Capítulo Duzentos e Um: A Transformação do Talismã da Fera com a Sutil Vigorosa Energia de Imortais e Demônios

Os ventos sinistros tinham uma consistência quase tangível, parecendo amarras corpóreas que obrigavam Qin Haoxuan a concentrar o Corte Celestial para rompê-los. Assim, sua agilidade habitual ficou um pouco entorpecida, mal conseguindo desviar-se da investida do urso gigante.

Boom!

A pata do urso espiritual desabou exatamente onde Qin Haoxuan estivera um instante antes, levantando uma densa nuvem de poeira. Os soldados posicionados mais perto sentiram o chão vacilar sob os pés, quase tombando com o forte tremor.

Apesar de seu tamanho colossal, a fera possuía uma velocidade impressionante. Errando o primeiro golpe sem perder o ímpeto, o urso sequer se virou; girou a perna traseira rente ao solo num movimento circular e investiu diretamente contra Qin Haoxuan.

Qin Haoxuan saltou para trás, praguejando mentalmente. Aquele velho maldito controlava a fera à distância, e mesmo quando sua consciência espiritual atingiu o oponente em cheio, não houve tempo hábil para se aproximar e eliminá-lo!

A versatilidade do urso fazia com que Qin Haoxuan sentisse uma pressão inédita, muito superior à que enfrentara ao lutar contra Yan Dong! A fronteira entre a vida e a morte resumia-se a um fio de cabelo. Se não fosse pelo fortalecimento corporal proporcionado pela Grande Arte da Semente Demoníaca do Coração, como conseguiria escapar a tempo? Contudo, persistir apenas esquivando-se significaria, inevitavelmente, a derrota e a morte!

Mais atrás, Su Wu tomava-se de profunda aflição, reconhecendo mais uma vez que os velhos lobos são os mais astutos. Ele chamou um mensageiro para perto de si, preparando-se para ordenar a retirada a qualquer momento. Se Qin Haoxuan caísse, a moral de suas tropas despencaria ao nível mais baixo, e um confronto direto resultaria em derrota certa.

Após trocar alguns golpes pesados com a fera, o próprio Qin Haoxuan começou a sentir o desgaste. Contudo, Hao Xiu não lhe concedeu trégua alguma; antes que pudesse recuperar o fôlego, ordenou que o urso espiritual atacasse novamente.

Tendo acabado de escapar por pouco e sem sequer ter firmado os pés no chão, Qin Haoxuan não esperava que a criatura fosse tão ágil sob o controle de Hao Xiu. Esquivar-se já era impossível; restava-lhe apenas enfrentar a fera em um choque frontal absoluto!

Ele murmurou baixinho para Xing, que se transformara em uma armadura: "Vamos para o tudo ou nada!"

Qin Haoxuan fez circular a Técnica de Convergência do Oceano, e a energia espiritual em seu interior agitou-se e rugiu como ondas revoltas, concentrando-se inteiramente no Corte Celestial. Originalmente, a aura da lâmina media apenas cerca de um metro e possuía uma coloração amarela profunda. No entanto, quando ele canalizou toda a sua energia através da técnica, a ponta afiada do Corte Celestial expandiu-se para quase dez metros, chocando-se mais uma vez contra os punhos do urso espiritual.

Bang!

O gume do Corte Celestial colidiu com o urso, liberando uma onda de energia espiritual que chicoteou o ar em uma ventania violenta, acompanhada de um estrondo ensurdecedor. A terra parecia treumor, assustando os cavalos de ambos os exércitos, que relinchavam e agitavam-se de forma incontrolável.

Dezenas de milhares de animais cavalgavam em desassossego no campo de batalha, batendo os cascos com fúria e levantando nuvens de poeira por quilômetros ao redor. A grandiosidade da cena era imponente, mas nada se comparava ao espetáculo ao redor de Qin Haoxuan e do urso. Num raio de um quilômetro tendo-os como epicentro, a energia espiritual enfurecida erguia redemoinhos de poeira e cascalho com centenas de metros de altura. O uivo do vento lembrava lamentos de fantasmas, compondo um cenário de apocalipse.

A visão deixou os mais de cem mil soldados de ambos os lados estupefatos. Era essa a verdadeira força dos imortais? Um simples gesto era capaz de desencadear tempestades, como se o céu e a terra estivessem prestes a se despedaçar.

Apesar do choque estampando em seu rosto, a maior preocupação de Su Wu continuava sendo o destino de Qin Haoxuan. Se o jovem caísse, ele próprio estaria arruinado...

Em meio à poeira, Qin Haoxuan foi repelido por vários passos após o choque com a fera. O sangue em suas veias fervia, e ele sentia um assombro secreto diante da solidez implacável herdada pelo urso espiritual; a força daquele golpe era aterrorizante, capaz de estilhaçar montanhas e rochas sem o menor esforço.

Se não fosse pelas transformações proporcionadas pela Grande Arte da Semente Demoníaca do Coração e pela ajuda do Mestre Guyun, que tornaram seu corpo muitas vezes mais resistente que o de um cultivador comum — além da armadura de Xing, que absorveu parte do impacto —, qualquer outro praticante de igualdade de cultivo teria sido esmagado até virar pasta de carne.

Contudo, o urso espiritual também não saíra ileso da troca de golpes. Várias novas fendas haviam se aberto em seu corpo, resultado direto da força bruta combinada à energia espiritual descarregada por Qin Haoxuan.

Hao Xiu sentia o coração apertar a cada segundo de combate. Quantas cartas na manga possuía aquele discípulo da Seita Primordial que se encontrava apenas no quarto estágio do Reino das Brotas Imortais? Embora seu cultivo parecesse modesto à primeira vista, ele lutava com a ferocidade de um desperdiçado. Além disso, sua constituição era absurdamente resistente: mesmo após receber o impacto direto da pata de seu urso espiritual, recuava apenas alguns passos antes de retornar à luta como se nada houvessse acontecido.

Como criador da fera, Hao Xiu conhecia melhor do que ninguém o poder daquele golpe! Como podia um mero corpo mortal no quarto estágio suportar tal impacto? Colocando-se no lugar do jovem, ele próprio teria enorme dificuldade em resistir a semelhante força!

Reagrupando suas intenções, Hao Xiu ordenou mais uma vez que o urso espiritual investisse contra Qin Haoxuan. Com um rugido feroz, a fera desferiu uma pata que cortou o ar com um som agudo, atingindo em cheio as costas de Qin Haoxuan.

Para qualquer outro cultivador, o golpe desferido com a força de dez mil junções teria pulverizado até mesmo os ossos, não restando nem mesmo carne moída. No entanto, protegido pela armadura de Xing, Qin Haoxuan foi apenas empurrado dois passos para frente, saindo completamente ileso.

Apesar de o jovem estar bem, Xing praguejou alto: "Droga! Qin, você aguenta ou não? Se eu me transformar em um martelo, basta me pegar e esmagar essa marionete de uma vez por todas! O que me diz?"

Respirando com dificuldade, Qin Haoxuan sibilou em resposta: "De jeito nenhum! Se você virar um martelo para destruir o urso, o que faremos se ele fugir? Se escapar, com certeza chamará refuerços! Além do mais, sua verdadeira identidade seria exposta! Uma vez que espalhem a notícia de que um discípulo da Seita Primordial anda lado a lado com um ser demoníaco, nós dois seremos caçados até a morte!"

Sabendo que o companheiro tinha razão, Xing engoliu a contragosto e calou-se. Felizmente, ele vinha cultivando continuamente o Corpo Dourado do Dragão Demoníaco ao longo da jornada; o urso conseguia, no máximo, agitar o sangue de Qin Haoxuan, mas jamais romper a camada protetora de sua armadura.

Após dois confrontos diretos consecutivos, o corpo do urso espiritual acumulava mais de dez rachaduras, sendo que a maior delas media um pé de comprimento e a largura de um dedo.

Hao Xiu sentia uma dor aguda ao ver o estado da fera, mas o que mais o aterrorizava era a formidável capacidade de combate de Qin Haoxuan. Até mesmo um cultivador no décimo estágio do Reino das Brotas Imortais estaria reduzido à impotência diante de seu urso espiritual. Como podia Qin Haoxuan, estando apenas no quarto estágio — mesmo pertencendo à Seita Primordial —, exibir tal poder? Acaso trazia consigo algum tesouro supremo? E de onde vinha tanta energia espiritual? Ele nunca se cansava? Por que suas reservas pareciam inesgotáveis?

Mil indagações giravam na mente de Hao Xiu. Como alguém experiente, ele sabia que a energia espiritual de um mero praticante no quarto estágio deveria ter se esgotado há muito tempo. O que ele ignorava era que, embora a Semente Imortal-Demônio não garantisse um avanço vertiginoso, ela conferia uma fundação incomparavelmente vasta, permitindo uma durabilidade em combate e reservas de energia simplesmente aterrorizantes!

A Semente Roxa era celebrada por sua força explosiva inigualável no mesmo nível de cultivo!

A Semente Imortal-Demônio alcançвал o mesmo patamar de invencibilidade entre pares, mas com um diferencial distinto: em vez de uma explosão momentânea, destacava-se pela resistência! Se uma corrida de cem metros não bastasse para decidir o vencedor, correriamos mil metros; se mil fossem insuficientes, correríamos dez mil! Ele esgotaria o adversário pelo cansaço!

"Droga! Não acredito que você ainda consiga resistir por muito mais tempo! Sua energia espiritual já deve estar no fim!" Praguejando furiosamente, Hao Xiu ordenou uma nova investida da fera!

No fim? Qin Haoxuan achava que o oponente havia perdido o juízo. Ele não sentia o menor sinal de exaustão; pelo contrário, à medida que a luta se prolongava, parecia que sua energia espiritual se multiplicava! No calor da batalha, seu próprio cultivo parecia progredir passo a passo, avançando com muito mais rapidez do que através da meditação diária.

Em vez de recuar, Qin Haoxuan endireitou o corpo, deu alguns passos firmes em direção ao urso, concentrou a energia nos punhos e ergueu o Corte Celestial. A lâmina de cerca de dez metros cortou o ar com um assobio agudo e chocou-se contra os punhos da fera enquanto urrava: "Abra-se!"

A energia liberada pela colisão gerou novas ondas de choque, turvando ainda mais o céu com poeira amarela.

Longe dali, através da cortina espessa de areia, Hao Xiu viu o jovem de apenas quatro brotas erguer-se como uma divindade guerreira descida aos mortais. Aquele único golpe forçou sua besta a recuar vários passos, fazendo com que as pernas de Qin Haoxuan afundassem profundamente na lama.

Apesar do espanto diante de tal poder, Hao Xiu não hesitou nem por um segundo, ordenando que o urso — incapaz de sentir dor — atacasse novamente.

Com um som abafado, Qin Haoxuan impulsionou o corpo, arrancou as pernas da terra e avançou para desferir mais um golpe contra a fera.

"Clang!"

O sangue ferveu dentro de Qin Haoxuan, enquanto Xing soltava um muxoxo de dor. No corpo do urso espiritual, novas fendas com mais de meio metro de comprimento se abriram!

A poeira ao redor deles adensou-se tanto que se transformou em uma verdadeira tempestade de areia, encobrindo o sol por completo e fazendo a claridade do dia ceder lugar a uma escuridão quase noturna.

Tendo tomado a dianteira por duas vezes consecutivas e compreendido os limites do adversário, Qin Haoxuan decidiu passar da defensiva para o ataque. Embora formidável, a cada troca de golpes o urso enfraquecia devido aos danos acumulados!

Quanto a ele próprio, a cada colisão em meio à batalha, a Semente Imortal-Demônio dava mais um passo adiante. Ele estava evoluindo! E o progresso era visível a olho nu! Sendo assim, o que havia a temer? Lutar! Era apenas continuar lutando!

Dando passos largos, Qin Haoxuan aproximou-se da fera e desferiu o Corte Celestial com violência contra o peito do urso.

A aura da espada cortava o ar como um arco-íris, com um tom avermelhado que parecia manchado de sangue fresco, emanando uma pressão aterradora. Aquela lâmina de dez metros, carregando todo o poder do golpe máximo de Qin Haoxuan, abriu uma ferida colossal no peito da criatura, fazendo sua energia escapar em jatos e seu corpo oscilar descontroladamente.

O dano infligido a uma besta espiritual não afetava apenas a criatura em si; o mestre que a controlava também sofria com o refluxo da energia.

Assim que o peito do urso foi rasgado, Hao Xiu sentiu o estômago revirar e o sangue subir pela garganta, deixando seu rosto com um tom avermelhado quase roxo.

Não lhe dando espaço para recuperar o fôlego, Qin Haoxuan avançou a passos largos e desferiu o Corte Celestial em uma sucessão implacável, como se a energia da lâmina não custasse nada!

Corte, corte, corte!

As lâminas caíam uma após a outra, cada uma atingindo o urso em cheio. Fendas adicionais se multiplicavam pelo corpo da marionete, que recuava sem parar, completamente desprovida de sua ferocidade inicial.

Assumindo o controle total da situação, Qin Haoxuan pensou consigo mesmo: "Feras espirituais são realmente formidáveis. Um monte de papel de talismã unido à alma de um animal pode se tornar algo tão assustador. Meu Corte Celestial corta ferro como se fosse manteiga, mas ainda assim não consegue decapitar essa criatura frágil à primeira vista. Parece que no futuro eu também precisarei arranjar algumas feras dessas!"

Enfurecido pelos golpes consecutivos e contendo o mal-estar em seu interior, Hao Xiu rugiu: "Droga! Moleque insolente, você está pedindo para morrer! Mesmo que isso signifique destruir esta besta, vou acabar com você! Transformação do Talismã Bestial!"

Fazendo um gesto rápido com os dedos, ele cuspiu um bocado de sangue verdadeiro sobre o talismã de controle. Os olhos do urso espiritual brilharam com um fulgor gélido, acompanhado por um rugido estridente enquanto seu corpo crescia abruptamente em tamanho e volume.