Capítulo 161: Pílula Dourada de Proteção dos Meridianos e Circulação de Energia [Oitavo Capítulo]

No meio das penas, um mundo em chamas se desdobrava, profundo e insondável. Nesse mar de fogo escaldante, Qin Haoxuan vislumbrou vagamente uma ave gigante, com cerca de três metros de comprimento. A ave estava envolta em chamas que se enrolavam suavemente pelo corpo, como pequenas serpentes de fogo. Suas asas, ardendo como brasas, se agitavam lentamente, e a cada batida, inúmeras chamas se desprendiam dela. Para surpresa de Qin Haoxuan, aquela enorme ave não possuía patas!

Embora aves dependam das asas para voar, não ter patas era algo jamais ouvido ou visto por ele. Animais espirituais com aparências peculiares e características marcantes sempre indicavam algo extraordinário. Qin Haoxuan tinha certeza de que aquelas penas eram valiosas.

Diante da multidão, ele não podia usar sua percepção espiritual por muito tempo, então decidiu imediatamente comprar o feixe de penas para estudar com calma depois.

— Qual o preço dessas penas? — perguntou.

O vendedor, ao perceber a oportunidade, ficou animado. Quando Qin Haoxuan usou sua percepção espiritual, sua expressão havia ficado momentaneamente rígida. Assim, o vendedor sabia que o jovem discípulo realmente queria aquelas penas. Sem cerimônia, lançou seu preço:

— Cem taéis de pedras espirituais de qualidade inferior!

— Está caro demais — respondeu Qin Haoxuan sem hesitar. — Não vale tanto.

— Hehe, irmão discípulo, essas são penas de Bifang, sabe o que é Bifang? É uma ave espiritual muito poderosa, cheia de tesouros. Estou precisando de pedras espirituais, por isso estou vendendo com desconto. Se não, nem por cem taéis eu venderia uma pena sequer.

O vendedor falou longamente, enquanto Qin Haoxuan ainda estava impressionado, confiando a negociação a Xing.

Xing não decepcionou. Assim que entrou na conversa, conseguiu abaixar o preço ao máximo:

— Um tael de pedras espirituais de qualidade inferior.

— Um tael? Não dá! São penas de Bifang! Se você tem penas de Bifang, eu pago dois taéis! — O vendedor ficou animado, mas Xing, com olhar astuto, claramente não era uma pessoa confiável.

Xing suspirou:

— Se fossem mesmo penas de Bifang, cem taéis valerião a pena. Mas você tem certeza de que são penas de Bifang? Ouvi dizer que Bifang é uma ave espiritual de alto nível. A menos que esteja morta, até especialistas do reino da Árvore Imortal hesitariam em provocá-la.

O vendedor corou, mas teimosamente afirmou:

— Quanto vocês podem pagar? Estas são penas de Bifang, com certeza. Quanto a como as consegui, foi de forma legítima. Se matei a ave ou a capturei viva, isso não é da sua conta.

Xing então disse:

— Cinco taéis de pedras espirituais de qualidade inferior.

— Não aceito!

Xing foi direto:

— Dez taéis. Se não vender, fique com as penas.

O vendedor, por dentro radiante, fingiu de resignado:

— Está bem, por você, discípulo novato, os irmãos mais velhos podem fazer um sacrifício e ajudar.

A cara de desfaçatez do vendedor deixava até Xing envergonhado.

Após a troca de dinheiro e mercadoria, Qin Haoxuan segurou as penas com satisfação, pensando consigo:

— Encontrei o guia para o talismã das mil léguas!

Para discípulos comuns da seita Chuchu, trabalhar duro na terra espiritual por um mês mal rendia dez pedras espirituais inferiores. Esse sujeito, com poucas palavras, ganhou muito ao negociar com Qin Haoxuan — era de causar inveja!

Qin Haoxuan pagou prontamente e, com as penas em mãos, saiu para continuar buscando e adquirindo os materiais necessários para o talismã.

Observando a saída deles, alguns conhecedores começaram a zombar:

— Filho pródigo! Não é à toa que a seita Natural está em declínio, atraindo discípulos sem visão, sem talento, sem força. Como não vai ruir?

— Pois é. O tal de Jia San me disse que essas penas são de uma ave de fogo que ele pegou de bobeira no monte atrás, pra enganar trouxas e lucrar com pedras espirituais. Eu até ri dele, porque essa ave não tem poder espiritual, nem é uma verdadeira ave espiritual. Ele dizia que era Bifang, e olha só, tem trouxa acreditando!

— Eu achei que os trouxas estavam ficando espertos, mas não, eles nunca crescem. Amanhã vou pegar um monte de lixo, inventar uma história e ver se engano alguém.

Qin Haoxuan não sabia que sua fama naquele mercado estava em alta. Era comum lixo ser vendido por preços altos, mas um discípulo novato, sob a tutela de um pobre da seita Natural, pagando quinze pedras espirituais por duas coisas inúteis — isso era raro. Assim, Qin Haoxuan rapidamente virou alvo de chacota.

Os três continuaram no mercado por um bom tempo, mas não encontraram mais brechas. Acabaram gastando duas mil pedras espirituais inferiores para comprar todos os materiais necessários para o talismã das mil léguas.

Ao ver Qin Haoxuan adquirindo materiais que nem podia usar ainda, os que o ridicularizavam ficaram perplexos.

— Esse idiota tem qual fundo? Dois mil taéis de pedras espirituais? Meu patrimônio inteiro não passa de cem taéis...

— Dois mil taéis? Será que a seita Natural deu tudo para ele?

— Vocês não sabem? Ele é Qin Haoxuan, discípulo novato do ano passado, muito próximo do superior Xu Yu...

— Xu Yu? Ah, o famoso vendedor de poções... Então ele é Qin Haoxuan, que sabe puxar saco!

— Hehe, sem apoio de Xu Yu, onde ele arrumaria tanto dinheiro para gastar? Ter um aliado poderoso faz toda a diferença!

— Esses materiais são de alto nível. Será que ele acha que vai chegar a um ponto de usar tudo isso?

— Ele tem dinheiro, só podemos invejar!

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Com os materiais reunidos, Qin Haoxuan suspirou aliviado. Sorte a dele ter conseguido o guia do talismã por apenas dez pedras espirituais. Se fosse algo conhecido como casco de tartaruga ancestral ou garras ou dentes de lobo demoníaco, custaria dezenas de milhares, algo que ele não poderia bancar.

De volta ao quarto, Qin Haoxuan alinhou os materiais e apontou para o feixe de penas:

— Xing, você me convenceu a comprar essas penas, mas não senti nem um pouco de energia espiritual nelas. Ainda assim, são especiais.

— Essas penas vêm de um pássaro espiritual chamado “Ave de Fogo sem Pés”, uma especialidade de Youquan — explicou Xing, com expressão nostálgica, como se tivesse visto aquela ave voando. — Diferente das outras aves espirituais, essa não tem patas.

Qin Haoxuan e Ye Yiming se entreolharam, especialmente Ye Yiming, que, apesar de experiente, nunca ouvira falar da Ave de Fogo sem Pés, muito menos de uma ave sem pernas. Curioso, perguntou:

— Como ela descansa?

— Ela nasce já voando e só para quando morre. Se pousar no chão, morre imediatamente. Sua vida toda é dedicada ao voo.

Após a explicação, Qin Haoxuan olhou para Xing, suspirando com uma ponta de ironia:

— Vocês, em Youquan, têm criaturas muito estranhas!

Xing acariciou as penas sobre a mesa e lamentou:

— Pena que temos poucas. Se tivéssemos mil penas, poderia usá-las para forjar um leque da Ave de Fogo sem Pés. Se tivéssemos até o sangue e a essência da carne, eu poderia criar artefatos simples.

Quando Qin Haoxuan ia repreender Xing, bateram à porta. Era Xu Yu, Luo Jinhua e Murong Chao.

— Irmã Yu, você não estava cultivando no Salão das Cem Flores? Por que veio aqui? — perguntou Qin Haoxuan.

— Irmão Haoxuan, vim especialmente para te ver! — Xu Yu sorriu calorosamente, sentindo falta dele nesses dias.

Luo Jinhua, de olhos aguçados, logo percebeu os materiais na mesa, todos caros, exceto o feixe de penas. Seu rosto escureceu, convencida de que Qin Haoxuan estava desperdiçando o dinheiro de Xu Yu. Ela não acreditava que alguém além de Xu Yu, o vendedor de poções, teria tantas pedras espirituais para gastar. A Seita Natural não tinha esse fundo.

Luo Jinhua olhou para Qin Haoxuan e disse:

— Discípulo Qin, o cultivo exige concentração. Não se deixe enganar por coisas externas, isso pode desviar seu caminho.

Qin Haoxuan entendia o que ela queria dizer, mas não explicaria que o dinheiro era dele. Muito menos revelaria que em vinte dias enfrentaria um grande perigo de vida ou morte. Se soubessem que o cultivador do Reino da Árvore Imortal, Chi Lianzi, queria matá-lo, tudo ficaria estranho e descobririam sua posse da essência da gota de caverna.

Por isso, sorriu amargamente e perguntou a Xu Yu:

— Irmã Yu, você não veio só para me ver, certo? Tem algum motivo?

Xu Yu fez cara séria:

— Primeiro, claro que vim te ver. Segundo, trouxe pílulas de circulação de energia e pó protetor para os meridianos.

Ela tirou duas embalagens de pó protetor e duas pílulas douradas, entregando a Qin Haoxuan:

— Irmão Chang preparou quatro pacotes de pó protetor, e a irmã Luo fez quatro pílulas de circulação de energia. Trouxe tudo para você.

Luo Jinhua, já de mau humor, piorou ao ver as pílulas. Ela havia passado dois meses para fabricá-las, no total apenas quatro pílulas. Essas pílulas eram de qualidade superior às suas, pois foram feitas a pedido de Xu Yu, e ela não quis usá-las, entregando todas a ele. Agora, Xu Yu as dividia e dava duas a Qin Haoxuan.

Essas pílulas, nas mãos de um cultivador superior como Xu Yu, eram um complemento perfeito, acelerando muito o cultivo. Mas dadas a um fraco como Qin Haoxuan, era um desperdício tremendo!

Luo Jinhua via Qin Haoxuan aceitar o frasco com as pílulas e sentia seu coração sangrar, mas sabia da relação entre ele e Xu Yu. Não podia interferir, pois iria se desentender com Xu Yu.

Murong Chao, calado atrás de Luo Jinhua, observava com inveja, mas nada podia fazer. Em seu coração, jurou: “Vou fazer Xu Yu me tratar assim também!”

Qin Haoxuan sorriu e agradeceu a Xu Yu:

— Obrigado, irmã Yu.

Antes que pudessem conversar mais, um discípulo da Seita Natural entrou correndo e chamou Qin Haoxuan:

— Discípulo Qin, o mestre pede que vá até o Pico Sem Nome.

— Certo, já vou — respondeu Qin Haoxuan, sorrindo para Xu Yu e Luo Jinhua. — O mestre me chama, vou agora.

Xu Yu o advertiu seriamente:

— Irmão Haoxuan, cultive com dedicação!

Vendo a preocupação oculta em seu olhar, Qin Haoxuan acenou comovido.