Capítulo Centésimo Décimo Terceiro: Fama no Palco e Reflexão sobre o Futuro

Zhang Yang se escondia entre a multidão, ouvindo as conversas acaloradas, com olhos venenosos fixos em Qin Haoxuan. Em seu íntimo, ele especulava: por que Qin Haoxuan era tão forte? Seria apenas por causa do Elixir do Qi? Embora os demais atribuíssem o mérito ao elixir fabricado por Xu Yu, Zhang Yang não se convencera. O Elixir do Qi acelerava o cultivo, mas não tornava alguém invulnerável; Qin Haoxuan devia possuir algum tesouro extraordinário!

Na vez anterior, Zhang Yang já havia denunciado Qin Haoxuan por supostamente portar um tesouro, mas após investigação dos anciãos, nada fora comprovado. Mesmo assim, Zhang Yang insistia que Qin Haoxuan devia ter tido um encontro fortuito com alguma entidade celestial, pois, com sua aptidão limitada, não seria capaz de feitos tão formidáveis.

Se denunciasse Qin Haoxuan novamente sem provas, certamente seria punido pelos anciãos. Mas não denunciar seria simplesmente resignar-se. Mergulhado em pensamentos, Zhang Yang teve subitamente uma ideia: Qin Haoxuan possuía uma força corporal que ultrapassava a de qualquer cultivador comum; apenas demônios poderiam ter ossos e músculos tão poderosos. Talvez um demônio antigo o tivesse possuído, conferindo-lhe tal vigor! Sim, essa era a acusação ideal: Qin Haoxuan estava possuído por um demônio! Com seu desempenho atual, tal hipótese parecia plausível.

Os feitos de Qin Haoxuan logo se espalharam pelo Vale da Expiação, deixando todos estarrecidos. Matar alguém ali já era notícia, mas matar um cultivador muito mais forte, sendo apenas um “fraco”, era algo cômico e insólito. Muitos curiosos começaram a investigar a história de Qin Haoxuan.

Os discípulos das quatro grandes salas, que mantinham negócios com Qin Haoxuan, narravam os acontecimentos com entusiasmo:

“Qin Haoxuan não só é grande amigo de Xu Yu, um dos supremos da linhagem roxa, mas também é uma pedra no sapato de outro supremo, o arrogante Zhang Kuang, que não consegue derrotá-lo. Além disso, Haoxuan tem o apelido de Rei dos Macacos; ele cuida de uma pequena macaca extremamente inteligente, que comanda duzentos macacos de grande força para administrar terras espirituais. Minha própria terra está sob os cuidados dessa macaca e seus ajudantes, tudo corre perfeitamente, muito melhor que com trabalho humano.”

Um curioso exclamou: “Ah, então ele é o Rei dos Macacos? Com amizades tão influentes, seu futuro é ilimitado!”

Outro discordou: “Mas ele ofendeu um supremo da linhagem roxa, o mais feroz entre os três: Zhang Kuang. Creio que seu futuro será sombrio, talvez nem exista! Zhang Kuang já declarou que, na última prova para entrar na Mansão das Águas, eliminará Qin Haoxuan!”

“Supremos são mesmo dominadores; nós só resolvemos disputas nas reuniões semestrais, mas ele age diretamente!”

Após o incidente, a fama de Qin Haoxuan se ampliou, e muitos que souberam da existência da pequena macaca ficaram ansiosos por negociar com ele a administração de suas terras espirituais; mesmo que dois décimos da colheita fossem entregues, libertaria tempo para o cultivo, o que era uma grande vantagem.

Enquanto todos comentavam Qin Haoxuan, o prestígio da Sala Gu Yun ficou ainda mais abalado, visto que a fama de Haoxuan se erguia sobre sua humilhação. Sempre que mencionavam os feitos de Haoxuan, lembravam que ele havia matado um cultivador de doze folhas do reino Muda Celestial da Sala Gu Yun, provocando risos e desprezo, como se os discípulos da Gu Yun fossem frágeis esculturas de barro.

Zhou Li, enfim, não suportou mais. Deu um passo à frente, com olhos frios fixos em Qin Haoxuan e em Pu Hanzhong, que estava atrás dele, sereno.

“Daqui a seis meses, alguém da Sala Gu Yun desafiará você, Qin Haoxuan. E não apenas você; todos os discípulos da Sala Natural serão desafiados!”

Zhou Li proferiu as palavras com frieza e clareza, silenciando as conversas ao redor. Todos perceberam sua intenção: após a humilhação, a Sala Gu Yun planejava uma revanche coletiva contra a Sala Natural, tentando recuperar o prestígio.

Os olhares se voltaram para Pu Hanzhong, representante da Sala Natural, curioso para ver sua reação. Mesmo pálido, envelhecido e coberto de feridas, Pu Hanzhong manteve-se calmo.

Pu Hanzhong respondeu com serenidade: “Se a Sala Gu Yun nos desafia, os discípulos da Sala Natural aceitam! Nosso princípio é não intimidar os fracos, nem temer os fortes!”

Sua resposta digna foi como um tapa na cara de Zhou Li, deixando claro o posicionamento da Sala Natural, ao mesmo tempo em que ironizava a atitude de Gu Yun.

Zhou Li ficou rubro, sem argumentos, pois desafiar coletivamente a Sala Natural era claramente uma atitude covarde.

A postura de Pu Hanzhong aumentou a estima dos outros pela Sala Natural, que nunca marcava duelos, e quando os aceitava, subiam ao palco apenas para reconhecer a derrota. Sua fala fez com que muitos reconsiderassem sua opinião, admirando discretamente: afinal, os “fracassados” da Sala Natural tinham alguma dignidade!

Qin Haoxuan lançou um olhar frio para Zhou Li e, apoiando Pu Hanzhong, retirou-se para o Vale das Terras Espirituais.

Ao acomodar Pu Hanzhong em sua cama, um discípulo especialista em medicina da Sala Natural chegou rapidamente. Após entregar Pu Hanzhong aos cuidados do colega, Qin Haoxuan dirigiu-se ao quarto de Xu Yu.

“Haoxuan, por que tanto mistério? O que houve?” Xu Yu perguntou, estranhando a cautela de Qin Haoxuan ao verificar se estavam a sós.

Com expressão séria, Qin Haoxuan disse: “Irmã, ao matar Yan Dong, posso ter causado uma grande agitação. Quero confiar a você alguns itens muito importantes!”

Xu Yu ficou impactada, lembrando-se de situação semelhante anterior, contente por receber novamente a confiança exclusiva de Haoxuan, não apenas por sua linhagem roxa, mas por sua confiabilidade.

“Esta pequena serpente, este mapa e esta espada são meus tesouros. Guarde-os bem; não permita que ninguém saiba, nem os perca. Se qualquer um deles for descoberto, trará problemas para mim e para você.” Qin Haoxuan alertou solenemente: “Eu não queria envolver você, pois poderia lhe causar problemas se algo acontecesse, mas muitos já me observam, não posso mais portar esses itens comigo.”

Xu Yu assentiu com seriedade, jurando: “Fique tranquilo, Haoxuan. Enquanto eu viver, nada de seu será perdido, nem você estará em perigo!”

Ela lançou um olhar temeroso para a pequena serpente sobre a mesa, ainda sentindo medo mesmo após tantos dias. Só após reunir coragem conseguiu guardá-la consigo. Ao pegar a espada invisível, percebeu que era um artefato extraordinário, alegrando-se por Haoxuan possuir tantos segredos; assim, seu cultivo jamais seria negligenciado.

Vendo Xu Yu guardar os objetos, Qin Haoxuan agradeceu e partiu. Aliviado por confiar os itens a ela, sentiu que uma pedra lhe saíra do peito. Afinal, ninguém ousaria atacar um supremo da linhagem roxa; os objetos estavam mais seguros com Xu Yu do que consigo mesmo.

Antes mesmo de seu retorno, a notícia de que Qin Haoxuan derrotara um cultivador de doze folhas do reino Muda Celestial já se espalhara pelo Vale das Terras Espirituais. Ao descer do Campo de Carruagens Celestiais e conduzir Pu Hanzhong ao quarto, muitos olharam para ele com respeito e temor; antes, ele vencera cultivadores de seis e sete folhas, agora matara um de doze folhas, um feito assustador, tornando seu nome temido.

Os discípulos aliados a Zhang Kuang e Zhang Yang estavam inquietos; Qin Haoxuan, rival deles, era agora uma ameaça real, pois nem mesmo um cultivador de doze folhas lhe fez frente. Já os aliados de Xu Yu estavam radiantes, aguardando no campo para parabenizá-lo.

“Mestre Qin, seu nome ecoa pelo Vale da Expiação! Agora ninguém ousará menosprezá-lo!”

“Mestre Qin é um fraco, como eu, mas eu nada conquistei, sinto vergonha!”

“Você é um inútil, como pode se comparar a Mestre Qin? Ele, mesmo sendo um fraco, desde o início mostrou talento e força surpreendentes; é nosso exemplo!”

Apesar dos elogios, Qin Haoxuan não se alegrava. Seu maior desejo era voltar logo ao quarto para que Pu Hanzhong pudesse descansar; os poucos passos já haviam agravado suas feridas, causando ainda mais sangramento.

A notícia da morte de Yan Dong chegou até os novatos do Vale das Terras Espirituais, e, claro, também a Gu Yun Zi. Ele ficou profundamente abalado: um novato, ainda sem folhas, matara um cultivador de doze folhas de sua própria sala, uma humilhação. Gu Yun Zi sentia uma mistura de satisfação e preocupação.

Gu Yun Zi, que fornecera inúmeros Elixires Corrosivos a Qin Haoxuan, concluiu que o mérito era seu. Afinal, um cultivador recém-brotado não teria como sobreviver ao ataque de um mestre de doze folhas, quanto mais vencê-lo!

“Se já demonstra tal poder, quando dominar a técnica dos soldados cadáveres será ainda mais extraordinário! Mas... chamar tanta atenção é também arriscado...”