Capítulo Cento e Trinta e Três – Se não posso vencer você, então eu me rendo [Décima Sexta Atualização]

“Toda essa sorte é questão de destino pessoal com os imortais, não adianta os outros invejarem.” Lúcia Flor-dourada sentiu um certo arder de ciúmes, como se dissesse aquilo tanto para Xu Yu quanto para se consolar a si mesma.

Ao ver Xu Yu conseguir um artefato imortal, Qin Haoxuan ficou feliz por ela, mas também se preocupou com o fato de que ela e Lúcia Flor-dourada estariam em desvantagem naquele palácio submerso. Assim, sugeriu a Ye Yiming: “Irmão, que tal tentarmos deduzir a localização delas e irmos nos reunir com Xu Yu?”

Ye Yiming apenas acenou com a cabeça, sem se comprometer: “Você deduza primeiro, enquanto isso vou examinar essa barreira mágica.”

Dito isso, Ye Yiming agachou-se e começou a estudar atentamente a barreira que Wu Yi havia rompido na noite anterior, analisando e refletindo, coçando o queixo.

Qin Haoxuan, intrigado, perguntou: “Irmão, de que adianta estudar essa barreira? Será que é possível descobrir como ela foi feita apenas observando o que restou?”

Ye Yiming respondeu: “Não é tarefa simples deduzir o método de criação de tal barreira, seria necessário um conhecimento e habilidades extraordinárias. Montar uma barreira dessas é algo extremamente complexo, uma pequena alteração pode transformar completamente sua função. Por isso, é quase impossível aprender o método só de analisar os restos. Entretanto, já li muitos livros desse tipo, estudei a estrutura das barreiras; se conseguir restaurá-la com base nisso e fazê-la obedecer ao meu comando, ainda é viável.”

“E de que serve restaurar essa barreira?”, questionou Qin Haoxuan.

Ye Yiming sorriu: “Este ano, o palácio submerso está especialmente estranho. Se encontrarmos algum perigo do qual não possamos escapar, podemos recuar para cá e nos esconder dentro dessa barreira. Desde que ela não seja destruída de uma só vez, ela se teletransportará automaticamente ao ser atacada, nos tirando do perigo.”

Qin Haoxuan achou a ideia sensata e elogiou: “Velho é mesmo mais experiente, irmão Ye, você é astuto!”

Enquanto Ye Yiming continuava concentrado na restauração da barreira, Qin Haoxuan voltou a examinar o espelho de mil léguas, estudando o caminho até onde Xu Yu estava e analisando os perigos pelo trajeto.

Foi assim que, ao observar o caminho, Qin Haoxuan avistou por acaso o espectro abissal que havia libertado, chamado Xing.

Qin Haoxuan assistiu, curioso, ao comportamento de Xing, presenciando cenas interessantes.

Descobriu que, quando Xing encontrava cultivadores, não só era atacado por eles, como também pelos outros espectros abissais, que o perseguiam prioritariamente.

Naquele momento, Xing estava emboscado atrás de uma rocha artificial, com a boca escorrendo saliva esverdeada, olhando faminto para um grupo de cultivadores que se aproximava. Estava claro que desejava carne humana.

O grupo era formado por sete cultivadores, o mais forte já havia atingido vinte folhas do reino Broto Imortal, e o mais fraco, quinze folhas. Xing hesitou ao vê-los, mas logo murmurou para si mesmo: “Sou um nobre demônio abissal, dotado de talento, por que temeria alguns humanos?” Com esse autoestímulo, assim que os cultivadores se aproximaram, Xing investiu contra eles.

Através do espelho de mil léguas, Qin Haoxuan pôde ouvir claramente o estômago de Xing roncando. Xing estava faminto; por várias vezes quase conseguira devorar um cultivador, mas alguém sempre o impedia, fosse outro cultivador ou, inesperadamente, uma fenda temporal se abria trazendo mais espectros que o perseguiam, ao invés de atacar os cultivadores. Diante dessa improvável aliança entre humanos e espectros, Xing era forçado a fugir, cada vez mais exausto e faminto.

Xing tentou atacar o cultivador mais fraco, mas este, ágil e esperto, conseguiu rolar para o lado, fazendo com que Xing só arrancasse um pedaço de sua roupa, sem provar nem um pouco de carne.

Frustrado, Xing perseguiu-o, mas logo os demais cultivadores reagiram, lançando feitiços de baixo nível. Embora esses feitiços não fossem capazes de ferir seriamente o robusto Xing, causavam dor suficiente para desacelerá-lo, permitindo que o cultivador atacado escapasse.

Foi então que o cultivador mais forte, de vinte folhas, começou a manipular um selo mágico enquanto reunia energia espiritual ao redor de si, preparando-se para enfrentar Xing. Xing, por sua vez, tinha força comparável a esse cultivador. Mas lutar contra um oponente astuto, auxiliado por outros seis com força considerável, tornou-se impossível.

No momento em que Xing estava prestes a sucumbir, uma fenda temporal abriu-se atrás do cultivador principal, de onde surgiram três espectros de força equivalente a vinte folhas. Pela proximidade, os cultivadores se assustaram e se dispersaram, preparando seus melhores talismãs e bestas espirituais para um confronto mortal.

Contudo, os espectros não os atacaram; após um rugido, viraram-se e perseguiram Xing. Xing, apavorado, fugiu enquanto recitava estranhas fórmulas. Logo, uma fumaça negra envolveu seu corpo e, em um instante, seu corpo enorme transformou-se em um leopardo ágil de pelagem vistosa.

Com o corpo menor, Xing tornou-se um alvo menos fácil, esquivando-se com mais destreza.

Os cultivadores ficaram perplexos. Achavam que seriam atacados pelos quatro espectros poderosos e já se preparavam para morrer levando algum consigo. Mas, para seu espanto, os espectros ignoraram-nos e perseguiram Xing, como se entre eles houvesse um ódio profundo. E, ainda mais surpreendente, Xing sabia se transformar.

Como leopardo, Xing perdeu poder ofensivo, mas conseguiu escapar de várias situações mortais e fugiu assim que percebeu a desvantagem, enquanto os outros espectros o perseguiam sem hesitar.

“Então, entre os espectros, também há rivalidade!”, murmurou um dos cultivadores, aliviado, sentindo o suor frio encharcar suas roupas e um intenso alívio por ter escapado da morte.

Xing, ao se livrar dos perseguidores, voltou à sua forma original e arfava pesadamente. Mesmo sendo um espectro abissal, forte e resistente, Xing resmungou: “Aqueles malditos! Quando eu me recuperar, vou triturar vocês em carne moída!”

Ele mal terminara de reclamar quando ouviu ao longe os rugidos dos três espectros se aproximando e, apavorado, fugiu outra vez. Após algum tempo correndo, transformou-se em um cão negro, ainda mais veloz, embora sua aparência fosse ridícula. Seu jeito desajeitado de fugir, tão distante do orgulho de antes, era quase cômico.

Vendo isso, Qin Haoxuan não conteve o riso.

Durante a fuga, Xing se transformava em um animal diferente a cada intervalo, mas logo voltava à forma original, já que a transformação não durava muito.

Logo, Qin Haoxuan percebeu que, dos três espectros de vinte folhas, restava apenas um na perseguição. Atrás de Xing, entretanto, já se formava uma comitiva de espectros, todos entre dez e dezoito folhas, em número considerável. Xing não tinha outra escolha senão continuar fugindo.

Muitas vezes Xing ficou encurralado, com cultivadores à frente e espectros atrás, em situações aparentemente mortais. Mas, dotado de bons artefatos, sempre conseguia lançar um talismã ou usar uma magia estranha para se salvar no último momento.

Desesperado, Xing ainda gritava enquanto fugia: “Parem com isso! Tenho sido paciente, mas não abusem! Se eu me irritar, não terei piedade!”

Suas ameaças, porém, só estimulavam ainda mais os perseguidores.

Qin Haoxuan ria alto ao assistir àquela cena: que criatura interessante era aquele espectro, a ponto de provocar tanto ódio entre seus próprios pares! Os cultivadores que cruzavam o caminho do bando de espectros ficavam apavorados, mas, ao perceberem que não seriam atacados, olhavam Xing sendo perseguido com perplexidade.

No auge de sua diversão, Qin Haoxuan percebeu algo estranho: a rota de fuga de Xing e a paisagem ao redor lhe eram familiares.

“Droga!”, exclamou Qin Haoxuan. Xing estava fugindo justamente na direção do pátio onde ele estava, e já se aproximava rapidamente. Bastou erguer a cabeça para ver Xing correndo em sua direção, trazendo atrás de si uma multidão de espectros raivosos.

De longe, Xing avistou Qin Haoxuan e, como se visse um salvador, seus olhos brilharam. Ele gritou:

“Ei, ei, irmão! Nos encontramos de novo, que reencontro raro! Desde que nos separamos, penso em você dia e noite; pessoas tão generosas como você são raras! Não consigo me despedir de você! Nós, espectros abissais, somos de grande dignidade; depois de nos rendermos a alguém, servimos a ele por toda a vida, sem arrependimentos. Desde que me rendi a você e fui libertado, me sinto arrependido. Devo segui-lo e servi-lo para estar em paz com minha consciência!”

Xing logo se colocou atrás de Qin Haoxuan, buscando proteção, enquanto continuava, descaradamente:

“Esses seres vis e desprezíveis, ao saberem que pensei em me render a um humano, vêm me perseguindo desde então. Não aceito isso! Preciso encontrar você, irmão, e só seguirei você pelo resto da vida!”

Diante de um espectro tão descarado, Qin Haoxuan já não sabia o que pensar sobre o “couro” daquele ser, especialmente ao encarar a multidão de espectros que Xing trazia consigo.

Entre eles, um espectro de força comparável a vinte folhas deu um passo à frente, aparentando ser o líder. Com voz grave, declarou:

“Humano, se não quiser morrer, saia do caminho!”