, entrelaçando os dedos médios e anulares, puxando energia espiritual pelo corpo. A cada gesto, seu poder vibrava, e ele recitava a fórmula em voz alta.

Enquanto pronunciava as palavras, a agulha de prata no macaco afundava lentamente. Depois de inserida, o macaco parecia letárgico; ao acompanhar os gestos de Pu Hanzhong, executava vários movimentos, ainda que com traços de inquietação e medo nos olhos, ocasionalmente desobedecendo a ordem.

“Com a pílula e a agulha, o processo é infalível. Mas é preciso coordenar energia, gestos e fórmulas: só assim a dominação é plena”, explicou Pu Hanzhong. “Quanto mais inteligente e forte o animal, maior o domínio e o poder espiritual exigidos.”

Enquanto falava, Pu Hanzhong alterava os gestos, e o macaco seguia cada movimento. Quando resistia, a agulha agia, tornando-o ainda mais apático e obediente.

Qin Haoxuan notou, porém, que o instinto animal jamais desaparecia dos olhos da criatura. Apenas sua mente fora suprimida; talvez aí residisse o efeito da pílula. De seus olhos, transparecia insatisfação: não estava completamente subjugado. Pu Hanzhong então jogou alguns figos secos com mel para o animal, sem qualquer substância entorpecente.

Faminto, o macaco hesitou, mas logo cedeu e comeu. A partir daí, olhou para Pu Hanzhong com menos desconfiança. Mais figos foram lançados aos pés de Pu, e, vendo que este não lhe fazia mal, o animal teve coragem de se aproximar e comer.

Enquanto ele comia, Pu Hanzhong retirou a agulha e afagou-lhe a cabeça, repetindo os gestos mágicos.

Agora, sem a agulha, o macaco já não resistia, obedecendo perfeitamente às ordens de Pu Hanzhong, saltando, rolando e subindo em árvores.

Após demonstrar todo o processo, Pu Hanzhong salientou: “Nos próximos seis meses, dê-lhe uma pílula de domínio por mês. Quando ele se habituar a obedecer, não será mais necessário.”

Qin Haoxuan, tendo compreendido tudo, perguntou após refletir: “E para domar bestas ou espíritos ainda mais poderosos? Este método também funciona?”

Enquanto perguntava, pensava: essa técnica não parece tão refinada. Serve para criaturas menos inteligentes, como o macaco de força, mas e quando enfrentar bestas de grande poder, agressividade e inteligência? Ou mesmo espíritos?