Capítulo Dezoito: O Soberano da Prisão e a Liberdade Interior

"Você... você..." O velho Ye olhou para o novo discípulo monstruoso e engoliu em seco repetidas vezes, dizendo: "O mestre já falou, é preciso ser razoável..."

Qin Haoxuan sorriu. Desde pequeno, acostumado à leitura, sabia bem: discutir com quem é razoável, vale; discutir com quem não é, é tolice. Certa vez, um grande erudito tentou conversar com um bandido, e acabou perdendo a cabeça para o facínora.

Diante dessas pessoas, o método mais rápido de comunicação era através dos punhos! Para que os próximos sete dias fossem suportáveis para todos, era hora de 'dialogar' com os punhos!

Qin Haoxuan agarrou sem piedade o velho Ye, que estava caído ali perto, e acertou-lhe um soco no peito. Ouvindo-se o estalo dos ossos, com a energia esgotada e incapaz de resistir, Ye teve várias costelas quebradas e ficou no chão, gemendo de dor.

Sem hesitar, Qin Haoxuan jogou fora o velho Ye e partiu para cima de outro homem, levantando o punho de ferro e o desferiu com força...

Um discípulo do Estágio de Brotação Celeste Três Folhas, ainda com algum poder espiritual, tentou resistir, reuniu energia e preparou um feitiço para atacar Qin Haoxuan. Mas ao receber um olhar severo de Qin Haoxuan – que nem era assim tão assustador – o discípulo ficou paralisado. Sentiu como se sua alma tivesse sido atingida, sua mente ficou em branco, e nem conseguiu lançar o feitiço. Pelo contrário, foi surrado por Qin Haoxuan, que ainda lhe deu algumas pisadas antes de terminar.

Muito tempo depois, aquele discípulo que sofreu o ataque espiritual de Qin Haoxuan passou a vê-lo como se visse um fantasma. O trauma de sentir sua alma despedaçada o perseguiu em pesadelos por muitos anos.

O que é uma surra? Os que foram castigados por Qin Haoxuan entenderam profundamente, com o corpo, o verdadeiro significado de ser espancado.

Escondidos atrás da porta de ferro, dois discípulos encarregados da lei observavam e se entreolhavam. Achavam que Qin Haoxuan iria se dar muito mal, mas, surpreendentemente, ele não só saiu ileso, como também desfrutou do 'banquete dos novatos', e ainda enfrentou vários adversários, deixando os cultivadores do Estágio de Brotação Celeste Segunda e Terceira Folha chorando de dor.

Depois da lição, ninguém sequer pensava em se vingar, ou em se aproximar de Qin Haoxuan. Um monstro que não se machuca, por mais que apanhe, quem ousaria provocá-lo? Seria como desafiar a morte.

Com o fim do 'banquete dos novatos', a inquietação dentro de Qin Haoxuan voltou a se elevar. Embora o calor do porão de magma neutralizasse parte da agitação, ainda restava uma porção que só poderia ser eliminada apanhando ou cultivando.

Qin Haoxuan ativou a grande técnica de cultivo do Coração do Dao Semeando Magia. A energia espiritual, carregada do calor ardente do magma, invadiu seu corpo. Normalmente, outros cultivadores precisam filtrar essa energia agressiva para não enlouquecer, mas Qin Haoxuan, com seu corpo robusto de feiticeiro, absorvia-a sem problemas. O calor e a irritação se equilibravam, como uma mão fresca acariciando seu corpo febril.

Parte dessa energia irrigava a semente celestial, outra parte penetrava na medula óssea. Embora a velocidade de cultivo não fosse tão rápida quanto a extração de energia pelo discípulo do Semente Violeta, era muito superior ao que se conseguia fora dali.

Mas há sempre quem não queira que Qin Haoxuan tenha vida fácil, mesmo estando em confinamento.

Ao entardecer, numa casa escondida, na área dos discípulos serventes do Vale da Terra Espiritual, Zhang Kuang estava cercado por uma multidão de serventes bajuladores.

"Vocês devem saber, meu conterrâneo Qin Haoxuan e eu temos desavenças. No ano passado, ele quebrou várias das minhas costelas, e agora está preso no porão de magma. Não quero dar chance para ele se reerguer!" Zhang Kuang falou com olhos cheios de intenção assassina, olhando para cada um dos serventes: "Já conversei com um discípulo da lei. Se alguém se voluntariar para cometer uma infração, ele vai ajudar a mandar a pessoa para o porão! Quero que Qin Haoxuan não tenha para onde fugir!"

Zhang Kuang continuou: "Quando eu dominar as técnicas espirituais e conquistar um lugar no Ensino Primordial, jamais esquecerei quem me ajudou hoje!"

O Ensino Primordial tem milhares de discípulos, e muitos são poderosos. Destacar-se e abandonar o status de servente é difícil. Mas a promessa de um discípulo do Semente Violeta, com potencial ilimitado, é sedutora: não importa o futuro, pelo menos pode ajudar a sair do desprezo e do status inferior de servente, para desfrutar dos privilégios de um discípulo comum – uma enorme tentação para eles.

Imediatamente, os serventes começaram a disputar quem se ofereceria.

"Eu vou!" Um homem, parecido com Yuan Shanhu, deu um soco numa árvore grossa. Com um estrondo, a árvore caiu, abafando os outros que queriam se inscrever. "Sou primo de Yuan Shanhu, Yuan Xiang! Estágio de Brotação Celeste Cinco Folhas! Qin Haoxuan fez meu primo ser punido, não vou deixá-lo sair fácil!"

Cada folha no Estágio de Brotação Celeste representa um salto de poder; cinco folhas já era um alto nível entre os serventes. Após a inscrição de Yuan Xiang, os outros, menos confiantes, se calaram.

Vendo o corpo musculoso e a força explosiva de Yuan Xiang, Zhang Kuang sorriu satisfeito. Qin Haoxuan, será que teu corpo vai resistir mais do que aquela árvore?

Tudo isso era desconhecido para Qin Haoxuan, que jamais imaginaria o quanto Zhang Kuang queria vê-lo morto. Após meditar por horas, ouviu o barulho da porta de ferro se abrindo e o aroma de comida inundou o ambiente. Qin Haoxuan, ainda em meditação, não conseguiu mais se concentrar.

Caramba! O que está acontecendo hoje? Antes, mesmo ficando um dia sem comer, nunca tinha sentido tanta fome. Estou morrendo de fome!

Ao sentir o cheiro da comida, não só Qin Haoxuan se agitou. Os outros discípulos do Estágio de Brotação Celeste, machucados e de olhos apagados, também ficaram com os olhos brilhando – pareciam uma horda de famintos.

Comer, para pessoas comuns, é uma necessidade diária. Para os novatos presos na sala de confinamento, normalmente é um luxo.

Os cultivadores têm um apetite enorme, e no porão de magma precisam comer ainda mais para repor a energia. Um dia sem comida é um tormento inimaginável.

"Hora de comer! Hora de comer!"

O discípulo encarregado da comida dividiu uma panela em dezesseis porções, lançando um olhar de piedade para Qin Haoxuan. Se o novato não fosse forte ou tivesse influência, era regra não comer no primeiro dia no Monte do Confinamento.

Mas, surpreendendo o discípulo, normalmente os veteranos já avançavam sobre a comida antes mesmo de ele colocar as tigelas. Hoje, eles não se atreveram a se aproximar, apenas olhavam Qin Haoxuan com medo.

O que estava acontecendo?

O discípulo ficou confuso. Será que estavam com medo do novato? Observando bem, viu que todos estavam machucados; o velho Ye, sempre o mais barulhento, tinha o rosto inchado como um porco! E o novato estava perfeitamente inteiro. Será que os veteranos foram derrotados pelo novato?

Não fazia sentido! O novato era apenas do estágio inicial de cultivo, recém-brotado, nem bem enraizado, distante de atingir o nível desses mestres. Mesmo que progredisse, não poderia ser páreo para os de alto nível do Estágio de Brotação Celeste, ainda mais com tantos veteranos e até um de Três Folhas!

Como para confirmar suas dúvidas, Qin Haoxuan levantou-se calmamente, foi até a porta, pegou sua porção e devorou-a rapidamente. Os veteranos, famintos, não ousaram se aproximar ao receber um olhar de Qin Haoxuan.

Quando Qin Haoxuan voltou ao seu lugar, os veteranos machucados finalmente avançaram em massa para pegar comida.

Qin Haoxuan devorou sua tigela em poucos minutos. Desde que começou a cultivar, conseguia comer vinte pães por refeição. O cultivo consome muita energia, e a comida do Ensino Primordial é especialmente saborosa e contém uma força especial, perfeita para repor o desgaste físico.

Antes, achava que os imortais não comiam comida mortal. Agora via que era pura bobagem – chamar os cultivadores de 'comedores' não era exagero!

Apesar de comer uma tigela enorme, Qin Haoxuan ainda sentia fome. Observando os veteranos, viu que eles ainda tinham metade da comida, então foi até eles, impediu que comessem e, sob o olhar atônito do discípulo encarregado, devorou as quinze porções dos veteranos, que só podiam aceitar, indignados. Mesmo outros cultivadores, ao verem sua gula, não puderam deixar de pensar: "Comilão!"

O discípulo encarregado sentiu-se atordoado. Sempre viu os fortes humilhando os fracos, mas nunca o contrário!

Vendo Qin Haoxuan devorar com ferocidade, os veteranos se reuniram, cochichando:

"Com nosso nível, não conseguimos machucá-lo. Que tipo de monstro ele é?"

"Dizem que os melhores mestres das artes marciais podem derrotar cultivadores do Estágio de Brotação Celeste Sete Folhas, mas eles não conseguem cultivar, pois as artes não se misturam. Acho que Qin Haoxuan deve ser um desses mestres!"

"Com certeza! Fora isso, como um mortal poderia ser nosso adversário?"

Mestres das artes marciais são poderes temíveis no mundo humano. Sem grande força de vontade e oportunidades, ninguém alcança esse nível. Os veteranos passaram a olhar Qin Haoxuan com mais respeito.

Depois de comer, Qin Haoxuan voltou a cultivar. O porão de magma, visto pelos outros como um lugar de sofrimento, era para ele um paraíso de treinamento. Só tinha sete dias, era preciso aproveitar ao máximo, absorver todo o poder da folha de lótus dourada em seu corpo – uma oportunidade rara!

"Irmão Haoxuan, irmão Haoxuan..."

Com uma voz familiar e suave, Qin Haoxuan abriu os olhos e viu Xu Yu do outro lado da porta de ferro. Seu rosto delicado estava avermelhado e roxo, sufocada pelo calor. Uma emoção silenciosa tomou conta de Qin Haoxuan. Ele sabia bem o quão difícil e perigoso era o caminho do Vale da Terra Espiritual até o porão de magma, e Xu Yu, fisicamente mais fraca, enfrentou todos os perigos para vê-lo.

"Este é o caderno das aulas da tarde. Veja. Ouvi dizer que aqui é muito quente, então trouxe um pouco de água." Xu Yu entregou o caderno e tirou uma bolsa de água.

Qin Haoxuan percebeu as rachaduras sangrando nos lábios de Xu Yu, provocadas pelo calor. Um canto suave do seu coração foi tocado. Ele devolveu o cantil, dizendo: "Beba, para refrescar."

"Não se preocupe, não estou com sede." Xu Yu olhou para os veteranos reunidos, depois para Qin Haoxuan, e suspirou: "Procurei o mestre, mas ele saiu em viagem, não consegui encontrá-lo..."