Capítulo Noventa e Dois: A Liberdade e as Maravilhas do Universo Dentro da Matriz

O desempenho de Qin Haoxuan fez com que ele ganhasse ainda mais pontos na opinião de Luo Jinhua. Se fosse outra pessoa diante de quinze pedras espirituais de segunda qualidade equivalentes a mil e quinhentas pedras espirituais de terceira qualidade, já teria agarrado-as com entusiasmo, mesmo que não fossem suas; só de dormir abraçado a elas seria maravilhoso! Mas Qin Haoxuan sabia bem o seu lugar, conseguia manter-se fiel a si mesmo diante do dinheiro, demonstrando uma firmeza admirável.

A notícia de que Xu Yu e Qin Haoxuan lucraram muito vendendo pó de circulação de energia chegou rapidamente aos bem informados Li Jing e Zhang Yang. Li Jing, franzindo a testa, compreendeu o motivo pelo qual Xu Yu conseguiu avançar tão depressa para o segundo estágio do Broto Celestial: ela tinha preparado um pó de circulação de energia de qualidade excepcional e ainda o vendeu por um total de mil e quinhentas pedras espirituais de terceira qualidade. Isso despertou nele uma inveja intensa, pois ainda estava preso ao primeiro estágio do Broto Celestial. Entre os três portadores do Sangue Púrpura, Zhang Kuang teve uma oportunidade única e sua cultivação avançou rapidamente; segundo rumores de seus seguidores, estava prestes a alcançar o quarto estágio do Broto Celestial. Xu Yu, por sua vez, havia preparado um pó de circulação de energia excelente e avançado para o segundo estágio; se conseguisse continuar produzindo esse pó, sua velocidade de cultivo certamente não seria lenta. Somente ele, Li Jing, de origem nobre e autoproclamado extraordinário, encontrava-se em desvantagem.

"Meu irmão, você acha que o pó de circulação de energia de Xu Yu vale a pena comprar?" Li Jing refletiu por um bom tempo antes de perguntar ao seu irmão de iniciação, Shi Junjie, do Salão do Bambu Verde.

"Ontem à noite voltei ao Salão do Bambu Verde com a intenção de pedir ao irmão Chang Jizi um pouco desse pó para estudo, mas até esta manhã, a porta do quarto dele estava trancada. Segundo seu assistente, desde que voltou ontem, não saiu mais. Parece que não conseguiu o que queria!" Shi Junjie, que tinha boa relação com Chang Jizi, ponderou: "O irmão Chang é um verdadeiro apaixonado por elixires, bastante exigente. Se não fosse um remédio de excelente qualidade, certamente não teria esse comportamento!"

Shi Junjie não respondeu diretamente, mas suas palavras deixaram claro para Li Jing que o pó de Xu Yu era valioso. Li Jing apoiou o queixo com a mão, murmurando: "Tenho uma relação razoável com Xu Yu, pedir-lhe algumas embalagens desse pó não deveria ser problema, mas o preço dela é muito alto. Mesmo que me ofereça pelo preço de custo, eu não teria condições de pagar agora..."

Shi Junjie sorriu discretamente, percebendo uma oportunidade de aproximar-se dos portadores do Sangue Púrpura, e imediatamente respondeu: "Também tenho interesse nesse pó. Primeiro tente juntar as pedras espirituais; se faltar, eu complemento para você!"

Li Jing assentiu com entusiasmo, aumentando ainda mais sua admiração por Shi Junjie. Se conseguisse uma embalagem do pó, poderia encurtar consideravelmente o tempo para avançar ao segundo estágio do Broto Celestial.

Zhang Kuang, após sua oportunidade única, raramente aparecia em público e não se manifestava, enquanto seu primo Zhang Yang, inquieto, andava em círculos no quarto. Seu irmão de iniciação, Chu Xiangzi, permanecia sério, sentado em silêncio, e os principais seguidores de Zhang Yang encostavam-se à parede, sem ousar emitir um som.

Zhang Yang queria muito comprar algumas embalagens do pó de Xu Yu para avançar rapidamente, mas sua péssima relação com Qin Haoxuan tornava impossível que Xu Yu lhe vendesse.

Um dos seguidores, observando a ansiedade de Zhang Yang, reuniu coragem e sugeriu: "Chefe, mesmo que não possamos comprar o pó de Xu Yu, podemos tentar com Qin Haoxuan! Afinal, cresceram juntos; se você se aproximar dele, Qin Haoxuan, sendo apenas um portador de sangue fraco, certamente não guardará rancor..."

Antes mesmo de terminar, Zhang Yang avançou rapidamente e deu dois tapas no rosto do seguidor, respondendo com arrogância: "Nunca repita uma coisa dessas! Que posição ele tem? Que posição eu tenho? Ele não é digno de receber minha iniciativa de aproximação!"

O fogo de Zhang Yang quase sufocou os seguidores, e o que foi derrubado no chão com os tapas mal ousou respirar, engolindo sangue e dentes sem protestar. Zhang Yang, impaciente, mandou-os sair. Ficando apenas ele e Chu Xiangzi, uma ideia repentina iluminou sua mente: "Já que não posso comprar, por que não posso tomar à força?"

Essas palavras assustaram Chu Xiangzi, que pulou da cadeira e alertou com seriedade: "Não pode usar a força! Pode tomar de qualquer um, menos de um portador do Sangue Púrpura. Se o Mestre souber, ele não hesitará em nos punir severamente!"

Vendo que Zhang Yang ainda sorria maliciosamente, Chu Xiangzi intensificou o tom: "A seita valoriza muito os portadores do Sangue Púrpura. Se você agir contra Xu Yu, não terá bons resultados. Não pense em coisas tão erradas."

Zhang Yang sorriu: "Irmão Chu, eu sei disso. Não vou atacar Xu Yu, vou atacar Qin Haoxuan!"

Ao ouvir o nome de Qin Haoxuan, Chu Xiangzi, que o odiava profundamente, animou-se e perguntou: "Mas o pó de circulação de energia não é feito por Qin Haoxuan, e ele talvez nem o tenha. Se o sequestrar, não vai adiantar!"

"Chu Xiangzi, você parece não entender bem a relação entre Xu Yu e Qin Haoxuan. Dentro da seita, Xu Yu só escuta Qin Haoxuan, é normal que ela lhe dê algumas embalagens do pó. Mesmo que ele não tenha, podemos sequestrá-lo e usar como ameaça para extorquir algumas embalagens de Xu Yu; ela certamente entregará para salvar Qin Haoxuan!"

Após essa explicação, Chu Xiangzi teve um lampejo de compreensão. Concordou que era viável: não podiam sequestrar Xu Yu, mas Qin Haoxuan, um portador de sangue fraco, não representava problema. Mesmo se a situação se agravasse e os anciãos soubessem, seriam apenas repreendidos. Se conseguissem algumas embalagens, Zhang Yang avançaria rapidamente, e ele próprio, preso num impasse há muito tempo, também poderia romper o bloqueio.

"Muito bem, vamos planejar cuidadosamente e começar a executar!" Chu Xiangzi, pensando na oportunidade de obter o pó de Xu Yu, avançar no cultivo, ajudar Zhang Yang e, principalmente, vingar-se da humilhação sofrida por Qin Haoxuan, viu nisso uma chance tripla.

A notícia de que Xu Yu preparou um pó de circulação de energia melhor que o elixir correspondente não só se espalhou entre os discípulos comuns, mas também chegou ao Mestre, aos quatro líderes dos salões e a vários anciãos, todos manifestando grande interesse por Xu Yu. Antes, ela era considerada a menos promissora entre os portadores do Sangue Púrpura, além de ser mulher, e muitos acreditavam que não teria o mesmo sucesso de Li Jing e Zhang Kuang. Agora, sua performance surpreendeu a todos.

Conseguir preparar um pó de circulação de energia de qualidade superior ao elixir não era tarefa fácil. Alguns pensaram que bastava adicionar ingredientes raros para obter um bom resultado, mas quem seria ingênuo o suficiente para usar recursos valiosíssimos num pó de baixa qualidade? Se o pó era tão poderoso, por que não preparar logo um elixir superior? Evidentemente, ela encontrou um segredo de baixo custo e alta eficácia, o que lhe permitiu comercializar o produto.

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Na manhã seguinte, após concluir o treinamento da Técnica do Rio Celeste, Qin Haoxuan sentiu que sua energia espiritual estava ainda mais densa e pensou consigo: "Parece que em poucos dias avançarei de estágio. Assim que alcançar o primeiro estágio do Broto Celestial, poderei estudar alquimia!"

Pu Hanzhong bateu à porta e entrou, dizendo: "Ontem, a venda do pó de circulação de energia atrasou um dia de treinamento, mas serviu para você relaxar um pouco. Hoje vou te ensinar a Arte das Seis Disciplinas da Imortalidade, começando pela formação de matrizes e te proporcionando uma experiência de combate!"

"Matriz? Combate?" Qin Haoxuan, animado, saltou da cama. Desde que entrou na seita, já havia participado de inúmeras lutas, derrotando até mestres do sexto e sétimo estágio do Broto Celestial, mas sempre sofria por não dominar técnicas espirituais, usando apenas o corpo. Pu Hanzhong iria ensiná-lo a lutar, finalmente permitindo que se despedisse dos combates corporais!

"Vamos começar com a formação de matrizes."

"As matrizes podem ser divididas em ilusórias e de ataque-defesa. As ilusórias fazem o inimigo experimentar todo tipo de alucinação, como desastres naturais, montanhas de lâminas, mares de fogo, ou precipícios intransponíveis. Mestres avançados podem combinar matrizes ilusórias com ataques mentais, assustando tanto o inimigo que ele pode morrer de terror. As de ataque-defesa, como o nome indica, servem para atacar e defender. Se alguém dentro da matriz cometer um erro, ela usará o poder do mundo para atacá-lo. Algumas matrizes avançadas podem fortalecer quem as cria, aumentando a resistência."

"Tudo isso, o ancião Chu já deve ter explicado, certo?" Pu Hanzhong olhou para Qin Haoxuan e continuou: "Embora o ancião Chu tenha razão, as matrizes não se limitam a essas duas categorias: existem também matrizes de apoio! As matrizes estão por toda parte no mundo da cultivação. Por exemplo, a Montanha Grande onde estamos foi, desde a fundação da seita, transformada num gigantesco conjunto de matrizes de ataque, defesa, ilusão e apoio. Se houver invasores, seu poder pode superar até mesmo o de um ancião do nível Fruto Imortal! A matriz de proteção da seita reúne ataque, defesa, ilusão e apoio. Lembre-se de quando vocês chegaram e, ao viajar pelo céu na Carruagem das Nuvens, tudo era envolto por uma névoa branca; só quando receberam permissão do Mestre, os anciãos puderam usar uma técnica secreta para dissipar a névoa e revelar o Pico do Imperador Amarelo. Mas, olhando para o céu a partir do pé do Pico, não há névoa alguma, apenas o efeito da matriz ilusória. A matriz de apoio é um enorme conjunto de concentração espiritual que aprisiona o qi do Pico do Imperador Amarelo, tornando-o cada vez mais denso com o tempo."

"Esse tipo de segredo, o Mestre pode transmitir livremente aos anciãos guias?" Depois de algum tempo na seita, Qin Haoxuan percebeu que os anciãos guias que os levaram ao Vale Espiritual não eram especialmente influentes. Se eles pudessem acessar tão facilmente as técnicas secretas da matriz de proteção, ela não teria valor algum...