Capítulo Dezesseis: Três Violeta se Enfrentam, Cada um Toma as Próprias Decisões

Após um breve momento de surpresa, os anciãos rapidamente perceberam o motivo da hostilidade de Chu Yunzi em relação a Li Jing: tudo remontava a um episódio do passado. Chu Yunzi nascera em uma família camponesa, que há gerações vivia da lavoura. Aos quinze anos, enfrentou uma seca terrível que destruiu toda a colheita. Os oficiais corruptos da região, além de desviarem os fundos de auxílio, ainda exigiram que a população faminta pagasse os mesmos impostos dos anos anteriores. O desespero tomou conta de todos, espalhando lamentos e tragédias, a ponto de ocorrerem até casos de canibalismo.

Os pais e parentes de Chu Yunzi morreram de fome nessa calamidade. Ele próprio, à beira da morte, liderou um assalto ao armazém de grãos do condado. O plano falhou, ele foi capturado e condenado à morte. Não fosse seu mestre passar por ali e salvá-lo por acaso, Chu Yunzi já estaria morto há muito tempo, separado de seu corpo e alma.

Desde então, Chu Yunzi nutriu um ódio profundo por todos os burocratas da dinastia Li, especialmente por Li Jing, o terceiro príncipe, cuja origem real era inconfundível pelo modo de se vestir. Quando seus estudos avançaram, Chu Yunzi passou três dias e três noites ajoelhado diante da porta do mestre, apenas para pedir permissão para descer a montanha e vingar-se. Por fim, obteve o consentimento da seita, que enviou um decreto aos imperiais exigindo a entrega de todos os oficiais envolvidos no caso, todos executados sem piedade.

Se não fosse pelas regras da seita, Chu Yunzi já teria invadido o palácio real com sua espada mágica, exterminando todos os descendentes da família Li. Apesar do ressentimento, Li Jing manteve a postura e curvou-se diante de Chu Yunzi, dizendo:

— Peço a orientação do ancião. Em que ponto errei em minhas palavras?

Chu Yunzi resmungou friamente e repreendeu:

— Mesmo que Yuan Shantu seja medíocre, ainda assim está no terceiro nível do Reino da Semente Celestial. Como poderia Qin Haoxuan, que cultiva há apenas dois dias, derrotá-lo? Há algo estranho nisso! Qin Haoxuan talvez seja um espião de outra seita celestial, ou até mesmo um monstro disfarçado.

Ao ouvir tal argumento, até os outros anciãos acharam exagerado. Qin Haoxuan vinha de Pequena Ilha das Sementes, com origem clara e verificável. Mesmo que Chu Yunzi quisesse provocar Li Jing, acusá-lo de espião era absurdo. Quanto a ser um monstro disfarçado, que tipo de monstro escolheria encarnar um discípulo tão fraco?

Todos perceberam que Chu Yunzi estava apenas procurando pretexto. Zhang Kuang, porém, concordou e saiu em defesa:

— Qin Haoxuan e eu somos da mesma terra natal, conheço-o melhor do que ninguém. Antes de entrar para a Seita Primordial, ele costumava colher ervas nas montanhas e frequentemente trazia espécimes raras, muito além do que qualquer coletor experiente conseguia. Vocês acham mesmo que um simples filho de caçador teria tal habilidade? Eu, pelo menos, não sou capaz disso.

— Isso é porque você não é tão bom quanto eu — respondeu Qin Haoxuan, que até então permanecera calado. Ele sorriu com uma pitada de sarcasmo: — Não só consigo encontrar ervas que você jamais conseguiria, como também, quando quiser, posso te espancar até ficar pior que um cachorro.

Li Jing aplaudiu e riu sem parar:

— Irmão Zhang, ouviu o que irmão Qin disse? Acho que ele está certíssimo. Suas palavras só provam a competência do irmão Qin. Só porque você não consegue, espera que os outros também não possam?

— Li Jing! Você... — Zhang Kuang ficou vermelho de vergonha, querendo retrucar, mas não soube o que dizer.

Nesse momento, Chu Yunzi interveio para ajudar Zhang Kuang, direcionando cada palavra contra Li Jing:

— Li Jing! Qin Haoxuan! Este é o Salão da Justiça! Não é lugar para conversas levianas! Zhang Kuang apenas citou exemplos para provar a estranheza de Qin Haoxuan. Por que distorcer suas intenções? O que pretende com isso?

Enquanto falava, seus olhos brilhavam de raiva, como se desejasse despedaçar Li Jing ali mesmo.

Se fosse outro discípulo, diante de tamanha pressão dos anciãos, já estaria apavorado e calado. Mas Li Jing manteve a calma, fez uma reverência e respondeu:

— Irmão, minha fala foi objetiva. Não vejo motivo para tanto melindre da parte de Zhang Kuang.

O clima entre os dois ficou cada vez mais tenso, ambos se tratando como irmãos de seita, mas com palavras carregadas de rivalidade. Para evitar que o conflito aumentasse, Xu Yunzi interveio rapidamente:

— Permitam que nós, anciãos, debatamos por um momento antes de proferir o julgamento.

Com um gesto, uma tela de luz amarela cercou os quatro, isolando o som. Suas bocas se moviam, mas ninguém conseguia ouvir o que diziam.

— Irmão Xu Yun, não há mais o que discutir. Basta seguir o veredicto que já combinamos! — protestou Chu Yunzi, visivelmente contrariado.

Xu Yunzi ignorou o colega, tomado pelo ódio, e voltou-se para os outros dois anciãos:

— Agora que Qin Haoxuan conta com o apoio de dois discípulos do mais alto grau, devemos reconsiderar os prós e contras.

— Não há o que reconsiderar! Antes eu não suspeitava, mas agora que Li Jing, do clã imperial, o defende, vejo que Qin Haoxuan não é boa gente! Se não for um espião de outra seita, é certamente um monstro disfarçado!

Chu Yunzi não escondia seu ódio pela dinastia Li e por Li Jing, estendendo-o também a Qin Haoxuan.

Xu Yunzi e os outros não sabiam se riam ou choravam diante de tal obstinação. Um deles ponderou:

— Li Jing é um discípulo de linhagem suprema, seu futuro certamente nos superará. Ele ajuda Qin Haoxuan não por interesse próprio, mas por causa de Xu Yu, que está ao lado dele. Se conseguir seu apoio, terá grandes chances de se tornar o próximo mestre da seita! Se seguirmos o veredicto anterior, ofenderemos dois discípulos supremos de uma vez. Isso não é prudente.

— O futuro se resolve no futuro! Se não querem ser os vilões, deixem que eu julgue. Se Li Jing assumir a liderança da seita, assumo toda a responsabilidade, sem envolver vocês. Aposto que Zhang Kuang terá um futuro ainda mais promissor que eles dois.

Mesmo assim, os anciãos não estavam convencidos. Afinal, mesmo que não fossem eles a julgar, a decisão seria assinada por todos. Ofender dois discípulos supremos de uma vez não lhes traria nada de bom.

— Façamos o seguinte — sugeriu Xu Yunzi após longa reflexão —: mesmo sem Li Jing, Qin Haoxuan conta com Xu Yu! Devemos ao menos considerar sua posição. Além disso, sabemos que tudo começou por provocação de Yuan Shantu e seus dois companheiros, talvez até instigados por Zhang Kuang. Decido então que Yuan Shantu e seus dois colegas devem ser enviados ao Penhasco do Gelo por quinze dias para refletirem sobre seus atos! Qin Haoxuan será enviado à Masmorra de Lava por sete dias. Quanto à suspeita de ser espião ou monstro, só agiremos mediante provas; se houver indício, será punido conforme as regras, independentemente de quem o defenda. Concordam, irmãos?

A decisão de Xu Yunzi era sensata e equilibrada. Os outros anciãos concordaram, e Chu Yunzi, vendo-se vencido, nada pôde fazer.

Após o acordo, a barreira de luz se dissipou. Xu Yunzi pigarreou, olhou para todos e anunciou:

— Yuan Shantu, Zhang San e Li Si, por deliberadamente dificultarem a vida de Qin Haoxuan e prejudicarem a fraternidade, serão enviados ao Penhasco do Gelo por quinze dias para reflexão. Se reincidirem, serão severamente punidos! Qin Haoxuan, por ferir gravemente seus colegas após cessarem o ataque, também infringiu as regras e será enviado à Masmorra de Lava por sete dias para reflexão! A Seita Primordial preza a justiça e a imparcialidade. Que todos aprendam com este exemplo!

Mal terminou o anúncio, os discípulos do Salão da Justiça, alinhados nas laterais, bradaram três vezes em uníssono:

— Força! Força! Força!

Vinte vozes ecoaram em perfeita harmonia, estremecendo o salão, a ponto de quase levantar o telhado e fazer cair o pó das vigas.

Li Jing pouco se importava com o resultado. Seu objetivo era apenas ganhar a simpatia de Xu Yu e tentar aproximá-la, sentindo-se até satisfeito com a punição mais severa para Qin Haoxuan.

Já Zhang Kuang ficou bastante insatisfeito. Esperava aproveitar o discurso de Chu Yunzi para reforçar as acusações de espionagem ou monstruosidade, mas a decisão não mencionou nada disso. Ele, que desejava a todo custo a desgraça de Qin Haoxuan, teve de se resignar, reconhecendo sua falta de influência.

Recém-chegado à seita, Li Jing já começara a formar alianças. Zhang Kuang percebeu que, dali em diante, deveria evitar confrontos diretos com Xu Yu, pois, se ela se aliasse a Li Jing, sua própria ascensão ao comando da seita se tornaria ainda mais difícil.

Apesar disso, Xu Yu não estava satisfeita. Li Jing era a verdadeira vítima desde o início, e só de pensar que Qin Haoxuan ficaria sete dias na Masmorra de Lava, seus olhos se encheram de lágrimas.

Só o nome "Masmorra de Lava" já era assustador.

— Os anciãos foram injustos! Vou procurar o mestre da seita para exigir justiça por você! — Xu Yu, com lágrimas nos olhos, falou com firmeza.

Qin Haoxuan sentiu-se tocado, mas balançou a cabeça:

— Deixe pra lá. O que os olhos não veem, o coração não sente. Melhor ficar longe deles. Assim poderei me concentrar no cultivo, sem ninguém para me atrapalhar.

Xu Yu pensou que ele só queria consolá-la, mas Qin Haoxuan falava de coração. Durante todo o julgamento, ele sofria com a energia espiritual incandescente dentro de si, mas não podia demonstrar. Tudo o que desejava era um lugar tranquilo para meditar, sem as armadilhas e provocações constantes do Vale dos Campos Espirituais.

A bondosa Xu Yu não fazia ideia dessas dificuldades. Lançou um olhar gélido para Zhang Kuang, Yuan Shantu e seus comparsas, e declarou friamente:

— Vou procurar o mestre da seita! No dia em que meu cultivo estiver completo, vou garantir que você tenha justiça!

Ao dizer isso, seu olhar passou pelos quatro anciãos do Salão da Justiça. Sentindo a promessa e o ódio na voz de Xu Yu, os anciãos não puderam deixar de se sentir inquietos. Diz o ditado: mais perigoso que um ladrão é alguém que guarda rancor. E pior ainda se for um discípulo supremo.

Se fosse outro discípulo, os anciãos poderiam armar uma cilada para expulsá-lo da seita. Mas com um discípulo supremo? Nem ousavam tentar... O mestre não hesitaria em tomar atitudes extremas se soubesse de tudo. O melhor seria ir logo se explicar.

Os anciãos, já idosos, não gostaram nada da ideia de ter que se explicar a uma novata, mas não tinham alternativa. Afinal, ela era da linhagem suprema.

Xu Yunzi já tinha decidido: assim que possível, procuraria Xu Yu para garantir que Qin Haoxuan não seria maltratado na prisão e ainda lhe ofereceria elixires espirituais, esperando assim encerrar o conflito.

Yuan Shantu e seus amigos estavam aterrorizados. Caídos no chão, procuraram se aproximar de Zhang Kuang, como se assim estivessem mais seguros.

Quando os discípulos do Salão da Justiça vieram buscar os quatro para cumprir suas penas, Zhang Kuang se aproximou de Qin Haoxuan e sussurrou com um sorriso frio:

— Acha que, por estar preso, escapará de mim? Veremos do que sou capaz.

Qin Haoxuan suspirou. Sabia que seu gênio impulsivo sempre lhe trouxera problemas desde o vilarejo, e agora era hora de pagar por isso. Mas se pensavam que ele iria se humilhar diante de Zhang Kuang, estavam muito enganados!

Após a saída de Qin Haoxuan e os outros, Xu Yu retomou sua serenidade habitual. Aproximou-se de Li Jing e disse:

— Obrigada, irmão Li, por defender Qin Haoxuan. Ficarei eternamente grata.

Li Jing abriu um largo sorriso. Meninas são mesmo previsíveis, pensou. Com uma pequena gentileza, já as conquisto. Estava prestes a dizer algo cortês para reforçar sua boa impressão, mas Xu Yu não lhe deu mais atenção e se afastou.

O Salão da Justiça voltou ao silêncio, mas no coração de cada um restava um turbilhão impossível de acalmar.