Capítulo Sessenta e Cinco: O Primeiro Encontro Entre Xia Yun e Ziran

O gesto de Qin Haoxuan despertou a incompreensão da maioria. Apesar de ser considerado de linhagem fraca, era ainda assim um discípulo que havia germinado, e tanto Li Jing quanto Xu Yu e Murong Chao podiam interceder por ele. As palavras desses três tinham peso considerável; para atraí-los, não faltaria quem quisesse incluir Qin Haoxuan em seu grupo, então por que escolher o Salão Natural?

Diante dessas críticas, Qin Haoxuan não deu a menor atenção, e Pu Hanzhong já estava mais do que acostumado aos olhares estranhos lançados ao Salão Natural. No entender de Qin Haoxuan, ele era apenas um fraco, assim como todos os discípulos do Salão Natural. Em vez de se juntar aos quatro grandes salões, onde os fortes se reuniam, preferiu aquele onde os fracos sabiam, melhor que ninguém, como lutar para progredir. Os irmãos mais velhos dos quatro grandes salões, com suas sementes abençoadas, não conheciam as dificuldades do cultivo dos fracos, nem como acelerar seu próprio avanço.

Justamente por serem os mais fracos, os membros do Salão Natural compreendiam melhor as necessidades dos seus iguais; afinal, acumulavam anos de experiência nesse caminho. Só quem é fraco entende verdadeiramente outro fraco.

A escolha de Qin Haoxuan por Pu Hanzhong do Salão Natural causou estranheza geral, até mesmo para os aliados de Xu Yu, que se sentiram envergonhados. Qin Haoxuan, afinal, era alguém que havia germinado; se deixasse o orgulho de lado e pedisse a Xu Yu que intercedesse, não seria difícil ingressar em um grupo liderado por um dos irmãos mais velhos dos quatro grandes salões.

Na visão deles, mesmo um irmão mais velho dos quatro grandes salões orientando vários discípulos ainda seria melhor do que um do Salão Natural, ainda que em atendimento individual.

No olhar de Zhang Kuang, havia apenas um sorriso de escárnio. Qin Haoxuan já era um fraco, e agora ainda escolhia um irmão de um salão desprezado — seria difícil não fracassar no futuro!

A única pessoa que confiava em Qin Haoxuan era Xu Yu. Para ela, cada decisão dele tinha um motivo, e nenhuma delas estaria errada.

Após a formação dos grupos, o Ancião Chu conduziu todos até uma vasta terra árida no Vale dos Campos Espirituais.

Diante do matagal que se estendia diante deles, com pedras e cascalhos por toda parte, chamar aquilo de terra árida era até generoso.

O Ancião Chu apontou e disse: "Esta terra nunca foi cultivada, e a qualidade é variada. Cada um de vocês, acompanhado pelo irmão mais velho de seu salão, escolherá e delimitará seu lote. Discípulos ainda sem raízes não recebem terra. Os que criaram raízes têm direito a cinco mu cada um; os que germinaram, a dez mu; e os que brotaram folhas, a vinte mu. Depois de escolherem, venham me informar e a terra será de vocês."

Assim que o Ancião Chu terminou de falar, os irmãos mais velhos, experientes em seleção de terras, conduziram seus grupos para dentro do terreno. Para quem já estava há anos na seita, escolher um bom lote não era tarefa fácil, e encontrar um excelente era ainda mais difícil.

Enquanto todos corriam para garantir o melhor pedaço possível, Qin Haoxuan, sem pressa, dirigiu-se ao Ancião Chu.

Vendo-o se aproximar, o Ancião Chu ajustou a postura, pensando que Qin Haoxuan teria alguma dúvida. Preparava-se para responder, aproveitando para educar aquele discípulo de prioridades confusas, porém de coração firme, cumprindo assim seu papel de mestre iluminador.

Qin Haoxuan fez uma reverência respeitosa e disse: "Ancião Chu, ontem tive a sorte de germinar. Poderia elevar minha pensão familiar ao padrão de germinado, seiscentas pratas anuais?"

O Ancião Chu, que estava pronto para orientar, ficou atônito. Após alguns segundos, respondeu com a voz carregada de surpresa e divertimento. Todos corriam atrás de boa terra, e ele pensava nesses detalhes — será que dez mu de boa terra não valiam mais que seiscentas pratas?

Recebendo o aceno de cabeça do Ancião Chu, Qin Haoxuan, junto do igualmente surpreso Pu Hanzhong, seguiu para a terra árida.

No terreno, Pu Hanzhong começou a ensinar na prática: "Para saber se uma terra é boa, podemos analisar o feng shui e o relevo ao redor. Preste atenção em como faço."

Pu Hanzhong tirou de dentro das roupas uma bússola e se preparou para calcular, combinando o feng shui com técnicas dos trigramas.

Essa cena foi notada por Yelü Qi, do Salão de Verão, que também segurava uma bússola. Ele riu com desprezo e comentou com seu pupilo, Zhang Kuang: "Em termos de técnicas dos trigramas, ninguém supera o Salão de Verão. Veja só esse instrumento tosco dele, feito de madeira ordinária, deve ser muito impreciso. E olhe só o jeito desajeitado de segurar, completamente amador. Zhang Kuang, observe minha postura."

Yelü Qi, com sua bússola refinada de osso de tigre, alinhou-se ao sol, determinou os pontos cardeais e começou a calcular com movimentos fluidos, como um verdadeiro mestre, muito mais elegante que Pu Hanzhong.

Zhang Kuang, vendo a destreza de Yelü Qi, sentiu admiração, mas também certa inquietação. Embora Yelü Qi fosse discípulo direto de Xia Yunzi, que afirmava que em trinta anos seu pupilo não ficaria atrás dele nas artes dos Seis Trigramas, calcular uma boa terra era muito mais fácil do que dominar tais técnicas.

Mas... a última vez que Qin Haoxuan escolheu um terreno de águas espirituais... Zhang Kuang ainda lembrava vividamente — até os anciãos ficaram em maus lençóis.

"Discípulo, esta terra não é boa", disse Yelü Qi a Zhang Kuang. "É ideal para os fracos do Salão Natural. Vamos procurar em outro lugar?"

Os seguidores de Zhang Kuang reagiram de maneiras diversas; alguns confiavam nas habilidades dos discípulos de Xia Yunzi, outros temiam que Qin Haoxuan tivesse truques inesperados.

"Que bem pode sair do Salão Natural? Yelü Qi já te ensinou mais do que suficiente, como se estivesse te orientando há um ano!" provocou um dos seguidores de Zhang Kuang, tentando provocar Qin Haoxuan. A provocação quase ultrapassava os limites, e até o paciente Pu Hanzhong quase perdeu a compostura.

Yelü Qi não era de natureza ácida, mas aproveitava a oportunidade para se aproximar de Zhang Kuang, buscando criar laços com ele. No caminho da imortalidade, criar vínculos não era apenas cultivar boas relações, mas desenvolver uma conexão espiritual que permitiria, no futuro, ajudarem-se mutuamente.

Se conseguisse conquistar Zhang Kuang, Yelü Qi teria uma oportunidade única, pois Zhang Kuang era uma semente suprema. Se o levasse ao Salão de Verão, Xia Yunzi certamente ficaria eternamente grato.

Quando Yelü Qi se preparava para buscar outro terreno com Zhang Kuang, Qin Haoxuan, já farto, sorriu com desdém: "É esse o talento do Salão de Verão? Calcula, calcula... e só conclui que a terra não é boa? Não vê que ali nem a vegetação cresce como nos outros lugares? Isso já diz tudo!"

Ao ouvir isso, Zhang Kuang sentiu um calafrio, pressentindo que seria humilhado.

Qin Haoxuan, após a ironia, ignorou Yelü Qi e caminhou cerca de cem metros, expandindo sua consciência a dez metros de profundidade para avaliar o qi espiritual do subsolo.

Normalmente, as técnicas dos trigramas só conseguem detectar qi a até três metros de profundidade. Mas após fortalecer sua consciência com o poder dos feiticeiros imortais, Qin Haoxuan podia sondar facilmente dez metros, analisando cada partícula de solo, comparando a densidade de qi em toda a área. Mesmo a vinte metros de distância, conseguia comparar as regiões.

Já havia espalhado sua consciência pela área e, ao perceber que em alguns pontos as partículas do solo continham grande concentração de qi, comparou as terras e escolheu um lote de dez mu com o solo mais rico. Em voz alta, declarou: "De que adianta beleza nas técnicas do Salão de Verão? Não importa se os gestos de irmão Pu não são graciosos; o que importa é a eficácia! Irmão Pu calculou e esta terra é excelente!"

Logo começou a demarcar a área, formando um terreno de dez mu de formato irregular, e lançou um olhar de desdém a Yelü Qi.

Ao ser ironizado e ver Qin Haoxuan assumir a escolha da terra, Pu Hanzhong suava frio. Aquela terra não fora escolhida por ele; a superfície era coberta por uma camada de pedras de quase três centímetros, sob a qual havia dois centímetros de areia, e só então vinha o solo, que não era dos melhores. Só para limpar as pedras e a areia seria um trabalho monumental.

Mas, como Qin Haoxuan já havia decidido, Pu Hanzhong não tinha como desautorizá-lo em público.

Yelü Qi, envergonhado, logo recompôs o semblante e pisou sobre o terreno escolhido por Qin Haoxuan, sentindo apenas pedras sob os pés — do ponto de vista do feng shui, não era boa terra. Pensou consigo: "Pu Hanzhong, vindo do Salão Natural, é ignorante — como poderia encontrar boa terra? E Qin Haoxuan não corresponde aos rumores, é impetuoso. Se é assim, vou calcular cuidadosamente para mostrar a Zhang Kuang o poder do Salão de Verão!"

Yelü Qi sorriu e balançou a cabeça para Pu Hanzhong, pegou sua bússola e iniciou um cálculo ágil e elegante.

Um dos seguidores de Zhang Kuang quis apoiá-lo, mas foi contido por um olhar gelado do mestre. Três meses de cultivo já lhe haviam mostrado a vastidão do caminho imortal, tornando-o menos impetuoso. Contudo, o desgosto por Qin Haoxuan só aumentava.

Por isso, agora Zhang Kuang era mais cauteloso diante de Qin Haoxuan, para não manchar sua reputação como semente suprema.

O Ancião Chu, ao notar a atitude de Zhang Kuang, assentiu discretamente e, sem perceber, aproximou-se de Qin Haoxuan, tirando sua própria bússola para calcular rapidamente. Depois do episódio anterior, quando Qin Haoxuan surpreendeu a todos ao escolher um terreno, o ancião também desconfiava das previsões de Yelü Qi, mesmo sendo discípulo direto de Xia Yunzi.

Por mais que, sob qualquer ângulo, a terra escolhida por Qin Haoxuan não parecesse boa, a experiência anterior o fez levar o cálculo a sério.

No início, tanto o ancião quanto Yelü Qi exibiam expressões confiantes, mas, à medida que suas técnicas se aceleravam, os gestos tornavam-se cada vez mais complexos, deixando os que observavam perplexos.

Conforme avançavam, suas expressões mudaram do desdém para a seriedade e o espanto.

"Excelente terra! Excelente terra!" O Ancião Chu foi o primeiro a concluir, exalando um suspiro de admiração genuína.

O elogio deixou boquiabertos todos os que haviam zombado de Pu Hanzhong e Qin Haoxuan, como se pudessem engolir um ovo inteiro.

Logo depois, com um estrondo, a bússola de Yelü Qi caiu ao chão. Ele olhou para Qin Haoxuan, lívido, com os olhos cheios de incredulidade, como se tivesse visto um fantasma.

Assim que o Ancião Chu terminou seu cálculo, Yelü Qi também finalizou o seu. Ao comparar o resultado e ouvir a confirmação do ancião, não pôde senão admitir: Qin Haoxuan realmente escolhera uma excelente terra.

Quanto à afirmação de Qin Haoxuan de que Pu Hanzhong havia escolhido o terreno, era puro absurdo. Quando Qin Haoxuan começou a demarcar a terra, Pu Hanzhong ainda estava calculando, e com suas habilidades rudimentares herdadas do Salão Natural, levaria dias para encontrar aquele local. Mesmo o ancião e Yelü Qi levaram um bom tempo para confirmar a qualidade da terra.

Vale lembrar que encontrar uma boa terra é muito mais difícil do que simplesmente confirmá-la. O qi espiritual estava oculto profundamente, e o solo era riquíssimo, contrariando todo o conhecimento comum de feng shui. Só técnicas inversas dos trigramas, normalmente usadas apenas em formação de matrizes, poderiam revelar tal local. Se não fosse por Qin Haoxuan, jamais descobririam.

O ancião e Yelü Qi olharam para Pu Hanzhong intrigados. Será que o Salão Natural teria desenvolvido alguma nova técnica para localizar terras espirituais? O salão mais fraco de toda a Seita do Princípio era justamente aquele que, por necessidade, mais explorava métodos exóticos para progredir.

Zhang Kuang, ao perceber a reação dos dois, entendeu imediatamente e sentiu-se aliviado por ter impedido seu seguidor de falar mais bobagens, pois teria sido humilhado diante de Li Jing e outros, prejudicando sua reputação entre os anciãos.