Capítulo cento e quarenta e sete: os vestígios demoníacos são difíceis de encontrar, e os homens se veem em perigo [primeira atualização]

Na manhã seguinte, assim que Qin Haoxuan abriu os olhos, seus cinco sentidos, sempre tão ágeis, perceberam que a algazarra lá fora estava ainda maior. Teria morrido mais alguém?

Ao sair, viu que muitos discípulos estavam reunidos do lado de fora, discutindo em voz alta.

“Ontem à noite morreu outro recém-chegado do estágio de enraizamento. É horrível!”

“Pois é. Com um ancião do reino da Árvore Imortal de guarda e tantos discípulos da equipe de aplicação da lei em patrulha, e ainda assim o demônio de sangue conseguiu sair para matar. Como ele faz isso?”

“Estou morrendo de medo. Quem sabe de quem ele vai sugar o sangue esta noite!”

“Hm, eu diria que você está em grande perigo. Reparou que, nas duas vezes em que atacou, ele só escolheu cultivadores do estágio de enraizamento?”

“Com o ancião Sun tomando conta do lugar, e mesmo assim o demônio de sangue ainda consegue sugar sangue humano... agora a coisa ficou feia. O ancião Sun certamente vai perder a compostura!”

Enquanto os discípulos falavam sem cessar, o ancião Sun, aquele que fora incumbido pelo mestre da seita de vir ao Vale dos Campos Espirituais para assumir a vigilância e capturar o monstro, mantinha o rosto escuro como a noite. Ao seu redor, vários capitães das equipes de aplicação da lei tremiam de apreensão, parados à sua frente sem ousar respirar.

“Inúteis! Tanta gente patrulhando ontem à noite, e nenhum de vocês percebeu o crime do demônio de sangue!” rugiu o ancião Sun, furioso.

Na véspera, ele batera no peito diante do mestre da seita, garantindo que bastaria uma noite para prender o demônio de sangue. E agora, não só não tinha obtido resultado algum, como o monstro ainda cometera outro assassinato. Como o mestre da seita e os demais anciãos veriam isso? Que imagem ele transmitiria?

Os cinco capitães baixaram a cabeça, cheios de injustiça. Na noite anterior, os homens das cinco equipes de aplicação da lei não haviam pregado o olho nem por um instante, patrulhando com seriedade; no Vale dos Campos Espirituais, não se via nem sombra de fantasma. E, no entanto, naquela mesma manhã surgira novamente a notícia de uma morte. No íntimo, todos pensavam: foi o mestre da seita quem o encarregou de comandar tudo e capturar o demônio de sangue. Se ele deixou o monstro voltar a agir, por que descarrega sua ira em nós? Não fomos nós que o arrancamos de onde estava.

Claro, nenhum deles ousava dizer isso em voz alta, nem mesmo deixar transparecer.

Depois de descarregar a raiva, o ancião Sun também passou a meditar em silêncio: eu também não dormi a noite inteira. Embora não tenha saído para patrulhar, mantive minha energia espiritual cobrindo todo o Vale dos Campos Espirituais. Nem o menor movimento poderia escapar à minha percepção. Se o demônio de sangue aparecesse, de modo algum escaparia ao meu senso espiritual. E, no entanto, logo pela manhã houve outra morte. Como ele conseguiu fazer isso?

Pensou durante muito tempo, sem chegar a conclusão alguma, e por fim afundou-se na cadeira, fitando aqueles capitães de equipe.

“Vocês todos deem suas opiniões. Façam conjecturas sobre esse demônio de sangue e estreitem o campo de investigação.”

Os capitães hesitaram por um bom tempo. De repente, um deles teve uma ideia.

“Ancião, há algo muito estranho. Nas duas vezes em que esse demônio de sangue agiu, as vítimas eram recém-discípulos com apenas seis meses de seita, e todos ainda estavam no estágio de enraizamento. O sangue essencial de cultivadores mais fortes traz resultados melhores para um demônio de sangue, quanto maior a força, melhor o efeito. Mas ele passou dois dias seguidos sugando apenas discípulos do estágio de enraizamento. Isso mostra claramente que sua força é baixa e que ele não consegue enfrentar pessoas mais poderosas. Suspeito que sua força esteja no máximo entre o estágio de brotação e o nível de uma folha do reino da muda imortal...”

Assim que o capitão terminou, os olhos do ancião Sun brilharam. Quanto mais pensava, mais sentido aquilo fazia. Após breve reflexão, ordenou:

“Agora mesmo, levem homens e instalem uma matriz de vigilância em cada quarto dos discípulos do estágio de brotação e dos que estão no nível de uma folha do reino da muda imortal. Todas as despesas com a formação serão relatadas por mim à seita.”

Rapidamente, aqueles capitães reuniram suas respectivas equipes e montaram as matrizes de vigilância nos quartos dos discípulos desses dois níveis.

Enquanto armavam as formações, a diretora do Salão das Cem Flores, Su Baihua, veio pessoalmente ao Vale dos Campos Espirituais acompanhada de vários discípulos do salão. Sob a orientação de Luo Jinhua, seguiram diretamente para a morada de Xu Yu.

“Mestre, vou chamar a irmã júnior Xu”, disse Luo Jinhua a Su Baihua, que usava um vestido de seda de tom claro, o cabelo apenas preso de maneira simples, e ainda assim parecia leve e etérea como uma imortal.

Su Baihua curvou de leve os lábios e sacudiu suavemente a cabeça. Seu rosto refinado e elegante ostentava um sorriso quase imperceptível, transmitindo uma sensação ao mesmo tempo cordial e inacessível, como se fosse pura demais para ser encarada diretamente. Embora tivesse duzentos anos, sua pele permanecia firme e lisa, branca como neve; seu corpo era grácil e bem proporcionado. A aura de mulher madura que dela emanava fazia o coração de qualquer homem, velho ou jovem, estremecer ao vê-la.

“Não. Xu Yu nasceu com raiz púrpura, tem talento excepcional, e seu caráter também é muito bom. Eu a aprecio bastante. Iremos nós mesmas procurá-la.”

Ao chegarem diante da porta de Xu Yu, Su Baihua bateu pessoalmente. Quando Xu Yu abriu a porta e viu que era a diretora do Salão das Cem Flores, não se perturbou; apenas saudou com calma:

“A discípula Xu Yu presta reverência à diretora Su.”

O olhar de Su Baihua sobre Xu Yu tornou-se ainda mais brando. A menina não só possuía talento notável, como também tinha excelente coração de dao. Seu temperamento era sereno e elegante, mas havia nele uma obstinação discreta, uma recusa em se dobrar. No futuro, certamente realizaria grandes feitos.

Ela fez um gesto suave de sustentação, e Xu Yu, antes mesmo de se curvar por completo, já havia sido erguida por Su Baihua.

“Dispense as formalidades. Xu Yu, hoje vim ao Vale dos Campos Espirituais e desejo tratar de um assunto com você.”

“Por favor, dê suas ordens, diretora. Se estiver ao alcance desta discípula, certamente não recusarei.”

Su Baihua sorriu de leve.

“Ouvi dizer que surgiu um demônio de sangue no Vale dos Campos Espirituais. O mestre da seita enviou o ancião Sun para prendê-lo, mas ainda assim houve mortes na noite passada. Por segurança, e para que o demônio de sangue não interrompa seu cultivo, pensei que seria melhor você se mudar temporariamente para o Salão das Cem Flores. Depois que o demônio for capturado, você poderá retornar ao vale.”

Su Baihua falava com delicadeza, mas a intenção era clara: temia que o demônio de sangue fosse excessivamente poderoso e acabasse ferindo Xu Yu, discípula que já era considerada certa para o Salão das Cem Flores. Por isso viera em pessoa convidá-la a se mudar; e, desde que Xu Yu aceitasse, no futuro ingressar no Salão das Cem Flores se tornaria ainda mais natural.

Ao ver a hesitação no rosto de Xu Yu, Luo Jinhua apressou-se a persuadi-la.

“Irmã júnior Xu, o mestre faz isso por consideração sincera. Além do mais, no Salão das Cem Flores você terá a orientação dela ao seu lado, muito melhor do que eu, esta irmã inutilzinha!”

Depois de ouvir isso, Xu Yu quase recusou, mas então se lembrou de que Zhang Kuang já estava no décimo quinto nível de folhas do reino da muda imortal, o que representava uma ameaça enorme ao irmão Haoxuan. Ela, por sua vez, ainda estava apenas no oitavo nível. Se não conseguisse alcançar rapidamente o nível de Zhang Kuang, quando ele saísse de lá inevitavelmente colocaria em risco a segurança de Qin Haoxuan. Se tivesse Su Baihua a orientá-la, com seu profundo cultivo e vasto conhecimento, as dúvidas seriam sanadas e o progresso de seu cultivo seria muito mais rápido.

Assim, inclinou-se diante de Su Baihua e disse:

“Agradeço à diretora por sua bondade. Mas, antes de partir, desejo me despedir de um amigo muito próximo.”

Quando Xu Yu aceitou, Su Baihua e os outros discípulos do Salão das Cem Flores abriram sorrisos de satisfação.

No rosto de Luo Jinhua surgiu um traço de ansiedade. Ela, é claro, sabia a quem Xu Yu queria ver. Temeu que, depois de encontrar Qin Haoxuan, Xu Yu mudasse de ideia e se recusasse a partir, e então disse:

“Irmã júnior Xu, falta apenas um mês para entrarmos no mundo secular; o tempo é curto. Posso avisar o irmão júnior Qin sobre sua ida ao Salão das Cem Flores. Tenho certeza de que ele também ficará muito feliz. E pense também em Zhang Kuang...”

Faltou pouco para que ela dissesse diretamente que, assim que Zhang Kuang saísse, tiraria a vida de Qin Haoxuan, e que, se ela quisesse salvá-lo, precisaria se fortalecer rapidamente. Mas Xu Yu era inteligente; mesmo sem que tudo fosse dito explicitamente, entenderia o sentido.

Luo Jinhua queria impedir o encontro entre Qin Haoxuan e Xu Yu, para evitar que esta mudasse de ideia e não partisse. Nesse exato momento, porém, Qin Haoxuan apareceu.

A notícia de que Su Baihua viera ao Vale dos Campos Espirituais para buscar Xu Yu espalhou-se como se tivesse asas, varrendo o vale já tomado pelo pânico e acrescentando ainda mais inquietação. Naturalmente, também chegou rapidamente aos ouvidos de Qin Haoxuan.

Se fosse apenas fofoca sobre os outros, ele não daria a mínima. Mas, quando o assunto envolvia Xu Yu, ele ficava em alerta imediato e correu até a morada dela.

Qin Haoxuan não foi para impedir sua partida; ele só temia o temperamento obstinado de Xu Yu e a possibilidade de ela não querer ir embora por apego a ele. Quatro diretores de salão haviam vindo pessoalmente buscá-la. Tal tratamento não era algo que qualquer um recebesse. Se Xu Yu fosse com eles, certamente teria um futuro muito melhor do que permanecendo no Vale dos Campos Espirituais.

Se não quisesse partir, seria por causa dele.

“A discípula Qin Haoxuan presta reverência à diretora.”

Qin Haoxuan aproximou-se de Xu Yu e saudou Su Baihua.

Su Baihua lançou um olhar indiferente ao discípulo masculino que surgira de repente para cumprimentá-la. Sua força era lamentavelmente baixa, e pelo visto seu talento também não devia ser grande coisa. Inicialmente não pretendia dar atenção a ele, mas quando Xu Yu o viu, correu alegremente até ele e segurou sua mão.

“Irmão Haoxuan, a diretora Su veio me levar para o Salão das Cem Flores. O que você acha, eu devo ir ou não?”

Só então Su Baihua compreendeu que aquele rapaz era o tal amigo íntimo a que Xu Yu se referia.

Qin Haoxuan sorriu e assentiu.

“É claro que deve ir. A diretora Su, como senhora de um salão, veio pessoalmente ao Vale dos Campos Espirituais para buscá-la. Essa consideração e esse apreço são uma grande honra. Depois que chegar ao Salão das Cem Flores, você deve cultivar com afinco e não decepcionar a boa intenção da diretora Su.”

Su Baihua não esperava que Qin Haoxuan fosse tão sensato. Não parecia de modo algum um adulador que se agarrasse a Xu Yu em busca de vantagens. Em seu coração, a impressão que teve dele cresceu bastante.

Xu Yu disse com um leve tom de preocupação:

“Se eu partir assim, deixarei você aqui sozinho. E nestes dois dias o Vale dos Campos Espirituais tem sido perturbado pelo demônio de sangue; não está nada pacífico. Eu me preocupo com você...”

Qin Haoxuan estava prestes a consolá-la quando Su Baihua interveio:

“Xu Yu, quanto a isso você não precisa se preocupar. Este assento lhe presenteia com dois talismãs espirituais, suficientes para garantir sua segurança.”

Dito isso, Su Baihua tirou dois talismãs espirituais, um verde e um branco, e sinalizou para Luo Jinhua passá-los a Qin Haoxuan.

“Este talismã verde é um talismã de pedido de socorro. Assim que você o quebrar, todos os discípulos do Salão das Cem Flores saberão imediatamente sua localização e correrão para socorrê-lo. O talismã branco é defensivo. Depois de ativá-lo, você poderá resistir a três ataques totais de um cultivador do trigésimo nível de folhas do reino da muda imortal! Com este talismã branco protegendo você, mesmo que surja algum perigo, ainda poderá usar o talismã de socorro.”

Para deixar Xu Yu partir sem preocupações, Luo Jinhua não hesitou em gastar caro. Quando recebeu os dois talismãs, houve até um lampejo de relutância em seus olhos, mas ela sabia que aquela era a melhor maneira de fazer Xu Yu mudar-se temporariamente para o Salão das Cem Flores e lançar uma base sólida para seu futuro ingresso. Desde que Xu Yu conseguisse entrar no salão, muito mais do que esses dois talismãs lhe seria dado; mesmo coisas melhores, seu mestre não economizaria.

“A discípula agradece à diretora Su.”

Depois que Qin Haoxuan aceitou os dois talismãs, Xu Yu fez uma profunda reverência a Luo Jinhua, com os olhos cheios de gratidão, o que fez Su Baihua sentir ainda mais que os talismãs haviam sido bem empregados.

Como já não havia preocupações, Xu Yu despediu-se de Qin Haoxuan com relutância.

“Irmão Haoxuan, então irei primeiro com a diretora Su. Se tiver tempo, venha me visitar mais vezes no Salão das Cem Flores. E, se encontrar algum perigo, lembre-se: antes de tudo, preserve a vida e depois peça socorro.”

Qin Haoxuan assentiu e ficou olhando enquanto Xu Yu se afastava.

Sob os olhares de muitos discípulos, Su Baihua deixou o Vale dos Campos Espirituais levando Xu Yu, o que imediatamente provocou uma onda de comentários.

“Ah, uma semente púrpura suprema é mesmo diferente. Basta surgir um perigo aqui e logo a levam embora.”

“Não invejem. Isso não é algo que possamos invejar. Melhor pensar em como lidar com o demônio de sangue. Tomara que o ancião Sun o capture logo!”

“A própria semente púrpura suprema já foi levada, e nós, esses peões irrelevantes, ficamos aqui esperando a morte.”

“Ah... eu só espero conseguir ver o sol de amanhã.”

A notícia de que Xu Yu fora levada pela diretora do Salão das Cem Flores espalhou-se depressa pelo Vale dos Campos Espirituais, e todos que a ouviram tornaram-se ainda mais temerosos.

Não muito depois da partida de Xu Yu, o diretor do Salão do Bambu Verde, Bambu Verdezi, também veio pessoalmente ao Vale dos Campos Espirituais. Sob a orientação de Shi Junjie, seguiu rumo à morada de Li Jing.

“O diretor do Salão do Bambu Verde também veio. Deve ter vindo buscar Li Jing!”

“Claro. Shi Junjie, discípulo dele, é o irmão de entrada de Li Jing. Ele vir buscá-lo é perfeitamente natural.”

Entre olhares de inveja e ciúme dos discípulos, Bambu Verdezi caminhou até a porta de Li Jing.