Capítulo Setenta e Seis: O Surgimento de Tempestades nas Planícies do Princípio

Qin Haoxuan sentia-se cada vez mais afeiçoado àquela pequena criatura dourada. Levantou a mão e acariciou novamente a cabeça do macaco, dizendo: “Pequeno Dourado, a partir de agora, fique comigo. Eu vou cuidar bem de você, ensinar a arar a terra e regar as plantas, cultivar muitos cereais e ervas espirituais.”

O pequeno macaco inclinou o pescoço, pensativo, com um olhar de dúvida nos olhos.

“Cereais e ervas espirituais são ainda mais saborosos que figos!” Qin Haoxuan teve um lampejo de inspiração e fez uma comparação vívida. Como esperado, ao ouvir que seriam melhores que figos, o pequeno Dourado se animou, saltando e chiando de alegria.

“Já está tarde, vamos dormir cedo!” Qin Haoxuan acariciou a cabeça do macaco, preocupado por não ter mais o efeito das ervas espirituais em seu corpo, o que tornava seu cultivo mais lento. Sabia que precisava ir logo ao Vale Veneno do Exílio para buscar algumas ervas raras.

Deitou-se e transferiu sua alma para a pequena serpente, deslizando rapidamente para fora do Pico Anônimo, sem que ninguém percebesse. Pouco depois, já estava no Vale Veneno do Exílio.

Assim que entrou no vale, a atmosfera cinzenta e imutável, junto com a pressão intensa, tornou seu coração pesado. Ao se aproximar da entrada, viu ao longe o corpo do Feiticeiro Imortal, já corroído pelo veneno, reduzido a um esqueleto escurecido.

Qin Haoxuan continuou avançando para o interior do vale. Desde que absorvera a essência demoníaca do Feiticeiro Imortal, sua percepção espiritual estava mais poderosa do que nunca. Aproveitava as noites, enquanto os outros dormiam, para cultivar sua consciência, conseguindo avançar mais do que antes. A periferia do Vale Veneno do Exílio era uma região vasta, e o intenso veneno prejudicava a sensibilidade da pequena serpente à energia espiritual. Qin Haoxuan só podia buscar com extrema atenção, pouco a pouco.

Assim como da última vez, quando encontrou por acaso a Espada Invisível, não havia sentido sua presença; se não fosse pelo acaso, teria perdido aquele tesouro.

Buscava minuciosamente, ansioso por saber como fora a batalha entre imortais e demônios há milhares de anos, quem eram os poderosos que deixaram marcas tão terríveis ali. Observava os vestígios assustadores daquelas lutas, e em sua mente desenhava cenas do passado...

Espadas e feitiços voando por toda parte, membros amputados e corpos sem vida espalhados, preciosos artefatos transformados em sucata pela violência dos combates, montanhas inteiras niveladas, o solo duro marcado por crateras de dezenas de metros de profundidade...

O tempo passou depressa. Qin Haoxuan, sem encontrar nada após horas de busca, ergueu a cabeça e calculou as horas: se não voltasse logo, o dia clarearia. Seria perigoso se alguém o encontrasse, especialmente naquele lugar desconhecido, o Salão Natural.

Parecia que teria de voltar no dia seguinte. A área periférica do Vale Veneno do Exílio era tão vasta que vasculhá-la toda seria um grande trabalho.

Ao regressar ao Pico Anônimo, o céu já estava clareando. Qin Haoxuan foi até o quarto de Xuanji e o encontrou sentado em meditação. Xuanji disse: “O tempo é precioso. Agora, adote a postura das cinco mentes voltadas para o céu, acalme a respiração e escute com atenção o mantra que vou ensinar.”

Qin Haoxuan obedeceu, sentou-se com as pernas cruzadas e adotou a postura indicada. Em apenas três respirações, sua mente estava tranquila como água parada, pronto para ouvir o mantra.

Xuanji ficou satisfeito com a rapidez com que Qin Haoxuan se ajustou, acenando com a cabeça. Pu Hanzhong já lhe dissera mais de uma vez que, embora Qin Haoxuan tivesse um talento modesto, seu coração era firme. Xuanji sempre desconfiou, mas agora percebia que ele era realmente um exemplo de firmeza de espírito!

Xuanji recitou o mantra da Lei do Rio Celestial e explicou: “A Lei do Rio Celestial toma como referência a água dos céus, eterna e inesgotável. Esta técnica é vigorosa e duradoura, embora não seja avançada, é simples e direta, perfeita para você que está começando seu cultivo.”

Em seguida, Xuanji passou meia hora detalhando as falhas e precauções da técnica, observando pessoalmente enquanto Qin Haoxuan a praticava uma vez, só então se tranquilizou.

Qin Haoxuan sentiu-se tocado, mas também surpreso: era verdade que a Lei justa do Caminho permitia ao Grande Método de Semear Demônios no Coração alcançar um novo avanço!

No caderno que encontrara com o Feiticeiro Imortal, estava registrado que o Grande Método de Semear Demônios no Coração só poderia ser aprimorado com o auxílio da Lei justa do Caminho. Qin Haoxuan sempre duvidou: como uma técnica demoníaca dependeria da Lei justa do Caminho?

Mas ao praticar a Lei do Rio Celestial, sentiu que, sob seu estímulo, o cultivo do Grande Método de Semear Demônios no Coração tornou-se muito mais rápido, absorvendo energia espiritual com maior velocidade. Percebeu mudanças sutis na técnica, embora ainda não fossem evidentes.

Qin Haoxuan ficou satisfeito. Apenas ao iniciar a Lei do Rio Celestial, já ajudava muito sua técnica demoníaca, e sendo esta apenas uma técnica inicial do Caminho, como seriam as técnicas mais avançadas?

Após rodar a Lei do Rio Celestial em seu corpo, Qin Haoxuan levantou-se, curvou-se em agradecimento e disse sinceramente a Xuanji: “Obrigado, mestre.”

Xuanji sorriu levemente, fez um gesto e uma força invisível ergueu Qin Haoxuan do chão. “Pratique com afinco. Com seu coração firme, se dedicar-se, logo dominará os pontos essenciais desta técnica.”

“Sim!” Qin Haoxuan assentiu, olhando o rosto bondoso de Xuanji, sentindo um calor indescritível no peito.

“Lembre-se de cultivar a Lei do Rio Celestial todas as manhãs; a energia espiritual do mundo é mais pura ao amanhecer, não desperdice.” Após essa recomendação, Xuanji fechou os olhos. Qin Haoxuan, ao ver as rugas profundas em sua testa, sinal de longevidade chegando ao fim, sentiu uma pontada de tristeza.

Mas essa preocupação logo foi varrida por outra notícia.

Zhang Kuang desapareceu! Qin Haoxuan acabara de chegar ao quarto quando Murong Chao lhe contou a grande novidade: os altos escalões do Ensino Primordial estavam quase todos mobilizados, à procura do discípulo roxo desaparecido.

Dentro do Ensino Primordial, discípulos roxos quase nunca corriam perigo; só alguém que quisesse morrer atacaria um deles. Por isso, não havia grande vigilância sobre esses discípulos, como se fossem crianças crescidas em casa.

Em milhares de anos, nunca houve um caso de discípulo desaparecido dentro do Ensino Primordial! Ninguém imaginava que o primeiro sumido seria justamente um discípulo roxo!

O ancião Chu, suando em bicas, ajoelhava-se diante do Mestre Dragão Amarelo do Pico do Imperador, relatando detalhadamente as circunstâncias do desaparecimento de Zhang Kuang: Yelü Qi Liu Shu dissera que levaria Zhang Kuang para conhecer as montanhas e ampliar seus horizontes.

O Mestre Dragão Amarelo entendia o pensamento de Chu ao receber o recado: um discípulo de vinte folhas de cultivo poderia facilmente cuidar de um novo discípulo dentro do Ensino Primordial!

O Vale das Terras Espirituais já fora revistado de ponta a ponta, vários anciãos penetraram na Montanha das Feras, usando toda sorte de técnicas espirituais para encontrar vestígios de Zhang Kuang.

“Se algo acontecer com Zhang Kuang...” O Mestre Dragão Amarelo olhou para o ancião Chu, suspirando: “Ah... trate de cumprir seus últimos desejos enquanto pode.”

Chu batia a cabeça no chão repetidas vezes; naquele momento não se importava com a sentença de morte que o Mestre Dragão lhe dava, só com a segurança de Zhang Kuang. Se pudesse trocar sua própria vida pela de Zhang Kuang, faria isso pelo Ensino Primordial, sem hesitar!

Mas agora, se Zhang Kuang realmente estivesse em perigo, lágrimas escorriam dos olhos de Chu. Sentia-se indigno para com seu mestre, para com o Ensino Primordial, e nem morto teria coragem de encarar os ancestrais do ensino!

“Vá procurar...” O Mestre Dragão Amarelo levantou-se suspirando, montou numa espada voadora e partiu em direção ao arco-íris, juntando-se à busca.

“Haoxuan, você sabia? Nosso Ensino Primordial ofereceu a maior recompensa: quem encontrar Zhang Kuang, o Mestre Dragão pessoalmente o tomará como discípulo!” O entusiasmo brilhava nos olhos de Murong Chao, que falava baixinho, temendo ser ouvido: “Embora eu deseje que Zhang Kuang tenha morrido fora, se eu encontrá-lo vivo, nossas vidas mudarão!”

O suor escorria pelas costas de Qin Haoxuan. Seu maior temor se concretizava! Zhang Kuang sumira! O Ensino Primordial estava em alvoroço! Se descobrissem a verdade, o Salão Natural estaria em perigo. Se isso ameaçasse o Salão Natural, jamais poderia permitir! Se necessário, deveria se entregar e explicar tudo. Mesmo que o Ensino Primordial o matasse, não poderia arrastar o Salão Natural consigo!

“Haoxuan, Haoxuan?” Murong Chao cutucou Qin Haoxuan, que estava absorto. “O que houve?”

“Ah?” Qin Haoxuan despertou, balançando a cabeça: “Estava pensando... Cresci junto com Zhang Kuang, e pelo seu jeito, onde será que ele teria ido?”

Murong Chao se animou, fixando o olhar em Qin Haoxuan, mas foi interrompido pela chegada de Pu Hanzhong.

“Haoxuan, por que não está cultivando, o que faz aqui?”

“Hanzhong, irmão...” Murong Chao cumprimentou apressado: “Haoxuan está pensando onde Zhang Kuang poderia ter ido.”

Pu Hanzhong sentiu um aperto no coração; também viera procurar Qin Haoxuan por causa da notícia sobre Zhang Kuang. Com o rosto sério, disse: “Haoxuan, não é por ser seu irmão, mas no cultivo nunca se deve dispersar o foco. Sua habilidade espiritual é tão forte quanto a dos anciãos? Eles não encontraram, você conseguiria? É mais capaz que eles?”

Qin Haoxuan aproveitou a deixa, curvando-se: “Irmão tem razão, deixei meu coração se perder. Vou cultivar agora mesmo.”

Pu Hanzhong olhou para Murong Chao: “Murong, pense bem: com sua capacidade, acha que pode encontrar Zhang Kuang? Por que não aproveita que tantos estão distraídos e cultiva com afinco?”

Murong Chao concordou da boca para fora, mas por dentro não se conformava: tornar-se discípulo do Mestre Dragão mudaria seu destino!

Qin Haoxuan voltou ao quarto, preocupado, mas viu Pu Hanzhong entrar e colocar o dedo nos lábios: “Cultivar é o caminho certo.”

Qin Haoxuan entendeu o recado, temendo que alguém estivesse ouvindo, sentou-se de pernas cruzadas e começou a cultivar de verdade.