Capítulo Cinquenta e Oito: Akagi, a ingênua devoradora? Não

Após encerrar a conversa com o comandante Liu Jian Shu, Su Gu, ainda inquieto, encontrou Saratoga no corredor fora da academia, acompanhada pela pequena Tirpitz. Saratoga estava rodeada por algumas pessoas; afinal, era uma jovem de beleza singular. Mesmo que seu semblante fosse um pouco frio, sua presença atraía tanto humanos comuns quanto garotas-navio, que não hesitavam em se aproximar. A jovem, de cabeça erguida, observava o mural no corredor, indiferente às palavras dos homens ao seu redor, sem responder a nenhum deles. Ao contrário de sua irmã, que se preocupava até com o humor de estranhos, Saratoga não via razão para tal. Não demorou muito para que os menos perseverantes se afastassem, derrotados.

Quando Su Gu e sua companhia se aproximaram, Saratoga percebeu seu comandante e acenou, chamando: “Marido!”

Pois bem.

Saratoga lançou sua técnica infalível.

Os admiradores caíram todos, vencidos.

O poder devastador da palavra "marido" era grande demais; todos ao redor tiveram que se retirar.

Enquanto caminhavam pelo corredor, Su Gu comentou: “Você não costuma me chamar de cunhado?”

“Cunhado? Isso quer dizer que você reconhece minha irmã como sua esposa?”

Su Gu, naturalmente, reconhecia. Ter uma esposa tão perfeita era o melhor dos destinos, e sua cunhada era, de certa forma, quase da família. Claro, era assim que pensava, mas nunca havia chamado Lexington de esposa. Era estranho ter uma esposa de repente, por mais bela e perfeita que fosse.

Saratoga continuou: “Aqueles rapazes são inconvenientes; assim, eles vão embora.”

Ignorando Saratoga, Su Gu perguntou: “E sua irmã?”

“Você demorou tanto a voltar, ela foi te procurar. Não a viu?”

“Não.”

Lexington não encontrou Su Gu, mas no caminho cruzou com outra pessoa: Akagi.

“Lexington, o que faz por aqui?”

Era a voz de Akagi. Embora já suspeitasse que Akagi estivesse por ali, Lexington se surpreendeu ao ser abordada. Navios japoneses e americanos dificilmente se entendiam; Lexington hesitou um instante antes de responder: “Estou acompanhando meu comandante para a prova.”

Meu comandante, e não nosso comandante. Akagi questionou: “Seu comandante?”

Lexington, mestre na arte de lidar com rivais, assumiu uma expressão triste: “Sozinha e com saudades, preciso buscar meu comandante. Aquele ingrato nos abandonou; já que ele deu o primeiro passo, eu não hesitei em seguir.”

Akagi foi a segunda porta-aviões a chegar ao arsenal, logo depois de Lexington. Normalmente, um anel seria garantido, mas o comandante era alguém que prezava apenas a força, por isso Akagi nunca recebeu o anel. Poucas garotas-navio tinham o anel, muitas o cobiçavam, e Akagi era uma dessas. Além disso, era de natureza gentil, o que a tornava ainda mais perigosa para Lexington.

“Você fez isso... e ainda recebeu o primeiro anel do comandante.”

Lexington, com calma, mostrou sua mão esquerda, o anel reluzindo no dedo anular.

“Está falando deste anel?”

Akagi se controlou. Lembrou-se de que, como líder das japonesas, deveria avançar sem se deixar abalar. Assim, acalmou-se. No arsenal, as inglesas eram o grupo mais poderoso, com o maior número de anéis; americanas e alemãs tinham suas duplas de irmãs, enquanto as japonesas dependiam de um grupo de fragatas mirins. Por muito tempo, Akagi foi a única das grandes japonesas a receber missões; só depois vieram Shōkaku, Zuikaku e Taihō, fortalecendo sua facção. Nunca perdera antes e não perderia agora.

Akagi, já tranquila, lembrou-se da prova que havia visto, o nome e a letra familiar. O que antes era suspeita agora era certeza. Com um sorriso, disse: “Vocês encontraram o comandante.”

Lexington riu e acenou: “Não fomos nós que o encontramos, foi ele que me achou. Não sei como conseguiu, talvez seja o destino. Afinal, sou a esposa principal.” Para uma rival, uma esposa perfeita nunca poupava esforços.

“Certamente foi a irmã que encontrou o comandante primeiro, ela sabia seu endereço.” Comandante tão inútil, jamais encontraria você sozinho. Mesmo que Akagi já suspeitasse da verdade, perdeu feio na primeira rodada.

Claro, Lexington e Akagi não tinham verdadeiras desavenças; logo, Lexington começou a contar como encontrou o comandante.

“O comandante já voltou ao arsenal, mas agora está abandonado. Para reconstruí-lo, precisamos de muito dinheiro e força, que não temos. Então pensamos em conseguir um posto aqui. Você, como instrutora, deve saber: após um tempo de estudo, pode-se conseguir um arsenal vago ou a sede ajuda a criar outro. O plano do comandante é fundar um arsenal e reunir todos os dispersos. E agora ele está fazendo a prova. Primeiro foi a pequena que o encontrou, depois San Juan, que agora está ocupada. Depois me achou, junto com Kaga, e no setor de Chuanxiu encontrou as irmãs Fletcher. Agora, já somos muitos.”

Akagi perguntou: “Já tem tanta gente? Com essa força, basta contatar a sede das garotas-navio, prometer aceitar a supervisão da polícia militar e não interferir na política, além de proteger um setor marítimo; conseguir um arsenal seria fácil. Por que fazer a prova aqui?”

“Porque o comandante recebeu uma carta de recomendação daqui e quis provar sua capacidade. Eu acho desnecessário, mas já que ele quer, concordei.”

“Vamos procurá-lo então.”

“Pode ser, mas talvez ele não reconheça você. Teve uma lesão na cabeça.” Su Gu nunca disse: “Vocês são apenas esposas do meu jogo, só reconheço seus retratos.” Por isso, explicou que teve uma lesão, e ninguém se importou.

Akagi ficou em silêncio por um momento e pediu: “Por enquanto, não conte ao comandante que estou aqui.”

“Por quê?”

“Você já disse que ele não quer aceitar ajuda, deseja provar sua força. Como quero ajudá-lo, é melhor que não saiba agora.”

Lexington assentiu, pensativa.

Akagi arrumou os cabelos, sorrindo com uma ternura que escondia segredos. Essa era uma das razões, mas havia outras. O comandante não a reconheceria, nem sua voz. E agora, sua posição era mais elevada. Como líder, instrutora e professora, era fácil agir sobre um aluno. Por isso, tinha seus próprios planos.

Pouco depois, Akagi despediu-se de Lexington e caminhou pela academia, entrando em uma loja.

Apontando para as prateleiras, disse: “Esse, esse e aquele, quero todos.” Afinal, logo encontraria quem pagasse a conta.

Mas não, Akagi precisava manter a compostura. Pensando assim, retomou sua postura gentil e elegante.

E assim, iniciou-se a preparação para a entrevista.