Capítulo Oito: Quem Sou Eu?

O modo como as donzelas navais nascem era algo que sempre intrigara Su Gu, e até o momento ele compreendia apenas em parte. Construir uma donzela naval, embora se utilize o termo “construção”, na verdade consiste em despertar essas jovens a partir do aço. Mas esse aço não é simplesmente o que sai das siderúrgicas; se fosse, as donzelas navais já teriam se tornado comuns. Na verdade, o número delas é ínfimo em comparação aos humanos: o aço capaz de despertá-las só pode ser recuperado do fundo do oceano. É apenas o aço que atravessou a história, carregando as memórias e saudades humanas, que pode ser usado para esse fim.

E por que apenas navios de guerra da Primeira e Segunda Guerras aparecem? Porque somente esses navios, operados por incontáveis marinheiros nas batalhas navais, foram marcados por esperanças e desesperos em meio ao fogo cruzado. Essas memórias intensas são o principal motivo do surgimento das donzelas navais. Mesmo navios que nunca saíram do papel, como o Leão, também carregam as saudades e desejos de vitória dos pesquisadores.

Cada donzela naval, ao despertar, já possui uma variedade de traços de personalidade. Diferente de uma criança humana, que nasce sem saber nada e precisa de muitos anos de aprendizado para formar sua visão de mundo e acumular conhecimento, as donzelas navais não precisam passar por isso. Ao despertar, já têm sua própria personalidade, sejam frias, orgulhosas, extrovertidas ou reservadas.

E de onde vêm esses navios abandonados que continuam sendo resgatados? Muitas vezes, o aço usado para despertar novas donzelas navais provém de equipamentos de donzelas navais afundadas. Essas jovens viveram longamente antes, e seus pertences também carregam memórias e saudades. Assim, os comandantes podem despertar novas donzelas a partir desse aço. Elas despertam envoltas nas lembranças e saudades dos antigos tripulantes, o que explica por que já possuem personalidade e conhecimento: tudo está contido nessas memórias.

Nascidas das saudades e lembranças condensadas ao longo da história dos navios de guerra, pode-se dizer que as donzelas navais são como espíritos ou entidades heroicas.

Justamente por terem origem nesses sentimentos e memórias, as donzelas navais parecem possuir uma sensibilidade inata para distinguir quem é sincero e quem esconde más intenções, sendo especialmente sensíveis ao coração humano. Podem se mostrar inocentes e despreocupadas diante do comandante, mas quem pensa que são fáceis de enganar está redondamente enganado. Ainda que pareçam apenas jovens meninas, quem se aproxima delas de má-fé sempre acaba pagando o preço, pois a inocência é só aparente.

As donzelas das profundezas também surgem desse modo, mas com uma diferença: se as donzelas navais nascem da história, de memórias felizes, esperança e coragem, as donzelas das profundezas, por sua vez, nascem do rancor de muitos, das lembranças de luta antes da morte, do desespero e dos gritos de dor. Elas são a reunião de tudo que não é belo; por isso, muitas delas aparecem acorrentadas, presas.

Ao derrotar uma donzela das profundezas, pode-se libertar aquelas que não se resignam a ser aprisionadas pelo rancor. Quando vencidas, e o rancor dissipado, sentindo coisas boas e rompendo as correntes do abismo, elas também se tornam donzelas navais — e é a isso que muitos se referem como “resgatar um navio”.

Tudo isso Su Gu concluiu a partir de livros que lera, histórias que ouvira, relatos da pequena Tirpitz e das palavras da donzela naval encarregada da escolta do navio de passageiros, que insistira em contar-lhe histórias logo pela manhã.

Foi então que se lembrou de uma donzela naval de personalidade alegre e travessa, quase irreverente.

Quando Su Gu chegou ao local combinado, viu aquela donzela sentada à mesa, conversando animadamente com uma jovem que ele não conhecia. Riam alto, sem a menor cerimônia — de fato, era uma donzela de temperamento mutável.

“Por aqui!” Assim que notou Su Gu se aproximando, ela se levantou e acenou com entusiasmo.

“Trouxe uma amiga, não tem problema, né? ...Ah, que bom. Ei, você quer que eu conte alguma história porque ouvi tantas, mas não sei o que dizer. Não sou boa em contar histórias, nem leio muito, para ser franca, mal sei ler... Não faz mal? Você quer ouvir sobre nossa vida cotidiana? Mas o que tem de interessante? ...Sobre a rotina de uma donzela naval? Como você sabe que eu sou uma? Achei que estava bem disfarçada. Como é? Você me viu ativar o equipamento e avançar pelo mar. Tá bom, vou contar, mas sei que a menina ao seu lado também é uma donzela naval... O que? Você quer saber como fomos despertadas? Ninguém me despertou, quando tomei consciência, já estava acordada... Que abuso, você quer saber dos meus segredos? Não, isso eu não conto de jeito nenhum.”

Aquela energia vibrante e divertida era a impressão que Su Gu tinha dela, mas a outra jovem ali presente parecia doce e familiar.

Com o cair da noite e a conversa finda, todos se despediram. Como aquela donzela naval era escolta do navio de passageiros, deveria conhecer bem o itinerário, então Su Gu aproveitou para perguntar:

“Quando o navio parar em Cidade Gui, basta desembarcar, certo?”

“Sim, mas ainda terá uma longa viagem de carro pela frente. Tem algo a fazer lá? Ouvi dizer que a paisagem nem é tão bonita.”

“Não vou a turismo, estou indo atrás de alguém.” Assim que disse isso, percebeu que a jovem de cabelos vermelhos que viera junto olhava para ele de modo estranho, mas não deu importância, já que não havia laços ou interesses em comum entre eles.

Mais tarde, a caminho do quarto, Su Gu comentou com a pequena Tirpitz: “Em dois dias já poderemos desembarcar. Ainda bem que não fico enjoado, porque viajar de navio é cansativo e entediante. Se soubesse, teria trazido alguns livros. O navio até tem um cassino, mas é um ambiente insalubre. Em Cidade Gui, talvez eu encontre Lexington, mas é bom estar preparado para não encontrar. E mesmo que encontre, pode ser que ela não queira ajudar, não podemos forçar. Se for assim, pegamos um carro e seguimos para o leste. Ouvi dizer que lá existe uma cidade chamada Chuanshu, fundada ao redor de uma academia naval que forma comandantes. Reviver a base naval exige recursos, e você não tem dinheiro suficiente, nem eu. Precisamos pensar em como ganhar dinheiro. As donzelas navais que escoltam o navio recebem salário; será que poderíamos montar uma empresa de segurança? Ou talvez de logística? Mas para começar, precisamos de capital.”

Antes que Tirpitz respondesse, Su Gu notou que a jovem de cabelos vermelhos, também escolta do navio, não acompanhava as colegas; parecia segui-lo. O que ela queria? Em geral, isso não acontecia, mas era fácil descobrir.

Ele parou com Tirpitz, apontou para o horizonte e disse: “Você não acha que o mar parece um pouco curvo? Porque a Terra é redonda.”

A jovem de cabelos vermelhos não os ultrapassou, mas parou ao lado deles.

Su Gu perguntou, intrigado: “Posso ajudar em alguma coisa?”

A jovem de cabelos vermelhos arregalou os olhos, apontou para si mesma e disse: “Você... não se lembra de mim?”

“Já nos vimos antes?”

“Claro que sim!”

Su Gu cruzou os braços e pensou. Seria ela uma de suas donzelas navais? Mas ao olhar para Tirpitz, viu que a menina também estava confusa — claramente não a reconhecia. Tentou se lembrar de donzelas de cabelos vermelhos, ainda que o tom fosse parecido.

“Yūbari?”

“Não.”

“Hmm... Pequena Demônio... Ah, Arvida, não, Avière?”

“Também não.”

“Blücher?”

“Não.”

“Então... Taihō?”

“Também não.”

Isso estava ficando estranho. Su Gu pensou isso, mas ao ver que a garota estava prestes a chorar, preferiu não comentar. Por fim, disse resignado: “Afinal, quem é você? Minha memória não é das melhores.”

“Sou o San Juan! O cruzador leve San Juan.”

“Ah, San Juan... Muito prazer.”

Ao dizer isso, Su Gu percebeu que a jovem, de mãos para trás, realmente deixou as lágrimas rolarem.