Capítulo Trinta e Quatro: O Santuário do Espírito da Água de Mao Dizang nas Colinas Desoladas

Aos olhos do ancião Chu e dos outros forasteiros, Qin Haoxuan andava de um lado para o outro, parava diversas vezes, e fingia estar exausto.
— Olhe para Qin Haoxuan! Se não soubéssemos que os métodos de adivinhação e geomancia não são feitos assim, qualquer leigo acreditaria nele.
— Pois é. Quando Xu Yu encontrar o solo espiritual, vai marcar discretamente e depois chamar Qin Haoxuan para receber o terreno. Assim, ele poderá declarar abertamente que foi ele quem achou o solo espiritual.
Enquanto Qin Haoxuan investigava o solo sob seus pés com sua percepção espiritual, seu cansaço era extremo, sem ânimo para discutir com os outros. Ele continuou andando até se afastar, chegando a uma terra árida coberta por capim alto.
Pisando ali, o solo não era macio como se espera, mas duro como pedra. Irregular e desconfortável, estava num canto do terreno, cercado por ervas daninhas e terra de má qualidade. Os discípulos que por ali passaram logo partiram, restando apenas Xu Yu, que seguiu Qin Haoxuan, e Murong Chao, que também se aproximou.
Xu Yu, usando técnicas ensinadas pelo ancião Chu, analisou o solo e, com conhecimento de adivinhação e geomancia, tentou deduzir o potencial daquele terreno. Com expressão preocupada, disse:
— Irmão Haoxuan, acho que esta terra é de qualidade inferior.
Qin Haoxuan, porém, estava concentrado, expandindo sua percepção espiritual sobre o solo. Sentia instintivamente que ali, naquela terra árida e cheia de ervas, devia existir um solo espiritual.
Ao ver que Qin Haoxuan não respondia, Xu Yu voltou a deduzir as probabilidades de encontrar solo espiritual ali, mas a chance continuava nula.
O ancião Chu, vendo Xu Yu perder tempo na terra árida, ficou inquieto. Segundo suas deduções, as vinte e poucas parcelas daquele terreno eram todas de qualidade inferior.
Depois de eliminar dez terrenos claramente ruins, Qin Haoxuan foi até a borda, onde havia três parcelas ainda piores.
Se as dez anteriores eram ruins, estas três nem podiam ser chamadas de inferiores — além de terra negra e dura, nem ervas daninhas cresciam ali. Aos olhos do ancião Chu, era um solo de pobreza extrema, impossível de cultivar qualquer planta espiritual.
Sobre essas parcelas, Qin Haoxuan, já exausto de tanto usar sua percepção espiritual, lançou um brilho dourado sobre o solo.
Penetrou um metro abaixo da superfície: nada.
Dois metros: ainda pior, sem vestígios de energia espiritual, inferior até aos terrenos mais ruins.
Estaria enganado? Quando pensava em desistir, sentiu uma corrente de água sutil dois metros abaixo da superfície, contendo uma energia espiritual pura, imperceptível sem atenção.
De repente, animou-se.
Explorou mais fundo, mesmo sentindo sua energia esgotada e ficando pálido. O som cristalino da água ressoou em sua mente, trazendo uma onda intensa de energia espiritual, pulsando como o coração de um adulto vigoroso, fazendo seu sangue ferver de entusiasmo. O fluxo da água era o mais agradável que já ouvira.
Essas três parcelas tinham uma fonte espiritual subterrânea!
Qin Haoxuan já havia investigado discretamente os terrenos encontrados por Zhang Kuang e Li Jing, sentindo claramente a energia espiritual acumulada sob eles. Mas sob as três parcelas feias que ele encontrara, não havia energia espiritual, mas sim uma fonte espiritual grossa como o braço de uma criança. Xu Yu, ao repetir as lições do ancião Chu, mencionara que fontes espirituais são raríssimas: terrenos com elas produzem colheitas abundantes todos os anos, pois com a irrigação da fonte, tudo cresce bem, independentemente das condições.
Essas fontes estavam profundamente ocultas; sem percepção espiritual, não seriam descobertas por simples dedução.
Mesmo Qin Haoxuan, de temperamento calmo, não conteve a alegria: ter uma fonte espiritual subterrânea era incomparável a simples energia espiritual.
Imediatamente, com voz firme, disse a Xu Yu:
— Irmã, escolho este terreno.
Após uma breve pausa, acrescentou:
— Escolha uma das outras duas; acredito que a da direita é melhor.
Ao ver Qin Haoxuan cravar seu marcador de nome sem hesitação, Xu Yu seguiu a orientação e marcou o terreno à direita.
Não muito distante, Murong Chao, interessado naquelas três parcelas áridas, observou Qin Haoxuan por um instante, depois Xu Yu, e finalmente marcou a parcela à esquerda com seu nome.
O ancião Chu ficou desesperado: Qin Haoxuan era um discípulo fraco, escolher uma parcela ruim era esperado. Mas Xu Yu e Murong Chao eram discípulos especiais, esperança do futuro da Doutrina Primordial. Se fossem induzidos por Qin Haoxuan a escolher terrenos ruins, isso poderia afetar gravemente seu futuro.
Apressando-se, sacou uma bússola do bolso e, com olhos brilhantes, examinou a montanha, as águas e deduziu o fluxo das veias espirituais de Dalu Shan, empenhando-se na análise.
Após um tempo, lançou um olhar severo a Qin Haoxuan e, em seguida, com expressão amigável, disse a Xu Yu e Murong Chao:
— Se escolherem este terreno, ano que vem nem terão o que comer, quanto mais contribuir com o clã! Dou-lhes uma chance de trocar, ainda dá tempo de se arrepender.
Mal terminou de falar, Qin Haoxuan declarou a Xu Yu com convicção:
— Confie em mim, não há erro!
Xu Yu olhou para Qin Haoxuan e recusou sem hesitar:
— Ancião, não vou trocar.
Ao ver Xu Yu rejeitar firmemente a oferta, Murong Chao, que ainda hesitava, decidiu arriscar: se for para morrer de fome junto com os discípulos da categoria cinza, não será vergonha.
Enquanto Qin Haoxuan escolhia o terreno, Murong Chao, próximo dele, sentiu uma aura inexplicável emanando de Qin Haoxuan. O que para outros parecia um comportamento excêntrico, para ele era insondável.
No íntimo, Murong Chao confiava em Qin Haoxuan, mesmo sendo um discípulo fraco, pois nos últimos dias ele surpreendera a todos, até Zhang Kuang e Li Jing, discípulos da categoria roxa, não conseguiam acompanhar suas façanhas; talvez desta vez ele realmente tivesse achado solo espiritual.
A análise do ancião Chu atraiu a atenção dos outros discípulos, que logo perceberam que Xu Yu e Murong Chao, incentivados por Qin Haoxuan, escolheram parcelas tão ruins que provocaram risos e sarcasmo.
— Essas terras nem erva daninha têm, secas e duras, até o ancião Chu fez cara feia, são as piores!
— Eu até invejei o cuidado especial do ancião Chu, mas parece que são teimosos como pedra de latrina: fedem e são duras, só vão aprender quando for tarde demais!
— Qin Haoxuan é mesmo… além de se prejudicar, arrasta Xu Yu e Murong Chao consigo!
— Xu Yu pode ser ingênua e ter sido enganada por Qin Haoxuan, mas será que Murong Chao perdeu o juízo também?
— Se não conseguirem contribuir com o clã no ano que vem, vai ser um espetáculo!
Entre murmúrios, Zhang Kuang olhou para Li Jing e riu:
— Para conquistar Xu Yu, enviaram Murong Chao para agradar Qin Haoxuan, cuidado para não perder tudo; no fim, você ainda terá que ajudar Murong Chao a contribuir com o clã, desperdiçando um discípulo cinza.
Li Jing sorriu, ignorando a provocação de Zhang Kuang, mas seu coração estava agitado: Zhang Kuang achava que Murong Chao era enviado por ele, mas Li Jing sabia a verdade. Só havia pedido que Murong Chao deixasse de lado sua rivalidade com Qin Haoxuan, para não atrapalhar seus planos de conquistar Xu Yu, mas nunca disse para se aproximar dele deliberadamente!
A determinação de Xu Yu e Murong Chao deixou o ancião Chu sem alternativas. Pensou consigo que precisava separar Qin Haoxuan e Xu Yu, para evitar que Qin Haoxuan corrompesse um discípulo roxo, pois se o líder do clã o culpasse, ele não poderia arcar com isso.
Vendo que Xu Yu e Murong Chao não se convenceram, o ancião Chu, de cara fechada, reuniu todos os novos discípulos e iniciou a aula prática de plantio.
Alguns irmãos trouxeram sacos de sementes: arroz, milho, trigo, batata-doce e outros cultivos comuns. Plantar ervas espirituais exige ambiente adequado e técnicas avançadas, mas esses discípulos nem podiam usar técnicas de irrigação espiritual; fora os terrenos espirituais, os demais dificilmente dariam colheita.
— As terras aqui são pobres. Recomendo que plantem milho e batata-doce, que são mais fáceis de cultivar. Depois de colherem, podem trocar o excedente por esterco de animal espiritual com os irmãos que criam essas criaturas, para fertilizar o solo — explicou o ancião Chu, vendo o olhar curioso dos discípulos. — Um terreno pobre pode ser transformado em solo espiritual se vocês dedicarem-se à irrigação com fontes espirituais e usarem o esterco dos animais.
Ao mencionar esterco de animal espiritual, Li Jing e outros mostraram nojo: acostumados ao conforto, nem lavavam suas roupas, quanto mais mexer com algo tão desagradável.
Entre os duzentos novos discípulos, muitos eram de origem humilde e tinham vasta experiência agrícola. Ao ouvir que irrigação com fontes espirituais e fertilização podiam transformar um terreno pobre em solo espiritual, ficaram animados, substituindo a antiga decepção por entusiasmo.
Xu Yu olhou preocupada para o solo duro sob seus pés. Apesar de confiar em Qin Haoxuan, não acreditava totalmente que aquele era um solo espiritual.
Nem sempre a aparência da terra indica sua qualidade: solo macio e aparentemente fértil não garante ser bom, mas aquele solo negro e duro, até o ancião Chu, após análise, havia balançado a cabeça, indicando que era difícil ser um bom terreno.
Xu Yu escolheu aquele terreno mais para dar crédito a Qin Haoxuan do que por acreditar nele. Murong Chao, por sua vez, o fez porque Xu Yu já havia escolhido, e apesar das divergências com Qin Haoxuan, nos últimos dias ele havia impressionado, despertando confiança subconsciente.
Com um gesto do ancião Chu, todos os discípulos começaram a trabalhar: alguns buscaram água nas fontes espirituais, outros soltaram a terra e plantaram sementes, ocupados e animados.
Vendo os outros irmãos ocupados, Xu Yu disse com seriedade a Qin Haoxuan:
— Irmão Haoxuan, precisamos nos esforçar na irrigação e plantar o máximo possível para trocar por esterco de animal espiritual. Depois, vamos cultivar uma grande parcela de ervas espirituais neste terreno, para que todos saibam que o seu terreno não é pior que o deles!
Qin Haoxuan, cansado pelo uso excessivo de sua percepção espiritual, sorriu sem explicar, pegou a enxada e disse:
— Vamos começar a soltar a terra.
Ao bater a enxada no solo seco e duro, Qin Haoxuan sentia-se satisfeito. Desde pequeno, carregava a responsabilidade de sustentar a família, enfrentando feras na montanha, e seu maior desejo era ter um terreno como aquele para obter sustento.
Um hectare não é tão grande; em meia hora, era possível soltar toda a terra uma vez.