Capítulo Oitenta e Um - Após a Fumaça da Batalha

No cais da Fortaleza Naval, havia enormes crateras deixadas após o bombardeio das Navios Abissais. Fora dessas crateras, o restante do terreno estava completamente irregular e esburacado. Dos pequenos barcos amarrados às estacas na beira-mar, metade já havia afundado. As árvores exuberantes, sob o fogo intenso, perderam suas formas originais, e o chão estava coberto de folhas caídas, misturadas a incontáveis pedaços de tijolos e telhas. A fumaça e a poeira pairavam densamente no ar.

No armazém situado a oeste da Fortaleza Naval, havia um grande buraco. A luz do sol penetrava por ali, iluminando uma menina que se ocupava em limpar entulhos e terra.

Vaga-lume comentou: “Aquela é a Incêndio Solar.”

Desde que derrotaram as Navios Abissais, já havia passado algum tempo desde que Su Gu e suas companheiras chegaram à Fortaleza Naval, e, quando chegaram, os trabalhos de limpeza já haviam começado.

No campo de visão, uma jovem de cabelos vermelhos presos em um rabo de cavalo removia pedras e entulhos. Aquela era sua antiga moradia; em pouco tempo, ela vasculhou o armário destruído e encontrou uma fotografia e uma caixa de música, abraçando ambos com carinho.

“Essa é a Juno.”

Su Gu também viu outra menina ajudando ali por perto; ela retirou tijolos e, ao olhar para a ruína, pôs as mãos na cintura e suspirou como uma adulta.

Após atravessar metade da Fortaleza Naval, Vaga-lume explicou: “As irmãs sempre foram muito boas comigo. Encontrei várias Navios Abissais no mar e quase não consegui escapar, mas as irmãs vieram me salvar.” Ela abriu os braços para demonstrar a quantidade de inimigos enfrentados, tantos que era preciso esticar ambos os braços.

“Juno e Kitakami são cruzadores leves, mas quem dirige a Fortaleza Naval é a irmã Akika, que é o Atago, um cruzador pesado. Quem lutou agora no mar também era um Atago, mas era a irmã Izayoi Tachibana. Comandante, não confunda as duas, senão elas vão se irritar — Akika é um pouco mais severa. Ah, na verdade, ambas são severas.”

Su Gu olhou para Vaga-lume, que seguia à frente, apresentando o local, e suspirou: “Por que você saiu sozinha?” Uma pequena destruidora vagando sozinha, ainda que tenha tido a sorte de ser resgatada, não deveria agir dessa forma, pois nem sempre a sorte acompanha.

“Foi um erro.” Vaga-lume olhou para Pequena Tirpitz, que caminhava distraída, olhando ao redor. “Além disso, ouvi dizer que Pequena Casa está procurando o comandante sozinha.”

“Você é apenas uma destruidora.”

O couraçado tem armadura pesada; a maioria dos inimigos não consegue penetrar. Afinal, neste mundo, as Navios Abissais são fracas. Um couraçado totalmente aprimorado nunca naufragaria nos mapas iniciais do jogo, mas as destruidoras são diferentes: têm baixa armadura, então se ferem facilmente. Danos que mal arranham um couraçado podem afundar uma destruidora, embora tenham alta evasão — mas sempre há um momento de azar.

Vaga-lume inflou as bochechas: “Destruidoras não servem?”

Su Gu respondeu: “São um pouco mais fracas que os couraçados.” Se é ouro, sempre brilhará; se é pedra, jamais brilhará. Algumas coisas nascem destinadas.

“É mesmo?”

Não querendo ver Vaga-lume desanimada, Su Gu disse: “São funções diferentes; cada uma tem suas especialidades.”

Logo, guiado por Vaga-lume, Su Gu entrou num edifício, onde encontrou uma mulher uniformizada, vestindo branco e luvas, com longos cabelos roxos.

“Você é o comandante que veio ajudar. Muito obrigada.” Ela estendeu a mão, e ao ver o sorriso de Vaga-lume, perguntou: “Você é o comandante dela?”

Nunca diria algo como “Você é aquele comandante idiota da Vaga-lume”. Desde que o comandante partiu, era ela quem administrava a Fortaleza Naval. O temperamento outrora régio fora suavizado pelo tempo; agora, embora não se diga que é diplomática e habilidosa, conhece bem os trâmites sociais. Sabe quando mostrar determinadas atitudes, como expressar descontentamento de forma indireta, tratar de assuntos delicados e preservar a dignidade dos outros — essas técnicas já domina com maestria.

“Sim.” Su Gu acompanhou o gesto e apertou a mão dela.

“Então, vamos ao meu escritório.” Mesmo com tantas tarefas, não poderia negligenciar quem veio ajudar.

Enquanto caminhavam, ela olhou para Su Gu e suas companheiras; observou a loira Saratoga e a Pequena Tirpitz de cabelos rosados. Ouviu sobre a força delas por Juno e Kitakami, desde que voltaram cedo: controlando aviões para derrotar destruidoras uma a uma, além de disparos que afundaram, em poucos turnos, o poderoso couraçado abissal enfrentado por Izayoi Tachibana.

“Todas são suas navios?”

“Sim.”

“Se não me engano, esta é a Saratoga, mas quem é a menor?” Saratoga, ela conhecera anos atrás em um encontro, lembrando da aparência delicada e dos cabelos dourados, principalmente do uniforme naval. Mas não reconhecia a pequena, pois não havia couraçados tão pequenos; mesmo a chamada ‘loli falsa’ Vittorio Veneto não era tão diminuta.

“Tirpitz, Tirpitz.”

“Tirpitz tão pequena?” Não deveria ser assim, mas, apesar da dúvida, não insistiu.

O escritório não sofrera danos do bombardeio; ela entrou com todos e os convidou a sentar-se, preparando-se para servir chá.

“Realmente agradeço a ajuda. Mas não temos muito para oferecer, peço desculpas.”

“Não precisa se preocupar.”

“Como não? Vou preparar uns doces, espere só um momento.”

“Não precisa.”

Apesar do protesto de Su Gu, Akika, o Atago, serviu o chá e saiu da sala.

Su Gu e os demais ficaram no recinto, observando as paredes sem decoração; o espaço era grande, mas de uma simplicidade e austeridade impressionantes.

“A vida aqui é dura, comandante, não se incomode.” Vaga-lume era bem compreensiva, já estava ali há algum tempo e conhecia as dificuldades de todos.

Saratoga, por sua vez, não entendia: “Não dizem que o Quartel General das Navios concede auxílio?”

Su Gu, mais instruído, sabia que, se não havia auxílio, só havia uma explicação.

“Percebeu? Ela veste uniforme de comandante. Aqui não há humanos como comandantes, e nessas Fortalezas não há auxílio de recursos.”

“Mas estão combatendo as Navios Abissais, não deveriam receber?”

“Não é sobre cumprir tarefas, mas sim sobre não haver comandante humano. Por regra, o Quartel General das Navios não envia recursos.”

“Por quê? Se não há comandante humano, não serve? Mesmo que seja uma navio ou um cachorro, se trabalha, merece salário.”

Su Gu bebeu o chá e explicou: “Você não entende. Isso é uma concessão, um acordo entre humanos e navios. As navios são militares, o comandante é o comissário político. Embora as navios nunca tenham demonstrado ambição de dominar o mundo, os humanos nunca entregariam confiança total. Como muitos dizem, quem não é do nosso povo tem coração diferente. Humanos são humanos, navios são navios. Só acreditam que um comandante humano pode garantir que as navios não se rebelarão. Esse é o acordo original entre o Quartel General das Navios e o governo humano. Navios podem ser comandantes e fundar Fortalezas, mas sem um comandante humano, não recebem auxílio. Se esta Fortaleza é pobre, esse é um dos motivos.”

Saratoga, alheia às intrigas, indignou-se: “Que absurdo.”

“Está correto.” Nesse momento, Akika entrou com uma bandeja de doces. “Desde que o comandante partiu, nunca mais recebemos auxílio, embora outras Fortalezas amigas nos ajudem, mas isso tem limites.”

“Os humanos jamais confiarão completamente nas navios.” Assim disseram, e outra Atago, Izayoi Tachibana, aproximou-se, concordando.