Capítulo Cento e Quinze – O Antigo Mestre do Salão e Seu Coração Generoso

Enquanto ambos estavam em reclusão, ainda restavam dois métodos para libertar alguém da sala de observação do Setor de Vigilância dos Demônios. O primeiro era obter a autorização de todos os cinco líderes dos Salões; bastava que todos concordassem para que a pessoa fosse solta. O segundo método consistia em encontrar um líder de salão não relacionado ao caso para comprovar a inocência do detido; se nada fosse constatado, também seria possível soltá-lo.

Xuanjizi suspirou, pois não podia, naquele lugar, declarar abertamente o apoio de seu salão natural a Qin Haoxuan. Esse tipo de coisa podia ser feito em particular, todos sabiam como as coisas funcionavam, mas jamais poderia ser dito em voz alta, pois seria uma afronta às regras.

Sem alternativas diante da recusa, Xuanjizi só pôde sair resignado, planejando procurar os outros líderes de salão em busca de ajuda para libertar o rapaz. Afinal, mesmo que qualquer um dos outros quatro líderes quisesse resgatar um discípulo, deveria obedecer às normas do Taichu.

Pois ali... era o Taichu!

Foi então que Xu Yu chegou, cruzando-se justamente com Xuanjizi quando este estava de saída.

“Discípula Xu Yu, saúda o Mestre.” Xu Yu fez uma reverência respeitosa, olhando para Xuanjizi com gratidão. “Obrigada por vir visitar o irmão Haoxuan.”

Xuanjizi já ouvira Pu Hanzhong falar várias vezes de Xu Yu e, ao ver sua postura dócil, sorriu bondosamente: “As regras do Setor de Vigilância dos Demônios são rígidas. Preciso procurar os outros líderes para ajudar, mas você quer ver Qin Haoxuan, não é?”

Xu Yu assentiu. Já ouvira dizer que os guardiões do local eram inflexíveis e se preocupava com como poderia ver Qin Haoxuan.

Xuanjizi sorriu levemente e chamou um discípulo de seu salão para acompanhar Xu Yu até Qin Haoxuan. Embora não pudesse ordenar a libertação do rapaz, tinha autoridade suficiente para garantir uma visita, e Qian Guang nada pôde fazer a não ser observar.

“Irmão Haoxuan.” Xu Yu entrou na sala de observação, sentindo o ambiente úmido e abafado, com um cheiro de mofo que a fez franzir o rosto. “Pegue esses pacotes de pó de circulação de energia. Não sei quanto tempo ficará aqui; quando acabar, trarei mais.”

Xu Yu retirou dez pacotes do pó que Qin Haoxuan havia deixado sob seus cuidados e disse: “Fique tranquilo, vou pedir a Luo Jinhua para que peça ao mestre dela que venha te ajudar.”

Qin Haoxuan sorriu e balançou a cabeça: “Não precisa. Com esses pós, posso treinar aqui por dez dias. O ambiente é ruim, mas nós, cultivadores, não temos tantos luxos. Aqui estou sozinho e em paz, posso me concentrar nos treinos. Será como uma reclusão.”

Após uma pausa, acrescentou: “O irmão Pu ainda está ferido. Quando voltar, cuide bem dele e diga para não se preocupar comigo. Prefiro ficar aqui um tempo, deixar que investiguem tudo a fundo, assim não me causarão mais problemas no futuro. Não quero me meter em confusão.”

Do lado de fora, Qian Guang e os demais guardiões observavam, olhos cheios de cobiça ao verem Xu Yu entregar a pilha de pós de circulação de energia. Já tinham ouvido falar da fama dos pós feitos por ela, mas nunca tiveram oportunidade de conseguir um pacote sequer. Qin Haoxuan, no entanto, recebia dez de uma só vez; era impossível não sentirem inveja.

Gu Yunzi estava sentado na cadeira entalhada de madeira de roseira na sala principal do Salão dos Olhos Penetrantes, com o semblante sombrio — um sinal claro de sua fúria iminente.

Qian Guang e outros discípulos do Setor de Vigilância, todos do Salão de Gu Yun, estavam ao centro da sala, tensos, sem ousar respirar alto.

Enquanto tentavam adivinhar como seu mestre manifestaria a raiva, Gu Yunzi de repente se levantou, foi até Qian Guang, e lhe deu vários tapas violentos no rosto, fazendo o sangue escorrer de sua boca.

Humilhado diante dos demais, Qian Guang abaixou a cabeça, temendo provocar ainda mais o mestre.

Mas Gu Yunzi não se satisfez apenas com isso; aproximou-se dos outros discípulos, presenteando cada um com dois tapas antes de se sentar novamente, lançando sobre eles um olhar cortante e exclamando: “Vergonha! Continuem envergonhando este salão lá fora!”

“Inverno Rigoroso já não tem mérito algum, humilhar o Salão Natural foi vergonhoso, e vocês ainda se metem nisso, achando que o nosso salão não está suficientemente desmoralizado? Em seis meses, basta derrotar todos do Salão Natural! O nosso salão não precisa recorrer a esses truques baixos para se vingar de um novo discípulo! Se vocês não sentem vergonha, eu sinto!”

Enquanto as palavras duras ecoavam, o coração de Gu Yunzi ardia de ódio: esses sujeitos quase arruinaram seus planos! Se descobrissem que o motivo do progresso de Qin Haoxuan era o consumo de suas pílulas corrosivas, ele estaria perdido! Transformar Qin Haoxuan em um soldado zumbi era um tabu gravíssimo no Taichu! Mesmo com o apoio do Salão Natural, se descobrissem, os problemas seriam imensos! E mesmo sem esse apoio, sendo líder do Salão de Gu Yun, nem o Patriarca Huanglong o protegeria! Ser trancafiado eternamente seria a punição mínima!

Qian Guang e os demais apressaram-se em admitir o erro, e só então o semblante de Gu Yunzi suavizou um pouco: “Vão ao Setor de Vigilância, vou pessoalmente inspecionar Qin Haoxuan!”

“Sim, mestre, seu coração é grande, nunca esqueceremos a lição de hoje.” Qian Guang e os outros adulavam enquanto guiavam o caminho, pensando: Qin Haoxuan matou Inverno Rigoroso, desonrou o Salão de Gu Yun, e o mestre, sempre protetor, embora fale bonito agora, indo pessoalmente inspecionar Qin Haoxuan, isso não deve significar boa coisa para ele!

Chegando à sala de observação onde Qin Haoxuan estava detido, Gu Yunzi fingiu não conhecê-lo, lançou uma onda de energia espiritual no corpo do rapaz, simulou uma inspeção cuidadosa, e depois de algum tempo anunciou aos discípulos do local: “Após criteriosa inspeção, Qin Haoxuan não possui qualquer influência demoníaca em seu corpo. Ele está limpo!”

Em seguida, assinou o documento de liberação: “Libertem-no imediatamente e parem com suspeitas infundadas que prejudicam a harmonia do clã!”

Os discípulos mais próximos de Gu Yunzi ficaram surpresos. “Como o mestre mudou tanto?”, pensavam. “Ele nunca foi assim! Com seu temperamento protetor, mesmo sem acusá-lo de possessão demoníaca, não o deixaria sair tão facilmente.”

O caso, iniciado pelos próprios discípulos do Salão de Gu Yun, agora era encerrado pelo próprio líder que dizia não haver problema; quem ousaria contestar e não libertar Qin Haoxuan?

De volta ao Vale dos Campos Espirituais, a notícia de que Gu Yunzi havia pessoalmente inspecionado e inocentado Qin Haoxuan rapidamente se espalhou, cercando o jovem de ainda mais mistério. Todos esperavam que Gu Yunzi dificultasse sua vida, mas, ao contrário, ele fora o responsável por sua libertação. Muitos especulavam sobre os verdadeiros motivos por trás disso, certos de que não era algo simples.

Dali em diante, ninguém mais ousou provocar Qin Haoxuan no vale.

Após retornar do Setor de Vigilância, Qin Haoxuan tornou-se ainda mais recluso, dedicando-se apenas ao próprio cultivo e a ajudar Pu Hanzhong a se recuperar.

Pu Hanzhong, que já costumava tossir, estava agora ainda mais debilitado após o ferimento. Seus cabelos, antes apenas grisalhos, tornaram-se totalmente brancos em poucos dias, e seu corpo envelhecia visivelmente, tornando-o semelhante a um ancião de setenta ou oitenta anos, embora já fosse de meia-idade.

O tempo passou rápido, e o último mês se esvaía. Restavam apenas três dias para a última etapa da entrada no Caminho Imortal: a entrada no Palácio das Águas.

Naquela manhã, Pu Hanzhong olhou para Qin Haoxuan com um olhar ainda mais melancólico e alertou: “Irmão Qin, faltam apenas três dias para a entrada no Palácio das Águas. Aproveite ao máximo esse tempo para treinar. Se conseguir avançar ao primeiro estágio do Broto Imortal, melhor ainda! Depois da entrada no Caminho Imortal, ainda virá o treino no Mundo Vermelho, onde pode não acontecer nada, mas também pode haver perigos. Esforce-se para elevar seu poder. Lembre-se: no mundo da cultivação, somente o poder garante a sobrevivência e a longevidade! Ter uma vida longa é a base de todo cultivador!”

Embora achasse curioso que Pu Hanzhong repetisse sempre os mesmos conselhos, Qin Haoxuan assentiu com seriedade.

“Lembre-se, se algum dia eu não estiver mais aqui, você deve sustentar o Salão Natural, cuidar bem dos irmãos de salão, protegê-los de abusos e opressões! E, se tiver oportunidade, procure ervas espirituais que aumentem a longevidade do mestre!”

Ao ouvir isso, Qin Haoxuan sentiu um desconforto e uma estranha sensação de mau presságio, mas ainda assim respondeu com determinação: “Fique tranquilo, irmão Pu, prometo!”

“Pronto, comece a treinar. Preciso cuidar das minhas feridas.” Disse Pu Hanzhong, sentando-se em posição de meditação, com as palmas voltadas para o céu, e iniciou sua circulação de energia.

Vendo isso, Qin Haoxuan também apressou-se em afastar pensamentos dispersos e mergulhou em seu cultivo.