Capítulo Oitenta e Três: O Tesouro de Ouro da Antiga Pílula de Dan.

Após concluir a demonstração, Pu Hanzhong olhou para a meia garrafa de essência do líquido medicinal em sua mão e disse, satisfeito: “Isto é apenas um resíduo de pílula do nível mais baixo. Consegui extrair esta meia garrafa de essência, e, ao adicionar a erva circulante, será possível preparar um pacote de pó de circulação! O pó de circulação é algo valioso: normalmente, um pacote pesa cinco moedas, e ao tomá-lo, um pequeno redemoinho de energia espiritual se forma no dantian, absorvendo rapidamente a energia ao redor. É o melhor suplemento para cultivadores iniciantes, que não podem se dar ao luxo de comprar pílulas de circulação.”

Em seguida, Pu Hanzhong pegou outro resíduo de pílula e começou a explicar: “Pode parecer fácil purificá-los, mas não é tão simples assim. Quando sua consciência entra, você descobre que a estrutura interna do resíduo é extremamente complexa, como um labirinto, e o poder medicinal útil está escondido nele. Quanto mais avançado o resíduo, mais intrincado é seu interior, e maior se torna o labirinto. Além disso, temos pouco tempo para percorrê-lo, pois nossa consciência é fraca e não aguenta o desgaste. Por isso, sempre começamos a praticar pelos resíduos mais básicos; só quando aprimoramos a técnica de extração e fortalecemos nossa consciência podemos ousar lidar com resíduos superiores. Caso contrário, tentar extrair de resíduos avançados logo esgotará nossa mente, e ainda assim acabaremos de mãos vazias!”

Depois, Pu Hanzhong ensinou minuciosamente a técnica de extração a Qin Haoxuan, explicando como entrar em ressonância rapidamente com os resíduos e compartilhando alguns truques e experiências próprios.

Após terminar a explicação, Pu Hanzhong suspirou, com uma expressão melancólica, dizendo: “Meu talento é comum, jamais conseguirei cultivar até o patamar do Fruto do Dao da Criança Imortal. A técnica de extração até pode treinar a consciência, mas o progresso é lento. Pratico desde o início da minha entrada na seita, há trinta anos já estou no segundo nível, mas minha consciência é apenas um pouco mais forte que a dos outros. Por isso, não posso ensinar grande coisa além disso. Acho que nesta vida dificilmente verei alguém extrair resíduos avançados com esta técnica. Mas, em teoria, existe outro método: se alguém for um 'fraco de nascença', e conseguir ressonar rapidamente com os resíduos, além de possuir uma consciência naturalmente poderosa, então terá tempo suficiente para analisar a estrutura intricada dos resíduos avançados — como um rato arrastando uma garrafa de azeite, sempre conseguindo retirar um pouco da essência a cada vez.”

Após dizer isso, Pu Hanzhong saiu de sua contemplação, sorriu sem jeito, tossiu e disse: “Por que estou falando tudo isso? De todo modo, não temos resíduos avançados nem talentos excepcionais aqui. É melhor praticar honestamente a técnica de extração a partir dos resíduos mais simples!”

Pu Hanzhong entregou o resíduo mais básico a Qin Haoxuan: “Só ouvir e olhar não adianta. Pegue este resíduo e pratique a técnica!”

Qin Haoxuan recebeu o resíduo, lançou-o no forno alquímico, fechou os olhos e separou uma pequena parte de sua consciência poderosa, então abriu os olhos e cuidadosamente a conectou ao resíduo dentro do forno. Enquanto outros desejariam ter uma consciência cada vez mais forte para usar a técnica, Qin Haoxuan receava que, se usasse muita força, acabaria destruindo o resíduo de uma vez só!

Com a quantidade adequada de consciência, Qin Haoxuan começou a distinguir as propriedades medicinais usando a técnica.

O interior do resíduo era realmente, como Pu Hanzhong dissera, um labirinto complexo, imerso numa névoa densa e leitosa.

Pu Hanzhong explicara que, ao entrar pela primeira vez, a consciência se depara com essa névoa, pois ainda não entrou em ressonância com o resíduo. Basta espalhar o próprio sopro de “fraco de nascença” para que a ressonância se estabeleça e a névoa se dissipe naturalmente.

Qin Haoxuan então guiou um fio de energia espiritual, mesclada ao sopro de fraco de nascença, para dentro do resíduo. Logo, a névoa espessa se dissipou e o resíduo tremeu levemente no forno — sinal de que a ressonância fora alcançada.

Pu Hanzhong, que observava ao lado, ficou boquiaberto. Quando ele próprio aprendera a técnica, só a ressonância com o resíduo lhe tomara meio mês. Mas, refletindo, não se surpreendeu tanto: embora Qin Haoxuan fosse um fraco de nascença, em muitos aspectos superava até mesmo aqueles com talentos excepcionais, então era natural que ressonasse tão rápido.

Após a ressonância, com a névoa dissipada, a estrutura interna do resíduo apareceu diante dos olhos de Qin Haoxuan como um labirinto. Se a consciência fosse fraca, seria como cair num vasto labirinto, incapaz de distinguir direção. Seria preciso percorrer tudo para extrair a essência. Mas Qin Haoxuan, com sua consciência poderosa, pôde abranger toda a estrutura de uma só vez, e, usando os métodos ensinados por Pu Hanzhong, começou a extrair a essência medicinal.

Seguindo o método de controle do fogo da técnica, Qin Haoxuan regulou a chama do forno com sua energia interna, separando a essência do resíduo inútil, então, apressado, pegou um frasco de jade para coletar a essência.

Ao ver o movimento apressado de Qin Haoxuan, Pu Hanzhong sorriu: “Não tenha pressa, você ainda está perdido no labirinto, não é? Espere até sair dele, aí sim separe a essência do resíduo e então...” Antes que terminasse a frase, viu um fio do líquido leitoso escorrer do bico do forno, enchendo metade do frasco de jade.

Pu Hanzhong ficou mais uma vez boquiaberto, pegou a sobra no forno — completamente sem vestígios de poder medicinal —, analisou de todos os lados e por fim teve de admitir que restara nada da essência.

O olhar surpreso de Pu Hanzhong para Qin Haoxuan parecia gritar: “Monstro!”

Para um iniciante, extrair qualquer coisa de um resíduo em dez dias já é considerado talento. E mesmo esses talentosos são apenas fracos de nascença com um pouco mais de consciência. Mas Qin Haoxuan, em menos de uma vara de incenso, extraíra toda a essência de um resíduo — “monstro” nem começava a descrevê-lo!

Qin Haoxuan avaliou silenciosamente: levara uma vara de incenso para purificar aquele resíduo, sem saber o quão raro era tal feito para um principiante. Apenas pensou que faltava destreza, pois gastara muito tempo separando a essência do resíduo inútil.

Ele sorriu sem jeito e disse: “Ainda estou destreinado, na próxima vez serei mais rápido!”

Se outros discípulos, que levavam um ou dois meses para extrair sequer um pouco de essência, ouvissem isso, provavelmente morreriam de inveja!

“Dez dias para extrair um pouco já é genial, você... você já é um verdadeiro monstro...” Recuperando-se do choque, Pu Hanzhong advertiu: “Nunca revele a ninguém que pode extrair essência dos resíduos tão rapidamente! Se algum líder mal-intencionado de uma seita souber disso, pode sequestrá-lo e obrigá-lo a passar a vida extraindo resíduos para eles!”

Temendo que Qin Haoxuan fosse ingênuo e julgasse todos os mestres das seitas como pessoas boas, Pu Hanzhong reforçou: “Lembre-se disso, é muito importante!”

Qin Haoxuan, já tendo sido vítima das artimanhas de Gu Yunzi, assentiu com seriedade: “Já entendi, obrigado pelo aviso, irmão!”

“Certo, aqui estão dez resíduos, pratique com eles hoje.” Pu Hanzhong deixou os resíduos e advertiu: “A técnica exige muito da consciência, mesmo que a sua seja mais forte, é preciso moderar e dar tempo para se recuperar. Pratique, no máximo, dia sim, dia não, ou pode se prejudicar!”

“Irmão Qin, esforce-se na prática. Só o avanço na cultivação aumenta a longevidade... cof, cof...” recomendou Pu Hanzhong antes de sair.

Qin Haoxuan assentiu seriamente, mas não contou a Pu Hanzhong que sua consciência era tão forte que usar a técnica nos resíduos inferiores não lhe causava esforço algum. De toda forma, sabia que o conselho partia de boa intenção, então agradeceu de novo e deixou Pu Hanzhong retornar ao quarto para meditar.

Depois que Pu Hanzhong saiu, Qin Haoxuan purificou os dez resíduos. Embora não fosse grande esforço para ele, usar a técnica repetidas vezes num só dia era um pouco cansativo. Terminando, olhou para fora e viu que já era tarde; então, deitado na cama, começou a descansar, recuperando a mente exaurida.

Após um sono revigorante, Qin Haoxuan olhou para fora e viu que ainda era noite, as ruas desertas e apenas o ronco de outros em suas casas ecoava ao longe. O pequeno Jin, cansado do trabalho no campo, dormia profundamente.

Sem ninguém para atrapalhar, Qin Haoxuan pegou os resíduos encontrados no Vale Venenoso Mortal. Eram variados em forma e tamanho, visivelmente de nível elevado. Qin Haoxuan tentou infiltrar sua consciência em um deles, mas mesmo após muito tempo, tudo o que via era uma névoa densa e branca. Tentou de todas as formas ressonar com o resíduo, sem sucesso.

Desistindo, retirou sua consciência e tentou outro resíduo, um pouco mais danificado. Ainda não conseguiu ressonância, mas a névoa estava mais tênue.

Pensativo, Qin Haoxuan inspecionou os outros resíduos mais intactos, até que seu olhar se fixou no mais danificado de todos, até mesmo faltando um pedaço.

Ele inseriu sua consciência no resíduo e, ao injetar um fio de energia espiritual mesclada com o sopro de fraco de nascença, nada aconteceu. Contudo, a névoa diante de seus olhos ficou um pouco mais rala. Isso já era sinal de esperança, então injetou mais energia espiritual, animado.

Finalmente, após o tempo de uma xícara de chá, o resíduo do Vale Venenoso Mortal aceitou Qin Haoxuan, e a névoa se dissipou por completo.

Desta vez, ao contrário dos dez resíduos inferiores, Qin Haoxuan não conseguiu visualizar toda a estrutura interna de imediato. Era como se estivesse perdido dentro do labirinto, diante de inúmeras trilhas caóticas e sem saber qual seguir.

Qin Haoxuan aumentou a intensidade de sua consciência. Quanto mais força aplicava, mais nítidas as linhas internas do resíduo se tornavam. Após o tempo de uma vara de incenso e usando praticamente toda sua consciência, finalmente conseguiu enxergar, no labirinto interno, largas faixas de luz multicoloridas, cruzando-se como rios — eram dez ao todo.

Que resíduo extraordinário, digno do Vale Venenoso Mortal! Até a essência medicinal era muito mais abundante!

Os resíduos inferiores que Pu Hanzhong lhe dera, quando vistos de cima pela consciência, tinham no máximo uma pequena corrente de essência, e os mais pobres, apenas pontos esparsos de luz.