Capítulo 200 — O discípulo do Princípio Primordial enfrenta o cultivador independente [segunda atualização]

O general da vanguarda inimiga segurava, de fato, uma corda de imortal, mas parecia muito rudimentar, nada de alta qualidade.

Embora não fosse um artefato de alto nível, tampouco era algo que um mortal comum como Su Wu pudesse enfrentar. Qin Haoxuan não teve escolha senão dizer a Su Wu: "Vou destruir aquela corda de amarrar imortais."

O rosto de Su Wu se iluminou de alegria. Ele ainda estava pensando em como pedir para Qin Haoxuan agir, quando o próprio tomou a iniciativa. Imediatamente, ele levou as mãos em concha em sinal de agradecimento e disse: "A corda daquele inimigo é um tesouro dos imortais, algo que nós, mortais, não podemos combater. Fico mais tranquilo com a intervenção de um imortal."

Qin Haoxuan sorriu e conduziu seu cavalo para a frente, mantendo-se em alerta íntimo contra um possível ataque surpresa de cultivadores escondidos nas fileiras inimigas.

Enquanto Qin Haoxuan avançava para o campo de batalha a cavalo para enfrentar o desafio, os soldados irromperam em vivas e aplausos, como se a simples intervenção de Qin Haoxuan garantisse a vitória.

O oficial da vanguarda não reconheceu a identidade de Qin Haoxuan como um imortal e zombou: "Eles mandam até um pirralho de dezesseis ou dezessete anos para o campo de batalha? Quer mesmo morrer!" Ele arremessou a corda que trazia nas mãos, na tentativa de capturar tanto Qin Haoxuan quanto Su Wu.

"O nome dessa corda é pomposo, mas seu poder é bem medíocre!" Ao observar o artefato, Qin Haoxuan avaliou sua força. A corda aproximou-se dele, transformando-se em incontáveis sombras de chicote que se entrelaçaram em uma imensa rede, cercando-o de tal forma que parecia não haver para onde escapar.

Essa cena fez com que Su Wu suasse frio; se Qin Haoxuan fosse capturado pela corda de imortal, o exército deles estaria arruinado.

Qin Haoxuan soltou um sorriso frio e concentrou sua energia espiritual nas mãos, moldando-a no feitiço [Corte Divisor dos Céus]. Com um movimento preciso, a energia da lâmina cortou o ar como um arco-íris! Acompanhada por um sibilo cortante, ela atingiu em cheio a corda de imortal. Atingida com tamanha força pelo [Corte Divisor dos Céus], a corda pareceu receber um choque elétrico, despencando no chão. A rede de chicotes preenchendo o céu dissipou-se instantaneamente, e o artefato foi partido em dois.

Basta um único golpe para que Qin Haoxuan destruísse facilmente a corda de imortal, deixando o oficial adversário com uma expressão de pavor. Por mais tolo que fosse, qualquer um perceberia que aquele jovem de pouca idade era claramente um imortal. Apavorado, ele enviou rapidamente mensageiros para solicitar a ajuda do cultivador aliado em seu acampamento.

O soldado encarregado da missão correu até o exterior da tenda onde o imortal residia, ajoelhou-se no chão e implorou com profundo respeito: "Imortal, há um cultivador no exército inimigo de Su Wu que destruiu a corda de amarrar do nosso general. O general suplica ao senhor que nos conceda assistência."

O cultivador situado no acampamento inimigo também havia percebido a leve flutuação de energia espiritual do lado de fora, indício da presença de outro praticante das artes místicas. Ao ouvir o relato do soldado, seu coração encheu-se de apreensão: "Existe um cultivador no exército de Su Wu? Poderia ser alguém enviado pela Seita do Início Primordial?"

As palavras "Seita do Início Primordial" pesavam como um espinho cravado em sua mente. Afinal, para um cultivador independente, a Seita do Início Primordial era uma verdadeira potência, e cada um de seus discípulos era uma elite inalcançável para os praticantes solitários.

"O que devo fazer? Vou ou não vou?" Ele hesitou por um longo tempo, com o coração inquieto, mas acabou rangendo os dentes e decidindo ir averiguar aquele cultivador que provavelmente pertencia à Seita do Início Primordial.

Ao ver o cultivador inimigo se aproximando a cavalo desde a retaguarda adversária, Qin Haoxuan também avançou para encontrá-lo. Afinal, uma vez que o oponente da mesma classe havia saído, aquelas tropas mortais já não seriam capazes de lidar com a situação.

O cultivador inimigo chamava-se Hao Xiu, um ancião com uma barba rala de três polegadas. Seus cabelos e barbas eram totalmente brancos, mas sua pele mantinha o viço e a maciez de uma gema de jade; exibia cabelos brancos com a tez de uma criança e bochechas rosadas. Vestia uma longa túnica de tom roxo-claro, cingida na cintura por um cinto de jade púrpura. Sua postura era verdadeiramente imortal e graciosa, superando em muito a aparência de Qin Haoxuan.

Ao contemplar o aspecto imortal e transcendente de Hao Xiu, o coração de Su Wu sobressaltou-se, tomado por grande inquietação. Embora ele não compreendesse a hierarquia de força entre os imortais, apenas pelo visual já sentia que aquele homem era muito mais poderoso do que Qin Haoxuan. Afinal, como dizia o ditado, o gengibre quanto mais velho, mais ardente.

Num combate entre imortais, os mortais eram incapazes de intervir. Nesse momento, ambos os exércitos silenciaram seus brados de guerra, observando em um silêncio tenso os dois imortais no centro do campo. Todos sabiam que o desfecho do duelo entre eles decidiria a sorte das duas forças.

Além da apreensão no coração de Su Wu, os demais soldados também transbordavam de preocupação. Caso Qin Haoxuan fosse derrotado, o desequilíbrio de forças faria com que a moral de seu próprio exército despencasse, enquanto o inimigo se exaltaria, esmagando-os sem piedade.

Assim que avançou, Hao Xiu deparou-se com um jovem de expressão serena que montava a cavalo, postado com altivez bem no meio da zona de confronto entre os dois exércitos. Seria ele o cultivador do campo adversário?

Quando Hao Xiu avistou o talismã de jade pendurado no pescoço de Qin Haoxuan, que atestava sua condição de discípulo da Seita do Início Primordial, a certeza consolidou-se em sua mente: ele mataria Qin Haoxuan para apoderar-se de seus tesouros.

Sendo um cultivador independente, adquirir recursos era uma tarefa árdua. Para alguém em sua posição, um jovem abastado vindo de uma seita ortodoxa de renome como Qin Haoxuan representava uma ovelha gorda, certamente repleta de valiosos tesouros.

Quanto às possíveis retaliações por eliminar um discípulo da Seita do Início Primordial, ele não se importava minimamente; afinal, já havia rompido relações com a seita de qualquer maneira.

Hao Xiu conduziu seu cavalo até parar perto de Qin Haoxuan, fitando-o de cima a baixo com um olhar afiado semelhante ao de uma víbora.

Qin Haoxuan ergueu as mãos em concha para cumprimentar Hao Xiu e disse: "Prezado colega taoísta, ambos cultivamos o Dao e, por princípio, não deveríamos nos envolver nessas contendas mundanas, causando sofrimento e destruição que apenas acumulam carnegão negativo sobre nós. Que tal abandonarmos esta disputa e deixarmos que os assuntos dos mortais sejam resolvidos pelos próprios mortais?"

Ouvindo tais palavras, Hao Xiu soltou uma risada sarcástica e desafiou: "Pirralho insolente, há quanto tempo você começou a cultivar para vir agora me dar lições? A Seita do Início Primordial está tão carente de gente que mandou alguém como você?"

Se tal advertência tivesse partido de um cultivador superior a ele, Hao Xiu certamente teria recuado com o rabo entre as pernas. Contudo, embora Qin Haoxuan pertencesse à Seita do Início Primordial, sua base de cultivo parecia fraca. Aos olhos de Hao Xiu, ele não passava de uma ovelha gorda que não podia deixar escapar.

Como Xing havia assumido a forma de uma armadura para protegê-lo, Hao Xiu não conseguiu discernir o verdadeiro nível de poder de Qin Haoxuan. Julgando pela aparência jovial, ele deduziu que o garoto ingressara na seita há pouco tempo e não deveria possuir grande poder, parecendo um mero novato inexperiente.

O olhar de Hao Xiu fixou-se nele enquanto sentenciava: "Renda-se obedientemente e eu pouparei sua vidinha!"

Diante da provocação, Qin Haoxuan manteve uma expressão cautelosa, mobilizando toda a sua energia espiritual e preparando-se para o combate a qualquer instante.

Vendo que o jovem adotava uma postura defensiva, Hao Xiu zombou: "Já que busca a própria morte, não culpe este mestre!" Ele estendeu a mão para o interior de suas vestes, retirando um talismã espiritual. Ao injetar sua energia para ativá-lo, o papel explodiu subitamente, transformando-se em uma corda que disparou em direção a Qin Haoxuan.

A voz de Xing ecoou em aviso: "Cuidado, ele está usando um Talismã de Amarras, que é muito mais poderoso do que uma corda de imortal comum!"

Prevenido, Qin Haoxuan não hesitou em lançar o [Corte Divisor dos Céus]. O talismã avançava com extrema rapidez, e o único feitiço que ele teve tempo de conjurar foi exatamente esse!

Ao ver que Qin Haoxuan recorria a uma técnica tão rudimentar, expondo sem reservas a fraqueza de sua força, Hao Xiu zombou: "Com esse nível insignificante ainda ousa tentar resistir a mim? Vou amarrá-lo e depois humilhá-lo devagar! Que Seita do Início Primordial o que, só produz imbecis!"

Hao Xiu supunha que o talismã seria mais do que suficiente para imobilizar o oponente. Contudo, para sua total surpresa, antes mesmo que o talismã o alcançasse, Qin Haoxuan ergueu a mão em forma de lâmina sem o menor traço de medo. Um feixe de energia cortante com cerca de um metro e meio de comprimento brotou do golpe, fatiando o talismã e despedaçando-o por completo.

"Ora, vejo que tem algum talento!" Hao Xiu não se irritou; em vez disso, exibia um sorriso enigmático e brincalhão. Ele retirou do bolso uma pequena bola de papel, jogou-a no chão, injetou um sopro de energia espiritual e soprou uma lufada de bafo imortal. Com os dez dedos movendo-se com agilidade, a bola de papel desdobrou-se rapidamente, revelando ser uma Fera Talismânica.

Hao Xiu riu com arrogância: "Garoto, deixe-me ver qual é o seu valor para ousar me desafiar!"

Agitando os dez dedos enquanto a energia espiritual cintilava, ele controlou a fera através da Arte de Domesticação de Animais. A criatura emitiu um rugido estridente; tratava-se de um urso gigante, cuja alma fora extraída de um espécime no vigor da idade, dotando a criatura espiritual de uma aura assassina e intenções violentas intensas.

O urso pegou impulso e pisou forte com a pata esquerda, fazendo o solo tremer e fendendo-se em uma teia de rachaduras que se espalhou ao redor, evidenciando o peso esmagador de milhares de quilos por trás daquele pisão.

Após travar a mira de Qin Haoxuan como alvo por meio da técnica de controle, a Fera Talismânica fixou seus olhos frios e repletos de sede de sangue no jovem. De repente, soltou um bramido tão estrondoso que a própria terra parecia tremer sob seu ímpeto avassalador.

O rugido aterrorizou os cavalos do exército de Su Wu, que começaram a agitar-se e a patadas inquietas, exigindo muito esforço dos cavaleiros para serem acalmados.

A aura feroz e assassina exalada pela fera espalhou-se como uma onda avassaladora, fazendo até mesmo os soldados mais destemidos de ambos os lados tremerem de pavor.

Qin Haoxuan sentiu o coração gelar. Apenas pela potência demonstrada, ele pôde constatar que aquela era, sem dúvida, a Fera Talismânica mais poderosa que já enfrentara, perdendo apenas para o Dragão Talismânico de Zhang Kuang.

Sob o comando direto de Hao Xiu, o urso gigante avançou sem hesitar, desferindo um abraço esmagador acompanhado por rajadas de vento feroz, congelando a atmosfera do campo de batalha.

Com aquelas patas grossas e potentes, se o urso conseguisse agarrá-lo, até mesmo uma placa de aço seria amassada como papel. Naturalmente, Qin Haoxuan não permitiria tal desfecho. Com movimentos ágeis, ele esquivou-se com um leve giro de corpo e, no mesmo instante, condensou uma lâmina de energia de cerca de um metro e meio do [Corte Divisor dos Céus], desferindo um golpe certeiro nas costas da fera.

Clang! O impacto da lâmina contra o corpo do urso produziu um som metálico agudo, gerando uma saraivada de faíscas visíveis a olho nu.

Uma fenda de cerca de dez centímetros abriu-se nas costas da Fera Talismânica.

Aquele único golpe cortou fundo no coração de Hao Xiu, causando-lhe dor lancinante. Afinal, criar uma Fera Talismânica não era tarefa simples, e aquela em especial consumira grande parte de seus recursos. Vê-la sofrer um corte logo no primeiro confronto o fez abandonar qualquer resquício de desprezo. Com uma expressão solene, passou a enxergar o jovem como um adversário de igualdade de forças.

É preciso reconhecer que a destreza de Hao Xiu no comando da fera era refinada e impiedosa.

Enquanto seus dez dedos dançavam rapidamente, vertendo energia pura das pontas, pequenas rajadas de vento cortantes materializaram-se do nada, girando ao seu redor e erguendo uma tempestade de poeira e pedras.

O urso gigante rugiu novamente, saltando alto para investir mais uma vez contra Qin Haoxuan.