Capítulo Vinte e Quatro: Impressionante, minha casinha

No cais, Yu Jin exibia seu orgulho; naquele momento, sobre as águas do mar, Mutsu também ostentava o seu. Ela fitou a pequena Tirpitz e disse: “Ao longo dos anos, já vi muitos encouraçados poderosos, seja Richelieu, Vanguard ou Vittorio Veneto. Todas já nasceram como grandes guerreiras, mas por negligenciarem o treinamento, por mal participarem de exercícios, acabaram ficando atrás até mesmo daquelas que, no início, eram inferiores a elas. Fui uma das Sete Gigantes da era dourada da Marinha, posso dizer que sempre tive motivos para me orgulhar. No entanto, desde que despertei, nunca deixei de treinar, nem por um instante.”

“No início, havia muitas contratorpedeiras no Quartel-General Naval, mas elas não eram capazes de manter tudo funcionando. Por isso, pouco depois de aparecer, tornei-me secretária da base. O trabalho era vasto: gerenciar e inventariar os armazéns, educar as contratorpedeiras ou conciliar as contas com o pessoal de fora... Mas nunca deixei de treinar. Se não havia tempo durante o dia, treinava à noite. Colocava tambores de óleo sobre o mar e treinava curvas em alta velocidade entre eles, além de praticar a pontaria. Foi assim que ultrapassei aquelas que chegaram antes de mim.”

Mutsu falou suavemente: “Não estou dizendo que o seu comandante é ruim; apenas que ele te mima demais. Somos guerreiras criadas para a batalha. Você ainda é jovem, e quero te alertar cedo: nascer encouraçada não é motivo suficiente para orgulho. O importante é o esforço, sempre mais esforço. Desde que cheguei ao quartel, já participei de cinquenta e cinco exercícios, nunca recusei um duelo com quem quer que fosse uma possível adversária. Treinei com todas as guerreiras das bases vizinhas: Tennessee, Raider, Yamashiro, Hyuuga; já lutei contra encouraçados, porta-aviões, enfrentei sozinha vários cruzadores pesados. Houve vitórias e derrotas, mas nunca parei. Participei de setenta e três operações contra as Abissais, sendo dezenove contra encouraçados abissais — e venci todas.”

“Não sei se você já viu as verdadeiras líderes das Abissais, aquelas genuinamente terríveis. Akagi Abissal, Kaga Abissal... a maioria só conhece seus longos cabelos negros ou prateados, ou talvez as belas pernas tatuadas, delicadas e elegantes. Alguns comandantes inexperientes até gritam coisas como ‘Majestade, por favor, pise em mim!’ Só enxergam a beleza, mas nunca sentiram o verdadeiro pavor diante delas. Eu as vi uma vez. Formaram uma frota de elite com dez bases reunidas, e por sorte fui escolhida para o grupo temporário. Mesmo de longe, a visão era avassaladora, e depois só consegui ver o céu tomado por aviões embarcados.”

“Não sei se você conhece a Tirpitz Abissal. Se você tem noventa e um de resistência, oitenta de blindagem e setenta e dois de poder de fogo, ela tem trezentos e oitenta e cinco de resistência, duzentos e trinta e três de blindagem e cento e setenta e seis de poder de fogo. Esse é o verdadeiro terror dos encouraçados abissais; ninguém jamais a derrotou, ela reina nas profundezas do oceano. Sinceramente, só de vê-la uma vez já não quis enfrentar de novo. Não é falta de coragem, mas de vontade.”

“Depois de conhecer o terror das Abissais, espero que você pense sobre isso. Existem poucas guerreiras encouraçadas tão poderosas quanto você, mas a cada ano surgem algumas, e mesmo assim, muitas acabam afundando. É um destino quase inevitável.”

O exercício ainda não havia começado, elas apenas ajustavam seus equipamentos. Mutsu perguntou em voz baixa: “Seu comandante já te mandou para uma batalha contra as Abissais?”

Tirpitz franziu a testa. Ela já havia lutado muitas vezes contra as Abissais durante sua vida errante, mas, quando estava no quartel, seu comandante nunca a enviou para combate. Por isso, balançou a cabeça.

“E quantos exercícios você já participou?”

Antes que Tirpitz pudesse responder, Mutsu levantou a mão: “Não precisa dizer nada, sei que não participou de nenhum.”

Tirpitz estava prestes a protestar, pois já havia participado de vários exercícios, mas Mutsu emendou: “Seu comandante já enfrentou uma Abissal cara a cara?”

Isso, pelo menos, Tirpitz podia garantir. Ela respondeu honestamente: “Não.”

“Imagino que seu comandante nem tenha visto muitas guerreiras de verdade.”

Impossível! Nosso quartel tem mais de cem guerreiras!

Mutsu tentava provocar Tirpitz, dizendo: “Seu comandante não é nada.” Com seu corpo exuberante e ar de sedução, Mutsu de repente perdeu toda a expressão gentil, substituída por um vigor marcial que Tirpitz nunca tinha visto antes — lembrava um pouco sua irmã Bismarck, era a sensação que tinha.

Mas naquele momento, Tirpitz não se intimidou diante da postura de Mutsu; ao contrário, ficou furiosa. Não se irritava quando seu comandante a tratava como mascote, nem quando apertava suas bochechas, nem quando era derrotada facilmente em exercícios, tampouco quando escondiam seu boneco de irmã-gata, ou a chamavam de reclusa. Mas falar mal do comandante? Isso Tirpitz não admitia — ela realmente ficou furiosa.

Mutsu cruzou os braços, apoiou o rosto com a outra mão, sem se importar com a raiva de Tirpitz: “Muito bem, essa é a postura certa! No exército, adoro ensinar recrutas, e entre os comandantes, gosto de assustar os novatos. Minha pequena Tirpitz, minha querida.”

“Então, vamos começar o exercício.”

No mesmo instante, as duas aceleraram sobre o mar.

Na história, ainda existiam combates de abordagem entre encouraçados, mas com o avanço da artilharia, tais batalhas tornaram-se obsoletas. A vitória não dependia mais do corpo a corpo dos marinheiros, mas sim da força das armas poderosas, que garantiam a sobrevivência dos navios. Agora, com a existência das guerreiras navais, elas mantinham o poder e a velocidade dos encouraçados, mas não o tamanho imenso. No passado, os encouraçados dominavam o campo de batalha; embora depois tenham sido superados pelos porta-aviões, na era das guerreiras navais, elas voltaram a ser as soberanas indiscutíveis.

Lutar entre encouraçados nunca é fácil.

Mutsu avançava em alta velocidade sobre as águas, recordando o que aprendera. Embora as guerreiras navais despertassem já com muitos conhecimentos, algumas noções técnicas continuavam inacessíveis. Com os anos, a Academia Naval organizou muitos dados sobre as guerreiras, estabelecendo parâmetros para força de fogo, blindagem e velocidade. Mutsu havia calculado tudo.

Mesmo enfrentando a pequena Tirpitz, Mutsu não se permitia relaxar, empregando toda sua força.

Agora, Mutsu avançava lado a lado com Tirpitz sobre o mar, observando o semblante obstinado da adversária. “Agora estamos avançando na mesma direção — isso se chama combate paralelo.”

Enquanto se movia, Mutsu tentava ensinar Tirpitz.

“Eu sei disso!” respondeu Tirpitz, ativando todas as armas do corpo.

“Você ainda não ativou todo seu equipamento? Mesmo se ativar agora, não vai te dar nenhuma vantagem secreta...” Mutsu disse, mas notou as quatro torres triplas de canhões de dezesseis polegadas em Tirpitz. Só encouraçados da classe Nelson tinham esse armamento, cada torre aumentava o poder de fogo em vinte e três pontos. Como podia Tirpitz ter tantos canhões? Naquele instante, Mutsu ficou atônita.

Tirpitz, tomada pela raiva, lembrava-se de como nos exercícios anteriores nunca fora muito forte. Não tinha o poder de destruir o encouraçado inimigo com um único disparo, como sua irmã Bismarck, nem a capacidade de comandar toda a frota e aumentar a precisão geral, como sua irmã Príncipe de Gales. Sua força de fogo não chegava perto da formidável irmã Leão. Mas, mesmo assim, mesmo não sendo tão habilidosa, diante da poderosa Mutsu, jamais aceitaria a derrota.

“Ah, vou te derrotar!” gritou Tirpitz, disparando um projétil contra Mutsu.

“Assim não vai dar, você não vai acertar, nunca fez um exercício de verdade...” Mal terminara de falar, Mutsu foi atingida em cheio.

A guerreira que acompanhava o exercício como juíza observou, boquiaberta, o equipamento impressionante de Tirpitz. Depois de um bom tempo, conseguiu fechar a boca, ergueu a pequena bandeira e proclamou: “Encouraçado Tirpitz, equipado com quatro torres triplas de canhões de dezesseis polegadas... Pelos cálculos, Tirpitz vence.”