Capítulo Cento e Sessenta e Cinco: Algumas Coisas São Difíceis de Resolver [Décima Segunda Atualização]

O olhar de Zhang Yang, afiado como o de uma serpente venenosa, parecia querer devorar Qin Haoxuan. Em seu coração, murmurava com rancor: “Qin Haoxuan é tão imprudente, por mais que tome as pílulas de circulação, de nada adianta. Se essas pílulas estivessem em minhas mãos, eu certamente alcançaria Li Jing!”

Após algumas palavras formais com Li Jing, Qin Haoxuan voltou tranquilamente para seu quarto, pronto para começar a praticar a confecção de talismãs.

A primeira etapa na confecção de talismãs é a gravação: esculpir diferentes inscrições no talismã de jade, e então, com o refinamento e a infusão de energia espiritual, produzir um talismã completo.

Claro que, apesar de parecer simples, na prática não é nada fácil. Só a gravação já derrubou muitos, inclusive Qin Haoxuan.

Ele segurava um pedaço de ferro místico do tamanho de dois dedos e uma faca especial para talismãs, e começou a gravar de acordo com o estilo do talismã Wanli. Porém, por sua falta de prática, logo destruiu a primeira peça de ferro místico. Lançou-a de lado e pegou outra do chão para continuar.

Esse ferro místico era especialmente usado por novatos para praticar a confecção de talismãs: duro e sem energia espiritual. Qin Haoxuan havia comprado uma grande quantidade para treinar a gravação.

Afinal, os talismãs de jade azul do estilo Wanli não eram baratos; se ele tentasse praticar diretamente neles, provavelmente iria à falência antes mesmo de conseguir gravar direito.

Os pedaços de ferro místico inutilizados foram jogados de lado, e ele logo pegou outro para continuar a prática. Segundo o “Grande Manual de Talismãs”, não há outro segredo na gravação além da prática constante.

Ele treinou desde a manhã até a tarde. Depois de inutilizar inúmeras peças, finalmente conseguiu gravar um ferro místico utilizável. Com dor no coração, tirou uma pedra espiritual de terceiro grau inferior e tentou infundir energia espiritual, simulando um pequeno círculo de infusão.

Quando o círculo foi ativado, o ferro místico ficou flutuando silenciosamente a três pés do chão, e uma chama levemente avermelhada queimava por baixo, um passo crucial para eliminar impurezas do talismã.

Com os dedos ágeis e a energia espiritual oscilando, Qin Haoxuan sentiu que suas habilidades digitais já estavam bastante refinadas pelos exercícios anteriores, mas ao controlar a infusão, percebeu certa lentidão. A chama no círculo era difícil de controlar, e em poucos momentos o ferro místico gravado derreteu, tornando-se inútil.

Apesar do revés, Qin Haoxuan não desanimou. Pensou profundamente por um longo tempo e logo pegou outro pedaço de ferro para continuar a prática...

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Desta vez, o Mestre Supremo convocou Xu Yu não em sua residência, mas em um pavilhão lateral do Grande Salão Taichu.

Embora fosse um pavilhão lateral, sua opulência não ficava a dever a nenhum palácio mortal, combinando um estilo antigo e majestoso com luxo sutil.

Quando Xu Yu entrou, o Mestre Supremo já estava sentado em seu trono. Ela fez uma reverência respeitosa e disse: “Discípula Xu Yu, saúdo o Mestre Supremo.”

Huang Long, o Mestre Supremo, sorriu calorosamente e fez um gesto para que ela se sentasse: “Xu Yu, sente-se.”

Xu Yu cedeu ao gesto e sentou-se numa cadeira próxima. Quando o Mestre Supremo estava prestes a falar, um guia do templo entrou e perguntou: “Mestre Supremo, o líder Su do Salão das Cem Flores deseja audiência. Deseja recebê-lo?”

O Mestre Supremo olhou para Xu Yu e depois para a porta, com voz calma respondeu: “Que entre.”

Su Baihua, líder do Salão das Cem Flores, entrou e lançou um olhar profundo para Xu Yu, exibindo uma expressão alegre. Depois, reverenciou o Mestre Supremo: “Su Baihua saúda o Mestre Supremo, tio mestre.”

O Mestre Supremo sorriu levemente: “Sente-se.” Depois, desviou o olhar de Su Baihua para voltar-se a Xu Yu com um olhar ao mesmo tempo gentil e cheio de autoridade.

“Xu Yu, sabes por que te convoquei hoje?” Huang Long perguntou amavelmente.

Xu Yu não se deixou abalar pelo sorriso e respondeu com respeito: “Discípula não sabe.”

“Tenho ouvido sobre o teu preparo do Pó de Circulação, especialmente após começares a vendê-lo. Discípulos do nosso templo têm avançado com rapidez, como brotos após a chuva, graças ao teu Pó de Circulação. Isso elevou consideravelmente a força do templo, sinalizando um grande florescimento! Estou muito feliz com isso.” Huang Long falou e lançou um olhar para Su Baihua: “Por isso, decidi recompensar-te, como incentivo.”

Com um gesto, um jovem discípulo entregou a Su Baihua uma lista de recompensas redigida pelo Mestre Supremo: “Como a líder Su está aqui, revise esta lista para garantir que está adequada.”

Su Baihua recebeu respeitosamente a lista, mas ao passar os olhos rapidamente, sua expressão mudou drasticamente. Pensou consigo mesma: o Mestre Supremo tem sido generoso com os discípulos, mas isso ultrapassa o que pode ser chamado de generosidade. Será que está colocando tudo que tem em jogo? O que pretende fazer?

Claro que Su Baihua guardou suas dúvidas para si e entregou a lista a Xu Yu: “Xu Yu, esta é a recompensa do Mestre Supremo. Agradeça imediatamente.”

Sem hesitar, Xu Yu levantou-se para fazer sua reverência, mas foi impedida pelo gesto do Mestre Supremo, que a segurou.

“Não se apresse em agradecer. Veja se gostas destas recompensas.” Huang Long disse com um sorriso acolhedor.

Ao ver o sorriso do Mestre Supremo, o coração de Xu Yu se encheu de incertezas. Ao olhar para a lista, sua expressão refletiu surpresa semelhante à de Su Baihua.

“Cem acres de terreno espiritual de primeiro grau, dez mil pedras espirituais de terceiro grau inferior, quinhentas plantas de erva de circulação, dez frascos de pílulas de troca óssea…”

Após ler, Xu Yu colocou a lista sobre a mesa e prostrou-se novamente: “Xu Yu agradece profundamente ao Mestre Supremo por esta generosidade. Recebo esta recompensa com humildade.”

No templo Taichu, ganhar pedras espirituais não é fácil, mas com trabalho árduo é possível. As recompensas em erva de circulação e pílulas de troca óssea não são excessivas, mas cem acres de terreno espiritual de primeiro grau são impressionantes.

Após a cerimônia de entrada no mundo mortal, os discípulos são avaliados e recebem terrenos conforme seu desempenho. Esses terrenos são a base para sua sobrevivência no templo. Sem contribuições excepcionais para merecer recompensas do templo ou a compra de terrenos com grandes quantidades de pedras espirituais, a vida de um discípulo gira em torno desses terrenos.

Embora o cultivo da terra espiritual seja árduo, ela é fundamental para a sobrevivência dos discípulos, e a quantidade de terreno está diretamente ligada à renda anual, que por sua vez depende do nível de cultivo.

Com pedras espirituais suficientes para comprar recursos de cultivo, mesmo os fracos podem progredir rapidamente.

Huang Long ergueu Xu Yu e disse: “Pelos teus méritos na produção do Pó de Circulação, mereces plenamente estas recompensas!”

Xu Yu sentou-se novamente e perguntou: “Mestre Supremo, ao me dar tantas recompensas, tem alguma exigência para mim?”

Assim que Xu Yu terminou, Su Baihua lançou um olhar desconfiado para Huang Long. Mesmo sendo a autoridade máxima do templo, Huang Long corou levemente e, limpando a garganta, elogiou: “És realmente perspicaz. Além da recompensa, tenho algo mais para te contar.”

“Por favor, Mestre Supremo, diga.”

Com voz ainda mais gentil, Huang Long explicou: “Nas últimas duas semanas, eu e os anciãos examinamos Zhang Kuang repetidamente e descobrimos que não há demônios ou espíritos malignos em seu corpo. Seu atual nível é fruto de sua própria aptidão e percepção.”

Huang Long falava calmamente, mas Xu Yu permaneceu em silêncio, sabendo que essa explicação não era o fim da história.

O ambiente ficou tenso até que Huang Long quebrou o silêncio: “Ouvi algo, não sei se é verdade, e quero confirmar contigo hoje.”

Xu Yu percebeu que o momento decisivo havia chegado e pediu: “Por favor, Mestre Supremo, esclareça.”

“Ouvi dizer que juraste que, se alguém vendesse ou entregasse o Pó de Circulação a Zhang Kuang, cessarias completamente sua venda. É verdade?”

“Sim.” Xu Yu respondeu sem rodeios: “É verdade.”

Huang Long franziu levemente a testa. Xu Yu proibira qualquer venda do Pó de Circulação a Zhang Kuang. E, sabendo disso, os discípulos que experimentaram os benefícios do pó não ousavam vendê-lo a Zhang Kuang para garantir seu uso contínuo.

Se vendessem a Zhang Kuang, Xu Yu cortaria o fornecimento, o que causaria a ira da maioria dos discípulos, algo muito mais perigoso do que irritar um discípulo especial como Zhang Kuang. Mesmo que Xu Yu não tomasse providências contra ele, a má vontade dos discípulos que não conseguiriam avançar em seu cultivo poderia levar a retaliações.

O medo de ser cobiçado é maior do que o medo do ladrão propriamente dito — esse é o motivo pelo qual o pó nunca chegou às mãos de Zhang Kuang.

Não só os outros não ousavam vender a ele, como o próprio Mestre Supremo não se atrevia a presenteá-lo com o pó, pois isso levaria Xu Yu a suspender o fornecimento, desacelerando o progresso do templo e causando ressentimento num discípulo especial, algo grave para qualquer comunidade.

Após ponderar, Huang Long disse a Xu Yu: “Sei das desavenças entre ti e Zhang Kuang e já tentei aconselhá-lo diversas vezes. Ele prometeu não te importunar no futuro. Se vocês puderem conviver pacificamente, será uma bênção para o templo.”

Xu Yu permaneceu em silêncio, sem se manifestar.

Huang Long continuou: “Zhang Kuang também é um discípulo especial. Se ele tiver acesso ao Pó de Circulação que preparas, seu avanço será ainda mais rápido, o que beneficiará tanto a ti quanto ao templo. Gostaria de discutir a possibilidade de vender-lhe uma parte do pó.”

Ao ouvir isso, Xu Yu negou vigorosamente, com expressão resoluta: “Jamais venderei o Pó de Circulação a Zhang Kuang!”

A determinação no olhar suave, porém firme, de Xu Yu surpreendeu Huang Long. Ele achava que, com sua autoridade, a convocação e a recompensa generosa, Xu Yu aceitaria a proposta, mas não esperava uma recusa tão categórica.

Su Baihua, sentada ao lado de Xu Yu, ficou preocupada, porém impotente. Afinal, Xu Yu não era sua discípula, e mesmo se fosse, ela não teria poder para convencê-la contra a vontade do Mestre Supremo.

Su Baihua tentou falar para evitar que Xu Yu desagradasse o Mestre Supremo, o que poderia prejudicar seu futuro, mas foi impedida pelo olhar firme de Huang Long, e engoliu as palavras.

“Se Zhang Kuang já prometeu não ser teu inimigo, do que ainda tens receio?” Huang Long perguntou com gentileza, sem o rigor que usara com Su Baihua.

Xu Yu respondeu: “Minha recusa não se deve a inimizade pessoal com Zhang Kuang, mas porque ele é inimigo de meu querido irmão Qin Haoxuan. Ele já tentou várias vezes matar Qin Haoxuan, por isso não venderei o Pó de Circulação a ele.”

A resposta de Xu Yu deixou Huang Long surpreso. Ele sabia que Zhang Kuang tinha problemas com um discípulo fraco amigo de Xu Yu, mas não havia dado muita importância. Afinal, todo discípulo especial costuma ter alguns discípulos fracos por perto. Porém não esperava que Xu Yu defendesse tão ardentemente esse discípulo fraco a ponto de recusar vender o pó a Zhang Kuang.