Capítulo Cento e Dezesseis: Uma Manhã Como Todas as Outras

Depois de lavar o rosto, pentear-se e arrumar os longos cabelos cor de linho, Lexington saiu do banheiro e voltou para o quarto. Ao entrar, viu sua irmã mais nova, Saratoga, ainda dormindo profundamente na cama. Como Saratoga dormia encostada na parede mais interna, Lexington precisou ajoelhar-se com uma perna sobre o colchão, inclinando o corpo para frente, para dobrar um pouco o cobertor por dentro e evitar que o ar frio entrasse. Em seguida, ajeitou a franja desalinhada da irmã, cujo semblante adormecido transmitia uma paz reconfortante. Não resistiu e depositou mais um beijo, satisfeita.

Ao terminar, olhou ao redor. Em outro canto do quarto havia uma cama de arame, coberta por um edredom florido e lençóis azuis: era a cama de Yorktown.

Normalmente, Yorktown também não acordava cedo, só se levantava às pressas quando já estava quase na hora das aulas, lavando o rosto e escovando os dentes em meio à correria, para depois sentar-se à mesa sob o sorriso malicioso do almirante, que já quase terminara o desjejum. Lexington já sugerira acordá-la no horário certo, mas sua irmã recusara; mesmo despertando cedo, gostava de permanecer na cama, característica marcante de sua personalidade. Contudo, nos últimos dias, ela estava ausente, acompanhando o almirante em um estágio, o que despertava certa inveja.

Anteriormente, Pequena Tirpitz e Vaga-lume dormiam no mesmo quarto do almirante, mas agora, com a viagem dele, as duas meninas passaram a dividir um quarto só para elas. Alguns dias atrás, ainda pediram para dormir com Lexington, mas ela recusou. O almirante podia mimá-las, mas Lexington não cedia: mesmo sendo pequenas, precisavam aprender a dormir sozinhas, pois não poderiam contar com a companhia de adultos para sempre.

No futuro, quando tivessem seu próprio quartel-general, cada uma teria seu quarto; se continuassem dependentes do almirante, o que seria de Lexington?

Apesar disso, todas as noites ela levantava algumas vezes para ver como estavam dormindo. Não podiam ficar de bruços, e era importante que mantivessem a cabeça fora do cobertor ao dormir. Certa noite, ao visitá-las, chegou até a assustar Vaga-lume, que acordou confusa e assustada.

Lembrando desses detalhes, Lexington sorriu, imaginando que as duas meninas ainda deviam estar dormindo àquela hora. Era cedo, então as deixaria descansar mais um pouco.

Caminhou até a sala de estar e abriu as cortinas, permitindo que a luz suave da manhã inundasse o ambiente. Do lado de fora, as copas das árvores eram visíveis. Aquela rua não era movimentada, mas desde o início do desenvolvimento de Chuanshou, o cuidado com as áreas verdes e a proibição de fábricas poluentes garantiram que a maioria das atividades se concentrasse em torno do porto, mantendo o ar da cidade sempre limpo.

Não havia como alguém espiar do lado de fora; mesmo de roupa íntima, podia andar tranquila pela sala sem se preocupar. O almirante já pensara nisso desde o começo—seria atenção aos detalhes ou possessividade da parte dele?

Arrumou-se e organizou o ambiente. Para Lexington, aquela rotina era calma demais: sem missões, batalhas ou pilhas de documentos, apenas paz e aconchego.

Foi até o hall da sala, calçou os sapatos e saiu para o mercado, que ficava perto dali. Logo estava de volta, carregando carne e verduras.

No dia anterior, haviam tomado leite de soja e comido rosquinhas fritas no café; no anterior, mingau de arroz. Às vezes, aproveitava o arroz frio da noite para preparar arroz frito pela manhã. Mas hoje, resolvera fazer mingau, mais especificamente mingau de carne magra com ovo centenário. Lavou o arroz, picou a carne, amassou os ovos centenários e colocou tudo para cozinhar.

Do quarto ao lado, começaram a vir sons de gente acordando. Logo, um par de braços envolveu Lexington por trás, com a cabeça repousando em suas costas.

— Mana~ — murmurou a irmã.

Com as mãos molhadas, Lexington não conseguiu reagir de imediato; então, tocou de leve o braço que a envolvia, dizendo suavemente:

— Jiajia, você já está grande para tanto chamego.

Logo os braços se soltaram. Lexington virou-se e viu Saratoga à sua frente, de pijama e chinelos, com os cabelos dourados bagunçados e os olhos ainda sonolentos.

Saratoga bocejou e disse:

— Mana, já levantou tão cedo?

— Eu não, quem acordou cedo foi você.

— É mesmo, então vou voltar para a cama.

Saratoga já se preparava para voltar a dormir, mas Lexington a deteve:

— Nada disso, já está na hora de acordar.

Nesse momento, ouviram batidas na porta.

— Devem ser Siguesbi e as outras — comentou Lexington. As três meninas vinham todos os dias estudar e aproveitavam para tomar o café da manhã ali. Embora a irmã delas, Fletcher, lhes desse dinheiro para o café, frequentemente preferiam guardar para gastar depois, vindo comer na casa de Lexington, que nunca as repreendia por isso.

— Jiajia, vai abrir a porta. Olha pelo olho mágico primeiro; se for vendedor, não atenda.

— Vendedor a essa hora? — Saratoga riu. — Da última vez, o vendedor ficou paralisado quando te viu. Ficou gaguejando, sem conseguir falar. Assim, como pretende vender alguma coisa? — Apesar de parecer sempre séria diante dos outros, com a irmã, Saratoga era uma jovem alegre e expansiva. Lembrou-se do último vendedor, que chegou todo eloquente, mas perdeu as palavras ao ver Lexington de avental e sorriso acolhedor; mesmo sendo recusado, agradeceu antes de sair. Depois disso, nenhum outro vendedor conseguiu sequer ser recebido.

Saratoga foi, a contragosto, abrir a porta, e logo três meninas entraram correndo.

— Bom dia, irmã Jiajia! — disseram primeiro, seguidas de — Bom dia, irmã Lexington!

Saratoga ordenou:

— Vão acordar Pequena Tirpitz e Vaga-lume, está na hora do café.

As três correram até o quarto de Pequena Tirpitz, abriram a porta, e Thatcher pulou na cama, subindo em cima dela. Agora todas eram amigas íntimas, então não havia problema com isso.

Thatcher se aproximou da adormecida Pequena Tirpitz e gritou:

— Pequena Tirpitz, acorda, está na hora do café!

— Ugh, Thatcher, sai de cima de mim.

Thatcher caiu como um projétil sobre ela, e Vaga-lume, que dormia ao lado, também despertou...

Finalmente, todas estavam de pé, mas as meninas davam trabalho. Lexington precisou repetir várias vezes:

— Escovem os dentes e lavem o rosto.

— Pequena Tirpitz, penteie o cabelo. Curtos também precisam ser penteados.

— Vaga-lume, venha, vou prender seu cabelo.

Vaga-lume resmungou:

— Não precisa, dá muito trabalho.

Lexington disse:

— Assim não dá, você está ficando igual à Pequena Tirpitz.

Depois de muito agito, ela beliscou as bochechas de Vaga-lume, agora com dois rabos de cavalo. Nisso, havia herdado o mau hábito do almirante, vindo diretamente de Su Gu. Mas, enquanto para Su Gu era uma satisfação pessoal, para Lexington era uma demonstração de carinho.

À mesa, Saratoga comentou:

— O cunhado deve estar para voltar, não?

— Não sei — respondeu Lexington.

— Será que vem para casa primeiro?

— Acho que deve ir direto para a academia, mas não sei ao certo. Quem sabe...

Sullivan ergueu a tigela e pediu:

— Mais um pouco.

— Claro — Lexington serviu-lhe mais mingau e comentou: — Será que ele está bem por lá? Yorktown não deve conseguir cuidar direito dele.

Saratoga bateu na tigela e disse:

— Yorktown, só tem peito, nada de cérebro.

— Jiajia, não fale besteira.

Saratoga insistiu, contrariada:

— Mas é verdade.

Lexington mexia o mingau com a colher.

— Será que ele vai encontrar antigos conhecidos por lá?

— Difícil acontecer algo assim.

— Uma pessoa comum talvez nunca veja uma donzela de guerra na vida, mas, sendo almirante, convive só com almirantes e donzelas. Quem sabe...

— Não faço ideia. Só sei que ele queria encontrar Tirpitz, deve ser nesses dias.

— Tirpitz? Eu nem sabia disso, e você já sabe?

Saratoga soltou um “ah!” surpreso e explicou depressa:

— Ele ficou com vergonha de te contar. É sobre um caderno da Bismarck, ele suspeita que foi Tirpitz quem desenhou.

Lexington sorriu diante da sensibilidade inesperada da irmã.

— Entendi.

Conversando descontraidamente, Lexington levou as meninas para a aula. Na sala, ficou apenas Saratoga, até próximo do meio-dia.

Nesse momento, ouviu-se o som da porta sendo aberta. Saratoga se virou; tinha acabado de se levantar do sofá para beber um copo d’água e acabara de se sentar novamente. A luz do sol entrava pela janela, revelando minúsculas partículas de poeira no ar. As folhas das árvores lá fora balançavam suavemente ao vento. Ao ver quem entrava, Saratoga abriu um sorriso doce e exclamou:

— Cunhado!