Capítulo Cento e Setenta: O Estilo Antigo Abre as Portas do Primórdio

O Mestre Huanglong não disse mais nada. Sem a permissão do Patriarca, o taoísta Jieyin permaneceu prostrado no chão, sem ousar se levantar. Enquanto a atmosfera no salão lateral se tornava inexplicavelmente tensa, um som cristalino de sino ecoou, reverberando por toda a Montanha Dayu.

"Alguém veio prestar homenagem?", Huanglong despertou de seus pensamentos. Com o rosto solene, ele ordenou ao taoísta Jieyin: "Este sino tocou apenas uma vez; é um discípulo de outra seita que veio visitar a nossa Seita Taichu. Vá verificar de qual seita ele provém."

Após falar, parecendo ter se lembrado de algo, Huanglong acrescentou: "Notifique imediatamente os quatro mestres dos salões para que venham ao Salão do Tesouro Taichu encontrar-me. Além disso, esconda bem os três discípulos de linhagem púrpura; não permita, sob hipótese alguma, que eles apareçam. E mais: ordene a todos os discípulos que não mencionem uma única palavra sobre os assuntos da seita, especialmente sobre o recrutamento dos três prodígios de linhagem suprema no ano passado. Quem ousar tocar no assunto será condenado por traição e terá todo o seu clã executado!"

Ao proferir as últimas palavras, um tom assassino transbordou de sua voz, fazendo o taoísta Jieyin estremecer de frio.

Sentindo-se subitamente perdoado, Jieyin levantou-se do chão. Com o rosto coberto de suor fino, ele não ousou limpar-se e apressou-se para fora do salão lateral. Somente quando se distanciou da presença do Mestre Huanglong é que ele pôde soltar um longo suspiro de alívio.

A aura do Patriarca era verdadeiramente aterrorizante, mas o que causava ainda mais medo era a necessidade de organizar tudo em um tempo tão curto; o menor descuido poderia trazer uma catástrofe à Seita Taichu.

Após a partida de Jieyin, Huanglong murmurou para si mesmo: "Faz décadas que ninguém vem prestar homenagem. Por que, de repente, um jovem discípulo aparece agora? O que será que desejam?"

Nos anos anteriores, quando as grandes seitas precisavam trocar informações, utilizavam meios como grous de papel mágicos. A menos que fosse algo de extrema importância, raramente recorriam ao método formal de "visita de homenagem".

Sob as ordens do Patriarca, a vasta e imponente Seita Taichu entrou rapidamente em ação. Ordens foram enviadas a partir do Salão do Tesouro Taichu. Todos os discípulos souberam que um jovem de fora viera prestar homenagem e que era estritamente proibido falar sobre os três novos discípulos de linhagem púrpura. Quem desobedecesse seria executado por traição, junto com toda a sua família.

Ninguém ousava duvidar da autoridade do Patriarca. Havia muitos homens astutos na Seita Taichu, e os quatro mestres de salão compreenderam imediatamente a intenção profunda de Huanglong. Su Baihua não hesitou e levou Xu Yu para o Salão Baihua para um período de isolamento.

Da mesma forma, Bizhuzi, do Salão Bizhu, buscou Li Jing, enquanto Zhang Kuang, que ainda não havia retornado ao Vale Lingtian, foi rigorosamente protegido e escondido.

Esquadrões de patrulha apareceram rapidamente entre os discípulos, supervisionando cada conversa. A atmosfera na Seita Taichu tornou-se tensa.

Enquanto praticava a criação de talismãs, Qin Haoxuan perguntou a Ye Yiming: "Irmão, o que está acontecendo? Aconteceu algo grave?"

Ye Yiming balançou a cabeça e explicou: "Não é um problema, é apenas um discípulo de outra seita que veio prestar homenagem. Um toque de sino indica que o visitante é um jovem de geração inferior; dois toques significam um par em termos de hierarquia; três toques seriam reservados a um ancião de linhagem superior à do nosso Patriarca. Como soou apenas uma vez, deve ser um jovem prodígio de uma grande seita imortal."

"Prestar homenagem? Será que essas seitas não possuem outros meios de comunicação?"

"No mundo do cultivo, quando se convida uma seita para participar de uma cerimônia importante ou quando ocorre um grande evento, utiliza-se a visita formal por respeito. Assuntos cotidianos são tratados por outros meios."

Qin Haoxuan assentiu. Ao terminar de esculpir o ferro negro, disse: "Vamos dar uma olhada. Ainda não vi discípulos de outras seitas imortais!"

Qin Haoxuan não mentia. Desde que iniciara sua jornada, conhecera apenas a Seita Taichu. Ele estava curioso para ver como eram os jovens talentos de outros lugares.

Ao saírem, Qin Haoxuan e Ye Yiming foram imediatamente informados da ordem de silêncio. Qin Haoxuan, acostumado com a frieza do mundo do cultivo, compreendeu rapidamente a situação.

No portão da seita, o taoísta Jieyin chegou apressado em sua carruagem de nuvens. Ao descer, realizou um selo manual e o veículo encolheu até caber em sua mão. Ele saudou o homem e a mulher que estavam à entrada.

"Jovens mestres, de qual seita vocês procedem?", perguntou Jieyin com cortesia formal.

O homem sorriu levemente: "Somos discípulos da Seita Gufeng. Eu sou Chang Aotian, e esta é minha irmã mais nova, Xu Qing."

"São da Seita Gufeng. Por favor, acompanhem-me."

Jieyin soprou energia espiritual sobre o modelo em sua mão, e a carruagem expandiu-se, tornando-se um veículo médio, luxuoso e refinado. O veículo estava coberto de inscrições e formações, servindo não apenas para transporte, mas também para ataque e defesa.

Ao ver a carruagem, Chang Aotian e Xu Qing mostraram surpresa: "Dizem que a Seita Taichu é imensamente rica e que sua formação de proteção é magnífica. Hoje, ao ver esta carruagem repleta de inscrições, vejo que a fama é justa. Sinto-me humilde diante de tal artesanato."

Jieyin sorriu com desdém, embora mantivesse a polidez: "O irmão Chang é modesto. Isto é apenas um brinquedo concedido pelo Patriarca."

Xu Qing, que até então estava em silêncio, sorriu. Com uma voz doce, mas um tom afiado, ela disse: "Não seja modesto, irmão. Sabemos que você é o braço direito do Patriarca. Dizer algumas palavras ao ouvido do Mestre Huanglong talvez seja mais eficaz do que a opinião dos anciãos, não é mesmo?"

Jieyin permaneceu impassível: "A irmã Xu exagera. Sou apenas um humilde taoísta de recepção."

Ele os convidou a subir, mas Xu Qing recusou. Ela retirou um modelo de carruagem de formato peculiar. Ao ativá-lo, o objeto transformou-se em uma carruagem puxada por oito cavalos de aparência vívida e imponente. A carruagem era adornada com inscrições e, no eixo central, havia sete entalhes dispostos como a constelação da Ursa Maior, cada um incrustado com uma pedra espiritual de qualidade média, o que tornava a carruagem de Jieyin quase insignificante em comparação.

"Agradecemos o convite", disse Chang Aotian, "mas, como é nossa primeira vez na Montanha Dayu, gostaríamos de apreciar a paisagem durante a subida. Esperamos que compreenda."

Jieyin forçou um sorriso: "Com certeza. Apenas peço que não se atrasem, pois o Patriarca os aguarda."

Eles subiram a Escadaria Celestial na carruagem, que deslizava suavemente pelos degraus como se estivesse em solo plano.

"Que par de jovens prodígios!", comentou Qin Haoxuan, observando-os. Ele podia sentir a aura poderosa que ambos tentavam suprimir. O que mais lhe chamou a atenção, porém, foram as espadas que carregavam nas costas. Mesmo embainhadas, a intenção de espada era tão afiada que parecia perfurar o ar.

A carruagem luxuosa atraiu os olhares de muitos discípulos, que olhavam com fascínio e inveja para a elegância e o poder daqueles dois jovens visitantes, enquanto Qin Haoxuan observava em silêncio, absorvendo cada detalhe daquele encontro.