Capítulo Cem: As Lendas Urbanas

— Eu era colega dele na mesma turma, mas consegui meu comando de base antes, cerca de um ano antes dele. Xiaomu... Sim, Mu Cheng. O problema foi que, quando ele foi designado para a base naval, não levou a sério e recebeu uma avaliação insatisfatória. Não teve alternativa, então ficou aqui por dois anos — explicou Qin Kai, o comandante que chegou junto com Mu Cheng. Diferente dos demais presentes, ele possuía um nariz alto e olhos fundos, mas uma aparência nitidamente asiática, o que revelava sua ascendência mista.

Ao ouvir o amigo, Mu Cheng protestou:
— Na verdade, quando fui para aquela base naval, me esforcei bastante. Só que a avaliação final não foi das melhores. Aquela velha era realmente complicada, tratava suas navios como filhas, enquanto eu as via como irmãs. Éramos inimigos por natureza. Acabei precisando estudar mais um tempo, mas acredito que uma base sólida traz resultados.

Su Gu observava Mu Cheng, pensando consigo: “Suas navios são todas crianças, é natural que pareçam filhas. Considerá-las irmãs... Que tipo de pensamento obscuro é esse?”

Do outro lado, Qin Kai abriu as mãos e disse:
— Desta vez, você foi designado para mim. Mas, para se destacar, vai depender do seu desempenho. Por exemplo, pode começar lavando meus pés.

Mu Cheng respondeu com um sorriso sarcástico:
— Quer que eu te acompanhe na cama também?

— Deixa pra lá, meu gosto não chega a tanto.

— Se eu não receber uma avaliação excelente, vou te acabar. Não é todo dia que surge uma oportunidade dessas, mas, no início, nem imaginei que seria você.

Qin Kai admitiu:
— De fato, também fiquei surpreso. Originalmente, não deveria ser um novato como eu a receber essa tarefa. O motivo é que, na minha região, alguns países ainda mantêm navios de guerra — enormes, não navios. Dois desses países acabaram entrando em conflito, e um deles quis exibir sua força naval. Mas, no meio do trajeto, o navio quase naufragou ao encontrar navios abissais. Não conseguiram se mostrar, e depois foram reclamar que a base naval próxima demorou a prestar apoio. Obviamente, a base não aceitou a culpa...

Mu Cheng perguntou, intrigado:
— Ainda existem navios de guerra? Achei que a maioria foi convertida em cargueiros, cruzeiros ou museus. Com o custo de suprimentos, imagine o problema. E como resolveram isso?

— Há tratados entre países e navios, então o país foi advertido pelo quartel-general das navios e logo se calou. Apenas o Ministério das Relações Exteriores fez um protesto formal. No fim, ficou por isso mesmo, mas ainda há muita burocracia e problemas. A base naval original deveria receber seu estágio, mas, diante da confusão, decidiram me transferir a tarefa.

Su Gu, pouco familiar com o estágio, questionou:
— Quando é o estágio?

— As oportunidades aparecem periodicamente, e em situações emergenciais, até após poucos meses de estudo. O principal critério é a situação do combate contra navios abissais — explicou Qin Kai.

Entre todos, só ele tinha comando de base. Qin Kai pensou um instante e comentou:
— Falando em combates contra navios abissais, há alguns rumores que não devem ser espalhados. Dizem que o quartel-general das navios não se empenha realmente em suprimir os abissais, apenas mantém o status quo. Preferem que os navios abissais não sejam destruídos completamente, bastando garantir a segurança das rotas e mares.

— Vou citar alguns abissais já identificados: Abissal Shoukaku e Zuikaku, Abissal Yamato, Princesa da Fortaleza, Abissal Akagi e Kaga, além de Abissal Bismarck e Abissal Tirpitz. Existem outros ainda desconhecidos. Embora sejam poderosos, o quartel-general das navios poderia eliminá-los, mas quase nunca organiza ataques contra eles.

Sem notar surpresa ou temor entre os jovens ao redor, Qin Kai concluiu:
— Claro, rumores são apenas rumores. Mas, de qualquer forma, não colocarei minhas navios para lutar contra abissais.

Mu Cheng balançou a cabeça. Não era alguém que vivenciara a brutalidade da guerra e valorizava muito suas navios:
— Também não o faria. Melhor manter as coisas como estão.

Nesse momento, Liu Jianshu comentou:
— Se os navios abissais forem completamente exterminados, nossa posição ficará difícil de manter.

— Você se tornou comandante pensando apenas na sua posição? — Mu Cheng repreendeu, mas logo mudou o tom para algo malicioso: — Não foi por amor e justiça que nos tornamos comandantes?

Todos ao redor lhe lançaram olhares de desprezo.

Mu Cheng então fez cara misteriosa:
— Falando em rumores, ouvi que o governo está desenvolvendo armas e drogas para controlar as navios...

— Ora, isso é do capítulo trinta e oito de “Vento, Flores, Neve e Lua”! Achou que ninguém leu? No final, Bismarck e sua companheira Hood protagonizam um massacre, com cenas impróprias para menores.

Mu Cheng, coçando o queixo, comentou:
— Mas eu prefiro a Nelson da história, sempre imaginei ela como a instrutora Nelson da nossa academia. Os capítulos onde ela e a irmã Rodney vivem um romance são os melhores.

Sentado ao lado, Su Gu sentia que algo estava fora do tom, afinal, não era para revelar algum segredo? Como estavam discutindo ficção?

De repente, Liu Jianshu disse:
— Minha navio é a Bogue, ela apareceu na edição dezessete.

Mu Cheng respondeu, surpreso:
— As minhas são Anthony, Brain e Cassin Young, acho que só apareceram nos obituários por naufrágio.

Pouco depois, após terminarem a refeição, caminhavam pela academia. Su Gu olhou para Liu Jianshu, cujo rosto brilhava de satisfação:
— Está se sentindo melhor?

— Aquele sujeito é divertido, vamos convidá-lo mais vezes — referindo-se a Mu Cheng.

Em seguida, Su Gu se despediu de Liu Jianshu e seguiu para a aula. Yorktown perguntou:
— Sobre o que vocês estavam conversando?

Su Gu e seus amigos haviam evitado Yorktown e as outras durante a conversa.

— Nada importante.

Yorktown arrancou uma folha de uma árvore à beira do caminho, rasgou-a em dois pedaços e disse:
— Se não querem falar, tudo bem. Não me faz falta.

À tarde, ao terminar a aula e se preparar para sair da sala, Su Gu foi chamado por Zeppelin.

— O local do seu estágio é uma pequena cidade ao sul. O comandante da base era militar, então não aja de forma irreverente ao encontrá-lo. Ele está aqui para uma breve prestação de contas, você quer conhecê-lo?

— Não, não precisa — Su Gu, pouco preparado, tentou recusar.

Zeppelin ajeitou o cabelo, sem simpatia pelo homem que “roubou” seu veterano:
— Agora não adianta recusar. Já avisei a ele, está no escritório. Venha comigo.

Atravessando o corredor de ladrilhos amarelos e passando pelo escritório, Su Gu encontrou o comandante da base onde faria estágio, perto da enfermaria, ao lado de uma pequena porta.

O comandante parecia ter trinta e poucos anos, alto, com postura imponente e aparência severa. Naquele momento, segurava a mão de uma menina.

A menina deveria ser sua navio, uma destruidora, pensou Su Gu, e saudou:
— Olá.

— Olá — retribuiu o comandante, estendendo a mão.

A mão era calejada.

Ele continuou:
— A instrutora Zeppelin me disse que sua navio é a Yorktown, uma navio poderosa. Imagino que você se tornará um comandante notável. Seja bem-vindo ao estágio na minha base.

Su Gu respondeu com humildade:
— Foi apenas um golpe de sorte. Essa menina é sua navio, certo?

“Tempo bom”, “Já comeu?” são frases comuns entre comandantes. Perguntar “Qual é sua navio?” também é trivial.

Mas então, o comandante ergueu a menina e disse:
— Muitos perguntam se ela é minha navio. Quero deixar claro, não é. É minha filha.

— Filha?

— Filha de sangue, não uma navio. Estranho? Antes de me tornar comandante, já tinha uma filha. A mãe dela é uma pessoa comum. Todos vivemos na base, minhas navios também, e minha filha estuda na cidade próxima. Vim, além de prestar contas, trazer minha filha para conhecer a cidade grande.

O comandante virou-se para a menina:
— Cumprimente o tio.

A menina sorriu e disse:
— Olá, tio.