Capítulo Noventa e Sete: O Pequeno Deus Dourado Queimado pelo Fogo do Ciúme [Atualização Dupla]

Se Li Jing soubesse que Xu Yu era apenas uma intermediária, que até mesmo o Elixir de Circulação de Qi fora produzido por Qin Hao Xuan, e que todos os lucros pertenciam a ele, não saberia se ficaria tão furioso a ponto de cuspir sangue ao descobrir que todas as pedras espirituais que conseguira com tanto esforço acabaram nos bolsos de Qin Hao Xuan.

Li Jing ponderava em silêncio: exceto por seus próprios campos, pelos de Xu Yu, Zhang Kuang, Zhang Yang e Murong Chao, todos eles de sementes especiais, os campos dos novos discípulos rendiam a Qin Hao Xuan uma comissão de vinte por cento. Além disso, nas quatro grandes salas, mais de cem discípulos do reino de dez folhas cultivavam em suas terras, e em todas elas Qin Hao Xuan recebia essa fatia de lucro.

Nesses campos dos quatro grandes salões, não eram plantadas culturas comuns, mas sim ervas espirituais como Tianma, Danggui, Goji e outras de nível inicial; no mínimo, arroz e trigo, considerados culturas de alto valor. Tanto as ervas medicinais quanto as culturas superiores valiam muito mais que o milho.

No tempo da colheita, os mais de cem discípulos totalizariam milhares de hectares de terras espirituais, e Qin Hao Xuan ficaria com vinte por cento dos resultados. Que número assustador seria esse!

Se Xu Yu recebesse essa parcela de ervas espirituais e culturas superiores, com sua habilidade em alquimia, quantos elixires poderia produzir! Consumindo esses elixires, seu cultivo certamente avançaria vertiginosamente, não necessariamente superando Zhang Kuang, mas sem dúvida ampliando a distância entre eles.

"Não importa, meus enviados estão prestes a voltar. Quando trouxerem um macaco como aquele, e eu formar uma equipe de macacos de força, Qin Hao Xuan, você acha que seu negócio de macacos continuará tão próspero?"

Quando o pequeno macaco dourado de Qin Hao Xuan começou a se destacar, mostrando capacidades extraordinárias, Li Jing convocou cinco irmãos serventes do reino de sete ou oito folhas, mandando-os à Montanha das Cem Feras em busca de um macaco semelhante; um deles garantiu, batendo no peito, que já havia visto aquele tipo de macaco e capturá-lo seria tarefa fácil, até prometendo que, se não encontrasse, voltaria com a cabeça nas mãos.

Com essa garantia, Li Jing ficou radiante, apenas esperando que capturassem o macaco para roubar o negócio de Qin Hao Xuan!

"Já faz um mês, eles devem estar voltando!" pensava Li Jing, quando ouviu batidas à porta. Eram alguns dos irmãos serventes enviados em busca do pequeno macaco dourado, mas apenas três estavam do lado de fora, todos com expressão de luto, roupas esfarrapadas e cheios de feridas.

"Irmão Li, desculpe, não conseguimos encontrar aquele tipo de macaco na Montanha das Cem Feras..." declarou, com coragem, o líder, um irmão servente do reino de oito folhas.

Li Jing, ao ver o estado deles, já deduzia o resultado. Com um olhar frio, sondou: "Quem foi que me prometeu com um juramento militar?"

O irmão servente estremeceu, aterrorizado, e respondeu cauteloso: "Procuramos por vinte dias nos arredores da montanha, vimos muitos macacos de força, mas nenhum como aquele pequeno. Então resolvemos avançar mais, mas encontramos uma fera espiritual adulta selvagem. O irmão que fez o juramento, junto com outro, perderam a vida..."

"Crack!" Tomado de ira, Li Jing arremessou a xícara de chá ao chão, despedaçando a porcelana trabalhada.

Sentindo a fúria de Li Jing, os três irmãos serventes, todos no mínimo do reino de sete folhas, mantiveram a cabeça baixa. Um deles, arriscando-se, sugeriu: "Irmão Li, talvez possamos capturar alguns macacos de força..."

"Crack! Crack!" Li Jing, furioso, esbofeteou-lhe duas vezes, bradando: "Vai ser você a domar e comandar esses macacos? Se você não se importa com a vergonha, eu não posso me permitir tal humilhação!"

Mesmo os discípulos comuns das quatro grandes salas desprezavam o uso de macacos de força, pois era algo depreciativo.

Se encontrassem um macaco pequeno e inteligente como o dourado, seria outra história; mas, para comandar com o nível de domador desses irmãos serventes, um só conseguiria controlar dez macacos de força no máximo. Para comandar duzentos, seria preciso ter vinte irmãos serventes do reino de sete folhas!

Manter vinte serventes desse nível seria um gasto exorbitante, e no final, ainda sairia no prejuízo, mostrando que Li Jing não tinha ninguém sob seu comando.

O irmão servente, esbofeteado, nem ousou reclamar, apenas pediu desculpas repetidamente sob a pressão do olhar superior de Li Jing.

"Fora, fora, todos fora! Só de vê-los me dá ânsia!"

Ao expulsar aqueles três discípulos serventes esfarrapados, feridos e cabisbaixos, a última esperança de Li Jing se desfez. Ele já não conseguia permanecer sentado.

Pensava que poderia ainda capturar um macaco como o de Qin Hao Xuan para reverter a desvantagem, mas agora, seja em alquimia, cultivo ou recursos humanos, não conseguia superar Xu Yu. Como poderia manter a calma?

Não, não podia deixar Xu Yu ficar com aqueles vinte por cento dos lucros. Se ela aumentasse ainda mais a diferença de cultivo, seu caminho até o trono supremo de mestre seria cada vez mais árduo. Com o tempo, não restaria espaço para ele.

Li Jing caiu em reflexão: Zhang Kuang teve um encontro extraordinário, e nada podia contra ele; afinal, já não era rival. Seria melhor persuadir Zhang Kuang, formar uma aliança e juntos enfrentar Xu Yu e Qin Hao Xuan; com o ódio de Zhang Kuang por Qin Hao Xuan, certamente aceitaria!

Em pouco tempo, um plano venenoso começou a se formar na mente de Li Jing.

Desde que teve seu encontro, Zhang Kuang tornou-se ainda mais recluso que Qin Hao Xuan, sempre trancado ou escondido treinando em algum canto secreto. Encontrá-lo era tarefa difícil.

Durante três dias consecutivos, Li Jing tentou encontrar Zhang Kuang, mas sempre em vão. O pequeno seguidor de Zhang Kuang dizia que ele estava fora treinando, sem saber onde ou quando voltaria. Por fim, Li Jing decidiu esperar pessoalmente à porta de Zhang Kuang, e finalmente, à meia-noite, conseguiu vê-lo retornar, tão elusivo quanto um dragão.

As noites de primavera em Dà Yǔ Shan costumavam ser envoltas por uma névoa fina, mas naquela noite estava surpreendentemente clara, com a lua pálida lançando um brilho prateado pelo chão. Embora ainda um pouco nebuloso, era possível enxergar.

Foi nesse cenário que Zhang Kuang apareceu diante de Li Jing, sob as estrelas e a lua, com expressão severa, olhar profundo e insondável, ocultando emoções, demonstrando uma postura reservada.

"Irmão Zhang, quanto tempo!" Ao avistar Zhang Kuang de longe, Li Jing assumiu um sorriso afável, igual ao de quando soube que Zhang Kuang era da linhagem suprema, tentando aproximar-se. Antes, chamava-o de irmão mais novo, agora passou a tratá-lo como irmão mais velho, admitindo que Zhang Kuang era superior.

Zhang Kuang olhou Li Jing com seus olhos profundos, e depois, indiferente, desviou o olhar, sem sequer diminuir o passo, como se não fosse estranho encontrar Li Jing àquela hora, sem achar necessário parar.

"Irmão Zhang, espere!" Sentindo-se ignorado, Li Jing ficou incomodado, mas, tendo algo a pedir e sabendo que Zhang Kuang era três folhas acima em cultivo, compreendeu que ele tinha o direito de ignorá-lo. O mundo da cultivação era assim mesmo.

Zhang Kuang obedeceu, parando os passos, mas não olhou para Li Jing, apenas soltando uma palavra fria: "Fale!"

Li Jing estava irritado, mas ainda mais curioso sobre o tipo de encontro que Zhang Kuang teve, capaz não só de aumentar seu cultivo, mas também de transformar sua personalidade.

É difícil mudar a natureza de alguém, e um encontro capaz de alterar até isso era algo realmente surpreendente.

"Podemos conversar dentro?" Li Jing sorriu: "As paredes têm ouvidos."

Zhang Kuang respondeu com um frio "hm", abriu a porta e entrou, sendo seguido por Li Jing.

"Irmão Zhang, conhece o Elixir de Circulação de Qi feito por Xu Yu? E o pequeno macaco de Qin Hao Xuan, capaz de comandar duzentos macacos de força?" Li Jing foi direto ao ponto.

Zhang Kuang assentiu, sem expressão.

Li Jing, ao mencionar Qin Hao Xuan, o nome que Zhang Kuang mais odiava, percebeu que ele não demonstrou qualquer emoção, e ficou surpreso, pensando se estaria ocultando ainda mais ou se já não se importava com Qin Hao Xuan.

"Xu Yu não teve a sorte de encontrar um destino extraordinário como o seu, irmão Zhang, mas já alcançou o reino de cinco folhas, e dizem que está prestes a atingir o sexto nível, só esperando a oportunidade para avançar! Seu progresso é tão rápido, não acha estranho?"

Após a pergunta, Zhang Kuang não respondeu nem se mostrou surpreso, como se tudo fosse normal.

Sem conseguir provocar reação, Li Jing olhou para Zhang Kuang, imóvel como um pedaço de madeira, e amaldiçoou em silêncio: será que esse encontro transformou sua cabeça em um bloco de madeira?

Li Jing acabou respondendo a si mesmo: "Antes, Xu Yu cultivava mais devagar que eu, agora está à minha frente, deve haver algo suspeito! Suponho que ela tem apoio de alguém, muito provavelmente Qin Hao Xuan. Irmão Zhang deve ter ouvido falar que o pequeno macaco de Qin Hao Xuan comanda duzentos macacos de força e é frequentemente contratado para trabalhos. Na época da colheita, Qin Hao Xuan fica com vinte por cento dos lucros. Se isso cair nas mãos de Xu Yu, com seu assustador talento em alquimia, temo que ela alcance, ou até supere, seu progresso!"

Mal terminou de falar, Zhang Kuang finalmente respondeu, com voz baixa e fria, confiante: "Xu Yu não vai me alcançar, não me preocupo com ela; quanto a Qin Hao Xuan, já disse que espero que ele viva até entrar no Palácio das Águas Celestiais. Você quer lidar com ele?"

Zhang Kuang finalmente cedeu, e Li Jing assentiu sorrindo: "Esse Qin Hao Xuan é realmente odioso, irmão Zhang, imagino que também gostaria que ele morresse logo, certo? Mas ele está sempre com seu tutor, Pu Han Zhong, nunca fica sozinho, e Pu Han Zhong é do reino de dez folhas..."