Capítulo Cinquenta e Três: Prova Escrita

No dia da prova, Su Gu foi sozinho. Para ser sincero, Lexington e as outras tinham se oferecido para acompanhá-lo, mas ele recusara, achando que um grupo chamaria atenção demais. Ele foi especialmente discreto, levando apenas algumas canetas no bolso e um documento de identificação, conseguido dias antes por meio de uma carta de recomendação. Afinal, o mundo é vasto e não se sabe quantos aspiram ao posto de almirante; ou você é excepcional e recebe uma indicação, ou já possui uma donzela de guerra, pois não é qualquer um que pode prestar o exame. No seu caso, ele poderia ter conseguido a vaga de ambas as formas, mas acabou usando a carta de recomendação que recebera de Yu Jin, um almirante que conhecera anteriormente.

Naquele momento, ele estava sentado em uma cafeteria diante do portão da escola, degustando seu café da manhã enquanto observava a multidão do lado de fora. Depois de terminar calmamente a refeição, entregou seu documento ao entrar e seguiu a corrente de pessoas pela escola. O local estava lotado de candidatos, vindos de todas as partes do mundo, homens e mulheres, de cabelos negros e olhos escuros, loiros e de olhos azuis.

A academia ocupava uma vasta área, bem diferente das escolas tradicionais, pois ali se ensinavam muitos conhecimentos ligados ao combate. Localizada no melhor ponto da cidade de Chuanshu, a academia impulsionara o desenvolvimento da cidade inteira. De um lado, encostava-se à montanha; do outro, ao mar. Da quadra esportiva, Su Gu podia avistar o oceano distante.

Ele gastou algum tempo diante dos quadros de avisos até encontrar seu nome. Era uma manhã fresca de outono e, ajeitando as roupas, perambulou entre os prédios até localizar sua sala de prova, que ainda estava lacrada.

A prova seria realizada em apenas um dia, numa única etapa, ocupando metade do dia. Su Gu sentou-se em um banco de pedra à beira do caminho, aguardando o soar do sino que marcaria o início do exame. Levava consigo um livro de revisão, pensando em dar uma última olhada, mas, após folhear algumas páginas, logo perdeu o interesse.

Pouco depois, o sino tocou. Ele entrou na sala de prova, deixando do lado de fora todos os objetos que pudessem ser usados para cola, levando consigo apenas algumas canetas.

A fiscal era uma jovem bonita, provavelmente uma donzela de guerra, mas Su Gu não conseguia identificar qual delas. Afinal, seu contato era apenas com as ilustrações do jogo, e a diferença entre uma ilustração e uma pessoa real era abissal. Se não houvesse marcas distintivas, como o cabelo rosa curto da pequena Tirpitz ou o boneco da Irmã Gata, Su Gu não seria capaz de reconhecer nenhuma delas.

Logo, escreveu seu nome e número de inscrição na prova. Já conhecia as regras do exame há muito tempo. Folheou a prova, passando os olhos pelas questões. Quanto à dificuldade, podia-se dizer que algumas eram complicadas, abordando desde astronomia até geografia, mas também havia questões simples, que não exigiam conhecimento aprofundado.

Por exemplo, a primeira questão era quase cômica: Qual é o material do grafite do lápis? — Grafite, claro. Respondeu em menos de um segundo. O grafite de lápis nunca foi chumbo, que é um metal pesado e tóxico; aprendera isso desde a escola primária.

Outra questão: Uma empresa leva 62 pessoas para um passeio, alugando alguns barcos. Juntas, as embarcações possuem 34 remos. Os barcos pequenos têm dois remos e capacidade para quatro pessoas; os grandes, quatro remos e capacidade para sete pessoas. As 62 pessoas se acomodam perfeitamente. Quantos barcos pequenos e grandes foram alugados?

Problema clássico dos coelhos e galinhas na mesma gaiola, fácil demais. Rascunhou rapidamente a equação e resolveu em menos de um minuto.

Em seguida: Quanto é 1755 vezes 135733? — O dígito das unidades é 3 vezes 5, que dá 15. Das opções, só uma terminava com 5. Questão fácil.

Avançando: Em certas costas tranquilas, pode surgir subitamente uma mancha circular azul-escura, que do alto se assemelha à pupila do oceano, como se o mar nos observasse de suas profundezas, profunda, misteriosa, estranha. O que é isso? — Só poderia ser um buraco azul. Será que alguém marcaria buraco negro ou “a pupila de Poseidon”?

Outra: A água corrosiva atua sobre rochas solúveis (em geral calcário), formando relevos superficiais e subterrâneos; como se chama esse conjunto de formas? — Danxia, Yardang... Su Gu repetiu mentalmente e, claro, marcou a última opção: relevo cárstico.

A prova era mesmo variada, mas, tendo feito muitos exercícios similares antes, Su Gu ia avançando sem grandes dificuldades. Não gastava mais que um minuto em cada questão objetiva; se passasse disso, chutava e seguia em frente.

Se haviam três alternativas longas e uma curta, escolhia a mais curta; se três curtas e uma longa, optava pela mais longa; se as opções fossem dispares, marcava a letra C. Mesmo quando chutava, o fazia com experiência.

Apesar de progredir rapidamente nas primeiras questões, ao virar a folha, Su Gu finalmente encontrou uma pergunta difícil.

Como almirante, combater as donzelas de guerra das profundezas não é o único desafio. Embora suas donzelas sejam hábeis no combate, têm muitas limitações. O distrito naval de Yuehuo não é grande, e a região a ser protegida inclui uma cidade, três povoados e quinze vilarejos. Shitang e Donghe são os mais próximos do mar, e seus moradores vivem da pesca, mas a aparição das donzelas das profundezas tornou-se um problema. Não é difícil derrotá-las, mas os dois vilarejos se odeiam mutuamente; ajudar um significa atrair a animosidade do outro. Sua donzela de guerra é apenas uma menina, leal a você como aço, mas o excesso de ódio pode fazê-la vacilar. Quando ela começar a duvidar, terá dado o primeiro passo para se tornar uma donzela das profundezas. Como evitar que sua donzela caia em dúvida diante dessa situação?

Su Gu suspirou, refletiu longamente e finalmente escreveu algumas linhas em seu rascunho.

Ajudarei quem relatar o problema primeiro ao distrito naval; a ordem das ações do distrito será determinada por quem pedir socorro antes.

A questão de a quem ajudar ficará a cargo do governo local; deixo que eles determinem onde prestar auxílio primeiro. Embora isso seja, de certa forma, delegar a responsabilidade, ao menos minha donzela de guerra poderá dizer com convicção: “Não te ajudo, mas não por minha escolha pessoal.”

Em qualquer situação, é impossível agradar a todos; é preciso saber escolher.

Foi o que conseguiu pensar no momento, então baseou sua resposta nesses pontos.

Logo, Su Gu passou para a próxima questão.

Você possui um anel, mas há várias donzelas de guerra em seu distrito, e elas se odeiam. Essas donzelas vindas do Velho Mundo também guardam rivalidades. A quem você dará o anel? À poderosa Bismarck? À carismática Princesa de Gales? Ou à frágil mas inofensiva Rafinha? Explique por quê. Como almirante, como deve lidar e harmonizar as relações entre suas donzelas de guerra?

Ora, lógico que daria o anel à mais bonita, pensou Su Gu, começando a escrever.

Como almirante, é preciso examinar o coração e agir com justiça no distrito naval. O anel deve ser dado conforme o mérito...

Enquanto Su Gu enfrentava as questões, do lado de fora da sala uma mulher de cabelos negros percorria o corredor.

Ela murmurou: “Este ano, há muitos novatos.”