Capítulo Vinte e Seis: Muitos Obstáculos no Caminho da Cultivação

Brincadeira, até mesmo cultivadores do Quinto Nível da Semente Imortal não conseguiram se dar bem com ele; esse bando de capangas subindo agora não é outra coisa senão buscar confusão. Vendo seus comparsas tomados pelo medo, Arrogante percebeu que não podia mais fingir covardia, senão nunca mais teria moral para erguer a cabeça diante dos outros. A apenas dois ou três passos de distância de Qin Haoxuan, ele reuniu coragem e bradou em alto e bom som: “Por que temer? Quando eu alcançar o supremo Caminho, um mero Qin Haoxuan não será nada! Se ele ousar feri-los hoje, no futuro eu retribuirei isso cem, mil vezes!”

Diante de Arrogante, que só sabia fazer promessas vazias, Qin Haoxuan nem se deu ao trabalho de responder; lançou-lhe um olhar de desprezo, bateu levemente no rosto já rubro do discípulo lascivo que mantinha sob controle, e então olhou em volta, zombando: “Você ao menos é alguém do Reino da Semente Imortal. Se for derrotado por mim, que ainda nem saí da fase inicial, como poderá erguer a cabeça no futuro?”

Essas palavras, embora dirigidas ao que estava sob seu domínio, eram, na verdade, um aviso claro aos demais para que não tentassem nada. O som das palmadas ressoava, estalando no rosto do discípulo lascivo, mas era como se batessem na cara de Arrogante também!

Se fosse qualquer novo discípulo com apenas sete dias de ingresso, mesmo Arrogante ou Li Jing, ao pronunciar tais palavras diante de tantos cultivadores do Reino da Semente Imortal, certamente provocaria a fúria coletiva, sendo atacado por todos e, no fim, morto ou gravemente ferido. Mas, saindo da boca de Qin Haoxuan, que já havia derrotado cultivadores do Terceiro e do Quinto Nível desse mesmo reino, o peso era outro.

A fama de Qin Haoxuan por suportar todos os golpes no Vale do Campo Espiritual era conhecida por todos. Se não conseguissem feri-lo, e ainda fossem feridos por ele, realmente não teriam como mostrar a cara em público; mesmo que, no futuro, atingissem um alto nível, a mancha de terem sido derrotados por um mero mortal jamais se apagaria! E mesmo que vencessem Qin Haoxuan, o que isso significaria? Como cultivadores, atacar um recém-ingresso mortal seria motivo de riso geral.

Pesando os prós e contras, todos que estavam prestes a agir pararam, inclusive os cultivadores do Quinto Nível do Reino da Semente Imortal, que sequer esboçaram qualquer intenção de atacar. Para gente de alguma reputação, o nome pesa muito, e aquele Qin Haoxuan era estranho demais; ninguém queria cometer um deslize e manchar para sempre sua reputação.

O discípulo lascivo, ainda preso na mão de Qin Haoxuan, já estava roxo de tanto esforço para respirar, quase desfalecendo. Qin Haoxuan o lançou ao chão como um cão morto, levantando uma nuvem de poeira, e pisou em seu rosto, encarando friamente Arrogante, que estava a poucos passos. Disse: “Enquanto não tiver capacidade de me derrotar, é melhor não se exibir diante de mim! Do contrário, acabar com você será como esmagar uma formiga. Não acredita? Experimente!”

Nesse momento, Arrogante já suava frio de medo. A opressão acumulada por Qin Haoxuan ao longo dos anos era grande demais. E aquela postura desafiadora, capaz de desprezar até mesmo cultivadores do Quinto Nível, era demais para Arrogante, que nem sequer tinha muito poder; até os cultivadores do Quinto Nível ali presentes não ousavam se mover.

Com esse gesto, Qin Haoxuan subjugou todos ao seu redor, exibindo uma imponência tal que até mesmo Li Jing, que observava de longe, sentiu-se inferior. Suspirou consigo mesmo, aliviado por Qin Haoxuan ser apenas um discípulo de linhagem fraca; se fosse da linhagem Púrpura, seria seu maior rival na disputa pelo trono máximo. Mas assim, não precisava se preocupar; com o tempo, deixaria Qin Haoxuan para trás.

Ainda assim, a audácia de Qin Haoxuan ao invadir o grupo de Arrogante e esmagar sua coragem deixou Li Jing satisfeito. Um mero discípulo de linhagem fraca, incapaz de controlar até mesmo Arrogante, e com os cultivadores que reuniu sendo todos covardes e inúteis... Se as coisas continuassem assim, bastaria a ele conquistar Xu Yu para garantir que Qin Haoxuan não seria obstáculo algum. E, na hora certa, poderia até arquitetar a morte do insolente.

Após causar tamanha comoção no grupo de Arrogante, Qin Haoxuan recuou no momento certo. Seu objetivo era apenas minar a arrogância do rival, não buscar destruição total. Afinal, havia alguns cultivadores do Quinto Nível no grupo de Arrogante, e, se a luta se intensificasse, talvez não se saísse tão bem.

Ao se virar para partir, cruzou o olhar com Li Jing. O olhar deste estava cheio de cautela, o que fez Qin Haoxuan sorrir amargamente por dentro. “Esses dois gênios da linhagem Púrpura do Ensinamento Primordial não se concentram em cultivar, mas preferem perder tempo me provocando, eu, um simples discípulo de linhagem fraca!”

Após todo esse espetáculo, Qin Haoxuan voltou ao dormitório. Não tinha nem mesmo sentado por um instante quando Xu Yu veio pessoalmente chamá-lo para ir até seu quarto revisar os apontamentos das aulas dos últimos dias.

O quarto dela ficava no alojamento das discípulas. Sob olhares curiosos e insinuantes, Qin Haoxuan entrou e fechou a porta. Assim que adentrou o quarto de Xu Yu, foi envolvido pelo aroma delicado e peculiar de um dormitório feminino. O ambiente era simples, com uma cama, uma mesa e uma cadeira, tudo muito bem arrumado. No parapeito da pequena janela cresciam algumas flores e plantas, uma delas desabrochando ao sol, e em um canto havia cerca de dez mudas de ervas medicinais, o que dava ao espaço uma atmosfera cheia de vida.

Após observar o ambiente, Qin Haoxuan voltou o olhar para Xu Yu e notou que seu rosto estava coberto por um leve rubor. Surpreso, logo compreendeu: para uma garota, era difícil não se sentir constrangida diante de tantos olhares insinuantes, quanto mais ela.

O clima ficou um pouco constrangedor, até que a anfitriã tomou a iniciativa de romper o silêncio: “Desculpe, irmão Haoxuan. Estes dias, a anciã Chu nos passou tantas tarefas que não consegui vir trazer os apontamentos a tempo.”

Vendo Xu Yu se desculpar de cabeça baixa, Qin Haoxuan não sabia se ria ou se se comovia. Aquela tolinha ainda achava que era sua obrigação trazer os apontamentos. Sorrindo, respondeu: “Você é uma discípula da linhagem Púrpura, claro que a anciã Chu vai lhe dar mais atenção. Assim, posso revisar tudo de uma vez só.”

Enquanto falava, pegou o caderno de notas sobre a mesa e se preparava para folheá-lo quando, de repente, percebeu que algo estava errado no ar. Olhou para Xu Yu e viu seus olhos umedecidos e a expressão magoada: “Irmão Haoxuan, não quis menosprezá-lo. Não ser da linhagem Púrpura não é nada demais. Acredito que, no futuro, você será tão bom quanto Arrogante e os outros!”

A voz chorosa de Xu Yu deixou Qin Haoxuan completamente desnorteado. Nem mesmo ao enfrentar cultivadores do Quinto Nível ele havia ficado tão perdido. Não sabia o que fazer.

Sua aflição fez Xu Yu soltar uma risada, dizendo: “Já chega, irmão Haoxuan, pode olhar as anotações. Qualquer dúvida, é só perguntar.”

Aliviado, Qin Haoxuan assentiu repetidas vezes, quase enterrando o rosto nos cadernos.

Após algum tempo de leitura, ele se deparou com a descrição de uma técnica chamada Técnica de Infusão Espiritual.

Essa técnica consistia em reunir o qi espiritual dos arredores e infundi-lo nas plantas em crescimento, acelerando seu desenvolvimento e potencializando suas propriedades medicinais. Era uma técnica que só poderia ser praticada após surgir a primeira folha espiritual.

Ao ver que Qin Haoxuan lera sobre a Técnica de Infusão Espiritual, Xu Yu explicou: “Daqui a seis meses, o clã não irá mais nos fornecer comida; teremos de plantar tudo. Por isso, essa técnica é tão importante, pois acelera o crescimento das ervas medicinais. Por isso, precisamos praticá-la até dominá-la. Além disso, durante a alquimia, a técnica pode ser usada para infundir qi espiritual nas ervas e melhorar a qualidade das pílulas, mas isso exige um nível muito alto de cultivo. Por enquanto, não conseguimos.”

Dito isso, Xu Yu começou a ensinar o cântico da técnica.

Ela estendeu seus dez delicados dedos, uniu as mãos, dobrou os dedos médio e anelar, deixando os outros três juntos, e recitou o mantra em voz baixa. Em instantes, uma tênue camada de energia espiritual surgiu em suas mãos, mas, ao tentar infundir essa energia nas mudas, ela se dissipou.

Xu Yu sorriu e explicou: “Ainda não criei raízes, então a energia que consigo condensar é fraca demais para ser infundida. Além disso, não tenho prática; qualquer movimento errado faz a energia se dispersar. Mas, quando minha folha surgir, poderei dominar essa técnica.”

Qin Haoxuan assentiu. Para alguém da linhagem Púrpura, técnicas básicas como essa eram triviais. Quando praticaram a técnica de atração de energia dias atrás, os discípulos de linhagem Púrpura aprenderam quase imediatamente, mas ele e os outros de linhagem fraca levaram muito mais tempo.

Após algumas tentativas orientadas por Xu Yu, Qin Haoxuan repetiu todos os movimentos, mas fracassou. Ainda assim, não se sentiu desencorajado. Sabia que, com esforço, poderia alcançar os discípulos de linhagem Púrpura.

Xu Yu, que pretendia consolá-lo, relaxou ao ver sua expressão tranquila e confiante. Nesses dias juntos, havia compreendido que Qin Haoxuan era otimista e de espírito aberto.

Apesar de seu talento comum, sua personalidade carismática o fazia se destacar até entre os discípulos de linhagem Púrpura, o que explicava o ressentimento de Arrogante e Li Jing.

Qin Haoxuan analisava os apontamentos com dedicação, perguntando sempre que tinha dúvidas. Xu Yu respondia a tudo com paciência e generosidade. Quando terminaram, já era quase anoitecer, e o estômago de Qin Haoxuan roncava alto.

Os dois jantaram juntos. Qin Haoxuan, comendo cinco vezes mais que os outros, atraiu olhares de todos. Depois do apelido de “monstro”, ganhou também o honroso título de “barril de arroz”.

Despediu-se de Xu Yu e pretendia voltar ao dormitório para descansar. As feridas recentes e o treinamento exaustivo o deixaram cansado, mesmo praticando o método da Semente Demoníaca do Coração. Mas o cansaço não era físico, e sim mental.

Ao voltar ao dormitório, viu muitos discípulos de linhagem fraca sentados em suas camas, praticando com afinco, absorvendo toda a energia do ambiente. Por isso, a energia espiritual estava rarefeita, e o calor do medicamento restante em seu corpo ainda o atormentava. Sem o calor do subsolo para suprimir, o desconforto era grande.

Como ainda não havia digerido completamente o poder do remédio, não pretendia retornar ao Vale Venenoso e, por estar queimando por dentro, dormir era um luxo. Assim, deixou o dormitório em busca de um local sossegado para praticar.