Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Quem é o Tolo

Durante o tempo em que você esteve ausente, atuei como mercenário e percorri o país de norte a sul, do leste ao oeste, atravessei oceanos, cruzei estreitos e canais. Vi flores de cerejeira, árvores de louro e também pinheiros cobertos por uma camada infinita de neve...

No fim, Su Gu não voltou, apenas enviou Leipzig como mensageira. Nesse momento, Su Gu disse: “Quando encontrei Xiaozhai pela primeira vez, ela não me reconheceu, apontou uma arma para mim, e eu pensei que aquela menina era realmente adorável...” Su Gu recordou o primeiro encontro com Xiaozhai nas ruínas do antigo Quartel-General, embora ela estivesse armada, curiosamente não sentiu medo e ainda cumprimentou-a.

Xiaozhai rebateu: “Naquela época, você estava de óculos escuros e chapéu, era impossível reconhecer, parecia um bandido...”

“Conhecemos San Juan no navio de passageiros...”

“De manhã, ainda estava desenhando plantas, quando de repente fui chamada por Beizhai para ajudar...”

“Não é nada demais, apenas algumas alterações nos projetos já existentes...”

“Falando em Quartel-General, eu também não entendo muito, só estive lá durante o estágio. Não, espera, fui a outro antes, onde o almirante se casou com Shiroyuki, um sujeito estranho...”

Falando sobre os Quartéis-Generais, Bismarck comentou: “Durante minhas viagens, vi muitos deles, alguns construídos no centro da cidade, outros nos arredores, ou em pequenas ilhas e bancos de areia de grandes rios. Afinal, as Damas de Guerra não são navios de verdade, pouco importa se é água rasa ou profunda, mansas ou revoltas, ou mesmo se há porto disponível.”

“Alguns almirantes constroem o Quartel-General no centro urbano, e além das Damas de Guerra, há muitos civis trabalhando para garantir o funcionamento do local.”

“Nesses Quartéis-Generais há cozinheiros, faxineiros, tudo que não seja relacionado a combate é delegado a civis.”

“Outros Quartéis-Generais ficam isolados, pois alguns almirantes acham incômoda a presença de pessoas comuns. Esses lugares costumam ser pequenos, então mesmo com poucos funcionários não é difícil de administrar, já que as Damas de Guerra têm habilidades bem superiores às dos humanos comuns.”

“E há vantagens em estar em locais remotos, pois é mais fácil obter subsídios da Sede das Damas de Guerra e alcançar bons resultados. Obviamente, o mais importante é a força do Quartel-General: quanto mais forte, mais recursos recebe.”

Ouvindo Bismarck falar, Su Gu comentou: “Mas o meu Quartel-General já foi escolhido.”

Já não havia como mudar, então, pensando que Bismarck sabia tanto, perguntou: “Quais são os pontos mais importantes na administração de um Quartel-General?”

Bismarck não era modesta, até orgulhosa, mas nunca arrogante. Respondeu: “Lexington é melhor do que eu na gestão. Eu sou boa em combate e viajei bastante, mas não sou tão competente nessa área quanto ela.”

“Quantos Quartéis-Generais você conheceu?”

“Uns dezessete ou dezoito, creio.”

“Que inveja, também gostaria de viajar assim...”

“É mesmo? Eu, por outro lado, não acho tão bom.”

“Ouvi dizer que muitos Quartéis-Generais têm ligações com empresas externas...”

“Mais ou menos, na verdade a Sede das Damas de Guerra paga pouco aos almirantes.”

“É? Então é preciso buscar outras fontes de renda...”

Pensando nisso, Su Gu recordou alguns rumores e perguntou: “Dizem que certos Quartéis-Generais têm técnicas especiais para obter recursos. Você sabe algo sobre isso?”

“Provavelmente exageram um pouco os resultados das batalhas para conseguir mais recursos da Sede.”

“Exageram, assumem méritos que não são seus? Tão avançados assim?”

“Apenas aumentam um pouco os feitos, já que a força do inimigo é difícil de definir com precisão.”

“O que acha desse tipo de prática?”

Su Gu nunca se importou muito com certas regras não ditas, sempre achou que, desde que os responsáveis façam um bom trabalho, alguma ganância é tolerável. Se a pessoa for honesta, mas incapaz, também não serve. Claro que o ideal é competência aliada à integridade.

Bismarck segurava a xícara de chá, soprando levemente e formando ondulações na superfície, e disse: “Não importa, você é o almirante, basta que ache aceitável. Eu sou militar, sou a espada em suas mãos, basta dizer o que deseja fazer.”

Su Gu lembrou do que sempre foi repetido nas aulas: “Ao trair a própria convicção, cai-se nas profundezas do mar.” Na verdade, não queria que suas Damas de Guerra obedecessem cegamente.

Bismarck prosseguiu: “Já vi Damas de Guerra sucumbirem às profundezas. No passado, fui contratada pela Polícia Militar. Pense, como uma Dama de Guerra se corrompe? Geralmente, porque seu almirante a ignora, ela começa a duvidar do que faz, e o almirante não lhe oferece nenhum apoio.”

“Aconteceu certa vez que uma aldeia foi atacada, e o auxílio das Damas de Guerra chegou tarde. O ataque das Damas das Profundezas destruiu algumas casas. Era inevitável, mas alguns civis exageraram, achando que as Damas de Guerra deveriam protegê-los a todo custo. Ao menor deslize, já as acusavam de negligência. No meio de uma discussão, uma Dama de Guerra acabou ferindo alguém. Com tantas dúvidas e incertezas acumuladas, ela fugiu, temerosa e confusa, para o fundo do mar. Quando a reencontrei, ela já estava coberta por uma camada negra...”

“Recebi ordens da Polícia Militar para afundá-la. Quando afundou, vi um sorriso em seu rosto, um sorriso de alívio. Muitos dos meus colegas naquela missão ficaram abalados e a Sede concedeu-lhes uma longa licença.”

Su Gu disse: “Isso me faz lembrar de Exeter, cuja função é ajudar as Damas de Guerra a aliviar suas dúvidas. Quem se sente perdido pode procurá-la. Não surpreende que aquela chamada Lia tenha fundado uma igreja, desejando ajudar suas companheiras.”

Terminando, Bismarck perguntou: “E então? O que pensa sobre isso?”

“Ah, nada em especial.”

“Na minha opinião, mais importante que tudo isso é a presença do almirante. Se ele estiver ao lado da Dama de Guerra, insistindo e orientando, ela jamais cairá nas profundezas do mar. O primeiro passo para a queda é a dúvida. A Dama de Guerra precisa do almirante, precisa de um símbolo, de uma convicção para não se perder.”

...

Conversaram sobre vários assuntos e, mudando de tema, Su Gu perguntou: “Bismarck, tendo conhecido tantos Quartéis-Generais, as Damas de Guerra do mesmo modelo têm a mesma aparência? Já vi duas Atago e também duas Antonias.”

“Entre as contratorpedeiras, há muitos modelos idênticos, mas também já conheci outra Richelieu, totalmente diferente da nossa Richelieu aqui do Quartel-General...”

“Uma Richelieu romântica, quem diria...”

Enquanto conversavam, Xiaozhai bocejou e, logo, Beizhai levou a relutante Xiaozhai, que estava sentada ao lado de Bismarck, para dormir.

...

“Sempre dizem que é possível encontrar navios em missões de combate...”

“Não só as Damas de Guerra se confundem, até as das Profundezas passam por isso. Ao vencê-las, libertando-as das memórias desesperadas de antigas batalhas, as Damas das Profundezas podem se tornar suas aliadas...”

Su Gu fez várias perguntas e Bismarck respondeu com detalhes. Continuaram conversando na sala até que, pouco depois, Eugenio Augusto e Leipzig também foram se preparar para dormir.

...

Bismarck comentou: “Visitei a Sede das Damas de Guerra uma vez, mas não entrei. Hoje, aquilo parece um reino independente...”

“Só estive em algumas cidades...”

...

Ninguém sabia quanto tempo havia passado. Curioso, Su Gu parecia uma criança. Eugenio Augusto saiu do quarto e acenou para ele.

Eugenio Augusto cochichou: “Venha cá, venha cá.”

Su Gu aproximou-se e perguntou: “O que foi?”

“Ah, almirante, você vai dormir agora?”

“Sim, mas não estou tão cansado ainda.”

“Eu e a irmã Bismarck corremos a noite inteira para voltar, não dormimos o dia todo.”

“Ah.” Su Gu ficou surpreso, percebendo que até as Damas de Guerra também precisavam descansar.

Eugenio Augusto suspirou: “Se você não quiser dormir, Bismarck vai ficar acordada com você, não importa o quanto esteja cansada.”

Então Su Gu voltou e, dizendo algumas palavras, bocejou para mostrar que também estava ficando cansado. Quando se preparava para ir ao quarto — ao de Eugenio Augusto — Bismarck o chamou.

“Almirante, faz tempo que não treina, não é? Tem corrido todas as manhãs?”

“Não. Fiquei mais velho, não aguento mais correr.” Su Gu brincou sorrindo. De fato, fazia muito tempo que não se exercitava direito. Andava ocupado com mil tarefas e não tirava tempo para exercícios.

Bismarck avaliou o físico de Su Gu e comentou: “Como almirante, não pode se dar ao luxo de não ter boa forma. Comparado ao que me lembro, seu rosto está bem mais redondo; Lexington está te engordando?”

“Agora que já encontrei você e Xiaozhai, não preciso mais sair. Então, vou supervisioná-lo um pouco; está na hora de se exercitar.”

Su Gu olhou para o próprio corpo: ainda estava normal, nem musculoso nem gordo, não merecia ser chamado de porco como ela sugeriu.

Bismarck sentou-se ereta, apertou os lábios e declarou: “Você precisa treinar, eu vou acompanhar você.”

Su Gu foi para o quarto, Bismarck também voltou ao seu. No quarto, só o abajur estava aceso. Xiaozhai já dormia profundamente na cama, enquanto Beizhai deitada de lado, com a mão para fora do cobertor, brincava com um pequeno modelo.

Beizhai, brincando, disse: “A mana tem cem pontos de vida, eu tenho cento e um...”

Bismarck sentou-se na beirada da cama e começou a se despir, perguntando: “O que você está dizendo?”

Beizhai se surpreendeu: “Ah, mana, você finalmente vai dormir.”

“Sim, já está na hora.” Bismarck respondeu, notando que Beizhai continuava brincando, ficou curiosa e perguntou de novo: “Por que eu só tenho cem pontos de vida e você tem cento e um? É por causa dos parâmetros padrão do equipamento? Só tenho cem de resistência?”

Beizhai nem levantou a cabeça, mexendo as peças e respondeu distraída: “Não, é porque você perdeu um ponto de vida.”

O movimento de Bismarck ao tirar o cinto parou. Primeiro ficou confusa, mas logo entendeu. Pegou o travesseiro da cama e acertou Beizhai na cabeça.

Bismarck reclamou: “Quem perdeu um ponto de vida foi você!” Em casa, com uma irmã tão irreverente, depois de tanto tempo ouvindo essas expressões, ela já sabia bem o significado.

Beizhai, meio magoada, disse: “Vocês ficaram tanto tempo conversando na sala, até Xiaozhai já dormiu, e vocês não fizeram nada! Mana, você é mesmo inútil, achei que fosse poderosa.”

O que deveriam ter feito na sala? Pensando nisso, Bismarck deu várias travesseiradas em Beizhai e depois jogou: “Tonta.”