Capítulo Sessenta e Quatro: A Primeira Lição de Africanos e Europeus

Sair da delegacia da polícia militar foi algo simples, afinal, Su Gu sempre foi uma pessoa tão correta; bastou escrever uma declaração de compromisso. Após a inscrição, em poucos dias seria o início oficial das aulas. Assim, Su Gu passou tranquilamente esses dias e, agora, apoiava o rosto nas costas da mão, sentado na sala de aula da academia, rodeado por outros novatos como ele. Havia ali pessoas mais jovens, homens de meia-idade de expressão severa e fria vestidos com uniforme militar, além de jovens garotas—enfim, uma variedade de tipos preenchia aquele grande auditório.

No púlpito, quem se apresentava era a comandante que herdara a alma do porta-aviões Zeppelin, uma mulher de longas pernas cobertas por meia-calça preta, cabelos brancos e olhos vermelhos. Ela batia com a vara de apontar no quadro-negro fixado à parede.

— Sou sua instrutora, Zeppelin, embora possam me chamar de Catarina. Quero apenas avisar: se vocês, novatos, não se comportarem, não hesitarei em pôr alguém na linha.

Os comportados mantinham-se sentados de forma rígida, enquanto os mais excêntricos já batiam nas mesas, alvoroçados.

Esta foi a primeira aula de Su Gu, e o tema inicial era sobre os direitos e deveres de um comandante. Esses direitos e deveres ele já conhecia desde a assinatura do contrato; não era mais alguém que assinava qualquer coisa sem ler, tal como antigamente, quando até mesmo em cópias de documentos de identificação fazia questão de escrever “uso exclusivo para...”.

Contudo, não demorou muito e Zeppelin passou a abordar outros pontos que exigiam atenção dos comandantes.

— Houve casos de comandantes navais que, após matarem inocentes, passaram a se odiar; à medida que suas dúvidas cresciam, tornavam-se navios abissais. Normalmente, as comandantes são puras e despreocupadas, especialmente as destróieres mais jovens. Por isso, o papel principal de um comandante é evitar que suas comandantes entrem em conflito ou dúvida, e é exatamente por isso que elas precisam de vocês.

— Não existe justiça entre nações, e as comandantes não pertencem a um país, mas ao mundo inteiro. Nossa missão, como comandantes, é manter a neutralidade durante a guerra; apenas as abissais são nossas inimigas.

O restante do conteúdo não diferia muito do que Su Gu ouvira antes de Yu Jin, outro comandante que conhecera; ele logo se pôs a observar as pessoas ao redor, apoiado sobre a carteira, enquanto a aula prosseguia.

Não se sabe quanto tempo se passou até que Zeppelin interrompeu seu discurso. Ela suspirou profundamente e disse:

— Vocês parecem tão desanimados, é sempre assim a cada nova turma. Não entendo por que todos querem tanto experimentar aquele passado glorioso, construir suas próprias comandantes... Pois bem, vou lhes conceder isso. Na verdade, não gosto do termo “construir”, tampouco de “pertencer”, pois cada vida é única. Mas, como a humanidade é tomada pelo desejo de posse, usaremos, então, esse termo.

Ao ouvirem isso, muitos novatos se animaram; afinal, esse era o maior objetivo de se tornar comandante. Su Gu percebeu que alguns quase saltaram de alegria, mas logo se contiveram ao receberem um olhar severo.

— A escola possui muitas comandantes, mas não forçamos ninguém a se tornar comandante de alguém contra a vontade. Por isso, vocês mesmos construirão as suas primeiras comandantes. Vale lembrar que existem muitas outras na academia e, se desejarem conquistar alguma, fiquem à vontade—contanto que não pertença a outro comandante.

No início do semestre, a escola forneceu a cada futuro comandante uma quantia de recursos, e assim Su Gu seguiu com os demais até o depósito.

Zeppelin puxou uma lona verde musgo, revelando aço enferrujado e inutilizado: partes de navios que ficaram submersos por muito tempo no fundo do mar, conveses, mastros partidos e portas retorcidas amontoavam-se no galpão. Su Gu percebeu de imediato que aquele metal era diferente do comum; era um sentimento difícil de descrever, algo que não se explicava por forma, cor ou grau de ferrugem—era apenas uma sensação.

Zeppelin apanhou casualmente uma chapa de metal e disse:

— Este é o aço utilizado para construir e despertar comandantes. Precisa ser aço que tenha atravessado a história, carregando as memórias e os sentimentos de inúmeras pessoas do passado. Não é qualquer aço que desperta uma comandante, nem basta afundar qualquer navio e depois resgatar; uma siderúrgica produz toneladas de aço diariamente—se qualquer um servisse, já estaríamos cheios de comandantes por aí. É difícil coletar aço carregado de história; apenas este depósito exigiu anos de esforço da academia.

— Não se preocupem com o esgotamento do aço. Pelo fato das comandantes existirem, ao afundarem, podem se tornar abissais ou transformar-se em história, abrigando-se em outro pedaço de aço. Assim, o número de comandantes se mantém sempre equilibrado, sem excessos. Por isso, as autoridades governamentais não nos veem com hostilidade, pois não somos ameaça. Vocês devem se considerar afortunados: comandantes são raros, e poder tornar-se um é uma sorte imensa.

— Digo ainda: comandantes nascem de memórias e virtudes nobres. Se você não tem nada de bom, não é bondoso, justo, leal, corajoso, se nada há em você digno de nota, as memórias e sentimentos dos marinheiros do passado não o reconhecerão. Mesmo tendo recursos, não obterá nada além de assistir a um filme. Por isso exigimos que quem deseje se tornar comandante seja uma boa pessoa, alguém com convicções.

— Claro, comandantes podem enxergar facilmente a alma humana. Mas, se for sua própria comandante, ela não irá julgá-lo com desconfiança; não precisa temer que suas excentricidades sejam descobertas por ela.

— O fato de estarem aqui já mostra que possuem méritos reconhecíveis; mesmo que venham a se tornar pessoas más, não serão terríveis. E, se forem, nós mesmos cuidaremos disso. Mas, antes que sejamos obrigados a puni-los, espero que não sejam castigados por suas próprias comandantes.

— Muito bem, preparem-se. Eu os levarei ao depósito—tentem, construam sua comandante.

Su Gu viu os novatos entrarem um a um no depósito, quando ouviu a voz de Zeppelin ao seu lado:

— Pode ir também, vá até o fundo, junto à janela.

— Por quê?

Zeppelin lembrou-se de um pedido de Akagi. Não sabia por que Akagi se importava tanto com aquele homem, mas respeitou a recomendação da veterana e, fazendo um muxoxo, respondeu:

— Porque alguém pediu. Sorte sua.

Naturalmente, era lá que estavam empilhados os restos de aviões, mas isso ela não contou.

Logo, Su Gu estava diante do imenso depósito, sentindo o cheiro de mofo no ar. Tocou o aço enferrujado, percorrendo com o dedo os rebites, os cabos de aço do convés—parecia reviver cenas passadas daquele metal. Tinha a impressão de que, ao seguir a curva do aço antigo com os dedos, caminhava metros pelo depósito, mas, ao mesmo tempo, era como atravessar um rio de tempo, passando da névoa de um mundo colorido ao pano preto e branco de uma película antiga.

Diante de seus olhos, nuvens tempestuosas se formavam e ondas colossais rugiam.